CHAPITRE IV

Déclaration de Saint-Ouen. — Le 9 mai compare au 2 mai. — Les droits et l'amour! — M. de Blacas. — Le comte Dupont. M. Beugnot. — M. IMalouet et le baron Louis. — M. de Montesquiou. — L'abbé de ruelles. — Madame la comtesse de Si... ne. — Le prince de Bénévent. — la vieille ennemie! — Lord Chatam et Franiilin. — Souvenirs des malheurs de 89 et 92. — Clavièrcs, Jolianot et Marat. — M. Necker. — Influence de cette époque sur 1814 et rapprochement, — Les trente-cinq ministres des Gnances depuis Colbert. — M. de Taleyrand coupable envers la France. — Il peut trouver un plus méchant ou plus adroit qui le trompe. — Lord Cathcart. — Lord Castelereag;. — Bliicher. — Mange-t-il les enfans. — Dîner avec lord Casteiereag. — Comparaison en faveur de M. de Metternich. — Portrait de milord Castelereag.

Lorsque le 2 mai , Louis XVIII donna la fameuse déclaration de Saint-Ouen , il la commença en ces termes :

(( Rappelé au trône de nos pères par V amour )) de notre peuple , éclairé par les malheurs de )) la nation que nous sommes appelé à gouver»- » ner, notre première pensée est d'invoquer

» cette confiance mutuelle si nécessaire à notre » repos, à son bonheur, etc., etc. w

Voilà clans quels termes parlait Louis XVIII, et il faisait bien^ car nos oreilles n'auraient pas écouté alors un autre langage.

Et puis le 9 mai , c'est-à-dire huit jours après , une proclamation renfermait une phrase qui donnait à penser :

(( Nous avons retrouvé nos droits dans votre )) amour. » Et comme on savait très-bien que la nation n'avait pas d'amour parce que le plus impudent mensonge peut seul Taffirmer, il ne restait donc plus de positif que les droits. Ce fut en effet ce que nous vîmes bientôt. Quelques jours après, le ministère du roi de France fut connu : c'était M. le comte de Blacas-, d'Aulps, pour le ministère de la maison du roi; l'homme le plus funeste à la France, qu'elle ait jamais reçu de Dieu pour en être châtiée; le général Dupont, pour la guerre; le prince de Bénévent, aux affaires étrangères ; le baron Louis, aux finances ; et le baron Malouet, à la marine. M. Beugnot, homme à qui Louis XVIII trouvait je ne sais pourquoi de l'esprit, eut la direction du ministère de la police; à Fintérieur, on mit M. de Montesquieu , homme d'église et conséquemraent de

préjugés , et qui avait de plus vieilli loin des aflfaires depuis le commencement de la révolution ; il avait sauté d une vie de ruelles et de petits soins aux toilettes du malin, comme tous les abbés de la même époque, dans Texil de l'émigration , temps qu'il avait passé à Tombre de madame de Simiane, autrefois le type de Té- Icgance et du bon goût et qui n'était plus qu une masse informe assez ennuyeuse. Néanmoins M. de Montesquiou était celui de tous ceux du ministère qui était le plus à sa place. Lecboixdece ministère nous donna le programme de tout ce qui allait se faire. A commencer par M. le prince de Bénévent, douze fois traître à son pays et à son roi, qu'on ne mettait là que parce qu'on le craignait, il n'y avait pas dans celte liste un seul nom populaire et que l'estime publique pût saluer de son estime. L'armée surtout reçut avec une indignation frémissante la nouvelle de la nomination du général Dupont! C'était une insulte ! le général Dupoiit était bien plus coupable que Varus aux yeux de la France; et le prendre pour transmettre à Tarmée les ordres du prince , faire choix de sa voix pour proclamer des grâces et des récoinpenses ou bien des reproches et le blâme, voilà ce qui ne se de-

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\aitpas faire en saine politiqne. M. de ïalleyrand n'était pas tout-à- fait aussi délesté, mais iJ y avait bien pour le moins autant de mépris jeté sur lui. La nomination de ccs deux hommes fut comme un manifeste de guerre entre le roi et la nation.

Bientôt après eut lieu le traité (i)de paix de Paris, ce traité, conclu par le prince de Bénévent à notre honte éternelle ! C'est par lui que tout le sang que la France avait donné depuis vingt- deux ans fut perdu ! Les eaux du Rhin l'avaient effacé même sur ses ri vesîCest ce traité qui termine enfin la guerre de la révolution , la plus longue des guerres que nous ayons faites depuis l'invasion des barbares. Je ne le rapporte point, tout le monde le connaît.

Un fait assez important doit cire remarqué en le lisant : c'est le soin jaloux de notre vieille ennemie, qui, toujours fidèle à sa haine envers la France, à son système de perfidie et de déprédation maritime, porte toujours envie à DOtre prospérité même en espérance, et, pour nous en priver, nous enlève, en nous dépouillant, Sainte-Lucie , Tabago et rile-de-France. L'Ile-de-France la plus belle, la plus fertile de

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