PRINCIPE EST RENVERSÉ

La crédulité ne fut jamais mon défaut : plus j'appris à connaître Yempire de V impossibilité sur la terre , plus j'acquis au contraire l'habitude de ne croire que difficilement. Si je voulais désigner cet empire par «ne figure, je dirais qu'il est aussi grand , peut-être plus grand encore que l'empire russe ^ ce qui cependant veut beaucoup dire. Je remai-qucrai en passant, qu'il existe une grande affinité entre ces deux idées, qui sont même tellement connexes , qu'elles se fondent Tune dans l'autre , comme la Pologue se fond dans la Russie. La séparation de la Pologne et de la Russie est à mes yeux la plus grande invraisemblance , depuis que j'ai vécu pendant deux ans dans le vaste empire de l'impossibilité.

Li'invraisemblanee est limitrophe de l'impossibilité , comme par exemple la Prusse de la Russie. Mais la frontière est bien marquée, telle que celle de la ïîîissie par des aigles et des cosaques^ de manière que la

Po!oî)nc ircst plus la Poîop,ne, mais une province russe ^ car sans cela les cavaliers du Doa et de la mer ïioire ne seraient pas postés en-deeà de Kallscli , mais au-delà des froutières de la Lithuanien Fempereur de Russie, à titre de roi de Pologne, aurait alors aussi un royaume , mais il l'a dégradé , il l'a fait descendre à un simple gouvernement, tout comme en certains pays , lia capitaine est fait , par punition , simple soldat , ou comme un général est fait caporal , parcetjuc celui qui en a la force , croit aussi en avoir le droit.

A dire vrai , il y a des pays où il n'existe aucun droit, puisque le pouvoir, c'est-à-dire rcxccution et Tapplifialion de la puissance, a depuis long-tenis écarté ce pr('Jugé populaire , et que, moyennant certaines mesures énergiques, ce pouvoir a si bien fait, qu'il n'est plus permis de penser à la tradition des tems passés, moins encore d'en parler: écrire sur cet objet est une chose dont on se passe fscilement, puisque dans les pays dont nous parlons , il se trouve à peine un individu sur mille qui sache tracc" des lettres.

Bref, le domaine de V invraisemblance ne fut pas non plus une terre inconnue pour moi, et si quelque candidat d'humanité et de philanthropie s'avisait de soutenir en ma présence la probabilité d'une séparation de la Pologne de l'empire russe, en vertu du droit des gens , (ainsi que cela a été soutenu souvent à la table d hôte de la fille de Hambourg , ici à Lclpsic , où j'écris ces mémoires) je rejetais sans restriction celte idée inspirée par le champa;]ne mousseux . bien per-

saadé qne j'étais , que dans Vemplre de ViinpossibilUé (permis au lecteur d'appliquer cette expression à l'empire russe), un sourire dédaigneux ferait justice d'une telle extravagance , d'une idée dont le linout enipèclierait facilement la réalisation.

Je me fortifiai dans ma conviction , ayant eu occasion de voir , à mon grand étonnement , combien le dit instrument est apte à extirper et à détruire toutes idées, si toutefois une idée saurait être dangereuse en face du knout et sous la menace des peines de la forteresse, de la cliasse aux zibelines et des mines de plomb. — On peut comparer ces trois degrés de punition aux crises du magnétisme : les mines de plonib produisent • la clairvoyance. — liais nous voilà incertains dans l'empire de l'impossibilité comme dans le royaume de •l'invraisemblance •, les apparitions dans la spbèrc de la réalité renversent les arguniens les plus solides. L'invraisemblance n'existe plus , il n'y a plus rien d'invraisemblable etrimpossibiîlté tremble et cbancelle sur son trône vermoulu, toujours menacée, d'en être cLassée , à l'instar de ccr qui est arrivé , dans l'espace de six mois , à trois hauts et puissans seigneurs de la légitimité.

L'invraisemblanee a renoncé à ses droits , elle a abdiqué et s'est retirée silencieusement ^ mais nulle part sur cette terre , elle ne trouve un coin logeable où elle puisse être aussi cordialement à Taise , que dans le bon vieux teins , tems où elle jouait un rôle si brillant , en qualité de bonne de la légitimité ,

tems où elle vit plus d'une fois une tresse poudrée , ne tenant qu'à un cheveu , sans s'inquiéter pour cela , car il n'était pas vraisemblable que quelqu'un , au grand scandale du monde , osât arracher une tresse aussi inutile.

Qui pourrait mesurer d'un regard le spectacle gigantesquc que nous présente le dernier semestre de la trentième année du dix-neuvième siècle ?

Oui , en y jetant un simple coup-d'œil , il faut une organisation cérébrale forte et saine , pour ne pas être saisi de vertige et de confusion , ainsi que cela est arrivé depuis à plus d'un diplomate qui , pour parler avec le proverbe , Jie sait plus oii donner de lu tête. Il est effacé ce vieil adage : Rien de nouveau sous le soleil.

Les trois jours de juillet à Paris et le premier décembre à TVarsovie et à Osterode saluèrent le monde d'un sourire fier et moqueur , environnés de toute la splendeur de la nouveauté , nouveauté que le tems actuel ne saurait contester , que la postérité appréciera et admirera.

Trois couricrs du domaine de V invraisemblence se croisent , ils sont porteurs de dépêches incroyables , polir provoquer un dernier et urgent appel à l'instance couronnée de V impossibilité.

Mais Guillaume IV, par la grâce de Dieu , roi des royaumes réunis de la Grande-Bretagne et de l'Irlande, roi de Hanovre et duc de Brunswick, signa à St. -James, le 21 novembre 1830, un écrit, et la

dernière instance repousse les couriers et leurs dépêclies.

Oui, il vaut la peine de vivre, car nous vivons dans un tems, dont on peut tout se promettre, puisqu'il n'est plus permis de dire : Telle ou telle chose est impossible.

Une nuit se passe, nous entendons un postillon qui, pour se désennuyer, donne du cor*, le voilà qui tourne la rue, il arrive, son porte-manteau est déballé. Ah! voyous la feuille officielle! Nous la parcourons et nos yeux ne rencontrent que de longues colonnes de récits dévcnemens, dont les mots nous paraissent être autant de fautes typographiques colossales^ saisis d'étonnement, nos regards ne savent où se fixer, nous lisons encore cl nous n'osons parler, car nous ne trpuvons pas de paroles qui cadrent avec les paroles officielles imprimées, si ce n'^est le peu de mots : «Encore du nouveau, des évènemens qui n'ont pas encore eu lieu ! »

Voilà ce qui se passe aujourd'hui ^ — que verronsnous demain? —

Je le redis, je n\ii jamais été crédule , mais j'aurais plutôt ajouté foi au premier conte bleu qu'à une insurrection des Polonais à Warsovic , insurrection qui chassa le Presque-Tout-pidssant, environné de sept mille hommes de gardes, hors la porte ^ qui le jeta peut-être par-dessus la barrière, tant sa fuite fut rapide.

Je désire développer dans ces feuilles les raisons

que j'avais pour ne pas croire à un tel conte , je me flatte que ces dcveloppemens feront entrevoir an lecteur un tableau fidèle de l'état moral et politique de Warsovie jusqu'à l'éruption delà révolution, tableau que personne n'a encore osé retracer , puisque tous ceux qui auraient été à même de le composer, devaient aussi sentir le danger d'une pareille entreprise.

ni.

DÉFAUT DE IfOTIONS SUR LA POLOGKE. — UN AUTEUR ALLEMAND DISPARAIT.

Il paraîtra surprenant à bien des personnes que jusqu'à ce jour on trouve si peu de notions sur la Polofjiie , tandis que nos journaux fourmillent d'articles de correspondance, souvent envoyés des endroits les plus obscurs.

Ce défaut de notions sur un pays , autrefois si resplendissant de gloire et d'bonneur, et que le brutal arbitraire du plus fort a arracbé du nombre des états en le dépouillant même de son nom ^ ce défaut de notions, disons-nous, indiquera déjà lui-même la puissance accablante de situations et de rapports, qui ne sont jamais parvenus à la connaissance du public étranger et dont celui-ci ne pourrait avoir qu'une idée absolument fausse et inexacte.

Il est bien plus difficile que ne se l'imagine le lecteur des nouvelles du jour, de répondre à lacjuestion : Qui a dû écrire en Pologne ou sur la Pologne? On ne se

doute peut-être pas qu*'en Pologne et notamment à Warso\ie, chaque pensée était en surveillance^ qu'on était aux écoutes de cliaque expression ^ ' que chaque cachet était hrisé ^ que toutes les voies de communication étaient barricadées pour celui qui aurait eu l'audace de tracer un récit fidèle et véridique de l'état des choses ^ récit qui l'aurait fait incontinent charger de chaînes et jeter dans les souterrains de quelque cachot , d'où jamais il n'aurait pu espérer de sortir.

Il n'y a qu'un homme libre , sous le rapport moral et sous le rapport physique, qui puisse concevoir l'idée de dire la vérité sans réserve ; s'il ne connaît aucune crainte , quelles que soient les menaces de Tarbitraire , et s'il n'est point arrêté par l'espoir d'obtenir les fa- Tcnrs des princes , faveurs qui doivent être sans prix pour lui ^ mais il y renoncera peut-être , s'il n'est pas dans une position indépendante.

Mais ni à ^Varsovie, ni ailleurs en Pologne on n'aurait trouvé un homme indépendant, dussions-nous nous imaginer l'homme le plus libre sous tpus les rapports ^ on y fit souvent le procès aux hommes qui prêtaient le moins à la défiance. Personne , à l'exception du Presque-Toiit-pidssant y ne pouvait être assuré, pendant une heure seulement, de sa liberté individuelle. Celui qui en Pologne s'est enrichi d'expérience, n'est pas même indépendant en pays étranger. De quelque côté qu'il se dirige, il est suivi des yeux d'Argus d'une surveilla uce occulte. Un seul exemple suiTus pour

faire sentir loule l'IiorrlWe vi-rlté de ce que nous venons d'avancer. Au sein de l''Alleraag:ne 5 dans une de SCS capitales , à Dresde, on a vu disparaître, saiiS laisser aucune trace, le lieutenant J/«^/'/e/.'5 , de Hanovre ^ il avait été officier au service russe ct'sVîait permis 5 après sa retraite du service , de publier, sous un nom supposé , un petit volume sur les alTalres étrangères de la Russie. (*) Des hommes dignes de foi m'ont assuré qu'il avait été enlevé par un Quetà-pens.

Quelques personnes douteront peut-être de la vérité de ce fût et suspecteront dès-lors Tautlienticité de tous ceux, qui sont consignés dans cet ouvrage. A cet égard je me bornerai à emprunter à Senme un passage de rintroducliou à son ouvrage, intitulé: Nachrichten ï(her die f^orfrelle in Folen iin Jethr 1794 ,• c'est-à-dire : Itelalion des évènemens qui eurent lien en Poloijne en 1794. Voici ce passag'c : «Vous pouvez être intimement convaincu , que je ne vous raconterai rien, dont je n'aie été témoin oculaire ou dont la vérité ne me soit suffisamment garantie. *

On voudra peut-être contester l'enlèvement dont nous venons de parler , en s'appuyant sur le peu de vr.Tiscmblance d'une pareille entreprise , eu égard à la difficulté de rexécution. Mais j'ai déjà fait juslire de l'invraisemblance , en abordant le terriloire du

(*) litissland ùi der iiciicslcn Zeil. — - La Russie de nos jours, par £. Pabel. Dresde, libraiiie AniolcI. iSp.ç).

despotisme, auquel d'un côté tout ce qu'on peut exécuter par la violence et l'arbitraire est possU)!e, et qui d'un autre côté rejette comme impossibîe tout ce qui tend à paraliser ses eflorts , jusqu'à ce que le témoignage du tems le désabuse.

On m'objectera que le fait relaté est incroyable , attendu que nous vivons au dix-neuvième siècle, siècle éclairé^ que nous vivons au milieu de rAliemagne , pays paisible et policé qui, se souciant peu des intrigues des puissances étrangères, s'appuie sur Tobser- Tation des lois, qui ne tolère ni le rapt, ni le vol^ pays , où aucun fonctionnaire n'entretient d'intelligences coupables avec des brigands et des assassins, ainsi que cela se pratique en Italie et dans quelques autres pays^ on dira qu'il est inconcevable qu'en Allemagne, où l'on ne vole pas impunément un bonnet de nuit, on puisse voler et enlever un bomme vivant, parcequ'*7 n'est pas un bonnet de nuit (*). Toutes ces observations peuvent être justes, mais le fait n'en est pas moins constant. Un pareil sort pourrait donc m'être réservé — je ne le crains pas.

La première et la plus sûre des armes dans les combats, c'est le couraife. Celui qui possède le courage de défendre publiquement, la plume à la main, le droit deThumanité, saura aussi manier une autre

(*) On appelé en Allemagne, au figuré, un homme lâche sans énergie et sans caractère^ bonnet de nuit. Note du Traducteur.

arme, lorsque jncciscnient les mêmes droits se trouvent menacés dans sa propre personne.

Je connais très-bien les espions étrangers , qui m'entourent. Leurs honteuses manœuvres n'ont rien d'effrayant pour moi.

Le tems marche à pas de géant. Le génie du siècle, qui veut le bien , est debout ^ que les traîtres tremblent devant la colère des peuples ! Je vis d'ailleurs dans un pays où la vérité est écoutée^ où la liberté de la parole est respectée ç, je me repose enfin sur ceux qui sont préposés au maintien des lois, de ces lois, auxquelles je me soumets avec une conscience sans reproche.

TABLEAUX WAMSOTIENS.