III

« garde nationale qui avait un autre uniforme, « et qui faisait un peu bande à part. Je l'ai re- « mise, et Tordre a été exécuté. On a eu tort de « le laisser se former ainsi ; mais il était unique- « ment composé de gens parfaitement dévoués au w roi. On a exagéré leurs torts , et il n'y a qu'une « voix pour dire qu'ils ont rendu et continuent « de rendre les plus importants services. Eux '. et eux seuls imposèrent aux méchants (car ic où n'y en a-t-il pas?) qui, dit-on, commencent m déjà à relever la tête, depuis qu'ils ont conte naissance de cet ordre. Mais il a été donné; il < faut qu'il soit exécuté, parce qu'il ne faut jar « mais que l'autorité recule. »

Le prince terminait par dire qu'il pensait que la dissolution de ce bataillon ayant été exécutée, il serait bon que le roi lui fît témoigner sa satisfaction des services qu'il avait rendus.

C'était ainsi que le prince jugeait la marche de mon administration et celle qui lui était opposée. J'en relis dans ce moment les ûombreux témoignages, et je me rappelle que le roi et Monsieur étaient unanimes dans leur jugement sur ma conduite. Ce jugement était Surtout relatif à mon opinion sur la Chambre des députés. Je ne cessais de combattre ses ennemis; je voyais le salut de la monarchie dans une Chambre roya-

(4'9) liste, parce que je pouvais, plus que personne, par mon expérience, juger de ce que pourrait faire une Chambre différente. Le parti opposé ne cessait d'attaquer et d'envenimer les moindres démarches de cette Chambre. J'écrivis au prince une lettre raisonnée et très-détaillée sur ce sujet. Je fus heureux de trouver ces mots dans sa réponse : « Je ne puis que vous répéter ce que je « vous ai déjà mandé, que le roi est heureux « d'être servi par des ministres tels que vous. Ce « que vous me marquez de la séance de la Cham- « bre des députés, du 6, prouve bien la noblesse « de vos sentiments, et combien vous voyez juste « en tout. » Dans une autre lettre , il me disait qu'il fallait témoigner la phis grande confiance à la Chambre élective.

Je regrette de n'avoir pas conservé des copies de mes lettres. J'écrivais rapidement et avec abandon , et je ne les ai jamais fait copier, à cause de cet abandon même. Je trouverais, dans la lettre à laquelle le prince voulait bien répondre, l'exposé de ma conduite et de mes principes envers cette Chambre, qui a faiudu bien, qui pouvait en faire plus encore, qui n'a pas été envers moi ce qu'elle devait être, et qui, lors de la loi d'élection que j'ai proposée , n'a pas même connu ses vrais intérêts, et a été la cause prépondérante

de sa propre dissolution. Un peu de confiance en moi l'aurait empêchée : mais demander, en polL tique, de la confiance à d'honnêtes gens français, ce serait demander l'impossible. Je parlerai bientôt de la faute par laquelle cette Chambre s'est perdue; je dois la vérité au parti royaliste.

Lorsque M. le duc d'Àngouléme fut de retour à Paris, il rendit compte au roi de sa mission. Le soir même du jour où le prince avait fait son rapport, Monsieur me dit : « Mon fils a dit au roi : <( C'est à M. le duc de Feltre que vous deci vez l'état actuel de l'armée , et à M. de Vau- « blanc l'état de l'intérieur. » Le lendemain, j'eus l'honneur de remercier le prince de ce qu'il avait bien voulu dire au roi.

Je crois juste et utile de constater sa noble conduite envers les protestants, l'opinion qu'il manifestait dans sa correspondance avec moi, la confiance qu'il me témoignait, et combien il était pénétré des vrais principes d'un gouvernement représentatif.

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