COCHELET

(( Ne m'attendez pas aujourd'hui; il est impossible que je sorte. Nous nous occupons beaucoup de vous. Tout le monde est bien pour vo-

tre amie, même ceux oa oelvi dont tous le supposeriez le moins, et je suis presope fâché d'avoir moins de dificnltés a vaincre. Je n'aurai aucune espèce de mérite dans tous ces arrange» ments, qui répondent complètement à vos vœux dans toute leur étendue. Vous n'avez besoin de ne rien faire enlever de la rue Gerutti (1). Je vous renvoie la lettre; si tout cela finit bien, il feudra que vous m'en fassiez le cadeau. Restez ici, et voyez qui vous voudrez; il n'y a à cela pas le moindre inconvénient.

(1) Palais de la reine à Paria»

xvm.

M. de Nesseirode me demande une lettre de la relue. -« Son opinion snr la reine. -^ Nouyelles de l'empereur Napoléon. — Il demande Ttle d*Elbe. -^ Le duc de Yioence et le prince de NeafchAtel. •— M. de Mettemldi. — Le prince Léopold dévoué k la reine. •<«• L'ancienne noblesse et la nouvelle. — - Je presse le retour de la reine. — L'avenir de ses enfants. — Fureur du fou* Iwurg Saintp-Germain. -^ Une lettre de la reine à l'en»*» pereur. — Une nouvelle lettre à la reine. ««• Fureur des alliés contre le duc de Bassano. -~ Scène entre Mari^ Louise et les rois ses beaux-firères. — La reine de Westphalie. >— Dévouement du prince Léopold. »• Madame de Tasdier. — Quinze Jours passés à Fontainebleau.

Lorsque je revis M. de Nesselrode, il me dit encore : « Vous devriez me donner une lettre de la reine, ce serait ma récompense de ce que je veux faire pour lui être utile. Au reste, Tes-

( sa* )

lime qu'on lui porte est générale ; il n'est pas jusqu'au prince de Bénévent qui, dans un conseil ou l'on discutait ce que l'on ferait pour la famille de l'empereur, s'est écrié : Je plaide pour la reine Hortense seule, c'est la seule que j'estime. )) M. de Nesselrode ajouta : (( Qui ne serait glorieux de l'avoir dans sa nation? c'est une belle perle de votre France ».

J'écrivis encore à la reine, qui demandait, de la part de sa mère, des nouvelles de l'empereur Napoléon : elles se tourmentaient beaucoup toutes les deux de ne savoir quel serait son sort. Je lui racontai ce que j'avais appris par M, de Nesselrode, que l'empereur Napoléon était sur le point d'abdiquer; que lui-même avait fixé Tile d'Elbe pour sa retraite avec toute sa famille, et que l'empereur de Russie mettait sa gloire à rendre sa destinée aussi heureuse que possible; c'était le duc de Yicenee qui était chargé de traiter de ses intérêts. J'appris aussi que le prince de Neufchâtel avait quitté Fontainebleau pour venir faire sa soumission, tandis que le sort de celui qui le regardait comme un ami était encore aussi incertain. H fut bien reçu par tout le monde ; mais il lui eût été cruel de savoir ce que chacun pensait de lui en le voyant ainsi à genoux.

Dans une autre lettre que j'écrivais à la reine, je lui disais : (( Les Bourbons sont décidément accueillis. J'ai dit à M. de Nesselrode que je viens de voir : Est-ce que tous pensez que la France puisse être habitée par la reine? les nonveaux venus le trouveront-ils bon ? — Certes, j'en suis sûr, car noua leur faisons une belle part; sans noua, auraient-ils jamais régné f c'est nous, c'est^ l'Europe qui règle tout cela : ainsi j'espère qu'ils ne violeront j a mais les traités. Allez, l'empereur Alexandre soutiendra touj ours les b onnes causes . »

« Tous ces étrangers parlent de vous, madame, avec un grand enthousiasme. M. de Metternich, qui se rappelle sans doute combien vous avez eu de bonté pour sa femme et pour ses en* fants, s'est beaucoup informé de vous.. Le prince Léopold est parfait pour vous et pour l'impératrice Joséphine ; tout ce qu'il désire, c'est de pouvoir vous être utile à l'une et à l'autre. M» de Nesselrode pense que vous feriez bien d'écrire à l'empereur Alexandre, qm s'occupe avec tant de sollicitude de vos affaires particulières.

)) L'ancienne noblesse est déjà très mécontenté ; elle se dit encanaillée de se trouver mêlée avec la nouvelle. D

H. de Nesselrode avait vu chez moi un livre

da romimces da la rane; il me l'avait demandé avec tant d'iiutanceB, que je n'avais pu refuser de le lui prêter; il me le renvoya par M. Boutikim, avec le billet suivant, d'après lequel j'ér crivis à la reine.

9 Je vous envoie Boutikim ; je doute que je puisse aller vous voir ce soir. En^gei votre amie à venir à la Malmaison, elle sera toujours bien lorsqu'elle se trouvera avec sa mère. Bans deux ou trois jours, on ira la voir. Je vous en< verrai demain les lettres; il n'y a au monde rien de plus joli que le livre. Ma femme sera ici dans une couple de jours. N. »

J'écrivis encore à la reine: a Venez à la Mal-» maison avec l'impératrice, l'empereur Alexandre ira tout de suite vous y voir; il a un grand désir de vous connaître, et vous lui devez déjà de la reconnaissance, puisqu'il sert vos intérêrts comme s'ils étaient les tiens. Le duc de Yieence, qui se conduit si bien pour l'empereur Napoléon , me obarge de vous dire de venir à la Halmaison, que l'avenir de vos en&nts en dé* pend.

» L'empereur Napoléon a signé un traité qui assure le sort de tous les membres de sa famille ; ils peuvent rester en Franee et conser^

¥ent toua leurs titres; tous ares 400,000 fr. de rente pour vous et tos enfants.

» Enfin on dit : le faubourg Saint^Germain est furieux du sort qu'on vient d'assurer à la famille impériale, ainsi que de celui qu'on fait à l'impératrice. Ne sont-^ils pas bien reconnaissants du bien qu'elle leur a faitl.^.

f^ Vous désirez la Suisse pour résidence :

M« de Nesselrode troure que tous avez raison d'y penser; c'est conserver là une retraite; mais, pour cela , il ne faut pourtant pas abandonner celle que vous avez en France, et surtout vos droits d'y revenir^

D Croirez-vous que M. de Nesselrode veut me Caire voir son empereur? Je m'en défends^ je ne veux rien faire sans votre assentiment; mais, pour cela, il me iaut du courage, car je serais bien curieuse de le connaître. On leur dit tant de bien de vous, que cela me fait plaisir à entendre.

)) M. de Nesselrode me disait' encore hier :

(( Dites-bien à la reine combien je serai heureux de faire tout ce qu'elle voudra, et que je puis le faire ; j'en ai le pouvoir. )) Il voudrait, pour plus de sàreté, que vous ayez encore un 8<^ indépendant du traité qui vient d'être si» gné. Je ne sais que dire; giûdefr^moi; mais au

moins, je vous en conjure, veoillez quelque chose.

)) La reine ne répondit à toutes ces offres de service qu'en m'envoyant une lettre pour l'empereur Napoléon; elle oubliait son propre sort pour ne s'occuper que de celui de son protecteur. Je lui répondis :

)> Votre lettre pour l'empereur Napoléon sera envoyée par le duc de Yicence : il est curieux que toutes mes demandes pour tous servir n'aient abouti qu'à donner à M. de Nesselrode la commission d'envoyer une lettre pour l'empereur NapoléonàFontainebleau; il croyait au premier moment que c'était elle qu'il réclamait pour son empereur; mais il sait apprécier tout ce qui est noble et bien; et, comme il a une loyauté et un tact admirables, il trouve que cette lettre ne peut arriver par son canal ; il va l'envoyer à Fontainebleau, au duc de Yicence, qui n'est plus ici. )>

AVm MTTtB;

(( Je viens,. madame, de voir encore H. de Nesselrode ; il s'est beaucoup informé de vous ; l'empereur de Russie occupe l'Élysée-Napoléon. Le comte m'a raconté une histoire qui

circule d'une 'scène entre l'impératrice Marie- Louise et les rois ses beaux-frères. Ils roulaient la mettre de force dans une voiture , pour la faire aller plus loin ; mais , comme elle s'y refusait, on va même jusqu'à dire que le roi de Westphalie l'a un peu battue; Elle a appelé à son secours : c'est le général Gaffarelli, qui commandait la garde, qui l'a sauvée (1). Le lendemain elle a été priçe, ainsi que son fils, avec tous les diamants de la couronne; mais il parait que c'était ce qu'elle désirait...

)) Les alliés sont en fureur contre le duc de Bassano ; j'ai pris vivement sa défense ; car vous savez combien j'aime sa femme.

» La reine de Westphalie est à Paris; l'empereur Alexandre, qui est son cousin, a été de suite la voir. On suppose qu'elle va retourner près de son père.

)) Le sort de votre frère sera très beau ; mais il n'est pas encore fixé. Il y a, m'a dit M. de Nesselrode, bien des intrigues dans tout cela.

(1) D'après les ordres de Tempereur Napoléon, ses frères Yoalaient empêcher l'impératrice et le rot de Rome de tomber au pouvoir de l'ennemi. M. de Bausset, dans ses mémoires, raconte cette scène. Elle donna lien au récit exagéré qu'on fit alors & Paris, et que Je répète id comme on l'avait donné.

Pour le royaume de Naples, on n'en parie pas* Sans les particularités qu'il me raconte sur cette dernière guerre avec nous , je vois qu'il y a bien des ministres et des maréchaux qu'il mé^ prise et qui sont bien coupables; mais il m'a dit que huit jours avant nos malheurs, ils ne Sâ croyaient guère nos maîtres; lé 10 mars en«* core on croyait la paix faite, surtout aToc la Prusse.

)> Ne TOUS af&igez pas sur le séjour de l'Ile d'Elbe, c'est l'empereur Napoléon qui Fa choisi s les alliés eussent préféré tout autre lieu.

» Ils ont pris tous les derniers courriers qui partaient de Paris. Il y avait une lettre de l'impératrice Marie-Louise à l'empereur : elle disait que son fils allait bien, qu'il avait bien dormi, mais qu'en s'éveillant il avait dit en pleurant avoir rêvé à son papa, et qu'après toutes les promesses de joujoux qu'on avait pu lui faire il n'avait jamais voulu dire ce qu'il avait rêvé , et que malgré elle cela l'inquiétait beaucoup.

)) On assure qu'un maréchal a demandé à l'empereur Alexandre quel rang sa femme aumi à la nouvelle cour, et ensuite qu'il lui avait témmgné son étonneraent de ce que l'armée n'avait pas été consultée pour la constitution* L'empereur Alexandre lui a répondu qu'il doa*

oait ses cnrdres aux années, mais qu'il ki'en re* cerait jamais d'elles.

li Le prince Léopold loge dans la môme mai* son que la comtesse Tasclier ; il est sans cesse occupé de tous , de votre mère : il n'est pas ingrat, lui, des bons procédés que tous avez eu toutes deux pour lui ! Je sais qu'il yeut parler à l'empereur de Russie et vous écrire. Tous vos amis disent que tous derez penser à vos enfanta et accepter le sort qu'on vous ofFre. M. de LaTalette, M. de Yicence, sont de cet aris. Tous perdez assez de choses, et l'on peut bieù ao-» cepter de ses vainqueurs qu^ils vous cèdent une faible partie de ce qu'ils vous prennent et de ce qui vous appartient»

J) Enfin vos amis veulent absolument que vous vous rendiez à la Malmaison aussitôt que Fempereur Napoléon sera parti de Fontaine* bleau. On assure que l^empereur de Russie veut aller vous voir même à Navarin, si vous ne venez pas à la Malmaifton. Ainsi vous ne pouvez l'éviter, et songez qu'il a entre ses mains la destinée de vos enfimts. Dans le traité de Fontainebleau on a placé vos enfants avec vous ; c'est un grand point de sécurité pour vous, et cela prouve toute l'estime qu'on vous porte; car chacun s'ocetiipe des détails qui peuvent tou^