TOME n

Il4 MÉMOIRES

(lant Tempereur en Tapercevant fut à lui et lui tendit la main. . . Le maréchalNey fut émutrèsvivement... il se rappelait qu'un an avant, seulement un an. . . sa propre main à lui-même avait déposé un pistolet sur le bureau de l'empereur, pour lui donner une leçon en lui monti'ant le chemin qu'il avait à suivre... aussi de grosses larmes roulaient dans ses yeux , et était-il profondément ému. Je tiens ces détails d'un témoin oculaire ; il s'approcha ensuite de Napoléon, et prononça quelques mots à demi intelligibles... parmi lesquels on distingua FONTAINEBLEAU.

a Je ne me rappelle pas cette époque , dit l'empereur... j'ai tout oublié... je n'aide souvenir que pour la Moskowa. ))

» auo'ustc empereur, va l'affermir à jamais ; que désormais cette cause » si belle soit la vôtre et celle de tous les Français ; que tous les braves » qui ont l'honneur de commander se pénètrent de cette grande vérité.

» Soldats! je vous ai souvent menés à la victoire!... Maintenant je » vais vous conduire à cette phalange immortelle que l'empereur Na- 3) poléon conduit vers Paris, et qui y sera sous peu de jours 5 et là notre » espérance et notre bonheur seront à jamais réalisés.

» ^'ive l'empereur !

)) Le maréchal de l'empire ,

// PRINCI; DE LA MOSK.OWA, »

SUR LA RESTAURATION. 1 l5

^ Le maréchal se pencha sur la main que lui lendit de nouveau Tempereur et la relevant, IL LA PORTA A SES LÈVRES...

— Oui, oui, répétait-il... je dois mourir pour vous à présent ! . . .

Hélas! le malheureux ne savait pas dire aussi juste !...

L'empereur partit d'Auxerre aussitôt après et déjeuna à Pont-sur- Yonne. Comme il était à table, les lanciers polonais, qui formaient la grand'garde du quartier-général, se replièrent sur la ville en criant, A Tennemi ! On voyait en effet un corps de cavalerie se dirigeant sur Pont -sur- Yonne. L'empereur, toujours calme, ordonne qu'on monte à cheval, y monte lui-même et sort de la ville pour reconnaître les nouveau- venus... C'était tout simplement un escadron de dragons qui , malgré son commandant qui voulait le retenir , venait au-devant de l'empereur, conduit par un jeune lieutenant qui en avait pris le commandement. Lorsque l'empereur connut sa conduite,

(( Je vous nomme chef-d'escadron , » dit-il au jeune officier, et sur-le-champ il le fit reconnaître par l'escadron même et se lit donner les noms, également par lui, de plusieurs vieux dragons qui avaient été oubliés...

J l6 MÉMOIRES

(( Eh bien! vous oubliez l'accolade, monsieur le commandant; dit l'empereur au jeune chefd'escadron , en qui la joie troublait un peu les idées... mais moi je ne veux pas manquera la forme... Allons, approchez-vous!

Et le jeune homme reçut Taccolade de Tempereur.

(( Oh! disait-il en le voyant s'éloigner, je conçois maintenant comment tant de braves gens se sont fait tuer pour cet homme!... »

L'empereur comprenait admirablement et les hommes et les choses dans leur spécialité. C'est avec cette connaissance générale de l'humanité tout entière qu'il sut gouverner le monde... s'il avait eu la même force sur luimême, nous étions tous sauvés.

Après avoir examiné cet escadron de cavalei^e, avoir questionné les sous-officiers, et fait quelques promotions , INapoléon recommanda la plus grande discipline aux soldats : « Mes eiifans, leur dit-il avec cet accent qu'il savait si bien prendre, songez que c'est pour moi!... c'est en mon nom. .. » Il partit de Pontsur- Yonne aussitôt après son déjeuner et la revue de ce corps de cavalerie. . . il le fit embarquer ensuite sur l'Yonne, à Joigny , qu'il remonta jusqu'à Monlereau. — De là , l'escadrou

s'en fat à Fontainebleau, où Tempereur arriva à cinq heures du matin. Là était son point de repos... Quelles sensations il dut éprouver en se retrouvant dans ce même palais où le sort l'avait dépouillé... où le sort le ramenait triomphant... au moins pour quelques heures I . . .

En passant par Sens , Fempereur y fut reçu avec une splendeur et une particularité qu'il me faut signaler. L'évéque vint le recevoir à son passage, accompagné de tout son clergé et avec le dais. . . le même sans doute qui avaitservi, quelques semaines avant, pour madame la duchesse d'Angouléme. — Napoléon écouta seulement par politesse le discours de Tévéque. . . Il commençait à apprécier la valeur des harangues...

Et à cinq heures du matin, comme je 1 ai dit, il arriva à Fontainebleau.

MEMOIRES Slin LA RESTAURATION. I 1 C)