CONSTRUCTION

DU BREAKWATER,

:îetée de la rade de plymouth.

Xi A rade et le port de Plymouth sont peut-être les lieux où la nature a le plus fait pour la marine f .et dans l'endroit le plus important au salut de la Grande-Bretagne. L'industrie , la force et l'opulence ont réuni leurs efforts pour tirer de ces localités tout ce qu'il était possible d'en espérer. Aux confins du Devonshire et de la province de Cornouailles, on voit sur une cote fortement acciden*tée , et dans une étendue de trois milles seulement^ s'élever trois villes riches et populeuses. Plymouth, Stone House et Plymouth'-Dock. Deux fleuves , le Plym et le Tamer, s'élargissant à quelque distance au -dessus de leur embouchure , forment deux vastes bassins , le Catwater et le Hamoaze ; ils viennent confondre leurs eaux en avant de c^ trois villes ^ d^tm ua nouveau bassin plus vaste

enbore que les deux autres : c'est la rade de Plymoutli , appelée Sound.

Les établissements du commerce et la ville de Plymouth sont situés sur la rive dro.itedu Plym, au bord du Catwater* Les établissements de la marine militaire et de Fartillerie , ainsi que la ville de Plymouth-Dock , se trouvent au contraire sur la rive gauche du Tamer^ au bord du Hamoaze. Les deux villes sont insensiblement réunies par l'agrandissement d une troisième appelée Stone- House, et qui s'étend dans un vallon intermédiaire : ces trois cités présentent une masse d'habitations peuplées par plus de soixante mille in-i dividus.

Plymouth et Stone -House ne sont pas entourées de fortifications ; elles sont protégées , du côté de la mer , par une citadelle élevée sur un promontoire.

Les feux de cette citadelle se croisent avec ceux d'une Ile que la nature semble avoir placée à Feutrée du Hamoaze , pour rendre plus sûr encore le mouillage des vaisseaux dans cet immense arrièreport : c'est l'ile de Drake.

J'aime à voir que la reconnaissance nationale ait fait appeler cette lie du nom de l'illuWe Drake^ qui ^ dans la paix , alla découvrir de nou' Telles contrées et partage^ la gloire des Âméric et des Colomb ; qui ^ dans la guerre contre TEs-

pagne , partit de Plymouth pour aller à la défaite de la Grand Armaday comme Thémistocles partit d'Athènes pour aller vaincre la flotte du grand roi ; qui fut y après les combats ^ le père des guerriers que son génie avait conduits à ]mri0lffivei et qui y par une ingénieuse économie ,%ut trouver dans les faibles , mais continuelles épargnes de touts les braves , de quoi rendre heureux les derniers }0urs du vétéran que la faulx des batailles n a frappé qu'à demi , et de quoi sauver de la détresse la veuve et l'orphelin du marin mort pour la patrie. ^

A ces titres , qui doivent rendre le nom de Drake vénérable aux Anglais , et cher aux amis de l'humanîté , une cause jJus directe se joint encore pour commander la reconnaissance des habitants des rives du Plym et du Tamer.

Depuis les montagnes de Dartmoor jusqu'à Plymouth y c'est-à-dire y dans un espace de plus de vingt milles y est un aqueduc dont Drale a donné }a direction y et dont il a fait toute la dépense ; ensuite il a fait présent à la corporation de Plymouth y de ce beau monument d'utilité pu- * blique.

L'Ile de Drake divise en deux l'entrée du Hamoaze : du côté du nord , elle croise ses feux avec ceux de la citadelle y ainsi que nous l'avons dit.

Dq côté de l'ouest , elle les croise avec cemt des batteries du mont Edgecumbe.

' Le mont Edgecumbe est assis sur une large base; il s'élève et s'avance comme un grand pro* montoire , Hl 'tenant la limite occidentale de la rade de Plymoum. D'antiques plantation^ étendent sur ses flancs leurs majestueux ond^rages , et de son sommet on jouit d'un des plus beaux aspects que l'Angleterre puisse ofiSrir . A l'orient , le spectateur aperçoit , comme à ses pieds , la rade et les vaisseaux armés qui s'y trouvent au mouillage. En ramenant successivement ses regards vers le nord , l'occident et le midi , l'œil prolonge d'abord le bassin naturel du Catwater, au fond duquel il découvre les digues ^ les dessèchements. Tes bois et le château du beau manoir de Saltram. Sur la rive opposée de ce bassin , et plus près du point de vue , la ville de Plymouth se déploie sur un vaste talus. On voit se dessiner la ligne étroite et longue formée par les maisons de Stone-House , en avant desquelles s'élèvent la citadelle et les Casernes isolées dès Royal-Marines. On découvre en arrière l'hôpital de l'Ordonnance et le magnifique hôpital de la Marine. Pliis à gauche encore, le Hamoase, comme un tronc vigoureux qui pousse en tout sens de forts rameaux , étend sur •es deux rives de nonpd^euses et profondes ramifia

cations. Dans une longueur de plus de quatre milles^ son cours principal est rempli par des vaisseaux , des frégates et de moindres bâtiments de guerre, ou complètement désarmés, ou gréés et prêts à coix^pléter leur armement afin de remplir une mission soudaine. Enfin , pour couronner ce magnifique tableau , les plaines , les collines et les hautes montagnes de Cornouailles et du De- Yonshire forment à l'est, au nord et à l'ouest un immense amphithéâtre de guérets > de prai-*ties, de bruyères, de forêts et de rochers. Les deux ailes de cet amphithéâtre «'étendent par degrés insensibles jusqu'à l'Océan, dont la plaine immense n'ofire à la vue pour tout repère que le phare d'Edystone.

Ce monument remarquable , fondé sur la base étroite qu'ofirait un rocher isolé , à douze milles au large, s'élève à une grande hauteur. Néanmoins quand la mer est agitée , il disparait souvent tout entier, enveloppé dans l'épaisse vapeur des vagues qui se brisent à ses pieds, et qui montent en glissant sur la surface inclinée de son revêtement. Un an^ çien phare existait, il n'y a pas plus d'un siècle , à la place de celui qu'on admire maintenant. Une tempête survint au milieu d'une nuit ; et , lorft que le jour parut, on ne vit plus que le rocher $ur lequel s'élevait le monument indicateur... ..4 Alors on chargea le célèbre Smeaton de bâtir un

houveau phare. On lui fournît du granit ^ an (et et des hommes; il se surpassa lui-même^ et fit un chef-d'œuvre qui parait devoir résister aux foreurs de la mer pendant une longue suite de siècles.

Maintenant que nous avons fait connaître la topographie admirable des environs de la rade de Plymouth , décrivons le grand ouvrage qui mau'' quait à cette rade , pour en fisdre un des mouillages les plus sûrs pour la retraite ou le rendezvous d^une armée navale.

La rade de Plymouth qui est large et profonde^ qui se trouve entourée à l'est , au nord et à l'ouest par des collines et de hautes montagnes ^ est à l'abri de touts les vents depuis le sud-est jusqu'au nord^ et depuis le nord jusqu'au sud-ouest. Des quatre angles droits qui forment l'amplitude de la rose des vents ^ ils n'en reste donc qu'un seul dont les directions puissent troubler la tranquillité des eaux dans la rade de Plymouth. Mais comme ce dernier angle correspond à une mer ouverte et qui n'est brisée par aucune ile^ leslame^ du large arrivent>dans le Sound avec toute la fureur qu'elles ont en se précipitant contre des côtes "découvertes. L'enfoncement même dans lequel elles viennent s'engoufifrer, loin de diminuer leur énergie , augmente leur profondeur et leur puisfiance , par le même effet qui rend les marées bien plus sensibles dans les détroits et les golfes re^

serrés que dans les vastes mers dont aucun ob^ stacle ne contrarie les mouvements.

Pour rendre par&itement sur le mouillage des vaisseaux dans la rade de Plymouth , les Anglais ont imité l'exemple que nous leur avons donné , en cojistruisant la jetée de Cherbourg. Mais ils n'ont pas eu, comme nous, à £siire de grandes et coûteuses expériences. Ils ont économisé les sommes immenses que nous avons employées à connaître jusqu'à quel point on peut affronter les fureurs de la mer, et résister à ses efforts les plus grands , par une simple digue à pierres perdues.

A deux milles en avant du fond de la rade , ils ont tiré une ligne droite de l'est à l'ouest ( i ) ; ensuite ils ont prolongé cette droite par deux parties rentrantes , mais rectilignes , et formant avec la base principale. un angle de cent trente-neuf degrés. Telle est la ligne directrice sur laquelle on a fait courir le profil de la-jetée«

La longueur totale de cette ligne est de quatre mille deux cents pieds. Quand U jetée l'occupera toute entière , il restera deux passes pour entrer dans la rade , l'une à l'est , n'ayant pas un demimille de largeur , mais assez profonde pour le , passage des vaisseaux , jusqu'à peu de distance du rivage ; l'autre à l'ouest , ayant plus d'un mille

( I ) Elle est de quelques degrés inclinée yers le nord-ouest.

de largeur, et présentant, dans une étendue de' deux mille sept cents pieds, assez de profondeur pour le passage des vaisseaux.

En sondant la rade , suivant la ligne où jt'on construit la jetée , on trouve que ia profondeur moyenne des eaux est de trente-^ix pieds audessous des basses mers. Dans les équinoxes , la différence de la plus haute mer à la plus basse est de dix-huit pieds ; la jetée doit s'élever de trois pieds au-dessus de cette dernière limite. Cela porte donc à cinquante -sept pieds la hauteur moyenne de la jetée.

Sa largeur est de trois cents pieds à la base inférieure, et de trente seulement à la base supérieure. Ces deux bases sont raccordées par des pentes rectilignes. La section transversale de la jetée est par conséquent un trapèze , ayant pour longueur de ses côtés parallèles trente pieds et trois cents pieds. Le côté incliné ou talus intérieur a cent quatre-vingts pieds de longueur horizontale (i); le côté incliné ou talus extérieur a quatre-vingt-dix pieds de longueur horizontale. Par conséquent , sa pente est trois fois plus forteque celle du talus extérieur.

(i) C'est-à-dire qu'une ligne de plus grande pente mefurant ce talus, et projetée horizontalement , à quatre-vingt» pieds de longueur.

Pour bâtir Timmense solide dont nous venons de faire connaître les dimensions^ on avait à choisir entre la pierre blanche de Portland , fournie par une côte assez voisine , le granit qui forme l'ossature des montagnes primitives de CornpuaiUes et du Devonshire , et le marbre qui constitue lesmontagnes secondaires , et que recouvre une légère couche de terre végétale : c'est le marbre qu'on a préféré.

On rase des collines de marbre qui bordent la rive gauche de l'embouchure du Plym ( le Çatwater). On détache , par le secours de la poudre, des masses dont le poids va jusqu'à dix mille kilogrammes. Ces masses sont jetées à la mer sans aucun ordre particulier, mais dans les limites que détermine l'alignement de la jetée^ Par le moyen

de la sonde , on fixe le point où il fsiut s'arrêter dans chaque partie des talus intérieur et extérieur.

Lorsqu'on arrive à la partie découverte lors des basses mers, on emploie les plus gros blocs de marbre. On les enchâsse de manière à produire le plus de résistance possible à tout dérangement causé par les lames de la mer. Cependant on ne les unit pas de manière a former extérieurement une surface continue. Elles présentent dé fortes aspérités qui forment véritablement un brise-lame , ou break'Water.

Le talus intérieur, depjuis le niveau ^es basses

eaux jusqu'au sommet , ainsi que la partie horizontale du sommet^ forment une surface unie et continue. Mais les matériaux dressés, aplanisàlasurface extérieure , ne sont pas éqnarris sur les autres faces. Les blocs sont enchâssés lun dans l'autre i et représentent par&itement , quant à leur forme, à leur masse , à leur connexion , ces anciennes constructions célèbres par leur s(^dité , et connues sous le nof^e constructions cjrclopéennes.

Âpres avoir donné lidée de la structure du breai-water, nous avon^ à parler des moyens employés pour extraire le marbre des carrières, pour rembarquer sur des navires et le débarquer au point convenable. Ces inoyens sont généralement aussi simples qu'ingénieux , et nous semblent mériter toute l'attention des gens de l'art.

Les c(^ne8 où se £ût l'extraction du marbre se prolongeant jusqu'au bord du Plym, on a commencé par bâtir un quai sur cette rive , afin de 8c procurer des calles d embarquement où plu- . sieurs navires puisent chaîner à la fois.

Les collines sont partout couvertes d'une terre végétale plus ou moins épaisse. On enlève graduellement cette couche avant dé £aiire sauter le marbre qu'elle recouvre , et l'on avance en coupant la colline depuis le haut jusqu'en bas, par tranches à peu près verticales,

La terre végétale qu'on enlève , et les menus

éclats de marbre provenant de Fexcavation , sont amoncelés et forment une colline artificielle qui s'élève à côté de celles qu'on voit peu à peu disparaître. Avec des chaînes de fer^ on a jeté des ponts volants du sommet de la nouvelle colline au sommet de la colline primitive. Les ou-* vrîers , avec des brouettes et des civières , eflfectuent sur ces ponts le déblai de la terre végétale.

Le travail de la mine ne m'a pas paru présenter de procédés particuliers ; il est seulement beaucoup plus facile , lorsque le marbre est dressé par couches verticales , que quand il est assis par couches horizontales. Un fait géologique qui n'est pas sans exemple ', mais qui parait toujours remarquable 9 c'est qu'il y a dans la même colline des couches à peu près horizontales , contiguës à d autres couches à peu près verticales^ Les blocs les plus considérables^ réservés pour les parties extérieures et supérieures de la jetée , sont tirés de ces dernières couches.

Au pied de chaque tranche de la colline se trouve une file de grues établies d'unç manière extrêmement simple. Leur pied repose sur une crapaudine enfoncée dans le sol; leur tête tourne dans un collier de fer garni d'anqeaux , auxquels sont fixées des chaînes de fer. Ces chaînes , au nombre de quatre à cinq , sont dirigées^ les unes de haut en bas , et trouvent sur le sol leur point

d'attache ; les autres de haut en bas , et trouvent leur point d'attache sur le sommet de la colline.

A mesure que l'excavation avance , on change les points d attache des chaînes , et Ton fait avan-r cer la rangée de grues : de manière que les quartiers de marbré détachés par la mine , et jetés jusqu'en bas par les ouvriers , puissent partout être saisis par quelque grue. Chacune d'elles est mue par le moyen d'une double manivelle , dont l'axe porte un pignon ; ce pignon fait mouvoir une roue dentée qui s'engrène avec le pignon fixé au cylindre sur lequel la chaîne qui doit soulever le fardeau s'enroule et se déroule.

Deux hommes suffisent à la manœuvre de chaque grue. L'un passe et croche ensemble les deux bouts de la chaîne , autour dû bloç à soulever ; l'autre tourne la manivelle. Dès que le bloc est dégagé de ceux qui l'entourent , l'ouvrier qui l'a fixé par la chaîne le pousse avec ses mains , et fait tourner la grue sur elle-même, jusqu'à ce que le fardeau vienne à Fà-plomb d'un chariot plat , porté par quatre petites roues de fér coulé , et d'égal diamètre.

Le bloc déposé sur ce chariot , les deux ouvriers de la gruç passent à l'extraction d'un nouveau quartier de marbre , et à son chargement sur un nouveau chariot.

Ces petits chariots sont aiinés par devant et par

derrière de deux fortes mains de fer pour accrocher les traits d'un cheval , soit aux unes , soit aux autres; suivant que l'on veut faire avancer ou rétrograder le chariot qui ne peut tourner sur ses roues.

Les roues sont engagées sur les rainures d'une route en fer , ou ra^l-road, préparée à cet effet. Ces routes concourent aux différents points d'embarquement f et se ramifient jusqu'à chacune des grues dont nous venons de décrire la manœuvre.

A mesure qu'un chariot vient dêtre chargé par ces grues, un conducteur arrive avec son. cheval, dont il accroche les traits aux mains de fer antérieures de ce chariot. Il part , et devance un peu son cheval pour détourner touts les tourniquets de fer qui servent de rebord à la route en fer, aux endroits où , deux routes se croisant , il faut que leur rebord puisse prendre deux directions différentes dans cette partie d'intersection*

Les routes conduisent au point d'embarquement parallèlement au quai. U faut faire faire un quart de conversion au chariot qu'on amène suivant cette direction , afin de pouvoir l'embarquer sur le navire qui l'attend au bord du quai.

A cet effet un plateau circulaire en fer fonda porte, sur deux cordes parallèles, des rebords qui semblent le prolongement des rebords de la route en fer. Ce plateau , dont le centre est au milieu

de la route , tourne sur des roulettes établies cir« culaîrement et en dessous. Tl est d'ailleurs emboîté par un cerceau de fer coulé , et fixe danis le sol , qui lempêche de se jeter d un côté ou de l'autre.

Le conducteur ayant amené son cbariot jusque sur le plateau , dont les deux rebords prolongent alors la direction de la route , il détache son cheval , et Élit tourner à la main,le plateau avec le chariot , jusqu'à ce que les rebords du plateau se trouvent alignés sur ceux du petit retour de route qui conduit au navire , perpendiculairement au quaî.

Une forte poutre est enchâssée fixement sur larète du quai. Deux poutres dirigées perpendiculairement à celles-ci sur le prolongement des côtés du petit retour de route , sont fixées avec de solides charnières en avant de la poutre immobile. Les ornières en fer de la route se prolongent sur ces deux poutres , qui peuvent s'élever et s'abaisser en tournant autour de la poutre fixe. Le bout libre des deux poutres vient poser sur le seuillet d'un sabord d'embarquement du navire à charger. Suivant que la mer est plus haute ou plus basse > les poutres changent d'inclinaison p sans qu'elles cessent pour cela d'aboutir au seuUlet du sabord.

Les navires que l'on emploie au transport des blocs de marbre n'ont qu'un seul pont sur lequel

sont fixées deux routes eu fer; elles vont depuis la poupe jusqu'à la proue , Tune à tribord , et Tautre à bâbord. Deux routes semblables suivent la même direction dans le fond de la calé.

Un cabertan horizontal établi sur le milieu du navire ^ et ntà pftr le moyen d'un rouage en fer, fait avancer le chariot depuis la plate-forme circulaire où nous Favons laissé, jusque sur le pont du navire où Ton range les chariots de manière à ce que l'avant de l'un touche l'arrière de l'autre.

Pour descendre ^dans la cale les chariots qu'elle doit contenir, une partie de la route du pont , à partir du sabord ^ tourne sur des charnièi^es fixées contre ce sabord , s'élève et découvre une autre route inclinée sur laquelle les chariots descendent par leur propre poids. Ils ne peuvent d'ailleurs prendre une accélération dangereuse , parce que leur arrière est retenu par on palan dont on file régulièrement le cordage ou garant.

On conçoit que, pour assurer la stabilité du navire dans touts les moments de son chargement, il faut commencer par embarquer touts les chariots de la cale , eu les introduisant altei^ nati vement à tribord et à bâbord , pour que le navire ne penche jamais trop , ni d un côté , ni de lautre : ce qui rendrait les m^œuvrcs difficiles , et quelquefois même dangereuses.

DESCRIPTION

DU CANAL CALÉDONIEN

PRÉCÉDÉE

De quelques comiderali'ons sur TépU de la haute

Ecosse.

LiE canal Calédonien mérite également Tatten-* lion des ingénieurs , des économistes et des hommes detat ^ par la grandeur des travaux qu'il exige et leur difficulté; par Tinfluence de cet ouvrage sur l'industrie et la culture des contrées environnantes ; enfin par la révolution commer<ciale que doit produire le changement de route des navires qui, maintenant , sont obligés de doubler avec un grand danger les lies Orcades, pour aller et venir de la Baltique dans TOcéan Atlantique ; tandis que désormais ces navires trouveront une route à la fois plus directe et plus sûre pour effectuer le même trajet.

Le célèbre James Watt , à qui l'Europe doit fapplicationdes machines à vapeur aux arts utiles , et qui dans le commencement de sa 'carrière exerça la profession d'ingénieur civil à Glascovr ;

fit f dès l'année 177? ^ un plan-cadastre des parties centrales de la haute Ecosse ; mission que lui confièrent les commissaires des biens confisqués par suite de la rébellion de 1745. Parmi les moyens daméliorations proposés par M. Watt pour les mêmes contrées^ étaient le canal de Crinan, qu'on a depuis exécuté (i), et le canal Calédonien qu'il proposait d'ouvrir entre Inverness ^t Fort-William.

Nous allons d'abord exposer les moti& qui ont décidé la construction de ce canal : ils tiennent essentiellement à l'état politique de la haute Ecosse.

Lorsqu'en 1745 le prétendant de TAngleterre essaya de recouvrir le trône occupa par ses ancêtres y c'est dans la haute Ecosse qu'il vint d'abord chercher des partisans et des défenseurs. Les che& ou capitaines des Clans (2) n-eurent qu'à lever l'étendard de la révolte, et sonner la corne-

(i) Sous la direction de M. J. Rennie. Ce canal traverse un istlime de la presqu'île de Gantire, au fond de la baie ou hch fine. Il permet aux bâtiments qui sortent du Glyde, de passer dans lamer du nord, sans faire un immense détour.

(2] Les Clans sont des tribus distinctes qui marchaient à la guerre sous des che& indépendants, et qui pour signe de cette indépendance, portaient des vétemens bariolés dont les quarreaux variaient àt couleurs suivaiiit les Clans.

muse militaire (i) pour réunir leurs vassaux, toujours prêts à prendre les armes lorsqu'il s'agissait d'uneinvasion quellequ'elle fut. Avec ces hommes endurcis aux &tigues et méprisant le danger , le prétendant, renversant tout sur son passage, parvînt, comme en triomphe, jus<|u'au cœur de TAn-* gleterre. Enfin, après des prodiges de valeur, sa petite arme'e fut défaite ; il s'enfuit ; et laissa ses rebelles en proie à la vengeance du gouvernement établi.

. Le premier acte de cette vengeance tomba sur lé syistème féodal qui tenait dans Tignoranc^s et la barbarie les peuples de la haute Ecosse. Un grand nombre de chefs avaient péri dans les combats , d'autres s'étaient expatriés , d'autres moururent sur l'échafaud. La fortune de ces hommes fut confisquée , et les seigneurs , qui , plus heureux, purent échapper au désastre général, perdirent pour jamais leur influence politique et militaire sur leurs clans. Bientôt la plupart d'entre eux cessèrent de résider au milieu de leurs vassaux ; les uns vinrent au parlement , d'autres à la cour; d'^autres, en prenant les njœurs anglaises,

(i) La cornemuse est encore pour lés régiments écossais ce qu'est le fifre pour nos régiments du Midi. !Pendant le

combat , la cornemuse joue les airs chéris des montagnes , et cette musique barbare rallume dans le cœur des soldats , tout l'enthousiasme des héros de l'antique Galédonie. .

apprirent à se déplaire chez eux^ et ils acquirent la manie des voyages. Au bout d'un petit nombre d'années , cette transmigration des seigneurs produisit une révolution complète dans 1 état de la haute Ecosse.

Les seigneurs , lorsqu'ils résidaient dans leurs terres , tiraient leur force et leur importance du nombre des hommes qu'ils pouvaient conduire à la chasse pendant la paix , au champ d'honneur pendant la guerre. Us avaient donc tout à gagner en accroissant la population de leurs domaines. Us permettaient^ ils favorisaient la division de leurs terres en un grand nombre de petites portions dont chacune suffisait à la chétive existence d*^une famille aussi sobre que nom** breuse (i).

Mais , quand ce patronage féodal eut été rendu sans objet, par Tagrandissement de Tautorité royale ; quand les seigneurs , dégoûtés d une résidence qui n'avait plus pour eux les appâts du pouvoir absolu , attirés par les séductions de la

(i) Cette division des terres et la répartition dés lots se

renouvelaient, à certaines époques, entre les vassaa^ et sans

rintervcntion du seigneur. La force décidait des partages,

et le chef de famille disait à son épouse aii jour de la âiif^

sion : « Femme ^ donna^moi mon poignartf; cest aujour-

ahuique je vais au partage des terres, »

On embarque de la sorte seize ou yingt chariots par navire , ce qui ùit , de chaque bord y six ou sept dans la cale , et deux ou trois sur le pont.

Avec un seul cheval pour amener les chariots sur les plateaux circulaires servant au retour d'équerre vers les navires , le conducteur de ce. cheval ^ et six ou huit hommes pour la manœuvre du cabestan et des palans y on opère en cinquante minutes un chargement de soixante tonneaux.

La vue des travaux que je viens de décrire , ces énormes masses de marbre que les ouvriers frappent à grands coups de massues , ou précipitent du faite de la colline ; ces routes aériennes qui servent au transport des terres ; ces lignes de grues et leurs travaux simultanés ; le mouvement des chariots ; l'arrivée , le chargement , le départ des navires ; tout cela forme un des spectacles les plus imposants qui puissent frapper uq ami des grands travaux des arts. A des heures déterminées , le son d une cloche se fait entendre pour annoncer l'explosion des mines; Les travaux cessent à l'instant de toutes parts , les ouvriers se retirent; tout devient silence et solitude; et ce vaste silence rend encore plus imposant le bruit de la poudre^ le brisement des rochers, leur chute pesante , et le son prolongé des échos.

Auprès des caçrjères sont établis plusieurs atelier& pour la réparation des outils et des chariots,

l'entretien des navires, etc. Un petit édifice carré sert de bureau pour l'ingénieur et quelques agents (i) qui suffisent à la direction et à la comptabilité d'une entreprise dont la dépensé annuelle s'élève à deux millions cinq cent mille francs. * ^

Deux entrepreneurs sont chargés , de touts les travaux : l'un du transport par navires, l'autre de l'exploitation des carrières et de la construction de la jetée.

Touts les navires employés au transport des matériaux ont été préliminairement jaugés. Ce jaugeage est indiqué par des échelles gravées sur l'étrave et sur l'étambot de chaque navire. Par conséquent il suffit, lorsqu'un chargement est complet, de lire sur ces échelles quel est l'enfoncement du navire , pour- connaître le poids de ce qu'il porte. Ce poids est la base d'après laquelle touts les travaux sont payés. On donne d'yne part | tant par tonneau de marbre transporté sur les navires , et de l'autre tant pour avoir extrait ce tonneau de la carrière , et l'avoir mis en œuvre sur la jetée.

Le travail est commencé depuis quatre ans (depuis 1812.) On a donné chaque année cent . ■ .1. ■ I • I 1 ' ■

(1) L'ingénieur, ses aides et touts les comptables ne for- Uaeut qu'un nombre de dix personnes.

mille livres sterlings; il £iut encore cinq cent mille livres sterlings , et l'on mettra cinq ans à terminer touts les travaux. Ainsi , la jetée de Plymouth aura coûté vingt -deux millions cinq cent mille francs , régulièrement dépensés dans le cours de neuf années.

La quantité de marbre mise en œuvre le ao septembre i8i6^ était de neuf cent quarante-quatre mille cinq cent un tonneaux. En su|>posant qu'à la fin de l'année il n'y eût, en tout, qu'un miUion de tonneaux placés , ils auront coûté dix millions de firancs ; ce qui donne une moyenne de dix francs pour l'excavation , le transport et la mise en œuvre d'un tonneau.

Lorsque les navires arrivent auprès du breal- ' vrater, ils fixent leurs câbles sur des bouées alignées parallèlement à la direction de la jetée, une rangée en dedans , et l'autre en dehors ; en-* 1^ suite ils se placent dans la position précise qui leur est assignée. Ds abaissent les mantelets de leurs sabords d embarquement , qui deviennent alors des sabords de débarquement. Ces mantelets tournent sur de forts gonds fixés à leur côté inférieur, tandis que leur côté supérieur estsTetenu par de fortes chaîna , qui font retour sur une potence au-dessus de la poupe. Lorsque le sabord est baissé par le moyen de ces chaiùes , il devient horizontal.

Un cordage est attaché à la partie postérieure du chariot qu'on veut décharger; ce cordage passe , par-dessus le chariot , fait retôuî* dans une poulie fixée au haut de la poupe , et vient s'enrouler sur ' le cabestan horizontal que porte le navire.

On virç an cabestan ^ le chariot monte de la cale^ où s'avance sur le pont, jusqu'au sabord qu il dépasse. Alors la corde motrice , agissant verticalement sur le chariot , et le cabestan continuant à la tirer, soulève l'arrière du chariot, et le chargement, que rienne retient plus vers sa partie antérieure , tombe de lui-même dans la mer.

Cette opération finie , on rentre le chariot déchargé ; on le place sur la partie libre du pont ; puis on procède au déchargement d'un autre.

Cette opération pour un chargement de soixaii te tonneaux , par exemple , ne dure que quarante minutes. U y a cinquante navires employés dans ces opérations. i

Pour manier les énormes blocs qui doivent être enchâssés systématiquement ensemble , depuis le niveau des plus basses mers jusqu'au sommet de la jetée , on emploie une grue formée de deux longs màtereaux réunis à leur sommet par un solide amarrage , et prenant leur appui sur le pont et contre le botd d'un navire , au-dessus de la proue qui est solide et volumineuse.

Cette grue mobile est manceuvrée par le ca-

bestau horizontal du bâtiment qui la porte; tandis qu un plus petit cabestan manœuvre un cable pour £stire avancer le navire auprès de la jetée , ' ou pour l'en éloigner. U me parait impossible d'employer un méchanisme plus simple et plus avantageux pour soulever et placer des pierres sur une rampe très-peu inclinée , laquelle par conséquent exige que la grue établie sur le vaisseau ait une saillie extrêmement considérable; afin que le bâtiment n'ait pas besoin de heurter la jetée pour saisir et porter les fardeaux aux points convenables.

D'autres petites grues fixes , et qui n'ont rien de remarquable , sont établies successivement eu différents points de la jetée , pour mouvoir et poser, les dernières pierres.

Telle est l'esquisse rapide des grands travaux de la jetée de Plymouth. L'admiration qu'on éprouve à la vue d'une telle entreprise , redouble par l'idée de sa rapidité , et se rapporte à la fois au gouvernement éclairé qui fait faire une immense dépense pour atteindre un but éminemment avantageux à la force publique^ et aux hommes industrieux qui y par les moyens les plus rapides ,)les plus ingénieux et pourtant les plus simples , ont su triompher des plus grandes difEciiltés.

C'est mon ami M. John Rennie y qui a donne le plan du breakwater de Plymouth, et qui, de

apprirent à se déplaire chez eux, et ils acquirent la manie des voyages. Au bout d un petit nombre d'années , cette transmigration des seigneurs produisit une révolution complète dans 1 état de la haute Ecosse.

Les seigneurs , lorsqu'ils résidaient dans leurs terres , tiraient leur force et leur importance du nombre des hommes qu ils pouvaient conduire à la chasse pendant la paix , au champ d'honneur pendant la guerre. Us avaient donc tout à gagner en accroissant la population de leurs domaines. Us permettaient , ils favorisaient ladivifton de leurs terres en un grand nombre de pe-* titçs portions dont chacune suffisait à la chétive existence d*^une famille aussi sobre que nombreuse (i).

Mais , quand ce patronage féodal eut été rendu sans objet, par l'agrandissement de lautorité royale ; quand les seigneurs , dégoûtés d une résidence qui n'avait plus pour eux les appâts du pouvoir absolu , attirés par les séductions de la

(i) Cette division des terres et la répartition des lots se

renouvelaient, è certaines épeqnes, entre les vassao;^ et sans

rintervcntion du seigneur. Ija force décidait des partages,

et le chef de famille disait à son épouse au jour de la div^

sîon : « Femme ^ dotma^moi mon poignant; ccst aujour-

Jhuiqueje vais au partage des terres. »

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DU CANAL CALÉDONIEN

PRÉCÉDÉE

De quelques comideralions sur Té^t de la haute

Ecosse.

LiE canal Calédonien mérite également fatten-* lion des ingénieurs , des économistes et des hommes d état ^ par la grandeur des travaux qu'il exige et leur difficulté; par Finfluence de cet ouvrage sur l'industrie et la culture des contrées environnantes ; . enfin par la révolution commer*ciale que doit produire le changement de route des navires qui ^ maintenant, sont obligés de doubler avec un grand danger les lies Orcades^ pour aller et venir de la Baltique dans TOcéan Atlantique ; tandis que désormais ces navires trouveront une route à la fois plus directe et plus sûre pour effectuer le même trajet.

Le célèbre James Watt , à qui l'Europe doit fapplicationdes machines à vapeur aux arts utiles , et qui dans le commencement de sa 'carrière exerça la profession d'ingénieur civil à Glascow ;

fit , dès l'année 1775 , un plan-cadastre des par* lies centrales de la haute Ecosse ; mission que lui confièrent les commissaires des biens confisques par suite de la rébellion de 1745. Parmi les moyens d améliorations proposés par M. Watt pour les mêmes contrées^ étaient le canal de Crinan, qu'on a depuis exécuté (i), et le canal Calédonien qu'il proposait d'ouvrir entre Inverness iBt: Fort-William.

Nous allons d'abord exposer les moti& qui ont décidé la construction de ce canal : ils tiennent essentiellement à l'état politique de la haute Ecosse.

Lorsqu'en 1 745 le prétendant de l'Angleterre essaya de recouvrir le trône occupa par ses an-* cêtres , c'est dans la haute Ecosse qu'il vint d'abord chercher des partisans et des défenseurs. Les che& ou capitaines des Clans (2) n'eurent qu'à lever l'étendard de la révolte , et sonner la corne-

(i) Sous la direction de M. J. Rennie. Ce canal traverse un istlime de la presqu'île de Gantire, au fond de la baie ou loch fine. Il permet aux bâtiments qui sortent du Glyde, de passer dans lamer du nord, sans faire un immense détour.

(2) Les Œns sont des tribus distinctes qui marchaient à la guerre sous des cheÊ indépendants, et qui pour signe de cette indépendance, portaient des vêtemens bariolés dont les quarreaux variaient d6 couleurs suivaiiit les Clans.

muse militaire (i) pour reunir leurs vassaux, tou' jours prêts à prendre les armes lorsqu'il s'agissait d'une invasion quelle qu'elle fut. Avec ces hommes endurcis aux &tigues et méprisant le danger , le prétendant, renversant tout sur son passage, par^ vînt, comme en triomphe, jus<)u'au cœur de rAn-* gleterre. Enfin, après des prodiges de valeur,sa petite armée fut défaite ; il s'enfuit ; et laissa ses rebelles en proie à la vengeance du gouvernement établi.

. Le premier acte de cette vengeance tomba sur le syistème féodal qui tenait dans Tignoranc^s et la barbarie les peuples de la haute Ecosse. Un grand nombre de chefs avaient péri dans les combats , d'autres s'étaient expatriés , d'autres moururent sur l'échafaud. La fortune de ces hommes fut confisquée, et les seigneurs, qui, plus heureux, purent échapper au désastre général, perdirent pour jamais leur influence politique et militaire sur leurs clans. Bientôt la plupart d'entre eux cessèrent de résider au milieu de leurs vassaux ; les uns vinrent au parlement , d'autres à la coTur; d*autres, en prenant les njoeurs anglaises,

(i) La cornemuse est encore pour Ié§ régiments écossais Ce qu'est le fifre pour nos régiments du Midi. Pendant le combat , la cornemuse joue )es airs chéris des montagnes, et cette musique barbare rallume dans le cœur des soldats , tout l'enthousiasme des héros de l'antique Calédonie. .

Les seigneurs , ]orsqu'ils résidaient dans leurs terres , tiraient leur force et leur importance du nombre des hommes qu'ils pouvaient conduire à la chasse pendant la paix , au champ d'honneur pendant la guerre. Us avaient donc tout à gagner en accroissant la population de leurs domaines. Ils permettaient^ ils favorisaient la division de leurs terres en un grand nombre de petites portions dont chacune suffisait à la chétive existence d'aune famille aussi sobre que nombreuse (i).

Mais , quand ce patronage féodal eut été rendu sans objet , par l'agrandissement de Tautorité royale ; quand les seigneurs , dégoûtés d'une résidence qui n'avait plus pour eux les appâts du pouvoir absolu , attirés par les séductions de la

(i) Cette division des terres et la répartition des lots se renouvelaient, à certaines époques, entre les vassaax et sans Tintervcntion du seigneur. I^a force décidait des partages, et le chef de famille disait à son épouse au jour de la div^ sîon : « Femme y donna^moi mon poignard ^ c*e<r aujour* ahui que je vais au partage de* terres. »

On embarque de la sorte seize ou vingt chariots par navire , ce qui Êiit , de chaque bord , six ou sept dans la cale , et deux ou trois sur le pont.

Avec un seul cheval pour amener les chariots sur les plateaux circulaires servant au retour d'ëquerre vers les navires , le conducteur de ce cheval , et six ou huit hommes pour la manœuvre du cabestan et des palans , on opère en cinquante minutes un chargement de soixante tonneaux.

La vue des travaux que je viens de décrire , ces énormes masses de marbre que les ouvriers frappent à grands coups de massues , ou précipitent du faite de la colline ; ces routes aériennes qui servent au transport des terres ; ces lignes de grues et leurs travaux simultanés ; le mouvement des chariots ; l'arrivée , le chargement , le départ des navires ; tout cela forme un des spectacles les plus imposants qui puissent frapper un ami des grands travaux des arts. A des heures déterminées f le son d une cloche se fait entendre pour annoncer l'explosion des mines; Les travaux ces* sent à rinstant de toutes parts , les ouvriers se retirent; tout devient silence et solitude; et ce vaste silence rend encore plus imposant le bruit de la poudre^ le brisement des rochers, leur chute pesante , et le son prolongé des échos.

Auprès des carrières sont établis plusieurs ateliers pour la réparation des outils et des chariots,

rentretîen des navires , etc. Un petit édifice carré sert de bureau pour l'ingénieur et quelques agents (i) qui suffisent à la direction et à la comptabilité d une entreprise dont la dépense annuelle s'élève à deux millions cinq cent mille francs. * *

Deux entrepreneurs sont chargés ^ de touts les travaux : Tun du transport par navires, l'autre de l'exploitation des carrières et de la construction de la jetée.

Touts les navires employés au transport des matériaux ont été préliminairement jaugés. Ce jaugeage est indiqué par des échelles gravées sur l'étrave et sur l'étambot de chaque navire. Par conséquent il suffit, lorsqu'un chargement est complet, de lire sur ces échelles quel est l'enfoncement du navire , pour- connaître le poids de ce qu'il porte. Ce poids est la base d'après laquelle touts lés travaux sont payés. On donne d'yne part tant par tonneau de marbre transporté sur les navires , et de l'autre tant pour avoir extrait ce tonneau de la carrière , et l'avoir mis en œuvre sur la jetée.

Le travail est commencé depuis quatre ans (depuis 1812.) On a donné chaque année cent

(1) L'ingénieur, ses aides et touts les comptables ne for-> jfieni qu'un nombre de dix personnes.

mille livres sterlings; il £iut encore cinq cent mille livres sterling$ , et l'on mettra cinq ans à terminer touts les travaux. Ainsi , la jetée de Plymouth aura coûté vingt -deux millions cinq cent mille francs > régulièrement dépensés dans le cours de neuf années.

La quantité de marbre mise en œuvre le ao septembre i8i6^ était de neuf cent quarante-quatre mille cinq cent un tonneaux. En supposant qu'à la fin de l'année il n'y eût, en tout, qu'un million de tonneaux placés , ils auront coûté dix millions de firancs ; ce qui donne une moyenne de dix francs pour l'excavation , le transport et la mise en œuvre d'un tonneau.

Lorsque les navires arrivent auprès du breal- ' vrater, ils fixent leurs câbles sur des bouées ali^ gnées parallèlement à la direction de la jetée, une rangée en dedans , et l'autre en dehors ; en- 1^ suite ils se placent dans la position précise qui leur est assignée. Os abaissent les mantelets de leurs sabords d'embarquement, qui deviennent alors des sabords de débarquement. Ces mantelets tournent sur de forts gonds fixés à leur côté inférieur, tandis que leur côté supérieur est jre-' tenu par de fortes chaîna , qui font retour sur une potence au-dessus de la poupe. Lorsque le sabord est baissé par le moyen de ces chaibes , il devient horizontal.

Un cordage est attache à la partie postérieure du chariot qu'on veut décharger; ce cordage passe ^ par-dessus le chariot , fait retour dans une poulie fixée au haut de la poupe , et vient s'enrouler sur le cabestan horizontal que porte le navire.

On virç an cabestan ^ le chariot monte de la cale, où s'avance sur lepont, jusqu'au sabord qu'il dépasse. Alors la corde motrice, agissant vertica-» tement sur le chariot , et le cabestan continuant à la tirer, soulève l'arrière du chariot, et le chargement, que rien ne retient plus vers sa partie antérieure , tombe de lui-même dans la mer.

Cette opération finie , on rentre le chariot déchargé ; on le place sur la partie libre du pont ; puis on procède au déchargement d'un autre.

Cette opération pour un chargement de soixaii te tonneaux , par exemple , ne dure que quarante minutes. Il y a cinquante navires employés dans ces opérations. i

Pour manier les énormes blocs qui doivent être enchâssés systématiquement ensemble , depuis le niveau des plus basses mers jusqu'au sommet de la jetée , on emploie une grue formée de deux longs mâtereaux réunis à leur sommet par un solide amarrage , et prenant leur appui sur le pont et contre le botd d'un navire , au-dessus de la proue qui est solide et volumineuse.

Cette grue mobile est manceuvrée par le ca-

muse militaire (i) pour re'unir leurs vassaux, toujours prêts à prendre les armes lorsqu'il s'agissait d'il ne invasion quelle^qu'elle fut. Avec ces hommes endurcis aux &tigues et méprisant le danger, le prétendant, renversant tout sur son passage, parvînt, comme en triomphe, jus<)u'au cœur de l'Angleterre. Enfîi;i, après des prodiges de valeur,sa petite armée fut défarte ; il s'enfuit ; .et laissa ses rebelles en proie à la vengeance du gouvernement établi.

J Le premier acte de cette vengeance tomba sur lé système féodal qui tenait dans Tignoranc^s et la barbarie les peuples de la haute Ecosse. Un grand nombre dé chefs avaient péri dans les combats, d^autres s'étaient expatriés, d'autres moururent sur Féchafaud. La fortune de ces hommes fut confisquée , et les seigneurs, qui, plus heureux, purent échapper au désastre général, perdirent pour jamais leur influence politique et militaire sur leurs clans. Bientôt la plupart d'entre eux cessèrent de résider au milieu de leurs vassaux ; les uns vinrent au parlement , d'autres à la coiir; a autres, en prenant les iwœurs anglaises,

(i) La cornemuse est encore pour lès régiments écossais ce qu'est le fifre pour nos régiments du Midi. Pendant le combat , la cornemuse joue )es airs chéris des montagnes , et cette musique barbare rallume dans le cœur des soldats , louL Tenthousiasme des héros de l'antique Calédonie. .

apprirent à se déplaire chez eux, et ils acquirent la manie des voyages. Au bout d ua petit nombre d'années , cette transmigration des seigneurs produisit une révolution complète dans letat de la haute Ecosse*

Les seigneurs , ]orsqu'ils résidaient dans leurs terres , tiraient leur force et leur importance du nombre des hommes qu'ils pouvaient conduire à la chasse pendant la paix , au champ d'honneur pendant la guerre. Us avaient donc tout à gagner en accroissant la population de leurs domaines. Ils permettaient, ils favorisaient la divi- Âon de leurs terres en un grand nombre de pe^* tîtçs portions dont chacune suffisait à la chétive existence d*^une famille aussi sobre que nombreuse (i).

(i) Cette division des terres et la répartition dés lots se renouvelaient, à certaines époques, entre les vassaa^ et sans Tintervcntion du seigneur. lia force décidait des partages, et le chef de famille diBait à son épouse au jour de la div^ sion : « Femme y dotma^moi mon poignard ^ ^^^ aujour^ dhuique je vais aupartpge des terres. »

DESCRIPTION

DU CANAL CALÉDONIEN

PRÉCÉDÉE

De quelques considérations sur Tétflt de la Iiaute

Ecosse,

Lie canal Calédonien mérite également l'attention des ingénieurs y des économistes et des hommes detat^ parla grandeur des travaux qu'il eiiigc et leur difficulté; par Finfluence de cet ouvrage sur l'industrie et la culture des contrées environnantes ; enfin par la révolution commerciale que doit produire le changement de route des navires qui ^ maintenant, sont obligés de doubler avec un grand danger les lies Orcades, pour aller et venir de la Baltique dans l'Océan Atlantique ; tandis que désormais ces navires trouveront une route à la fois plus directe et plus sûre pour eflectuer le même trajet.

Le célèbre James Watt , à qui l'Europe doit Tapplicationdes machines à vapeur aux arts utiles , et qui dans le commencement de sa 'carrière exerça la profession d'ingénieur civil à Glascow ,

fit , dès l'année 1775 ^ un plan-cadastre des par* lies centrales de la haute Ecosse ; mission que lui confièrent les commissaires des biens confisqués par suite de la rébellion de 1745. Parmi les moyens d'améliorations proposés par M. Watt pour les mêmes contrées^ étaient le cajaal de Crinan, qu'on a depuis exécuté (i), et le canal Calédonien qu'il proposait d'ouvrir entre Inverness iBt: Fort-William,

Nous allons d'abord exposer les moti& qui ont décidé la construction de ce canal : ils tiennent essentiellement à l'état politique de la haute Ecosse.

Lorsqu'en 1 745 le prétendant de l'Angleterre essaya de recouvrir le trône occupa par ses an-* cêtres , c'est dans la haute Ecosse qu'il vint d'abord chercher des partisans et des défenseurs. Les chefs ou capitaines des Clans (2) n'eurent qu'à lever l'étendard de la révolte , et sonner la corne-

(i) Sous la direction de M. J. Rennîe. Ce canal traverse un isthme de la presqu'île de Gantire, au fond de la baie ou loch fine. Il permet aux bâtiments qui sortent du Glyde, de passer dans lamer du nord, sans faire un immense détour.

(2) Les Clans sont des tribus distinctes qui marchaient à la guerre sous des cheÊ indépendants, et qui pour signe de cette indépendance, portaient des vêtemens bariolés dont les quarreaux variaient àt coaleurs suivant les Clans.

muse militaire (i) pour re'unir leurs vassaux, toujours prêts à prendre les armes lorsqu'il s'agissait d'une invasion quelle'<pi'eUe fut. Avec ces hommes endurcis aux &tigues et méprisant le danger y le prétendant, renversant tout sur son passage, partint, comme en triomphe, jus<|u'au cœur de rAn-* gleterre. Enfîi;i, après des prodiges de valeur,sa petite armée fut défaite ; il s'enfuit ; et laissa ses rebelles en proie à la vengeance du gouvernement établi.

- Le premier acte de cette vengeance tomba sur lé système féodal qui tenait dans Tignoranc^s et la barbarie les peuples de la haute Ecosse. Un grand nombre dé chefs avaient péri dans les combats , d'autres s'étaient expatriés , d'autres moururent sur l'échafaud. La fortune de ces hommes fut confisquée , et les seigneurs, qui, plus heureux, purent échapper au désastre général, perdirent pour jamais leur influence politique et militaire sur leurs clans. Bientôt la plupart d'entre eux cessèrent de résider au milieu de leurs vassaux ; les uns vinrent au parlement , d'autres à la cour; d^autres, en prenant les njoeurs anglaises,

(i) La cornemuse est encore pour lès régiments écossais ce qu'est le fifre pour nos régiments du Midi. ï^endant le combat , la cornemuse joue )es airs chéris des montagnes, et cette musique barbare rallume dans le cœur des soldats , louL t'enthousiasme des héros de l'antique Calédonie. .

Les seigneurs , ]orsqu ils résidaient dans leurs terres , tiraient leur force et leur importance du nombre des hommes qu'ils pouvaient conduire à la chasse pendant la paix , au champ d'honneur pendant la guerre. Ils avaient donc tout à gagner en accroissant la population de leurs domaines. Us permettaient, ils favorisaient la division de leurs terres en un grand nombre de pe-* titçs portions dont chacune suffisait à la chétive existence d'aune famille aussi sobre que nombreuse (i).

Mais , quand ce patronage féodal eut été rendu sans objet , par l'agrandissement de 1 autorité royale; quand les seigneurs , dégoûtés d'une résidence qui n'avait plus pour eux les appâts du pouvoir absolu , attirés par les séductions de la

(i) Cette division des terres et la répartition dés lots se renouvelaient, à certaines époques, entre les vassaax et sans rintervcntion du seigneur. La force décidait des partages, et le chef de famille disait à son épouse au jour de la div^ sîon : u Femme j donna^moî mon poignartf^ c*e<r aujour* mimique je vais aupartpge des terres. >»

ville et les offres de la conr , curent déserté leurs montagnes y ils ne regardèrent plus leurs feudes que comme des métairies qu'il fallait exploiter suivant les grands prificipes d'économie dbknestique , c est-a-dire avec le moins de mains possible y et pour en i*etirer aussi le plus d'ai^àat possible. Bientôt les vastes p&turages remplacèrent les petits champs qui suffisaient à l'entretien d'autant de familles.

Il se trouva dôric c^ue les enfants de la Calédonie furent dépossédés /tout à coup, dela^rre que , depuis trois mille ans , ils avaient cultivée et conservée libre , même du joug des Romains.

C'est en vain qu'on voulut les attirer dans les contrées plus fertiles de l'Angleterre et de la basse Ecosse. Quand on perd le toit paternel, il ' faut fuir si loin, cju'aucun objet extérieur n'en rappelle la pensée; Lés tnàlhetireux montagnards tournèrent'leurs yeurx'vers rAmérique, et il quittèrent en nombre iihikiénse , la terre de leurs ancêtres.

Le gbuverhèméilt, àlarihé de cette émigrattîon, craignit que si cette race , endurcie par le plus rude des climats, abandonnait totalement sa native contrée, aucun habitant des provinces plus Êivorisées de la nature ne voulût aller fertiliser à leur place, une terre ingrate et repoussante.

L'État fit donc les plus grands efforts pour améliorer le sort de ce qui restait encore de monta-

aSg

gnards écossais. On perça des routes nombreuses et faciles , à travers des gorges de montagnes où Ton ne passait auparavaiit que par des chemins de chèvres ; on encouragea ^ on £icilita rétaf>lis-^ seoient des villages de pécheurs tout le long des côtes de k mer et sur les bords des priadpaux lacs; on s'efforçft d'importer dans ces déserts les bien* faits de la civilisation > eu créant des écoles , en propogeant la bible et la connaissance de la langue anglaise » etc. Mais ce qui reste encore de seigneurs dans les montagnes > résiste sourdement à ces efforts qui pourraient rendre plus éclairés leurs anciens vassaux ^ dont Us sont encore révérés, et redoutés par la tradition d'un respect imbéciUe*

Pour faire connaître ces restes de l'écrit des seigneurs de la haute Ecosse^ je n'offirirai qu un seul exemple , mais il est frappant et parlera pour touts les autres*

En suivant la ligne du Canal vC^édonîen, le long du lac Oicfa , je traversai la vallée ou Glen de G^rrjr. Je pass&i d'abord devant une jolie maison , élevée près des ruinels d'un anden chi« teau fort > reste de la puissance des Mac Donells sur la contrée environnante.

Au -dessus de la porte du nouveaiu château, je vis suspendues comme des monuments de triomphe ^ des têtes de bétes ÊiuVes, des carcasses d'oiseaux sauvages : c'étaient les trophées du cheJtUMg

dans les chasses annuelles où il réunit les montagnards de son clan avec les visiteurs des clans voisins^ touts vêtus en petit cotillon et cuisses nues. Ces chasses durent trois jours. On couche la nuit dans les forêts ^ et l'on revient enfin au château manger les produits de la chasse et s'enivrer de wisky (i), en s'abandonnant aux excès d'une brutale intempérance que des rixes sanglantes manquent rarement d'illustrer*

En poursuivant notre coûte , à quelque distance du château , nous arrivâmes au pied d'un monument qui nous fît reculer d'horreur.

Avant d'en donner la description, il faut savoir qu'il y a plus de deux cents ans, une famille noble ayant lEait éprouver quelques injustices à plusieurs de ses vassaux , sept d'entre eux se réunirent et massacrèrent cette famille , ou du moins toutes les probabilités les indiquèrent comme auteurs de cet assassinat. Aussitôt le lord dans le clan duquel s'était commis le crime, envoya ses satellites avec l'ordre , pur etsimple, d'apporter les sept têtes des prévenus. On trouva les malheureux réfugiés dans une caverne ; on les y décapita. On porta leurs têtes à une fontaine, près du château

(i) Liqueur forte , obtenue par la distillation du froment : celle de la haute Ecosse est célèbre pour sa qualité; elle fait l'objet d'une inunense contrebande.

de Glengarry ; on les lava j et , quand elles eurent été rendues présentables^ elles furent portées au seigneur qui les avait demandées.

Sur cette petite fontaine^ au bord du lac Oicb , s'élève maintenant une pyramide à quatre £Eices , dont raiguîUe tronquée porte sept têtes encore palpitantes des spasmes du supplice. Plantées en rond sur le faite de la pyramide ^ elles offrent dû touts côtés Jeurs faces hideuses. Leurs chevei^x hérissés sur leurs crânes , sont empoignés par une énorme main qui tient un glaive d'où dégoutte du sang.

Sur les quatre faces de la pyramide est écrite en français, en anglais , en latin et en gaëlic (i), l'inscription qui sert d'explication au monument des cannibales.

Qua^md je le visitai, il &îsait une tempête affreuse y et la pluie ton^bait par torrents ; néanmoins f je descendis de cheval , et copiai littéralement l'inscription suivante :

(i) C'est ridiiome des montagnards écossais.