LES MŒURS DE SES HABIT ANS

Quoique ces Mémoires soient également relatifs à la Grèce et à Y Albanie , puisque la plus grande partie de ces deux pays ont gémi ensemble sous la verge de fer du tyran Ali-Pacha, je pense néanmoins qu'il serait superflu de donner ici des notices géographiques sur la Grèce , et une description des mœurs de ses habitans, attendu qu’il existe sur ce pays une grande quantité d’ouvrages, dont quelques-uns ne laissent rien à désirer à ceux qui cherchent à le connaître , autant qu’on peut connaître , de loin, un pays et scs hahitans. Mais il n’en est pas de même à l’égard de Y Albanie, car cette contrée et ses farouches habitans sont peu connus dans l’Europe civilisée, quoique, de toutes les provinces dont se compose l’empire ottoman, c’est Y Albanie qui soit la plus rapprochée de l’Europe chrétienne. Les dangers qui menaçaient l’étranger, sur-

NOTICE SUR l’aLBAME.

tout l’Européen, en voyageant au milieu des barbares Albanais; l’anarchie qui désolait continuellement ce pays, où la puissance du Sultan était presque méconnue; la grande difficulté des mauvais chemins, aussi dangereux que désagréables, toujours à travers des rochers et des précipices ; le manque de ponts sur la majeure partie des rivières ; les nombreuses bandes de brigands ; la tyrannie et la cruauté de la foule de beys qui désolaient le pays d’un bout à l’autre; le penchant naturel de la grande majorité des Albanais à la rapine, la violence, la perfidie et le meurtre; la grossièreté, la férocité et l’excessive malpropreté de toute la nation ; les difficultés d’une langue rebutante et barbare, qui ne peut s’apprendre que par routine , puisqu’elle n’a point de lettres ; le manque d’industrie et la pauvreté qui en résulte , offrant peu de profits pour le commerce , sont les motifs qui en ont tenu éloignés les curieux et les négociant Parmi ceux qui ont voyagé en Albanie, pendant les dix dernières années du régne d’Ali-Pacha, époque à laquelle on pouvait la parcourir presque avec sécurité , il y en a eu bien peu qui fussent en état d’observer le pays et ses habitans, qui, étant les hommes du monde les plus soupçonneux, les plusméfians, les plus grossiers et les plus orgueilleux, et haïssant en même temps tout ce qui n’est pas Albanais, ne sont, par conséquent , nullement sociables ou communicatifs. Parmi

NOTICE SUR L’ALBANIE

le petit nombre d’écrits qui existent sur \' Albanie, je ne connais que l’excellent ouvrage de M. de Pouqueville qui satisfasse complètement l’envie de celui qui cherche à s’instruire de tout ce qui concerne cette nation et le pays qu’elle habite ; mais les détails circonstanciés que fournit ce savant et habile observateur, ont exigé naturellement un nombre de volumes ( il y en a cinq ) , ce qui élève son ouvrage à un prix qui n’en permet pas l’acquisition à tous ceux qui le désireraient. Je ferai , en même temps , la remarque que je suis arrivé auprès d’Ali-Pacha , précisément peu de mois après le départ de M. de Pouqueville, en sorte que j’ai été témoin oculaire des événemens qui se sont passés depuis cette époque , et que je suis en état de publier des particularités qui , vu ma position auprès d’Ali-Pacha , ne pouvaient être connues que de moi seul. Je ne me dissimule pas qu’il y a de la témérité de ma part d’oser glaner après la moisson de M. de Pouqueville ; mais je réclame l’indulgence de mon lecteur , en m’appuyant sur un adage oriental qui dit : Faut-il, parce quon a joui de l'éclat du soleil, dédaigner la faible lumière d’une lampe. F

Il me semble donc, d’après toutes les raisons que je viens d’exposer, qu’un court précis sur la position géographique de V Albanie et sur les mœurs de ses habitans, ne sera point déplacé en tête de ses Mémoires.

L 'Albanie, nommée en turc Amaoudiik, et en albanais

IV NOTICE SUR L’ALBANIE

Chkiperi, est bornée , au nord , par le Monténégro , la Bosnie cl la Servie; à l’est, par la Macédoine ; m sud, par les districts de Janina et de YArta ; à l’ouest, par la Mer Ionienne et la Mer Adriatique. Elle s’étend du nord au sud, depuis le 4-21"' degré 20 minutes de latitude , jusqu’au 3g"1' degré 12 minutes-, et en longitude, d’ouest à l’est, depuis le i6me degré i5 minutes à l’orient du méridien de Paris, jusque vers le i8mc degré 2 5 minutes. Je n’entends parler ici que de l’Albanie seule, sans y comprendre les parties de la Macédoine et de la Grèce qui étaient soumises à Ali-Pacha, et dont je ferai l’énumération plus bas, en parlant de la population. Je reviens donc à l’Albanie. Ce pays est couvert de montagnes , dont la principale chaîne s’étend du nord au sud, dans une direction parallèle aux côtes maritimes, se trouvant à la distance d’environ quarante minutes en longitude, des bords de la mer. Un grand nombre de branches, composées, en partie , de montagnes aussi élevées que la chaîne principale , partent de celle-ci et s’étendent , en diverses ramifications , sur toute la superficie du sol qu’elles couvrent presque totalement , ne laissant que des vallées dans leurs intervalles, mais point de plaines proprement dites, à l’exception de celle qui se trouve vers l’embouchure de la rivière A'Ergénth, vers le 4-o"ie degré 55 minutes de latitude. Quoique la direction des ramifications soit en général de Y est vers Youest, il s’en

NOTICE sim i.’ai.bame. V

trouve néanmoins qui se dirigent du nord au sud, et d’autres branches secondaires lient entre elles les premières , de manière que toute la surface de X Albanie présente un aspect hérissé de montagnes de la manière la plus irrégulière, au premier coup-d’œil. Les cAtes môme sont inontueuscs, et dans plusieurs parties les hautes montagnes finissent brusquement aux bords de la mer, comme des murs perpendiculaires, ayant leur base dans l’eau. Aucun sommet n’atteint à la hauteur des Alpes , mais dans divers endroits les montagnes de Y Albanie égalent l’élévation des Pyrénées , et surpassent presque partout celles des Apennins cl du Jura. Un grand nombre de rivières et beaucoup plus de torrens descendent de ces hauteurs et arrosent les vallées qui se trouvent entre elles. D’après ce que je viens de dire relativement à la direction des principales masses de montagnes , il est aisé de comprendre que le cours des eaux doit être, en général, dans la direction de l’es< vers X ouest , où se trouve la mer. C’est ce qui a lieu effectivement , avec la seule variation dans le plus ou moins de déclinaison vers le nord-ouest ou vers le sudouest. J’ai remarqué que , depuis la partie la plus méridionale de l’Albanie (qui est XEpire proprement dite), jusqu’au 4oc degré de latitude , le cours des eaux se dirige , sans aucune exception , du nord-est au sud-ouest , tandis que depuis le 4«F degré de latitude elles coulent

VI NOTICE SUR ^ALBANIE

du sud-est vers le nord-ouest , excepté les deux rivières qui ont leurs embouchures dans la partie la plus septentrionale de l’Albanie , savoir : la Boïanà et le Ihine. La première , dont le cours n’est que de sept lieues , sort du lac de Zentha , près de Chkodra ( Scutari ) , et se dirige du nord vers le sud-quart sud-ouest ; la seconde, sort du lac A'Okhirda , coule pendant les deux tiers de son cours du sud au nord ; ensuite d'est à l’ouest, et enfin , du nord au sud. h' Albanie contient plusieurs lacs, dont quelques-uns très-considérables.

Les principales villes de l’Albanie , qui n’étaient pas soumises à Ali-Pacha , sont situées dans la partie septentrionale , et se nomment : Chkodra (Scutari), Durazzo , Dulcigno , Antivari , Croya , Haut-Dibra et Bas-Dibra. 11 possédait , au reste, les villes de Tiranna (dont il s’est emparé pendant mon séjour auprès de lui), Elbassan, Bérath, Avlôna, Doukâtcz, Klissdura, Tépéléni ( lieu de la naissance d’ Ali-Pacha ) , Prémitti , Lexôviko , Konilza , Argyro-Castro , Libokhovo (résidence de la sœur d’ Ali-Pacha) , Delvino, Filâtez , Konispoi , Paramithia , Margariti , et Parga ( que les Anglais lui vendirent pendant que j’étais avec lui).

L’Albanie ne peut pas être considérée comme un pays riche en productions territoriales ; scs principales sont : le maïz , l’orge , du riz rouge qu’on consomme dans le pays , de l’excellent tabac en pot* Ire , très-re-

NOTICE SUR LALBANIE.

cherche dans toute la Turquie , même en Svric et en Egypte ; du lin , du chanvre et du bois de construction pour la marine. Dans la partie la plus méridionale, vers les côtes, le territoire produit des oranges, des citrons , des grenades , des figues et du raisin délicieux. La qualité du sol, dans le reste du pays, étant plus favorable pour l’éducation des bêtes à laine et des chèvres, on y nourrit des troupeaux innombrables , dont les toisons se consomment en grande partie dans le pays même , et l’excédant s’exporte avec assez d’avantages pour les habitans. 11 en est de même à l’égard des peaux de moutons et de chèvres : le port qui sert principalement à ce commerce d’exportation , est celui à'Aolôna , entre les 3gc et 4-0* degrés de latitude. La mer fournit du corail , le long des côtes , et il semble que la pêche en est lucrative , puisque des pêcheurs de corail napolitains venaient chaque année passer un bail avec Ali- Pacha , en vertu duquel ils payaient soixante mille francs pour avoir le privilège exclusif de cette pêche , en laissant, outre cela au visir, la faculté de choisir gratis cinquante branches de celles qui lui convenaient.

Le climat de l’Albanie varie selon les localités. Vers le voisinage de la mer , surtout dans la partie méridionale , il fait très-chaud en été , tandis que l’hiver y est exempt des rigueurs qui l’accompagnent en France, et

vm notice srn l'albanie.

l’on peut comparer ce climat à celui du royaume de Naples , qui est situé sous le même parallèle. Mais dans l’intérieur du pays la température devient plus froide , à mesure qu’on s’éloigne des côtes , au point qu’à environ quinze ou vingt lieues de la mer, le climat ne diffère en rien de celui de la Savoie, c’est-à-dire , que l’hiver y est rude et long , et l’été chaud , mais court. Pendant l’hiver la neige tombe en abondance , et les lacs ainsi que les rivières gèlent. 11 y a des endroits dans les plus hautes montagnes , où la neige ne fond jamais totalement , môme pendant la canicule. Je m’en suis assuré de mes propres yeux , sur une montagne ( où j’ai gravi exprès ) , qui se trouve entre Dibra et Elbassan, à deux lieues, sur la droite de ce qu’on appelle en Albanie , grande route.

On trouve, en Albanie, plusieurs villages peuplés d’étrangers , qui sont un peu moins sauvages que les indigènes. Chacun de ces endroits n’est habité que par des individus d’une môme nation ; c’est ainsi qu’on trouve des villages Illyriens, Serviens, Wallakes, Bulgares , Grecs et Turcs. Chacune de ces diverses espèces de colonies conserve son idiôme originaire , et môme une partie de son costume et de ses usages primitifs. Les hommes qui les composent apprennent ordinairement la langue albanaise , par la fréquentation et le besoin du commerce , mais les femmes ne parlent que

NOTICE SLR I.’ ALBANIE.

leur langue maternelle , selon les pays d’où leur colonie est arrivée. Pour peu que l’on ait séjourné dans ce pays, et que l’on se soit occupé à observer les physionomies nationales , on pourra distinguer aisément un Illyricn, un Bulgare, un Wallak ou un Grec, d’avec un Albanais de race , car ceux-ci ont des particularités caractéristiques dans leur physique qui empêchent de s’y méprendre. Leurs têtes sont petites et forment un ovale plus rétréci vers le bas , que ne l’exige l’idée que nous avous de la beauté ; ils ont le front étroit et plat ; les sourcils minces et bien dessinés ; les yeux bleus ou gris , petits , regardant d’une manière fixe , mais perçante droit devant eux ; le nez mince effilé et légèrement aquitain ; les lèvres minces ; le menton pointu et les pommettes des joues saillantes ; leurs cheveux sont châtains ou blonds. Dès leur enfance on leur rétrécit le ventre par des ligamens et des ceintures , usage qu’ils continuent jusqu’à leur mort , de sorte que toutes les chairs prennent leur croissance sur l’estomac , ce qui est vraiment hideux lorsqu’on les voit dans les humâmes ( bains publics) , où l’on ne porte pour tout vêlement qu’un pèchetimal , c’est-à-dire, une étoffe nouée autour des reins qui descend jusqu’aux genoux. La démarche des Albanais , principalement de ceux qui se croient des hommes importans, est extrêmement ridicule : ils tiennent le haut du corps penché sur un flanc,

NOTICE SCR l’aLBANIE.

et poussent le bas des reins en arrière : celle attitude leur devient naturelle à force d’habitude , et en marchant ils croient se donner un air de grandeur en jouant des hanches , qu’ils jettent à droite, et k gauche en sens inverse du pied qu’ils avancent k chaque pas qu’ils font. Plus le personnage est élevé en dignité et plus il se tortille ainsi en marchant ; et ceux du plus haut rang, tels que Moukhtar-Pacha , fils aîné d’ Ali- Pacha ; Omer-Bey-Vrioni , qui depuis est devenu pacha et commandant un corps d’armée contre les Grecs insurgés ; Taher-Abbass, chef de la police d’ Ali-Pacha , faisaient les mêmes contorsions lorsqu’ils étaient à cheval.

La nation albanaise est divisée en quatre tribus principales et distinctes , dont chacune est subdivisée en /ares, mot arabe qui signifie section, séparation. Le singulier de ce mot est fora. Je ne parlerai ici que des quatre grandes tribus :

i° Les Guégués, qui habitent la partie la plus septentrionale de l’Albanie , dans les districts de Sculari (Chkodra), Dulcigno, Durazzo, EJbassan , Tiraniui , Croya et Dibra. Les individus de cette tribu sont moins mal-propres que le reste des Albanais , dont ils se distinguent aussi par la forme et la couleur de leurs vétemens , qui sont , à fort peu d’exceptions près , toujqprx de couleur cramoisie , dont la forme est comme

NOTICE SLR I.’aLBANIE.

celle d’une Jjuhbé turque , c’est-à-dire , une espèce de redingotte , sans collet ni boutons , ni boutonnières , qui ne croise point par-devant ; la différence qui existe entre celles des Turcs et des Guégués, est que ces derniers ont les manches qui boutonnent avec des boutons ronds , au-dessus des poignets , tandis que le reste des manches , jusqu’en haut , reste ouvert , quoiqu’elles soient garnies de boutons et de gances (qui servent de boutonnières) dans toute leur longueur; fort souvent , principalement en été , les Guégués laissent flotter ces manches , sans y passer le bras , où ils les boutonnent derrière leur dos. En opposition des Turcs, ils serrent toujours ce vêtement au corps , en ceignant une ceinture par-dessus , qui leur sert en même temps pour porter les pistolets et le coutelas , ainsi que la petite giberne. Au-dessous de ce vêtement ils ont le gilet à la turque , nommé yilltk ( comme en turc ) , qui serre le corps depuis le bas du cou jusqu’à la ceinture , et boutonne pardevant du hant en bas ; mais ceux de Guégués sont galonnés ou brodés en soie ou en or , toujours en drap cramoisi ou vert. Sous ce gilet ils portent la chemise albanaise , qui est la véritable marque distinctive de la nation albanaise et à laquelle tous tiennent de la manière la plus forte. Cette chemise joue un grand rôle parmi eux , car , non-seuicment elle les fait reconnaître pour Albanais , ce dont

XII NOTICE SUR L’ALBANIE

ils sont très-fiers, mais elle leur sert aussi à (lifterons usages , comme serviette , essuie-mains , mouchoir de poche, etc. Elle n’est jamais faite en soie et colon , comme celles des Turcs, mais toujours en toile de lin ou de chanvre ; la chemise doit être beaucoup plus large vers le bas que vers le haut ; aussi depuis la ceinture jusqu’aux genoux où elle finit, elle est composée de bandes de toiles triangulaires, dont les sommets se trouvent à la ceinture et les bases à la fin de la chemise ; les longs côtés de ces triangles sont posés les uns sur les autres et cousus de façon que l'on puisse distinguer les coutures à vingt pas de distance. Ces chemises , ainsi que toutes celles des Orientaux, n’ont point de cols, et ressemblent absolument, depuis le haut jusqu’à leur moitié, aux chemises des femmes en France ; les manches de celles des Albanais ne sont pas, à beaucoup près, aussi larges que celles des Turcs. Ils portent la chemise toujours par-dessus leurs caleçons de toile , qui forment le seul vêtement dont ils se couvrent les cuisses , ne faisant aucun usage du tchakchir ni du chaloar ( larges pantalons) des Turcs. Je suis entré dans des détails sur les chemises des Albanais, parce qu’elle est leur véritable costume national dont ils n’aiment point à départir. Ali-Pacha lui-même la portait ainsi , mais en toile de Hollande très-fine. Il est très-rare qu’un Albanais adopte uu autre costume que celui de sa nation , et

NOTICE SUR [. ALBANIE. XIII

lorsqu’il arrive qu’un individu de celte nation s’habille à la turque , il est extrêmement rare de pouvoir le persuader à cacher le devant de sa chemise. Il y en a plusieurs que je plaisantais sur cet usage aussi ridicule qu’indécent, qui m’ont assuré qu’ils préféreraient avoir le nez et les oreilles coupés (châtiment usité en Orient), plutôt que de porter leur chemise dans leurs culottes ; ils ne peuvent alléguer aucune raison pour justifier ce goût bizarre auquel ils attachent la plus grande importance.

Les Guégués , ainsi que tous les autres Albanais , se couvrent les jambes d’une espèce de guêtres, toujours en drap ; celles des Guégués sont de couleur rouge. Ces guêtres prennent depuis le dessous du genou jusqu’à la naissance du pied ; elles sont garnies d’agrafes vers le dedans des jambes, à l’opposé des guêtres européennes, et des galons de soie les ornent et les font ressembler aux cothurnes de l'antiquité. La coiffure de toute la nation albanaise, en général , est le fez (calotte de drap rouge), et encore sur cet article les Guégués se distinguent, en ce que leurs fez sont beaucoup plus grands que ceux des autres Albanais qui n’en couvrent que le sommet de la tête , tandis que les Guégués s'en couvrent même le front. Plusieurs d’entre les Guégués , surtout parmi la haute classe et les marchands , se coiffent du turban , re qui est fort rare chez les autres tribus.

XIV NOTICE SCR (.'ALBANIE

Lorsqu'il fait froid , les Guéguès portent par-dessus leurs vêtemens ordinaires une capote ( képi , en albanais ) de laine noire avec un capuchon. Il y a de ces capotes qui descendent jusqu’au gras des jambes , et d’autres qui n’arrivent que jusqu’à la ceinture. Ceux qui en ont les moyens , parmi les Guégués de la religion mahomélane , portent ces surtouts en drap cramoisi , garni de fourrures et ornés de galons ; mais ceux qui professent la religion chrétienne sont obligés de se contenter modestement de la laine noire.

Les Guégués sont les plus braves d’entre les Albanais, et fournissent d’aussi bons cavaliers que d’excellens fantassins , tandis que les autres Albanais ne servent bien qu’à pied. Les individus de cette tribu sont trèszélés musulmans-sunnis , très-cruels et féroces, mais susceptibles d’une espèce de point d'honneur , et in6niment plus sociables et moins grossiers que le reste de la nation ; aussi les Turcs les honorent du titre d’Osmanlus de l’Albanie , tandis qu’ils méprisent souverainement ceux des autres tribus. Il y a parmi les Guégués beaucoup de chrétiens du rite catholique-romain, qui prennent eux-mêmes et reçoivent aussi de leurs concitoyens musulmans , le nom de Latine ( Latins ). Ils sont peu vexés, ayant su se concilier l’estime des Mahométans, par leur conduite probe, loyale et paisible , et sachant faire respecter leur tranquillité , par

NOTICE SUR l'aLDAME. XV

leur valeur. Le district de Craya , dépendant du pacha de Chkodra (Scutari), est presqu’entièrement habité par ces chrétiens latins , dont au reste la langue et les usages sont albanais , car ils ne s’appellent Latins qu’à cause de leur religion qui reconnaît le Pape de Home. Il faut leur rendre la justice , ils sont exempts de la plupart des défauts qui font des Albanais une des nations les plus détestables de la terre. Les Latines ou Miroites ( c’est encore une dénomination sous laquelle iis sont connus et qu’ils se donnent volontiers) sont , en général , des hommes estimables , qui ne se mêlent que de leur commerce et de la culture de leurs terres, sachant repousser une attaque , mais n’étant jamais agresseurs. Ils sont simples , religieux, mais exempts des superstitions ridicules dont les schismatiques de la religion grecque défigurent le christianisme. Les latines ou Mirdiies se soutiennent beaucoup entre eux , de sorte que lorsqu’un père de famille a eu des malheurs qui dérangent sa fortune , ses co-religionnaires s’empressent de venir à son secours. Ils s’arment aussi pour la défense de leur pays , comme les Musulmans qui les admettent avec plaisir dans leurs rangs, parce qu’ils savent qu’ils peuvent compter sur leur valeur, et qu’ils sont incapables de s’abaisser à la trahison. Ali-Pacha, qui avait un corps de cavalerie guegue à sa solde , avait aussi des Latines qui formaient un corps séparé , commandés par

XVI NOTICE SUR L! ALBANIE

des chefs de leur religion , sous les ordres de celui qui commandait en chef les Guégués en général. Ce corps de latines était, sans contredit, ce qu’il y avait de meilleur dans l’armée d’ Ali-Pacha : je me suis fait une occupation particulière d’observer leur conduite dans différentes occasions , et je l’ai toujours trouvée conforme à l’honneur , k la loyauté et à l’humanité.

On trouve un grand nombre de riches négocians parmi les Guégués , tant Musulmans que Latins , qui font un commerce très-étendu. Il y a toujours quelques marchands de cette nation à Trieste, à Venise, et môme à Livourne , et l’on m’a assuré qu’ils mettent beaucoup de probité dans leurs opérations commerciales. Les voyages qu’ils font ainsi dans la partie civilisée de l’Europe , sans contribuer à diminuer le fanatisme religieux des Musulmans , ni rabattre rien de leur fierté, et sans corrompre les mœurs simples des Latines , sans affaiblir chez les uns et les autres l’affection qu’ils portent à leur patrie , ne laissent pourtant pas de polir un peu leur rudesse naturelle : ils apprennent un peu à parler l’italien , et rapportent chez eux quelques idées sociales, surtout les Lutines qui, pendant leur séjour en Italie , fréquentent davantage les maisons des négocians, et principalement la société des prêtres. Il existe quelques couvcns dans les districts de Cruya et A'Orovhere , aiusi que beaucoup de curés, et je puis assurer que le clergé s’y

NOTICE st n l’albakie. XVI c

conduit d’une manière tout— à— fait édifiante et excm plaire. Tous les membres de ce corps, séculiers et réguliers, ne vivent que du travail de leurs mains, et font part aux pauvres du superflu que leur procure une vie active et laborieuse. Il arrive parfois quelques missionnaires italiens, de l’ordre de Saint-François, parmi les MiniiUs, et pour rendre justice à la vérité, je dois dire, que d’après les plus exactes informations que j’ai été à même de me procurer, ces religieux ont une conduite irréprochable et digne d’éloges , et qu’ils contribuent à adoucir les mœurs agrestes des Mirdites.

Les Albanais désignent, sous le nom de Guéguéri , tous les divers districts habités par les Guégués , et qui se trouvent tous sous le gouvernement du pacha de Chkodra (Scutari), à l’exception du district d’Elbassan qui obéissait à Ali- I’acha.

2° Les Toskas, dont le pays est composé des districts de MaJarastra , de Bérath , de Mosakia , de Prémitti , de Tépéléni , d’ Argyro-Castro et de Klissodrn , occupent le centre de l'Albanie, et habitent au sud de la tribu des Guégués. Ce pays nommé Toscari, par les Albanais, est habité par la race la plus méchante et la plus perfide d’entre les Albanais. Ils sont en même temps les moins braves et les plus grands fanfarons ; leur tribu est la plus nombreuse et occupe autant de territoire que celle des Guégués, mais d’une qualité bien infé-

XVIII NOTICE SCR I.’aEBANIE.

ricure en tout; de même que scs liabitans le cèdent aux

Guégués pour le moral, le physique et la civilisation.

Une très-grande partie des Musulmans toskos suivent la secte d 'Ali, gendre de Mahomet , comme les Persans; celle secte nommée Cliiya et aussi Aliyé , est réputée hérétique par les Musulmans de la secte appelée Sunni, de laquelle font partie tous les Mahométans de la Turquie d’Europe et en général de tout l’empire ottoman, la famille régnante en doit suivre aussi les principes. Ces Albanais, sectateurs à' AH, sont regardés avec horreur et mépris par tous les Musulmans de la secte de Sunnis qui , à leur tour , sont détestés cordialement par les Alütes , lesquels leur donnent l’épithète de moavia , à cause du calife de ce nom, qui régna à Damas, et s opposa avec succès au gendre du prophète. J’ai entendu , des Toskas, dans les rues de Janina, appcller les chiens du bazar, pour leur donner du pain , en leur donnant le nom de moaAa. Ces sectaires toskas ont la plus grande vénération pour les derviches , à principes relâchés, et ils sont tous agrégés à l’un des divers ordres de ces vagabonds. Je pourrais beaucoup étendre cette notice , si j’insérais ici les dogmes et la morale de ces derviches, dont il y en a d’étonnans par leur audace et leur témérité ; j’ai été à portée de les connaître à fond , m’étant fait agréger en i8«7 , par curiosité , à l’ordre des derviches appelés Roufâii. Les Ulémas, c’cst- à-d,re, le

NOTICE SUR L’ALBANIE

corps du clergé et des hommes de loi musulmans, sont en exécration auprès des AlBtes. Moukhlar-Pacha , fils aîné d’ Ali-Pacha , se déclarait ouvertement pour être de cette secte , et l’on accusait , avec beaucoup de raison , son père de suivre les mêmes principes , quoiqu’il ne l’avouât point, par des motifs de politique. D’ailleurs Ali-Pacha étant né et élevé à Tépéléni , dans la tribu des Toskas , il eût été difficile que dans sa jeunesse il n’eût pas été imbu des maximes dangereuses propagées par les derviches corrupteurs de la morale publique.

Les chrétiens de la Toskari , qui y sont en nombre presqu’égal aux Musulmans , suivent tous' le rit de l’église grecque , dite schismatique. Ils imitent aussi leurs co-religionnaires grecs dans leur fanatisme et leurs superstitions ridicules , mais leur morale n’en est pas meilleure pour cela , car ils sont les plus méchans et les plus scélérats des habitans du globe. Ils surpassent en infamie et en turpitude leurs concitoyens musulmans , et certainement c’est tout dire ! Celui qui , comme moi , s’est occupé à les observer , croira que leur religion n’a d’autre but que celui de leur faire haïr quiconque n’est pas de leur croyance , et de leur interdire l’usage de la viande les mercredis, les vendredis , et pendant leurs longs et nombreux carêmes ; car , au reste , on ne trouve chez eux , pas la moindre vertu , ni qualité qui puisse compenser tous les défauts et

XX NOTICE SUR L’ALBANIE

tous les vices qui composent leur affreux caractère.

Le territoire occupé par les Toskas est tel que le mérite un peuple aussi détestable. Le sol, peu fertile , hérissé de rochers et de hautes montagnes nues et stériles , ne peut suffire à la subsistance des habitans , qui sont obligés de tirer des districts voisins une partie du màïz qui est leur principale nourriture. Au défaut d’agriculture , ils se livrent à l’éducation de leurs troupeaux de moutons et de chèvres dont les toisons servent à les vêtir et le laitage à les nourrir. Le tabac réussit très-bien dans quelques cantons de la Toskari; aussi cette production , jointe à la laine de leurs troupeaux, sont les seuls objets d’exportation que ce pays puisse offrir au commerce.

3° Les Lapes , qui habitent le territoire nommé Laperi , pays moutueux compris entre la Toskari qui lui reste au nord et à l’est ; la Tchatneri , qui le borne au sud , et la mer Adriatique à l’ouest. Les individus qui composent cette tribu , sont les plus sales et les plus brutes de la nation albanaise , et certes , ce n’est pas peu dire. Leur ignorance surpasse l’imagination. Ceux d’entre eux qui se reconnaissent pour Mahométans ne connaissent autre chose , en fait de religion , que de dire qu’ils sont Turco (Turcs), car ils ne connaissent pas même le mot de musulman , ni ne savent faire la profession de foi de l’islamisme , qu’ils estropient en la

NOTICE si n l’albame. \\l

prononçanl. Ceux qui sc prétendent chrétiens se contentent de sc déclarer kdour (corruption du mot turc : guyàour , infidèle), et de faire le signe de croix de droite à gauche , en y employant que trois doigts , conformément au rite de l’église grecquc-schismatique. V oilà tout ce que savent de leurs religions respectives ces montagnards sauvages et grossiers ; aussi n’y sont-ils aucunement attachés , et il arrive souvent que des familles , même des villages entiers , embrassent l'islamisme, par l’unique motif de se délivrer de l’impôt appelé haradge (capitation), que les sujets non Musulmans sont tenus de payer, et pourtant la somme est très-modique, puisqu’elle est fixée à trois piastres et demie pour la classe pauvre , ce qui revient à deux francs soixante-deux centimes par an, pour les mâles parvenus à l’Igc d’adolescence : les femmes et les enfans en sont exempts. En 1818, pendant que j’étais à Janina , Ali-Pacha ordonna aux habitans d’un village chrétien de la Laperi , de sc faire Musulmans : je ne sais quel motif pouvait avoir le tyran en exigeant une démarche aussi contraire à la conscience , mais je sais qu’aucun refus ne fut employé par ces gens qui tous , ayant leur papas (curé) à leur tête , ne balancèrent pas à se faire circoncire. Ali-Pacha envoya un imam (prêtre mahométan) de Janina , pour leur enseigner l'islamisme , et j’ai vu dans la maison de Méhéméd-Efendi,

XXII NOTICE M H I.ALBAME.

kyahyah du pacha, chez lequel je demeurais, le fils de l’ex-curé cl les deux fils du chef de ce village , que l’on y avait pris pour les élever dans la religion mahomélanc , et pour servir d’ôtages de la sincérité de la conversion de leurs pères. Les autres enfans du même village furent distribués, dans les mêmes intentions, chez les principaux Musulmans de Janina.

Un jour je questionnai un Lape qui, né chrétien, avait embrassé , ainsi que toute sa famille , le mahométisme. Il me donna pour motif de son changement de religion , que depuis plusieurs années il n'avait éprouvé que des malheurs , tels que la grêle , l'cpizootie , les maladies , les dgérémiès ( amendes ) , etc. Il s’était recommandé à Jésus , à sa mère , à saint Nicolas , et à quantité d'autres saints , mais tout fut inutile ; il crut , de concert avec sa famille , devoir invoquer l’iutercession de Mahomet , et cette même année il fut préservé de toute disgrâce ; ils résolurent donc à l'unanimité de passer sous sa protection spéciale, en adoptant sa religion , qui lui procure encore l’avantage de ne pas dépenser son argent en petits cierges que les saints chrétiens exigeaient toujours et qu’ils ne trouvaient jamais assez gros, tandis que lui , pauvre homme , ne pouvait pas leur en présenter de plus beaux , mais que Mahomet le protège gratis. C'était du plus grand sérieux, et avec la plus intime conviction, que ce Lape me dédui-

NOTICE SCR l’m.BANIE.

sait aussi naïvement scs raisons , et je ne les ai rapportées que pour faire connaître l'ignorance dans laquelle ces peuples croupissent , à l'entrée de l’Europe civilisée.

Les Lipes sont universellement méprisés , même par les autres Albanais. Ils sont trop simples pour être aussi ntéchans que ceux des autres tribus ; mais leur excessive grossièreté et leur dégoûtante mal-propreté les rendent incommodes. D’ailleurs ils se rendent coupables d’un meurtre ou d’un viol par stupidité , comme le reste des Albanais le feraient par méchanceté et vice de caractère. Ali-Pacba en a fait pendre et massacrer par centaines, parce qu’ils sont tous voleurs, autant par penchant irrésistible que par leur extrême indigence ; mais ces animaux, à figure humaine , ne se sont pas corrigés pour cela, quoiqu’il n’y ait peut-être pas une seule famille lape qui n’ait eu quelques-uns de ses membres mis à mort par ordre du terrible Ali-Pacha , en punition de ce' crime. L’on m’a assuré qu’il est arrivé maintes fois que des I/i/>es volaient dans la foule, accourue pour assister h l’exécution de leurs proches parens et même de leurs frères. Ils ne peuvent point résister à voler , ce qui est excité en eux par les objets les plus vils.

Le nom de Lape est réputé injurieux pour tout Albanais qui n’est point de celte tribu ; quant à eux ils sont

X*IV NOTICE SUR L’ALBANIE

absolument insensibles aux outrages, pourvu que l’on ne s’avise point de les battre, et qu'on ne cherche point à séduire leurs femmes. Les mariages entre les Mahométans et Chrétiennes sont très-fréquens dans cette tribu, c’est-à-dire, que les Musulmans épousent des femmes chrétiennes , mais il n’est point permis qu'un Chrétien épouse une femme musulmane.

4° Les Tchames occupent la partie sud-sud-ouest de l’Albanie, et leur pays se nomment Tchameri. Il touche au nord et au nord-ouest à celui des Lapes, à l'est au district de Janina , au sud à celui de Y Aria , et à l’ouest à la mer. C’est dans ce territoire que se trouvait enclavé le canton de Souli, dont les habitans, nommés Souliotes , tous Chrétiens , non pas Grecs , mais Albanais de langue , de mœurs et d’origine, se sont fait une réputation par leur bravoure et leurs malheurs. La tribu des Tchames est composée de Musulmans très-zélés de la secte des Sunnis , et un derviche risquerait sa vie dans la Tchamari. Ce sont des hommes sauvages , fanatiques outrés , d’une valeur à toute épreuve, ne respirant que l’indépendance et la liberté , d’un caractère très-énergique , mais portés à l’anarchie , et ce n’est qu’en cela qu’ils font consister la liberté. Ils supportaient avec la plus grande impatience le joug d’Ali-Pacha , qui gardait avec eux plus de ménagemens qu'avec les Toskas et les Lapes . Leur tribu fournit beaucoup

notice sur l’albanie. XXV

(Vu Je mas (prêtres et hommes de loi musulmans). Les Tchames sont généralement d’une stature très-élevée , et ont le plus souvent les cheveux noirs.

considérations générales sur la nation

ALEANA1SE.

Les Albanais prétendent être les descendans de la tribu arabe , nommée Arnaboude , expulsée de l’Arabie à l’époque de la guerre civile qui troubla ce pays , pour la cause d’Ali , gendre de Mahomet. Ils fondent cette assertion sur le nom que les Turcs donnent à leur nation, c’est le mot Aniaoude ; mais cette raison n’est pas admissible , attendu que le nom que les Albanais se donnent dans leur propre langue est celui de Chkipe. D’ailleurs , leur physique , leur langue , leurs mœurs et leurs usages n’ont , en aucune chose , la moindre analogie avec les peuples de l’Arabie ; aussi n’est-ce que par suite de leur orgueil national, que les Albanais se donnent une pareille origine qui , selon les idées des Musulmans de tous les pays , est la plus noble de la terre, puisque le Prophète , ses disciples , les califes et tous les eo/ias (saints mahométans) ont été Arabes.

La polygamie est rarement mise en pratique par les Albanais mahométans, parce que leur pauvreté ne leur permet point d’entretenir plusieurs femmes ; mais la

NOTICE sim l’albanie.

seule femme dont ils se contentent n’en est pas plus heureuse , tant chez les Musulmans que parmi les Chrétiens , ainsi que chez tous les peuples sauvages : tous les gros ouvrages , toutes les fatigues du ménage et de l’agriculture , sont le partage de ces malheureuses créatures qui pourtant sont généralement fort jolies , ayant des traits fins et délicats et le regard voluptueux ; mais les travaux de la maison et des champs , sous lesquelles elles succombent , flétrissent leurs charmes de bonne heure. Elles portent des chemises brodées en soie ou en laine , bleue et rouge , qui font un très-joli effet; leur fez (calottes rouges) sont garnis de paras (petite monnaie turque ) et d’autres pièces , soit en argent soit en or , lorsqu’elles en ont les moyens. Au reste, elles sont aussi mal-propres que les hommes, et tous les individus des deux sexes exalcnt une odeur fort désagréable , même les principaux personnages de la nation. Cela provient de ce qu’ils changent très-rarement de chemises, et les pauvres la portent même jusqu’à ce qu’elles tombent en lambeaux , ce qui , vu la grosseur de b toile , n’arrive qu’au bout de deux ou trois ans. Les autres autres pièces de leurs vêtemens servent également tant que les morceaux tiennent les uns après les autres ; leurs calottes , qui originairement sont rouges, finissent par devenir d’un brun marron, à force de sueur et de crasse ; mais ce qui contribue le

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plus à les faire sentir mauvais , c'est leur capote qu’ils appellent kèpè. Ce vêtement, dont l’étofie est fabriquée par les femmes , est un tissu de laine et de longs poils de chèvres qui en garnissent tout l’intérieur. 11 y en a de blancs, de bruns et de noirs , selon la couleur des animaux dont on emploie la toison , car la teinture n’y entre pour rien. Cette képé leur sert d’habit pendant le jour et de couverture la nuit ; au reste , ils couchent tout habillés , n’Atant que leurs souliers et leurs armes pour dormir. Comme ils s’asseoient également par tout où ils veulent causer, ce vêtement traîne dans la fange, sur le fumier et sur le plancher, car il leur sert de siège , et ne se trouvant que posé sur leurs épaules , il tombe toujours aux moindres mouvemens de ceux qui les portent. Cet habillement est aussi laid qu’il est lourd et incommode. Les Toskas, les lapes et les Tchamrs ne font point usage de la djubbr rouge de Gurguês , ni de leurs guêtres. Ils se bornent à un yellek (gilet ) de toile blanche ou de drap , ordinairement vert , orné de quelques galons ; leur chemise par-dessus un caleçon de toile , une ceinture en laine qui fait au moins une douzaine de fois le tour de leur corps ; des guêtres en laine blanche garnies de galons de laine rouge , en forme de cothurnes , et le pied chaussé à nu dans des souliers rouges ; la coiffure consiste en une petite calotte de drap rouge (fez') , qui ne couvre que le sommet de la

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tête , et il n’y a guère que les ulémas de la Iribu des Tchames qui portent des turbans. Celles des Toskas et des lapes ne fournissent point d'ulémas. Les Lapes , au lieu de la chaussure dont je viens de faire mention , se servent , pour la plupart , d’un morceau de cuir non tanné , dont ils s’enveloppent les pieds , et qu’ils attachent autour de la jambe, avec des ficelles. Les capotes des individus de cette tribu sont noirs ou bruns, à cause de la toison de leurs troupeaux qui sont de ces couleurs.

Les Albanais se rasent la tête comme les autres Orientaux; mais ils diffèrent de ceux-ci en ce qu’ils laissent les cheveux par derrière , qu’ils ne coupent jamais, et les laissent flotter, dans toute leur longueur, au gré du vent. Il est rare de voir un Albanais avec une barbe ; les seuls ulémas des Guégués et des Tchames , et ceux qui ont fait le pèlerinage de la Mecque , ne se font pas raser le menton ; mais les moustaches sont d’un usage général et indispensable , comme dans tout l’Orient. Parmi les Toskas, la plus grande partie des derviches sont sans barbe , au grand scandale des derviches du reste de la Turquie. Quant aux lapes, il ne se trouve parmi eux ni uléma, ni derviche , ni hadgi (pèlerin de la Mecque ).

Les maisons sont aussi mal construites que mal meublées. En hiver, l’on n’y tient point, à cause de la fumée,

NOTICE SUR L’ ALBANIE. XXXIX

qui y tourmente d’autant plus qu’ils n’ont point la précaution de se pourvoir de provision de bois sec pendant l’été ; mais ils coupent leur bois à mesure qu’ils en ont besoin , et , par conséquent , le brûlent tout vert. N’ayant point de cheminées , la fumée n’a d’autre issue que les crevasses qui se trouvent dans les murs des maisons qui ne sont jamais récrépis, et par les jours qu’on voit dans leurs toits mal couverts. Les fenêtres n’ont point de vitres : un volet qui ferme en dedans , ou bien un morceau de papier ou un vieux chiffon collé sur l’ouverture pendant l’hiver, voilà ce qui les remplace. L’état d’anarchie dans lequel ce pays a toujours été, jusqu’à ce que, peu-à-pcu, Ali-Pacha parvînt à les soumettre à son pouvoir, a introduit un usage analogue à leurs mœurs barbares dans la manière de construire les maisons. Elles ne sont pas attenantes les unes aux autres , comme ailleurs ; mais chaque maison se trouve dans le plus grand isolement possible des habitations voisines , et située , autant que la localité le permet , sur une élévation qui domine, au moins à la demiportée de fusil, le terrain qui l’environne. Chaque maison est une espèce de fortin ou redoute, garnie de meurtrières qui lui servent en même temps de fenêtres ; mais la plupart sont bouchées, et ne s’ouvrent qu’à l’occasion d’un combat. L’entrée de ces demeures se trouve à douze ou quinze pieds au dessus du sol, et

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l’on n’y pénètre que par une échelle que l’on remonte dans la maison pendant la nuit, et même le jour, lorsqu'il y a un combat. Plusieurs maisons sont crénelées vers le haut, et même il y a des minarihs de mosquées qui le sont également. Tous les villages (si on peut donner ce nom à un ramas de maisons éloignées les unes des autres, sans former rien qui ressemble k une rue) sont, ainsi que les villes situées sur des hauteurs, susceptibles d’être défendus militairement.

Les tristes et sales demeures des Albanais pullulent de vermine de toutes espèces ; en un mot , l’on y est tourmenté par tous les genres de désagrémens , sans aucune compensation ; et je regardais comme un véritable supplice d’être obligé de loger cher ces gens dans mes courses pour le service; aussi n’était-ce qu’en hiver que , forcé par la rigueur de la saison , je cherchais un abri sous leurs toits ; car , en été , je préférais toujours bivouaquer sous des arbres , hors des endroits habités.

Les Albanais se nourrissent d’une manière trèspauvre , et ne mettent aucune variété dans la manière d’apprêter leurs mets, qui consistent en maïs, qu’ils nomment cauroumané , et en laitage, encore leurs fromages sont - ils détestables et trop salés. Ils font aussi une grande consommation de poireaux , d’aulx et d’oignons. Ce n’est que daus les grandes occasions qu’ils se permettent de manger de la viande, et alors c’est tou-

NOTICE SUR L’ALBANIE. XX\I

jours une chèvre ou un mouton rôti , et servi tout entier sur la table , dont ils arrachent des lambeaux avec leurs doigts sales , ne se servant ni de couteaux , ni de fourchettes , ni d’assiettes , ni de nappes. Ils nomment ce rôti kotche , et c’est le plus somptueux repas pour eux , surtout lorsqu’on y joint du miel et des œufs au beurre. Dans leur misère , ils n’ont pas même la précieuse ressource des pommes de terre , et c’est la faute de leur incroyable obstination à repousser tout ce qui est innovation. J’avais fait venir de Corfou des pommes de terre pour mon usage : dans l'espoir d’être utile à une nation entière , j’en distribuais h plusieurs individus des diverses tribus ; après leur en avoir fait manger , et qu’ils étaient convenus de la bonté de ces mets , je leur exqliquais la grande variété dont la pomme de terre est susceptible en servant de nourriture ; je leur donnais toutes les instructions nécessaires pour la culture ; ils me promirent , me jurèrent même de les planter et d’avoir soin de les cultiver. Eh bien ! Musulmans et Chrétiens, Guégués, Toskas, Lapes et Tchames, aucun n’a voulu en profiler ! Plusieurs de ceux auxquels j’avais donné de mes pommes de terre , et qui m’avaient paru moins sauvages que leurs compatriotes, croyaient s’excuser des reproches que je leur faisais, en m’alléguant que des Albanais ne devaient pas s’abaisser à manger comme les Frenks (Européens), surtout en adoptant

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une nourriture qui se cache dans le sein de la terre, comme si leurs poireaux et leurs oignons croissaient sur des arbres!

Les Albanais mangent peu lorsqu’ils prennent leurs repas chez eux ou hors de chez eux , à leurs frais. La chose change quand ils mangent à la table d’un autre ; car alors leur voracité est vraiment surprenante, surtout eu égard à la quantité de viande dont ils se surchargent l’estomac. Ils sont très-sobres relativement à la boisson ; car, quoique tous les Musulmans , Toskas et lapes, boivent du vin et de l’eau-de-vie , aussi bien que tous les chrétiens de l’Albanie , il est extrêmement rare de voir un ivrogne ; ce qui est fort heureux chez un peuple naturellement féroce , porté au meurtre , et dont tous les individus mâles, même les enfans, ont continuellement les armes à la ceinture ; car ils ne quittent jamais leurs armes , et les mettent sous la tête , ou à leurs côtés , pour dormir ; il y en a môme qui ne les ôtent pas de la ceinture pour se livrer au sommeil.

Tous les Albanais ont des fusils différemment faits que les nôtres. Le canon est long comme une canardière , plusieurs capucines en argent , travaillées en bosse , le lient au bois ; le couvre-bassinet est cannelé, et la crosse , n’ayant qu’une courbe presqu’inseusible , est ornée de marqueterie et de nacre de perles. Leurs pistolets sont aussi garnis comme les fusils , et la crosso