Ces écailles n’existent pas dans tous les genres

elles manquent entièrement dans les Alopecurus , le Mibora y F Anthoxanthum , le Cehckrus , le Crjpsis , etc.; elles manquent même dans certaines espèces appartenant par tous leurs caractères aux genres qui sont munis ordinairement de ces organes. Je puis donner ces faits comme le résultat des dissections les plus nombreuses.

3°. On trouve au Jardin du Roi , et dans beaucoup d’herbiers , sous l’étiquette du Rottbœlla monandraGav. , un N ardus qui» entre autres formes peu ordinaires aux N ardus , tels que deux styles et deux fleurs dans la même locuste ( pl. i3 , f. 8 ) , possède deux écailles (b) et une seule étamine Ça) , tandis que , dans le Nardus à Fétat sauvage , on ne trouve jamais d’écailles , mais trois étamines à filamens très-dilalés à la base ( pl. i3 , fig* ï 2 , a ).

Si l’on fait bien attention au point d'insertion ( pl. i3 , fïg. 9 ) des filamens des étamines , dans les espèces à deux écailles et à trois étamines , on s’assurera que Fêta mi ne impaire Ça) part du milieu des deux écailles , et les deux autres étamines ( b c ) des deux cotés ; dans les espèces à trois écailles et à trois ( pl. i3 , f. io ) étamines 9 le point d’insertion de chaque filament correspond à chacun des interstices des écailles, et, dans tous les cas, ces é lamines ne font qu’un seul corps à leur base et se soudent avec les écailles.

5°. En décrivant les formes des écailles ^ je m’étais â perçu que les mies étaient membraneuses au sommet, elles autres épaisses, tronquées, et comme marquées d impressions digitales, si je puis m’exprimer ainsi ( pl. i 3 , f. ii, d)\ par exemple : celles des Melica , Andropogon , Panicum , etc. Je ne savais à quelle cause

attribuer cette différence d’organisation , lorsque la dis*» section de quelques fleurs de panicinn virgatum L. à Fétat frais -, et fort éloignées de l’instant de la fécondation , servit à m’expliquer ce phénomène.

Les anthères des étamines serrées l’une contre l’autre et placées sur un seul plan, s’appuyaient , par leur ( pl. i3 , f. n) extrémité inférieure, sur le sommet des écailles, et faisaient presque corps avec elles. La ligne médiane des deux lobes de l’anthère (a) du milieu correspondait à la ligne qui sépare les deux écailles (d). Chaque lobe de cette anthère (bb) s’appuyait sur chaque côté correspondant de l’écaille. Chaque lobe interne des deux anthères extrêmes s’appuyait sur chaque côté correspondant de l’écaille placée au-dessous d’eux, et les lobes externes de ces (ce) deux dernières anthères se trouvaient en dehors. En enlevant les trois anthères , on s’apercevait que chaque écaille était marquée de deux impressions lobaires (J), ce qui devait être.

Ce fait servit plus qu’à m’éclairer sur l’origine de ces impressions 5 à lui seul il m’indiqua les rapports des écailles et des étamines. Je supposai que les anthères qui , dans le fait, s’étaient trouvées et n’étaient pas venues se placer sur -ces écailles, fussent restées agglutinées avec elles, et que ne s’injectant pas de pollen , et par conséquent avortant, elles eussent été examinées dans cet état*, elles n’auraient constitué qu’un seul corps qui, se colorant par le progrès de la végétation, eût présenté des nervures au nombre de trois principales : en.nn mot, c’eût été une véritable valve calieinale. Dans cette explication , l’anthère ne serait autre chose que l’ensemble de deux portions (injectées de pollen) , qui partiraient du sommet d’une nervure, laquelle deviendrait conducteur

ou filament*, elles grains de pollen ne seraient que des cellules injectées et isolées. Les écailles ne seraient que des débris en plus ou moins grand nombre , et à qui les anthères auraient laissé plus ou moins de substance en se détachant.

Dans les espèces sans écailles , il n’y aurait pas eu de ces sortes de débris *, de-là la dilatation de la base des filamens des étamines dans ces espèces (pl. i3,f. .a). Dans le Nardus ( pl. i 3, f. 8 ) à une seule étamine et à deux écailles , les deux autres étamines seraient restées à l’état rudimentaire dans la substance des deu^ écailles.

Enfin les différentes formes d’écailles ne seraient dues qu’à des différences de déchirement.

Or , quant à l’origine et à la formation de l’anthère , il est facile de voir que l’explication que j’en ai donnée est raisonnable , en examinant une étamine restée à l’état rudimentaire (pl. i3, f. i5). A une forte lentille même , on voit le filament traversé ( [b ) par deux nervures qui aboutissent aux points de contact des lobes de l’anthère (aa), ainsi que le style est traversé quelquefois par deux conducteurs.

Quant à l’identité du point d’insertion des écailles et des étamines , je me contenterai de citer deux preu» ves. La première est prise d’un Tripsacum dactjloï des L. (pl. i3 , f. i4 )*,4es étamines de la fleur femelle étaient avortées (d) , mais ou voyait leurs filamens traverser les écailles (&) , et faire corps avec elles (c).

La seconde est tirée d’un Oryza sativa L. On sait que Y Oryza a deux écailles et six étamines. Or, dans une locuste ( pl. i3 , f. i3 ) , j’ai trouvé une écaille libre (b) , cinq étamines fertiles (a), et une sixième avortée

(d) , insérée au sommet de la seconde écaille (c) , et faisant tellement corps avec elle , qu’il eût été impossible d’assigner les portions qui appartenaient à l’un et à l’autre de ces deux organes $ enfin, dans ce cas , l’écaille ne paraissait être que la base du filament, mais une base très-élargie. Je dois avertir que j’opérais dans les deux cas sur le frais , et qu 011 ne saurait attribuer l’adhérence de ces organes à l’effet de la dessication artificielle.

Il devient donc constant que les étamines et les écailles tirent leur origine de la même articulation , qu’elles n’étaient destinées primitivement qu’à composer de concert le tissu d’une paillette, et que l’infiltration de la sommité des nervures à seule produit leur séparation (1).

§ V. Ovaire.

L’appareil réuni des écailles et des étamines ne constituant qu’un seul et même appareil , et pouvant être coûsidéré comme une paillette , la loi d’alternation n’offre plus d’exceptions.

Au-dessus des étamines., et toujours dans l’ordre alterne, se trouve l’ovaire.

À. Si l’on examine un ovaire d’un assez fort calibre avant l’entière maturité de la graine , on pourra déta-

fi) D’où l’on doit conclure que de toutes les dénominations données jusqu’à ce jour à ces écailles, dénominations qui tendaient à leur faire jouer un rôle d’une plus ou moins grande importance , telle que nectaire , lodicule , glumetle } phjcostème , la moins impropre est encore celle d’ écailles , qui n'exprime que des débris. Je ne parle pas du mot de corolle , qui serait peut-être le vrai mot, si nous avions une bonne définition de la corolle. J’ai développé cette idée, dans le second Mémoire dont j'ai' déjà parle.

cher le péricarpe , qui alors offre une consistance assez forte , et n’adhère point avec le tégument propre des auteurs. Dans le Zea , même jusqu’à la maturité > il ressemble à une exfoliation plus ou moins distante du tégument (pl. 14, f. 5, d).

Sur le péricarpe des Bromus et d’autres (pl. i4? f* 16) Graminées , on remarque la nervure médiane et deux nervures latérales; et la nervure médiane alterne avec l’étamine médiane. A la maturité de la graine , il faut l’humecter pour enlever le péricarpe avec sa nervure médiane , qui , par l’effet de la pression du pédoncule de la fleur supérieure , semble adhérer au tégument. Sur le Festuca diandra , le péricarpe affecte la même ( pl. i3 , f, 18) organisation que la paillette inférieure de la fleur. Il est muni de trois nervures (aa) qui se réunissent au sommet , et y forment un bourrelet cartilagineux qu’on enlève avec elles (b).

Dans les ovaires avortés (pl. i3, fig. 21), ce péricarpe reste isolé et ressemble à une feuille a l’état rudimentaire et non percée par le développement des feuilles qu’elle renferme. En l’ouvrant on s’aperçoit de l’existence de ces feuilles qui adhèrent fortement à sa base ; nul périsperme n’y paraît. Cette observation est faite sur YHolcus spicatus Lin. à l’état frais. Des échantillons à l’état sec de Sorghum saccharatum m’ont offert des ovaires d’un assez fort calibre , dont le péricarpe ovoïde , vésiculeux , rougeâtre et coriace , possédait dans une grande cavité, une poche blanchâtre, membraneuse, plissée , adhérente à sa base , et à travers laquelle se dessinait un corps opaque adhérent , qui occupait la place de l’embryon. Le péricarpe est donc une véritable paillette qui n’a point été fendue par le développement des

paillettes ou feuilles qu’elle renferme , et qui alterne avec les étamines.

B. Quant au tégument propre que les auteurs nous disent faire corps avec le périsperme, la formation du périsperme dans la graine est sans doute le moyen le plus sûr de nous éclairer à cet égard.

i°. Observons d’abord qu’à aucun âge de l’ovaire, on ne saurait séparer le prétendu tégument du périsperme, et que ce n’est que par analogie que Richard en a admis la séparation dans la graine des Graminées. Or l’analogie est un guide fort trompeur toutes les fois qu’il s’agit d’énumérer les enveloppes d’une graine; et l’on n’est pas plus autorisé à s’étayer de son secours pour supposer un tégument propre dans les graines de cette famille , qu’on ne le serait pour y supposer une ou plusieurs capsules.

2°. En coupant longitudinalement un jeune ovaire de May s , on y distingue (pL i4, f. 5. d. ) le péricarpe dont la substance jaune se dessine tout autour de l’ovaire , ensuite une autre enveloppe distincte (c) assez épaisse, dans la cavité de laquelle se trouve l’embryon ( a ) qui alors adhère par sa partie antérieure à la partie antérieure de cette enveloppe.

En ouvrant de la même manière et successivement des ovaires plus avancés, on voit la substance de cette enveloppe (c) se distendre (et cela premièrement dans sa partie supérieure) ; on la voit s’approcher de plus en plus du péricarpe (d) ; et en même temps les parois de la cavité (c) où se trouve logé l’embryon, se rapprochent(fîg. 6) déplus en plus de l’embryon lui-même, et finissent par l’enfermer tout-à-fait. S’il reste quelques traces de cette cavité, c’est toujours à la base qu’on les remarque; ce qui n’arriverait pourtant pas si le pé-

risperme était un organe nouveau qui se développât entre l’embryon et ce qu’on appellerait alors le tégument propre.

Le péri sperme ne peut donc être que le tissu d’une feuille non fendue, dont le tissu cellulaire, se trouvant infiltré d’une surabondance de liquides saccharins devenus sans emploi dans la végétation, a vu passer, par l’évaporation et une combinaison chimique particulière à cet organe, les liquides à l’état de fécule amylacée. Il est arrivé à ce tissu cellulaire ce qui arrive souvent aux autres organes de Graminées, ce qui arrive toujours aux feuilles basilaires du Poa bulbosa Lin. , qui s’injectent de cette matière, s’épaississent, et, en s’imbriquant mutuellement , produisent ce bulbe qu’on serait tenté d’attribuer au renflement de la base du chaume.

Il est arrivé à cette feuille ce qui arrive quelquefois dans toute sa longueur au chaume qui rampe sous terre, et dont le tissu cellulaire se remplit de substance amylacée avec tant d’abondance , que dans F Avena bulbosa Lin. et le Cyperus esculentus Lin. , elle y forme des tubercules assez gros et comestibles.

Je vais plus loin , et je dis que chaque articulation de ce chaume souterrain , en conservant son bourgeon et

une fraction quelconque du chaume supérieur, est une véritable graine, avec l’unique différence que, dans la graine, c’est le tissu de la feuille qui s’est injecté (pl. 1 3 ,« fig. 2 bb )] au lieu que dans le chaume rampant, c’est le chaume lui-même, et que la feuille engainante y est restée (fig. 4« <?)à l’état de feuille, et par conséquent sans nul emploi dans l’acte de ia germination. Le chaume ici (pl. i3 , fig. 4. a ) est le véritable cotylédon, mais assez rempli de substance amylacée pour n avoir pas besoin

de la richesse d’un corps ambiant; le bourgeon est le même que dans la graine ; la radicule ou le corps radiculaire est facile à apercevoir par une coupe longitudinale ( fig. 4- e) , et c’est du point (e) que doivent partir les radicelles.

Or chacun sait que lorsqu’il s’agit de faire lever des Graminées à chaume souterrain , il est indifférent de semer des graines ou une portion du chaume munie de ses bourgeons; et dans les départemens méridionaux, on n’a pas d’autre moyen de faire reproduire X jlrundo do nax dont on forme de larges rideaux contre les vents du nord, fléaux de la végétation de ces contrées.

J’ai dit que le périsperme commençait à se former dans la partie supérieure de la feuille. La raison en est simple : si la formation avait commencé à la base , le périsperme n’étant qu’un tissu infiltré de fécule, les premières couches de la fécule, ce principe insoluble, se seraient opposées à ce que les liquides arrivassent plus haut, et la graine n’en eût pas été fournie. Je reviens a mon sujet.

C. J'ai fait voir dans le péricarpe la nervure qui alterne avec l’étamine médiane ; on s’attendra sans doute à ce que je montre dans le périsperme la nervure qui alterne avec la médiane du péricarpe, et peut-être attachera-ton une si grande importance à la voir, qu’on ne m’accordera ma définition du périsperme qu’après que j’aur rai indiqué la localité de la nervure du milieu. Or deux circonstances s’opposent d’abord à une pareille indication : i°. La feuille s’injecte de bonne heure de la substance qui doit se métamorphoser en périsperme, et il serait impossible d’apercevoir des nervures au milieu d’une substance aussi opaque. 2°. ïl est certain que plus une feuille est à l’abri du contact immédiat de la lumière,

et plus elle s’étiole : delà la consistance membraneuse et presque anervièe des paillettes des Andropogon et surtout de celles du Zea dont l’épi est toujours revêtu d’une foule de feuilles caulinaires. Or ici la feuille qui s’injecte est totalement revêtue d’un péricarpe d’abord herbacé et épais-, cette feuille doit donc s’étioler et les nervures n’y doivent pas être visibles. Cependant à l’aide du raisonnement appuyé sur la dissection et sur l’adhérence primitive de l’embryon lui-même , il devient, je pense , très-facile d’indiquer la nervure du milieu.

§ VI. Embryon .

A. Nous avons déjà dit que l’embryon adhérait à la cavité qui le renferme par sa face antérieure, c’est-àdire par celle qui est opposée à son cotylédon (pl. i4, fig. 6 a ).

Si l’on coupe longitudinalement un embryon de Zea , on remarquera d’abord que la partie qui adhère aux parois de la cavité ( pl. i4 , fig* 8 d') , n’adhère nullement ni à l’articulation de l’embryon ( c ) ni à la radicule ( e ) ; mais qu’elle vient passer sous la radicule qu’elle renferme de toutes parts, et s’insérer au-dessous du cotylédon lui-même ('&). Une coupe transversale démontrera encore mieux peut-être (pl. i4, fig* io) la non-adhérence de cette portion ( d ) avec la face antérieure , soit de l’articulation, soit de la plumule (c), soit de la radicule. Ensuite on pourra s’assurer que cette partie est munie , ainsi que le cotylédon , d’un vaisseau bien visible qui vient s’insérer d’un côté (c) au-dessous du cotylédon lui-même sur l’articulation , et que de l’autre côté ce vaisseau doit s’insérer sans aucun doute sur la partie à laquelle l’embryon adhère. Or un vaisseau quelconque ne

s’insère jamais sur du tissu cellulaire , mais bien sur un autre vaisseau , et ce n’est jamais par du tissu cellulaire seul qu’un organe adhère à celui auquel il doit son origine. Il faut donc nécessairement admettre sur cette partie du périsperme un vaisseau ou nervure , de laquelle estissu le bourgeon que nous nommons embryon $ et dèslors nous avons trouvé évidemment la nervure médiane qui alterne avec la nervure médiane du péricarpe.

Remarquons en passant que l’adhérence de l’embryon contre cette portion de la feuille devenue périsperme, a été cause que l’infiltration de la substance amylacée s’est portée primitivement vers la partie postérieure (PL i4? fig. 6 e), et que l’embryon est resté refoulé même après la fécondation vers la partie à laquelle il adhérait d’abord. De- là sa position constante vers la base de la partie inférieure de la graine des Graminées (a). La partie du tégument à laquelle adhère l’embryon , ne s’injectera pas de périsperme, à cause de la pression qu’elle ne cesse d’éprouver, même après que l’adhérence organique de l’embryon est détruite. A la maturité de la graine, on trouvera toujours, pour arriver à la face antérieure de l’embryon, un péricarpe sec et coloré, et la portion non injectée du tégument propre.

Jusqu’ici l’ordre d’alternation n’est point interrompu 5 il ne Test pas davantage à l’égard du cotylédon lui-même* Cet organe alterne avec le point d’adhérence de l’embryon, de manière que japlumule ou bourgeon primitif (pi. 14, fig. 8 , a. ) se trouve placée entre le tégument propre d’une part (fig. 6 a. ), et de l’autre, entre la nervure médiane ou i’axe détaché de la substance de sa première feuille, et qui devient ici par ses fonctions véritable cotylédon (pl. i4> fig- 8 b . ). Cette nervure médiane ou

pour mieux dire ce chaume ( § III , A.) emprisonné dans la substance du pérîsperme qu’il distend en se développant , ce chaume , dis-je , n'étant pas en contact avec l’air atmosphérique, restera à l’état rudimentaire et la plante sera terminée en longueur*

B. Arrêtons-nous un instant pour démontrer avec quelle facilité on explique par les considérations précédentes toutes les formes que peuvent revêtir les locustes des Graminées.

Les circonstances nécessaires à la formation de la graine n’ayant pas lieu , et la végétation des bractées n’étant pas épuisée par ce grand acte , les glumes s’allongent , la paillette inférieure ( pl. i3, fig. 6 c.) s’allonge à son tour et multiplie le nombre de ses nervures (fig. 7*0; la paillette parinerviée ( fig. 6 d. ) ne se détache pas de sa nervure médiane (e) et devient une bractée absolument semblable à l’inférieure (fig. 7 c. d)\ l’appareil réuni des étamines et des écailles (fig. 6 g.) se développe sous la forme de paillette (fig. 7 g. ) *, le péricarpe ( fig. 6/. ) et le tégument propre , prenant la même forme et dans l’ordre alterne , sont fendus sur leurs bords par la première feuille (fig. 5 b. ) de l’embryon, de laquelle le cotylédon (a) ne se sépare pas, qui devient une paillette semblable aux autres (fig. 7 f.) et qui sera fendue à son tour par les inférieures 5 c’est-à-dire que dans cet état on aura une locuste vivipare (fig. 7, pl. i3). Si plusieurs nervures médianes dans une telle locuste se détachent, on aura plusieurs rameaux vivipares dans la même locuste , et partant de la base d’une paillette parinerviée ; ce que l’on rencontre quelquefois.

Si dans une locuste la troisième bractée tend à devenir l’organe mâle 9 et la quatrième et cinquième l’organe fe-

melle, vous aurez une locuste sans glume et à deux paillettes : Y Asp relia Ad a ns.

L’organe mâle ne se développera-t-il que dans la cinquième paillette et l’ovaire qu’à la sixième ; on aura un Crypsis , si la nervure médiane de la quatrième paillette ne se détache pas ; et un Bromus , un Poa , un Avena , etc., si cette nervure devient florifère.

Il sera très-possible de trouver dans les mêmes espèces des individus mâles et des individus femelles, que dis-je ! de trouver sur le même individu des fleurs mâles et des fleurs femelles. Les individus mâles existeront parce que la sommité du rameau qui devait se changer en ovaire, sera restée à un état plus ou moins microscopique ; l’individu femelle , parce que la feuille qui devait se développer sous la forme stamînifère s’est changée en péricarpe , la suivante en périsperme et les autres en embryon; et l’espèce décrite par un auteur comme polygame ou unisexuelle sera décrite, avec non moins de raison, comme hermaphrodite par un autre; ce qui arrive tous les jours' dans la famille des Graminées.

Je ne pousserai pas plus loin ces sortes d’applications ; il est facile de les poursuivre sur tous les genres des Monocotjlédones et sur ceux de la classe des Dicotylédones mêmes.

§ Vil. Aura seminalis .

Nous voici parvenus dans les questions de la plus haute importance et dans le sein des phénomènes les plus obscurs de la physiologie. Je ne prétends pas résoudre tous les problèmes qui vont se présenter, mais seulement offrir à la fois les faits qui peuvent nous servir à ar-

river au moins à un des résultats*, heureux si par un travail infatigable j’ai pu préparer, quoique de bien loin, une vérité nouvelle.

A. Si la graine n’est qu’une sommité de rameau, que deviennent alors et l’idée de la fécondation et le besoin de l’action du fluide des anthères dont la présence jusqu’ici a été assez généralement regardée comme étant d’une indispensable nécessité ? Je ne me dissimule pas l’impression que produira au premier coup-d’œil la nouveauté des observations suivantes, qui à mes yeux ne sont pourtant que la conséquence immédiate des faits. Mais je me contenterai à ce sujet de rappeler que de graves auteurs ont révoqué en doute la nature de la fécondation , et que de ce nombre se trouve Spallanzani.

i°. Nous avons précédemment démontré l’identité de toutes les pièces qui composent l’embryon avec celles de chaque bourgeon caulinaire ( § Y. B. — § ÏIL A. ).

2°. Avant la fécondation l ‘embryon est adhérent à la paroi antérieure de la feuille qui le renferme (§ III. C. ) , ainsi que le bourgeon l’est à la feuille inférieure du chaume (i).

3°. Ap rès la fécondation et surtout à une certaine époque , il n’adhère ni par le sommet ni par sa face antérieure ; sur les Br o mus on peut alors, en fendant le tégument propre et par la simple pression de la pointe d’un instrument, le faire sortir dans toute son intégrité sous les formes que j’ai représentées (fig. s5 , 26 , pi. i3).

L’action de Y aura seminalis a donc pour but d’isoler l’embryon et de le laisser renfermé dans le centre d’une

(1) Spallanzani avait aperçu l'adhérence de l’embryon dans les légumineuses. Son observation est restée stérile et non accréditée,

(m. kASPAIL. ) 3

feuille inférieure, dont le tissu cellulaire* injecté de matière amylacée dans les Graminées , doit lui servir d’abord de silo , si je puis m’exprimer ainsi, et ensuite de périsperme. L’embryon à l’abri du contact de l’air se conservera dans ce milieu ; il n’en sera pas de même du style que nous avons dit être le prolongement de la nervure du cotylédon ou du tégument. Car cet organe n’étant plus en communication avec la tige inférieure, et ne recevant plus de substances propres à opposer à l’action des gaz atmosphériques , doit subir le sort de tout ce qui cesse de végéter en plein air ; aussi arrivera-t-il que les styles et les stigmates ne survivront pas à la fécondation.

La fécule amylacée, ce principe insoluble, ayant envahi toute la substance du pérîsperme, la graine cessera d’être à son tour en communication avec la tige; elle tombera , en emportant dans son sein l’espoir de l’année suivante.

B. Si le but de Y aura seminalis est une séparation , quel est le mode par lequel ce fluide opère? est-ce par une action chimique? Certes il faut bien qu’il y ait quelque chose de semblable pour interrompre la communication entre les vaisseaux ; il faut bien qu’il y ait dans cet acte ou une décomposition qui détruise , ou une combinaison qui obstrue. Je ferai observer à ce sujet que dans toutes les graines fécondées de Zea à quelque raomens qu’on les prenne, on remarque à la base de l’embryon et sur la partie de la cavité qui le supporte une tache violette assez large et semblable à celles que la teinture d’iode produit sur la fécule. Je ne donne cette observation que comme un fait et non comme un moyen d’arriver à une conséquence.

Mais en admettant que le résultat de l’action du fluide

des anthères sur les stigmates soit une action chimique, il faudra qu’il existe encore une cause qui ait déterminé et provoqué ce résultat, une cause qui ait préparé d'un , côté l’organe passif et de l’autre l’organe fécondant ; et qui les ait rendus , dans un instant donné , propres à s’attirer mutuellement et à concourir au grand acte.

Nous ne sommes peut-être pas éloignés de l’époque où cette cause pourra être assignée; je n’entreprendrai pas de la rechercher ici ; mais j’établirai en peu de mots quelques légers rapprochemens , afin de faire apercevoir plutôt que de décider la question.

Un fluide s’élève à travers un conducteur que nous nommons le style; un autre fluide qui ne part pas de la même articulation, marche dans un sens parallèle et arrive dans les anthères ; à un instant marqué par la nature , une espèce d’attraction se manifeste, le second fluide s’élance par explosion hors de ses enveloppes, le premier l’attire et le reçoit ; et la sommité du rameau ■(§ III. C), a laquelle il arrive, cesse de communiquer avec le reste de la plante. Ne dirait-on pas que par ce peu de mots j’ai décrit la grande loi que M. Ampère nous a révélée, et que j’ai tracé la marche de ce fluide que les anciens auraien t appelé Vaine de T univers , du fluide électro-magnétique P

Quoi qu’il en soit, j’ai montré d’un côté que l’embryon n’avait aucun organe qui n’existât dans une articulation quelconque du rameau ( § III. A.); d’un autre côté, que cet embryon existe et adhère à la cavité qui le renferme , même avant la fécondation ( § III. C. ). La fécondation iéa donc rien créé ; la fécondation n’est donc qu’une séparation , qu’un isolement ; et si ce dernier mot pouvait être reçu comme synonyme des mots v'wificatum ,

fœcundatum > tout mon Mémoire n’eut été que le développement de cette plirase de Linné : Semen , pars vegetabilis cle ci cl ua , novi rudimentum , pollinis irriga tione 'vivifîcatum. Phil. bot. 1^63, p. 58; misérable condition de la raison humaine, qui fait que tant d’années s’écoulent inutilement, depuis l’instant où une vérité a été aperçue, jusqu’à celui où l’on se croit en droit de la démontrer!

C. Prenons maintenant le fait inverse : dans le cas où la fécondation n’aurait pas lieu , que deviendrait l’ovaire et pourquoi la sommité de rameau ne se développerait-elle pas? car enfin alors il n’existerait pas d’interruption entre la tige inférieure et la sommité rudimentaire. Je ne pense pas que les faits nous manquent pour résoudre ce problème.

Nous avons dit que les styles sont le prolongement de la nervure médiane qui s’enveloppe de la substance du péricarpe (§ III. B. ) ; qu’ils y restent emprisonnés, et que dès-lors ils ne peuvent plus élaborer avec autant d’énergie les gaz nécessaires à leur développement (§ VI. A ). Cependant les fluides affluent dans le tissu cellulaire de la feuille inférieure à l’embryon , laquelle achève d’emprisonner de plus en plus ce dernier organe ( § V. B.).

L’embryon toujours en communication avec l’ovaire sera envahi à son tour par la surabondance de ces liquides qu’il ne pourra pas assez élaborer , et qui resteront sans emploi; or comme un liquide stationnaire dans les végétaux doit toujours être un germe de destruction, l’embryon ne manquera pas d’être détérioré par ceux qu’il recèle , et par conséquent incapable d’une végétation ultérieure; en d’autres termes la graine ne sera pas fécondée. Quoique je définisse la fécondation une sépa-

radon, on ne saurait nier pourtant que les modificadons de cet acte de séparation n’impriment de nouvelles modifications aux formes de la plante future *, de-là les variétés et les hybrides . Ne sait-on pas d’ailleurs que les bourgeons greffes sur une plante étrangère peuvent par ce seul transport se modifier de mille manières différentes ?

Te dois rappeler de plus que la séparation n’a pas lieu immédiatement après le contact des granules de pollen avec les stigmates , et que par conséquent l’embryon peut continuer à se développer dans Tovaire jusqu’à une certaine proportion, développement que l’on peut suivre par des dissections successives , et dont il serait superflu de décrire ici la marche d’une manière trop minutieuse.

§ VIII. Germination .

Mon travail m’eût paru incomplet , si je n’avais pas cherché dans la germination une contre-épreuve aux principes que je viens d’admettre , et si je ne m’étais pas assuré qu’il ne se forme alors aucun nouvel organe.

A. J’ai parlé (§ VI. A. ) d’une enveloppe qui prenait son origine au-dessous du cotylédon lui-même , renfermait la radicule et venait s’insérer sur la partie antérieure delà cavité où est logé l’embryon. Richard a appelé cette poche radiculode ; et il regardait cet organe, je ne sais sur quel fondement, comme une simple bosse de la tigelle -, il avait même établi sur sa présence ou son absence un caractère propre à distinguer les Monocotylédones des Dicotylédones. Quant à l’importance de ce caractère je renvoie aux Mémoires de MM. Mirbel et Richard, insérés dans les Annales du Muséum .

J’ajouterai ici que la radicule , ou si l’on veut que le cône radiculaire est organisé absolument comme la plumule ; et que par une coupe longitudinale on peut voir qu’il n’est comme cette dernière qu’un emboîtement de différentes feuilles encore à l’état rudimentaire. Le bord antérieur de la poche , qu’on nomme radiculode , se prolonge quelquefois jusqu’à faire corps avec les bords du cotylédon , et à former à la plu mule un fourreau légèrement perforé au sommet, ainsi qu’on le remarque sur l’embryon du May s. Ne perdons pas de vue ces trois circonstances.

B. Or, lorsqu’on met en contact avec l’eau une graine d 'Avenu saliva , espèce qui germe le plus vite ( en 24 h. en été ), l’eau pénétrant par le hile gonfle le périsperme , et la végétation commence. Le péricarpe éprouve une pression de la part de la plu mule et de la radicule qui commencent à végéter (pl. i4> fig 1 4 ) ? et 011 Ie voit s’exfolier et se rejeter sur les deu^ côtés de l’embryon.* Le tégument propre plus épais et moins sec se fend longitudinalement, et on voit paraître d’abord tantôt le cône inférieur et tantôt le cône supérieur ou plumule; ensuite tous les deux à la fois. La radiculode (pl. i4> fig. 14/), organe qui appartenait à l’ancienne tige, est distendue par la radicule , organe intègre et qui tend en bas. Bientôt cette poche se fend pour laisser (g-) sortir une radicelle.

Examinons maintenant les différentes formes sous lesquelles cette racine peut s’offrir.

Si les feuilles emboîtées de la radicule ( A ) se développent dans leur intégrité, on aura un chaume traçant sous terre, conformé comme le chaume aérien et produisent des radicelles à chaque articulation, ainsi que

cela s’observe sur le chaume traçant sur le sol. On pourra alors comparer la radicule et la plumule à deux portevues accolés par les deux objectifs et que l’on allongerait à la fois et en deux sens opposés. Si au contraire les nervures de la première feuille se développent à part , ainsi que nous avons vu les nervures des feuilles aériennes devenir axes ou arêtes ; de même nous verrons ces nervures devenir radicelles , et dans ce cas, au lieu d’une seule radicelle, il en sortira plusieurs de la radiculode( pl. i4, fig. 17 cccc ) ; si le même phénomène se manifeste successivement sur les feuilles suivantes, la plante finira par offrir une foule de radicelles disposées en cercles concentriques , c’est-à-dire un riche chevelu.

Enfin si les nervures de là première feuille seulement se détachent en radicelles , on verra sortir un chaume traçant du milieu d’un cercle de radicelles : je donne ces faits non comme des conjectures , mais comme des observations. Quant à la radiculode , ou elle sera d’une consistance propre à subir long-temps la pression de la radicule, et alors on la verra saillir en forme de poche au dehors : Y Avenu ., T riticum , Zea \ ou bien elle cédera à la première pression de la radicule et se fendra avant de se distendre, et alors on n’en observera pas de traces : dans VEchinaria et beaucoup d’autres graines de Graminées.

C. Cependant la plumule s’allonge dans un sens opposé ; la feuille parinerviée se fend et laisse sortir deux ou trois feuilles supérieures qui en général ne recèlent pas de bourgeon (§ II. ) et qui sont herbacées. Le chaume supériemfpeut ou s’élever en droite ligne dans les airs, ou bien ramper sous la terre et fournir d’autres chaumes

par ses bourgeons, ou bien enfin ramper sur ia terre et pulluler de la meme manière.

D. De nouveaux organes semblent se présenter à la base de la feuille parinerviée. i°. On aperçoit quelquefois à sa base une membrane que la plumule (pl. 1 4 ? fig. 1 4 d.) semble avoir percée en se développant $ M. Richard Ta nommée épihlaste , et elle a été prise pour un second cotylédon par MM* Turpin , Poileau et Dutrochet ( Mém . du Muséum ). Ce prétendu organe ne se rencontre point sur toutes les graines des Graminées, et en nous rappelant l’organisation de la radiculode, nous nous assurerons que cette membrane n’est rien moins qu’un second cotylédon , et quelle aurait même pu se passer d’un nom spécial.

Car dans les Graines dont la radiculode (pl. i4? fig. 8 d . ) se prolonge vers le haut de la plumule , ou forme une espèce de fourreau à cette dernière, la plumule en se développant rejettera sur la partie antérieure cette sommité inerte d’un organe qui a appartenu à une tige qui n’est plus *, cette sommité c’est l’épiblaste : on la voit bien suri 'Avenu, le Mays } le Triticum (pl. i4? fig. i4 ri, fig. i y e. ). Dans les graines au contraire dont la radiculode sera percée de bonne heure par la plumule et ne s’élèvera pas au-dessus de l’articulation, on n’apercevra point d 'épihlaste h l’époque de la germination , parce que les bords de la radiculode seront distendus par Particulalion , et comme soudés avec elle. L’épiblaste n’est donc pas un organe mais un simple débri. 2°. Au-dessous de la base de la feuille parinerviée, paraissent quelquefois deux ou trois tubercules alternes qui fournissent chacun une radicelle, laquelle sefrt d’une espèce de radiculode ( pl. i4 * fig i4 )• Ces tubercules

sont assez rapprochés les uns des autres pour avoir donné le change sur le point de leur origine. Mais si l’on considère que les articulations inférieures du chaume sont très-rapprochées , et que chaque articulation (pl, i3, fig. 4) a sa radicule spéciale, on ne verra dans ces tubercules que des radicules des articulations inférieures, qui , ayant à percer une portion de la radiculode , la poussent devant elles , et s’en forment comme une espèce d’étui.

E. Pendant que le cône radiculaire d’un côté et la plu mu le de l’autre continuent leur végétation, le cotylédon dont Pélaboration fournit à la fois à leur double développement, grossit de toute la longueur du périsperme qu’il déplace-, et il s’oblitère quand il n’a plus rien à transmettre à la plante qui peut alors élaborer l’air par ses propres forces. On ne doit pas s’étonner que ce cotylédon n’ait pas d’autre accroissement, tandis que les cotylédons des plantes dicotylédones en prennent souvent un si considérable. Le cotylédon dans les Graminées avait déjà eu son développement , il avait porté sa panicule qui a été frappée de mort après ou avant sa naissance (§ VII. A.). Ce cotylédon est comparable à une tige coupée par la main de l’homme, tige qui finit par se dessécher jusqu’à l’articulation voisine, et par s’oblitérer tout-à-fait; car les organes des Végétaux ne peuvent que se développer et non se reproduire.

F. i°. Si l’on blesse profondément ce cotylédon dès les premiers instans de la végétation , la plante meurt, 2°. Si l’on enlève tout le périsperme, la pl.anle ne meurt pas de suite, elle se conserve dans l’eau assez longtemps sans éprouver la moindre modification ; mais elle finit par périr meme lorsqu’on la place dans un milieu capable de produire beaucoup d’acide carbonique; 3° si

on n'enlève qu’une portion quoique considérable de péris perme , la plante continue à végéter, mais sous des formes très-grêles, et je ne pense pas qu’elle pousse bien loin son existence; 4° (îue l’on coupe au contraire la radicule ou la plu mule, pourvu qu’on n’intéresse pas Particulation qui les réunit, la plante se munira encore de T un et de l’autre organe et continuera à végéter par ses bourgeons.

Je puis donc conclure de tout ce paragraphe que la germination ne tend qu’à confirmer les faits contenus dans mon Mémoire , et que nul organe nouveau ne vient s’y développer. Je dois, avant de finir, supplier les savans de ne point employer, pour combattre mes observations, l’analogie des Dicotylédones ; car pour qu’une telle analogie fût une preuve , il faudrait que le point sur lequel elle repose fût évidemment établi , et non sujet à des controverses ; autrement ce serait réfuter des faits par une hypothèse. J’ose cependant déclarer que les principes que j’ai établis sont de l’application la plus facile’ aux autres familles de végétaux, et que je me propose de le démontrer ultérieurement en m’appuyant sur l’observation et l’expérience, sans le secours desquelles on ne doit jamais se permettre de rien avancer.