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lorsqu'il arrive qu'un individu de cette nation s'habille à la turque , il est extrêmement rare de pouvoir le persuader à cacher le devant de sa chemise. Il y en a plosieiirs que je plaisantais sur cet usage aussi ridicule ^iadécent , qui m'ont assuré qu'ils préféreraient avoir k nez et les oreilles coupés (châtiment usité en Orient), plutôt que de porter leur chemise dans leurs culottes ; ils ne peuvent alléguer aucune raison pour justifier ce goût bizarre auquel ils attachent la plus grande import^ce.

Les Guéguâ , ainsi que tous les autres Albanais , se couvrent les jambes d'une espèce de guêtres , toujours en drap ; celles des Guéguês sont de couleur rouge. Ces guêtres prennent depuis le dessous du genou jusqu'à la naissance du pied ; elles sont garnies d'agrafes vers le dedans des jambes, k l'opposé des guêtres européennes, et des galons de soie les ornent et les font ressembler aux cothurnes de Tantiquîté. La coiffure de toute la nation albanaise , en général , est le^^^z (calotte de drap rouge ) , et encore sur cet article les Guégués se distinguent , en ce que leurs fez sont beaucoup phis grands que ceux des autres Albanais qui n'en couvrent que le sommet de la tête , tandis que les Guégués s'en couvrent même le front. Plusieurs d'entre les Guégués , surtout parmi la haute classe et les marchands , se coiffent du turban , ce qui est fort rare chez les autres tribus.

XIV NOTICE SUR l' ALBANIE.

Lorsqu'il fait froid , les Guégués portent par-dessus leurs vêtemcns ordinaires une capote (^képé, en albanais ) de laine noire avec un capuchon. Il y a de ces capotes qui descendent jusqu'au gras des jambes, et d'autres qui n'arrivent que jusqu'à la ceinture. Ceux qui en ont les moyens , parmi les Guégués de la religion mahométane , portent ces surtouts en drap cramoisi , garni de fourrures et ornés de galons ; mais ceux qui professent la religion chrétienne sont obligés de se contenter modestement de la laine noire.

Les Guégués sont les plus braves d'entre les Albanais, et fournissent d'aussi bons cavaliers que d'ezcellens fantassins , tandis que les autres Albanais ne servent bien qu'à pied. Les individus de cette tribu sont trèszélés musulmans-sunnis , très-cruels et féroces, mais susceptibles d'une espèce de point d'honneur , et infiniment plus sociables et moins grossiers que le reste de la nation ; aussi les Turcs les honorent du titre d'O»manlus de l'Albanie , tandis qu'ils méprisent souverainement ceux des autres tribus. Il y a parmi les Guégués beaucoup de chrétiens du rite catholique-romain, qui prennent eux-mêmes et reçoivent aussi de leurs concitoyens musulmans , le nom de Latine ( Latins ). Ils sont peu vexés, ayant sa se concilier l'estime des Hahométans, par leur conduite probe, loyale et paisi- Ue, et sachant faire respecter leur tranquillité, par

NOTICE SUR l'âLBâNIE. XV

leur valeur. Le district de Croya , dépendant du pacha de Chkodra (Scutari), est presqu*entièrement habité par ces chrétiens latins , dont au reste la langue et les usages sont albanais , car ils ne s'appellent Latins qu'à cause de leur religion qui reconnaît le Pape de Rome. Il faut leur rendre la justice , ils sont exempts de la plupart des défauts qui font des Albanais une des nation« les plus détestables de la terre. Les Latines ou Mirdites ( c'est encore une dénomination sous laquelle ils sont connus ei qu'ib se donnent volontiers) sont , en générai , des hommes estimables , qui ne se mêlent que de leur commerce et de la culture de leurs terres, sachant repousser une attaque , mais n'étant jamais agresseurs. Ils sont simples , religieux, mais exempts des superstitions ridicules dont les schismatiques de la religion greccpe défigurent le christianisme. Les léftines ou Mirdues se soutiennent beaucoup entre eux , de sorte que lorsqu'un père de famille a eu des malheurs qui dérangent sa fortune , ses co-religionnaires s'empressent de venir à son secours. Ib s'arment aussi pour la défense de kar pays , comme les Musulmans qui les admettent avec plaisir dans leurs rangs, parce qu'ik savent qu'ib peuvent compter sur leur valeur, et qu'ib sont incapables de s'abaisser à la trahison. Ali-Pad^a, qpii avait un corps de cavalerie guégué à sa solde , avait aussi des Latines qui formaient un corps séparé , commandés par

XVI NOTICE St'R L ALBANIE.

4ei chefs lie leur religion , sous les ordres de celui qui commandait en chef les Guégués en géairai. Ce corps «le Litints était, sans coniredil, ce qu'il y avait de meilleur dans Tarméc d'Alî-Pacha : je me suis fail une occupation particulière d'obserrer leur conduite dans différentes occasions , et je l'ai toujours trouvée conforme à l'honneur , à la loyauii! et à l'humanité.

On trouve im grand nombre de riches négocians parmi les Guégués , tant Musulmans que Latins , qui font un commerce (rès-étendu. Il y a toujours quelques marchands de cette nation ii Triesle,ii Venise, et même il Livourne , et l'on m'a assuri5 qu'iU mcllcni beaucoup de prnbtië dans leurs opérations commerciales. Les voyages qu'ils font ainsi dans la partie civilisée de l'Europe, sans contribuer à diminuer le fanatisme religieux des Musulmans, ni rabattre rien de leur 6erté, cl sans corrompre les moeurs simples des Latiucs, sans aflàiblïr chex les uns et les autres l'afTeclion qu'ils portent à leur patrie , ne laissent pourtant pas de polir ou peu leur rudesse naturelle : ils apprennent un peu à pat^ 1er l'italien , et rapportent chez eux quelques idées sociales, surtout les I^ù'/irs qui, pendant leur séjour en Italie , fréquentent davantage les maisons des négocians, et principalement la société des pri^tres. Il existe quelques couvens dans les districts de Croytt et A'thiflifrr, aitui que beaucoup de curés, et je puis assurer que le clergé s'y

NOTICE SVK l'aLBANIE^ XVII

conduit d'une manière tout-^à-lDiit édifiante et exemplaire. Tous les membres de ce corps, séculiers et réguliers j ne vivent que du travail de leurs mains , et font part aux pauvres du superflu que leur procure une vie active et laborieuse. Il arrive parfois quelques missionnaires italiens, de l'ordre de Saint-François, parmi les Mirdiies, et pour rendre justice à la vérité, je dois dire, que d'^rès les plus exactes informations que j'ai été à même de me procurer, ces religieux ont une conduite irréprochable et digne d'éloges , et qu'ils contribuent à adoucir les mœurs agrestes des Mirdites.

hes Albanais désignent, sous le nom de Guéguéri^ tous Jes divers districts habités par les Guéguès , et qui se trouvent tous sous le gouvernement du pacha de Chkodra (Scutari), à l'exception du district d'Elbassan qui obéissait à Ali-Pacha.

2^ Les Twktis^ dont le pays est composé des districts de Malacastray de Bérath, de Mosakia, de Prénutti, de TépâM^ à^Argpfh-Castro et de Kiîssodra, occupent le centre de l'Albanie , et habitent au sud de la tribu des Guégoés. Ce pays nommé Toscan , par les Albanais , est habité par la race la plus méchante et la plus perfide d'entre les Albanais. Ils sont en même temps les moins braves et les plus grands fanfarons ; leur tribu est la plus nombreuse et occupe autant de territoire que celle des Guégués^ mais d'une qualité bien infé-

XVIII NOTICE SUR l'aLBANIE.

rîeare en tout; de même qae ses harbitans le cèdent aax Goëgués pour le moral , le physique et la cÎYilisation. Une très-grande partie des Masolmans toskas mireiit la secte d'yf/i, gendre de Mahomet j comme les Persaiis ; cette secte nommée Chiya et aussi AUyé ^ est répatéc hérétique par les Musulmans de la secte appelée Smmi^ de laquelle font partie tous les Mahométans de la Torqpiie d'Europe et en général de tout l'empire ottoman, la famille régnante en doit suivre aossi les principes. Ces Albanais, sectateurs d'^/r\ sont regardés avec hor^ reur et mépris par tons les Musulmans de la sede de Sunnls qui , à leur tour , sont détestés cordialement par les ABites , iesqueb leur donnent Tépithète de mtôona , k cause du calife de ce nom, qui régna à Damas, et s'opposa avec succès an gendre du prophète. J'ai entendu , des Toskas^ dans les rues de Janina, q>peller les diiens du bazar, pour leur donner du pain , en leur donnant le nom de moaoia. Ces sectaires toskas ont la phu grande vénération pour les derviches, à principes relftchés, et ib sont tous agrégés à l'un des divers ordreé de œs vagabonds. Je pourrais beaucoup étendre cette notice , si j'insérais ici les dogmes et la morale de ces derviches, dont il y en a d'étonnans par leur audace et leur témérité : j'ai été à portée de les connaître à fond , m'étant (ait agréger en 1817 , par curiosité , à Tordre des derviches appelés Roufcta Les Ulémas^ c'est-à-dire, le

Vr

NOTICE SUR l' ALBANIE. XIX

cprps du clergé et des hommes de loi musulmans, sont en exécration auprès des AHUes. Moukhtar-Pacha , fils aine d'Ali-Pacha , se déclarait ouvertement pour être de cette secte , et l'on accusait , avec beaucoup de raison , son père de suivre les mêmes principes , quoiqu'il ne l'ayouât point, par des motifs de politique. D'ailleurs Ali'Pacha étant né et élevé à Tépéléni , dans la tribu des Toskas , il eût été difficile que dans sa jeunesse il n'eût pas été imba des maximes dangereuses propagées par les derviches corrupteurs d^ la morale publique. Les chrétiens de la Toskari , qui y sont en nombre presqa'^al aux Musulmans , suivent tous le rit de l'église grecque , dite schismatique. Us imitent aussi leurs co-religionnaires grecs dans leur fanatisme et leurs superstiti<Mis ridicules, mais leur morale n'en est pas meiiieore pour cela , car ib sont les plus méchans et les pk» scélérats des habitans du globe. Ils surpassent en inConie et en turpitude leurs concitoyens musulmans, et certainement c'est tout dire! Celui qui, comme moi , s'est occupé à les observer , croira que leor religion n'a d'autre but que celui de leur faire haïr quiconque n^est pas de leur croyance , et de leur interdire l'usage de la viande les mercredis , les vendredis , et pendant leurs longs et nombreux carêmes ; car , au reste , on ne trouve chez eux , pas la moindre vertu , ni <pialité qui puisse compenser tous les défauts et

XX NOTICE SUR l' ALBANIE.

tous les vices qui composent leur affreux caractère. Le territoire occupé par les Toskas est tel que le mérite un peuple aussi détestable. Le sol, peu fertile , hérissé de rochers et de hautes montagnes nues et stériles , ne peut suffire à la subsistance des habitans , qui sont obligés de tirer des districts roisins une partie du maïz qui est leur principale nourriture. Au déCuit d'agriculture , ib se livrent à l'éducation de leurs troupeaux de moutons et de chèvres dont les toisons servent à les vêtir et le laitage à les nourrir. Le tabac réassit très-bien dans quelques cantons de la Toskari; aussi cette production , jointe à la laine de leurs troupeaux, sont les seuls objets d'exportation que ce pays paisse offirir au commerce.

3® Les Lapes , qui habitent le territoire nommé Lctperi, pays moutueux compris entre la Toskari qui lui reste au nord et à l'est ; la Tchameri , qui le borne au sud , et la mer Adriatique à Touest. Les individus qui composent cette tribu , sont les plus sales et les plus brutes de la nation albanaise , et certes , ce n'est pas peu dire. Leur ignorance surpasse l'imagination. Ceux d'entre eux qui se reconnaissent pour Mahométans ne connaissent autre chose , en fait de religion , que de dire qu'ils sont Turco (Turcs), car ils ne connaissent pas même le mot de musulman^ ni ne savent (aire la profession de foi de Tislamisme , qu'ils estropient en la

NOtlCE SUR l'aLBANIE. XXI

prononçant. Ceux qui se prétendent chrétiens se contentent de se déclarer hâour (corruption du mot turc : guyâaur^ infidèle), et de faire le signe de croix de droite à gauche , en y employant que trois doigts , conformément au rite de Téglise grecque-schismatique. Voilà tout ce que savent de leurs religions respectives ces montagnards sauvages et grossiers ; aussi n'y sont-ils aucunement attachés , et il arrive souvent que des familles , même des villages entiers , embrassent l'islamisme , par l'unique motif de se délivrer de l'impôt appelé haraige (capitation) , que les sujets non Mu^ sulmans sont tenus de payer , et pourtant la somme est trés-modique , puisqu'elle est fixée à trois piastres et demie pour la classe pauvre , ce qui revient à deux Crânes soixante-deux centimes par an , pour les mâles parvenus à l'âge d'adolescence : les femmes et les enfans en sont exempts. En 1818 , pendant que j'étais à Janîna , Ali-Pacha ordonna aux hàbitans d'un village chrétien de la Lapai ^ de se faire Musulmans : je ne sais quel motif pouvait avoir le tyran en exigeant une démarche aussi contraire à la conscience , mais je sais qu'ancun refiis ne fut employé par ces gens qui tous , ayant leur papas (curé ) à leur tête , ne balancèrent pas à se faire circoncire. Ali-Pacha envoya un imam ( prêtre mahométan) de Janina , pour leur enseigner l'islamisme , et j'ai vu dans la mabon de Méhéméd-Efendi,

XXII NOTICE SUR l'aLBANIE.

kyahyah du pacha, chez lequel je demeurais, le fils de Tex-curé et les deux fils du chef de ce village , que l'on y avait pris pour les élever daus la religion mahométane , et pour servir d'otages de la sincérité de la conversion de leurs pères. Les autres enfans du même village furent distribués, dans les mêmes intentions, chei les principaux Musulmans de Janina.

Un jour je questionnai un Lape qui , né chrétien , avait embrassé , ainsi que toute sa famille , le mahométisme. Il me donna pour motif de son changement de religion , que depuis plusieurs années il n'avait éprouvé que des malheurs , teb que la grêle , Tépizootie , ^ks maladies , les dgéréndés ( amendes ) , etc. Il s'était recommandé à Jésus , à sa mère , à saint Nicolas i et k quantité d'autres saints , mais tout fut inutile ; il crut , de concert avec sa famille , devoir invoquer l'intercession de Mahomet , et cette même année il fut préservé de toute disgrâce ; ils résolurent donc à Tunanimité de passer sous sa protection spéciale, en adoptant sa religion , qui lui procure encore l'avantage de ne pas dépenser son argent en petits cierges que les saints chrétiens exigeaient toujours et qu'ils ne trouvaient jamais assez gros , tandis que lui , pauvre homme , ne pouvait pas leur en présenter de plus beaux , mais que Mahomet le protège gratis. C'était du plus grand sérieux, et avec la plus intime conviction, que ce Lape me dédui-

NOTICE SUR l'aLBANIE. XXIIl

sait aussi naïvement ses raisons , et je ne les ai rapportées que pour faire connaître l'ignorance dans laquelle ces peuples croupissent , à Pentrée de l'Europe civilisée.

Les tdipes sont universellement méprisés , même par les autres Albanais. Ils sont trop simples pour être aussi méchans que ceux des autres tribus ; mais leur excessive grossièreté et leur dégoûtante mal-propreté les rendent incommodes. D'ailleurs ils se rendent coupables d'un meurtre ou d'un viol par stupidité , comme le reste des Albanais le feraient par méchanceté et vice de caractère. Ali-Pacba en a fait pendre et massacrer par centaines, parce qu'ils çont tous voleurs, autant par penchant irrésistible que par leur extrême indigence ; mais ces animaux, à figure humaine , ne se sont pas corrigés pour cela , quoiqu'il n'y ait peut-être pas une seule famille lape qui n'ait eu quelques-uns de ses membres mis à mort par ordre du terrible Ali-Pacha , en punition de ce crime. L'on m'a assuré qu'il est arrivé maintes fois que des Lapes volaient dans la foule, accourue pour assbter à l'exécution de leurs proches parens et même de leurs firères. Us ne peuvent point résister à voler , ce qui est excité en eux par les objets les plus vils.

Le nom de Lape est réputé injurieux pour tout Albanab qui n'est point de cette tribu ; quant à eux ils sont

XXIY NOTICE SUR l'aLBANIE.

absolument insensibles aux outrages, pourvu que l'on ne s'avise point de les battre, et qu'on ne cherche point à séduire leurs femmes. Les mariages entre les Mahométans et Chrétiennes sont très-fréquens dans cette tribu, c'est-à-dire, que les Musulmans épousent des femmes chrétiennes , mais il n'est point permis qu'un Chrétien épouse une femme musulmane.

4® Les Tchames occupent la partie sud-sud-ouest de l'Albanie, et leur pays se nomment Tchameri, Il touche au nord et au nord-ouest à celui des Lapes ^ à l'est au district de Janina^ au sud à celui de VArta , et à l'ouest h la mer. C'est dans ce territoire que se trouvait enclavé le canton de Souli , dont les habitans , nommés Souliotes , tous Chrétiens , non pas Grecs , mais Albanais de langue , de mœurs et d'origine , se sont fait une réputation par leur bravoure et leurs malheurs. La tribu des Tchames est composée de Musulmans très-zélés de la secte des Sunnis , et un derviche risquerait sa vie dans la Tchamari. Ce sont des hommes sauvages , fanatiques outrés , d'une valeur à toute épreuve, ne respirant que l'indépendance et la liberté , d'un caractère très-énergique , mais portés à l'anarchie , et ce n'est qu'en cela qu'ils font consister la liberté. Ib supportaient avec la plus grande impatience le joug d'Ali-Pacha , qui gardait avec eux plus de ménagemens qu^avec les Toskas et les Lapes, Leur tribu fournit beaucoup