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les Turcs pour être persuadé que le cadi n'avait pas le plus léger intérêt à être instruit de toutes ces choses. D'après cette persuasion y je pris mon parti sur-lechamp , et lui dis que je devais désormais faire tous mes efforts pour oublier tout ce qui concernait le Frenkistan (pays des chrétiens) , et que j'étais fort surpris de ce que lui , cadi , un des soutiens de l'islamisme , cherchait à me rappeler des choses qui pourraient peut-être faire vaciller ma foi , en réveillant en moi les souvenirs de mon pays et de mes parens. Il ne put disconvenir de la solidité de mon objection; mais il m'assura que c'était pour mon propre bien qu'il me faisait cette question ; il prit le ton caressant pour m'engager à lui dire ce qu'il désirait savoir. Cela commençait à m'ennuyer ; et , pour couper court , je lui déclarai que m'étant fait Musulman entre les mains du caïmacan, qui , dans l'absence du pacha, représentait le Sultan, personne n'avait plus le droit de m'inquiéter, tant que je ne léserais pas la religion et les lois; et que, ne me sentant coupable d'aucun délit qui pût me soumettre à une enquête de la justice , j'allais me retirer. Il me représenta que ce n'était point comme cadi qu'il m'interrogeait ; car dans ce cas il faudrait , selon la loi , me tenir debout en face de lui , que cette loi était corninune à tous les hommes , que le Sultan même n'en serait pas exempt ; mais que me trouvant assis à cAté de

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lui y en fumant la pipe , je ne pouvais me considérer comme un accusé. Là-dessus je lui demandai à quel titre donc il prétendait me questionner et réveiller en moi des idées pénibles ? Il me répéta que c'était dans l'intention de m'étre utile. Je le remerciai de sa bienveillance t et l'assurai que je n'avais besoin de rien; que j'étais résolu de ne dire à qui que ce fut , ni mon nom européen , ni l'endroit où j'étais né , pour ne pas (aire de chagrin à ma mère , qui se désolerait si elle apprenait que j'avais embrassé la religion mahométane, et aussi pour que Bonaparte ne pût pas inquiéter ma famille en France , en apprenant , par le rapport du consul 9 que je m'étais soustrait à son pouvoir. J'appuyai sur cette dernière partie de mon discours, de manière à lui faire voir que je n'étais pas sa dupe. Il me demanda si je le croyais capable de me trahir en faveur du consul qui était chrétien ; je lui répondis que si j'avais cru cela, je me serais fait un plaisir de les tromper tous deux en leur donnant un nom inventé , et en me disant né dans une ville où je n'avais jamais été; mais qu'étant fermement résolu à me taire sur ces deux points , je n'avais pas balancé à lui manifester ma détermination pour le prier de ne plus toucher «cette corde ; ce qu'il me promit , et il me tint parole. Cette entrevue m'acquit son amitié , et depuis ce jour il se montra toujours mon ami.

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Néanmoins , craignant le pouvoir sans bornes du consul de France , j'allai à Scopia , à hait lieues de Trawnik, demander asile à la famille de Suleùnan-Pacha. Ce seigneur était à cette époque à la tête d'un corps d'armée contre les Serviens révoltés; mais trois de ses fils faisaient les honneurs de son palais , qui est un grand édifice isolé , au bord d'un ruisseau qui le sépare du harem. La situation romantique de ce château , fortifié du côté du harem , ayant même du canon , sa proximité de la villede Scopia , qui n'en est qu'à deux lieues , mais surtout la bonne réception que me fit Moustapha-Bey ( peu de ' temps après il obtint le rang de miri-miran , c'est-à-dire , pacha à deux queues), fils aîné de Suleïman - Pacha , qui me conjura de rester avec lui , me décida à passer l'hiver dans cet endroit. Les deux autres fils du pacha arrivèrent bientôt après moi. L'un s'appelait Ibrahim-Bcy ; il était revêtu de la charge d'alaY-bey (colonel-général) des spahis (cavaliers feudataîres) de la Bosnie, et en même temps il était âyân (gouverneur) de' Khlevno, ville située aux confins de la Dalmatie. L'autre s'appelait Mohammed-Bey, âyân de Doubno, ville également située aux frontières de la Dalmatie. Il se trouvait aussi un des principaux officiers des janissaires de la province. Moustapha-Bcy m'avait donné pour logement l'appartement de son frère Mohammed-Bey, et celui-ci

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ne Tonlul jamais consentir à me déplacer pour reprendre son appartement. Il partagea celui de son frère , Ibrahim-Bey, tandis qu'on lui en bâtissait un autre. J'aimais beaucoup ces trois frères , mais surtout le second, Ibrahim-Bey. Son caractère franc, loyal, sa bonté , sa complaisance , la réputation de bravoure dont il jouissait parmi les braves eux-mêmes (car les habitans de la Bosnie sont , sans contredit , les plus valeureux de tous ceux de l'empire ottoman ) , la délicatesse de sa conduite envers moi , l'affection extraordinaire que je voyais que lui portaient tous ceux qui l'entouraient, sa dextérité à manier un cheval et les armes , sa piété sincère et sans ostentation , et en même temps sa tolérance envers Ceux qui n'étaient pas Musulmans, tout cela m'avait porté à chérir cet homme estimable , qui n'avait que six ans de moins que moi , alors âgé de trente-cinq ans. Notre amitié s'accrut au point qu'il me pria de changer le nom Hlsmael que je portais, en celui tf Ibrahim, qui était le sien, et il donna à son fils , âgé de trois ans , le nom à'Ismael, au lieu à* Ali, qu'il portait jusqu'alors. Ils avaient souvent écrit à leur père , relativement il moi ; je lui avais écrit mormême pour lui demander sa protection contre le consul de France , en cas qu'il me suscitât des chagrins ; les allans et vcnans de Scopia à l'armée , et «Ve <*rsa , lui parlèrent aussi beaucoup k mon avantage; de sorte

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qu'un jour il m'écrivit pour m'inviter à venir le joindre à l'armée , et faire la campagne d'hiver avec lui. Il avait ordonné à son fils , Moustapha-Bey, de me laisser choisir deux chevaux de guerre parmi les siens , et de me laisser prendre , dans la salle d'armes , toutes les armes que je voudrais , de me fournir, outre cela , deux chevaux pour mes domestiques et trois pour mes bagages. A toutes ces munificences, mon frère (car nous nous appelions par ce nom), Ibrahim-Bey, joignit une jument, gris-pommelée, de toute beauté. C'était sa monture favorite ; elle était née dans ses haras de Klamotz , d'où sort une excellente race ; le père était arabe , de race noble , et la mère la plus belle poulinière du haras. Ibrahim-Bey , qui passait pour le meilleur cavalier de la Bosnie , avait élevé et dressé lui-même cet animal , et l'avait monté dans tous les combats qui s'étaient livrés pendant le cours de la campagne précédente (en 1812 ) contre les Serviens. Cette jument m'a sauvé de bien des dangers dans celle que j'allais commencer. Moustapha- Bcy me donna un de ses domestiques , homme expérimenté, car les miens n'avaient pas encore été à l'armée , et fournit le cheval pour le monter. Mohammed-Bey vint exprès de Doubno , à deux journées de distance, pour me faire ses adieux, et me força de prendre les pistolets, richement garnis en or, qu'il portait habituellement à sa ceinture. La mère et les épouses de

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mes trois «mis m'avaient envoyé un grand nombre de mouchoirs et de serviettes brodées en or, selon l'usage turc , on beau cachemire pour turban , et une si grande quantité de sucreries et de confitures v que je ne savais où les mettre. Au moment de monter à cheval , mon frère , Ibrahùn-Brjr, me présenta son sabre de bataille , en me disant qu'il voulait l'échanger contre le mien , parce qu'il était persuadé qu'il me porterait bonheur. J'avais été chargé de la conduite de quatre cent soixantehuit hommes de troupes que Moustapha-Bey envoyait pour son contingent à son père , pour le renforcer, et remplacer ceux qui avaient péris dans les combats. On avait joint à ce petit corps quatre-vingt-dix paysans chrétiens, armés de pelles et de pioches, pour servir en qualité de pionniers , et remplacer ceux que les boulets de l'ennemi avaient mis hors d'état de remuer la terre. A Recheptcha, petite ville de Bosnie qui se trouvait sur mon passage ,. on mit sous mon escorte un convoi de farine , d'orge , de fruits secs et quelques centaines de fusils , et ma troupe fut grossie par cent seize hommes. J'arrivai enfin à l'armée occupée à faire le siège de Iechenitza. Suleïman-Pacha me reçut de la manière la plus affable , et me dit qu'il s'estimait heureux de voir sa famille augmentée d'un fils tel que moi. Il m'assigna mon logement dans le quartier à%Osman-Bey , le plus jeune de ses fils , qui l'avait accompagné à l'armée , où

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il se distinguait tous les jours par sa valeur vraiment extraordinaire. Ce jeune homme , âgé de dix-huit ans , me reçut comme un frère , et me dit qu'il me donnerait toujours ce titre , puisque j'étais le fils de son père et le frère de ses frères. Comme en Bosnie , et sur toute la route , j'avais entendu vanter la bravoure à'Osman- Bey, et d'un autre jeune homme, nommé Mourad- CapUan , parent de Suleïman-Pacha , je voulus , le lendemain de mon arrivée au camp , les accompagner , lorsqu'ils en sortirent pour aller contre l'ennemi , afin de contenter ma curiosité relativement aux prodiges que j'avais entendu raconter ; mais Suleïman-Pacha ne voulut pas me le permettre , en me disant que , venant de faire une route longue et fatigante , je . devais me reposer, et passer la journée avec lui. Nous l'employâmes tout entière à causer sur la guerre que l'on faisait , et sur les événemens politiques en général. Je m'attachai d'autant plus facilement à ce bon pacha , que je l'aimais avant de l'avoir vu , d'après tout le bien que j'en avais entendu dire en Bosnie , et par reconnaissance pour les bontés qu'il m'avait témoignées avant de me connaître ; aussi pris-je intérieurement la résolution de me dévouer entièrement à ce brave et digne pacha. Son kyahyah , nommé Imchir- Pacha , qui était en même temps son beau - frère , était le meilleur homme du monde ; meilleur encore que Sulcïman lui-

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même : c'est tout dire. Cet estimable kyahyah était un beau vieillard , grand , bien fait , à barbe blanche , de l'aspect le plus vénérable , et d'une bravoure à toute épreuve. Il était de l'Herzegowine , qui est une annexe de la Bosnie du côté de. la Dalmatie. Suleïman-Pacha avait épousé la sœur de ce brave guerrier, et n'a jamai3 eu d'autre épouse ni concubine, contre l'usage des gens riches de la Turquie. Le pauvre kyahyah Imchir-Pacha fut tué par les Serviens, quelques mois après la prise de Belgrade.

J'eus le bonheur de faire agréer mes conseils à Suleïman-Pacha et à son kyahyah, et de leur rendre quelques services qu'ils estimèrent beaucoup. Je contribuai à la prise de Locheniiza, à celle de Chdbtia et à la reddition de Belgrade* Nous faisions une campagne d'hiver, et je puis assurer que j'eus beaucoup à souffrir du froid. Lorsque nous fûmes maîtres de Belgrade, Suleïman-Pacha voulut récompenser les services qu'il prétendit que j'avais rendus, en me donnant une très-belle maison, qui avait été celle du frère de Czerni-Georges , chef des Serviens; il y ajouta une terre qui avait appartenu au même , située à cinq lieues an sud-est de Belgrade, et qui rapportait, à ce qu'on m'assurait, environ dix mille francs. Il me donna aussi deux belles et jeunes esclaves serviennes, six esclaves mâles de la même nation, un troupeau de vaches et de bœufs, de soixante

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têtes de bétail, douze buffles et cent vingt moutons. 11 est vrai que tout cela ne hii coûtait rien, car les moindres soldats envoyaient chez eux des douzaines de bœufs et de moutons; il est vraiment incroyable l'immense quantité de bêtes à cornes et à laine que possédaient les Servieus et dont nous les dépouillâmes. Toutes les routes de la Bosnie étaient obstruées de troupeaux et d'esclaves serviens qu'on conduisait en Bosnie. Suleïman-Pacha me donna, outre cela, deux beaux chevaux des siens, douze bourses (quatre mille cinq cents francs), et me fit revêtir de la pelisse d'honneur en grande cérémonie.

Pendant que je passais mon temps paisiblement à Belgrade, dont mon père adoptif, Suleïman- Pacha, était gouverneur, ainsi que de toute la Servie, il y vint, par la Hongrie, un jeune officier de cavalerie au service de Prusse, le comte de Taxis: il était décoré de l'ordre du Mérite militaire de Prusse. Il se fit Musulman, et prit le nom de Suleunan-Bey, k cause de son protecteur le pacha qui portait ce nom. Le gouverneur autrichien de SemlinÇjiUe de Hongrie, située en face de Belgrade, dont elle n'est séparée que par le Danube), fit réclamer fortement ce jeune homme, et les démarches réitérées du commandant autrichien ayant fini par donner de l'humeur au pacha, il fit dire à l'Autrichien que s'il n'était pas content il n'avait qu'à lui faire tirer le