DS LA DUCHESSE D^BBAKTES

j^allai dans trois ou quatre maisons oi!l je rencontrai d'anciens pairs... de ces vieux chevaliers qui , ainsi que ceux de Venise s'inscrivaient au livre d*or. .. ils étaient mornes et si tristes ! ... si tristes ! . . que moi-même j'en fus touchée. Parmi eux il y en avait dont quelquefois je m'étais raillée ! .. . dans ce moment, leurs cheveux blancs blasonnaient leur noblesse pour moi... je me représentais mon oncle , le prince Démétriusde Commène, blessé dans cette manie , ainsi qu'on nomme peut-être de la vénéra* tîon pour une suite de siècles passés sur un nom sans reproche, et je m'en voulais de mon insousiance... M. de Yillèle fît, en cette circonstance, un coup maladroit pour un homme habile.

Mais 011 il put juger des progrès de son impopularité, ce fut lorsque, par une autre absurdité de la loi , il se trouva contraint de détruire la censure , ainsi que le voulait une disposition de cette magnifîque loi , quinze jours ou un mois , je ne sais trop , avant que la chambre ne se reforme et ne se réélise. — Dire la folie, le délire des journaux républicains, c'est impossible. 77 y avait une joie palpitante qui faisait trembler ma main , me disait un jeune homme qui depuis la censure n'avait pas écrit un mot...

« Dites-moi où vous en êtes? » m'écrivait un de mes amis ?.

K Où nous en sommes? lui répondis-je... eh qui » le sait? le roi fait la même demande à M. de Vil- » lèle , qui à son tour la fait à Corbière ^ qu'il a

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» voula sacrifier, soit dit en passant (ceci n'est n qu'une digression); Corbière le demande aux » préfets , les préfets aux électeurs , qui à leur » tour le demandent à tout le monde, f^oilà ou n nous en sommes; car vous saurez que la presse n est libre , la cbambre dissoute , et les élections » convoquées : — vous conviendrez que si nous » ne sommes pas fous , il ne s'en manque guère. »

DE LA OUCIiSMS 0*àBBA1ITÈ8. 10|

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