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vers l'auguste famille de nos rois légitimes, à laquelle la mienne avait toujours été dévouée ; les principes que Ton m'avait inculqués dans mon enfance réveillèrent fortement en moi des idées monarchiques. J'éprouvais un chagrin plus violent qu'on n'en ressent ordinairement à l'âge que j'avais alors ; je gémissais de voir la place de mon roi occupée par un autre. L'amour de la patrie , sans le moindre mélange d'aucun intérêt personnel , brûlant avec toute la pureté et toute la vivacité dont un cœur est capable à l'âge que j'avais , ne me laissa plus de repos; L'amour , les sciences , les plaisirs et les distractions dont la jeunesse est si avide , n'avaient plus de charmes pour moi, j'étais concentré dans mon chagrin. Mon tourment fat augmenté par la translation du séjour de Bonaparte du palais du Luxembourg à celui des Tuileries. J'étais indigné de cette audace une le directoire même n'avait pas osé se permettre. Enfin , ma tête finit par s'exalter au point que , dans les premiers jours de septembre de Tannée 1800, j'écrivis une lettre fort longue à Bonaparte, par laquelle Je lui reprochais son usurpation , et lui déclarais que je ne reconnaîtrais jamais d'autre gouvernement en France que celai des Bourbons ; je lui notifiais en outre que , loin de me soumettre jamais à son autorité usurpée , je me joindrais k quelque parti que ce flkt , pourvu qu'il s'élevât contre lui , les armes à la main. J'envoyai cette

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lettre aux Toileries , par mon domestique , vers midi ; et le lendemain , à six heures du matin , je fus arrêté , dans mon lit, par une demi-douzaine d'alguasils de la police. Ils me firent monter dans un fiacre, et me conduisirent à l'hôtel du ministre Fouché, où Ton m'enferma dans une chambre , avec un factionnaire chargé de me garder à vue. Le secrétaire -général du ministère de la police , M. Desmarets, vint me parler; et je n'ai qu'à me louer de ses bons procédés , de sa politesse et de son humanité. Je fus reconduit chez moi pour être présent à la saisie de mes papiers ; ensuite on me ramena chez le ministre de la police , qui , m'ayant fait venir dans son cabinet , causa long-temps avec moi , et donna une tournure polie à son interrogatoire. En sortant du cabinet du ministre, je fus conduit dans une autre pièce, où je trouvai un homme qui me déclara être le juge de paix de la section de la Halle-aux-Blés ; que , conformément à la loi, j'étais tenu de répondre cathégoriquement à toutes les questions qu'il allait m'adresser. 11 me montra la lettre que j'avais adressée à Bonaparte , en me demandant si elle était écrite par moi ; je lui répondis affirmativement. Il insista beaucoup pour que je lui nommasse mes complices ; et comme je n'en avais point y. je me fis un plaisir malin de lui laisser entrevoir que j'en avais un grand nombre , mais que je ne les indiquais pas. Je confirmai verbalement ce que j'a-

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Tais écrit la veille , et je signai le procès-verbal qu'il avait dressé de mon interrogatoire. Fouché me fit rappeler dans son cabinet ; et , pour rendre honimage à la vérité , je dois avouer que je n'eus qu'à me louer des procédés de ce ministre qui a fait trembler la France. J'étais tellement touché de ses politesses, que je lui déclarai franchement que je n'avais point de complices , et qu'il était absurde même d'en supposer dans une affaire où il ne s'agissait que d'une lettre qui exprimait franchement une opinion. Enfin , le soir je fus conduit au Temple, qui servait de prison et État. L'ordre était donné de me mettre au secret , par conséquent , on me logea dans la tour, au haut de la plate-forme, en face de la tour de l'escalier. Le ministre de la police m'avait fait remettre , par M. Desmarrets , son secrétaire-général, une lettre pour M. Fauconnier, concierge du Temple , par laquelle on hii recommandait d'avoir des égards pour moi , et je dis avec la plus sensible reconnaissance que M. Fauconnier a acquis mon estime et des droits éternels à ma gratitude , par sa douceur , sa complaisance et ses procédés pleins d'humanité et de délicatesse.

Pendant environ six semaines que je restai au secret, on fit l'impossible pour me porter à écrire une lettre de soumission à Bonaparte. Le général Lemarrois, qui k cette époque était un de ses aides-de-camp , et qui

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avait été mon ami plusieurs années auparavant , vint me trouver deux fois dans ma tour. La police avait découvert une liaison de cœur que j'avais avec une dame lors de mon arrestation; bien loin de l'inquiéter , on lui permit de me visiter dans ma prison , afin de m'engager à écrire à Bonaparte une lettre d'excuses. M. Fauconnier , qui avait su obtenir toute ma confiance , me pressait de son côté pour me faire écrire dans le sens que le désirait le premier Consul. Je n'ai jamais pu m'imaginer quelle importance , Bonaparte , au comble de la puissance et de la gloire , pouvait attacher à une feuille de papier de ma part , qui n'étais qu'un point imperceptible à côté de sa grandeur. Je dis une feuille de papier , car il pouvait bien savoir que , si j'écrivais cette lettre , mon cœur ne serait pas d'accord avec ma plume. Il suffisait que je m'aperçusse qu'il y attachait de l'importance pour que je refusasse obstinément. Je tins ferme dans ma résolution , et ma main n'écrivit point ce que ma conscience blâmait. J'avoue que j'ai été la victime de mes sentimens , et que beaucoup d'autres, moins délicats , ont joué tous les rôles pour parvenir à la fortune qu'ils étalent aux yeux de leurs concitoyens ; mais je n'échangerais pas ma conscience contre leurs décorations , leurs titres et leurs richesses. Au bout de six semaines de secret , on eut besoin de ma tour pour quelqu'autre prisonnier; on fut donc

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obligé de me lâcher dans l'enceinte avec les autres détenus. M. Fauconnier avait la délicatesse de loger ensemble les personnes qui étaient de la même opinion , et que leur éducation rapprochait dans leur manière de vivre ; il eut donc la bonté de m'assigner mon logement dans la partie du Temple qu'on nommait rinfirmerie : c'est l'appartement qu'avait occupé l'infortunée et vertueuse princesse , madame Elisabeth. Deux pièces composaient ce corps de logis , une grande chambre carrée et une petite pièce ronde, boisée et lambrissée , à la suite de la première. Les personnes qui habitaient cette prison étaient une société fort agréable pour moi. C'étaient MM. Fierrard ( ancien émigré) , de Hcille (un de mes compatriotes* alsacien), de Milltsnlle , Morgan de BétJiune et M. de Tousiaùu Ce dernier, dont le fils venait d'être fusillé , n'habitait pas le même appartement que nous , car étant bon peintre en miniature , il avait obtenu une petite tourelle à lui tout seul ; mais il était de notre société.

Un soir , mon oncle , auquel je suis redevable d'un grand nombre de démarches faites pour obtenir ma liberté , vint me dire que , dans le jour qui venait de s'écouler , l'ordre de ma déportation aux îles Séchelles avait été expédié au ministre de la marine ; mais que , grâce à Dieu et aux pressantes démarches de mes parons et des personnes qu'ils avaient intéressées en ma