IV

Un gouvernement lilH*e exige cette frandûse dans les paroles et dans les actions. Le parti 4|ui gouverne dans une république , le parti royaliste dans une monarchie, doivent avoir cette fraAchise, ou succomber* Le gouvernement de ces pays doh se rallier à ce parti, marcher à sa xÂt/Q^ ou përîv dans la honte.

Ce principe a étë connu dans tous les pays libres; et on Ta suivi, même en passant d'un parti dans un aufxe , comme en restant attache à celui qu'on avait pris. Lorsque César eut déclaré ses desseins , le consul Lentulus dit au sénat : (( Le sénat et la république peuvent dispo^ (( ser de moi , si Ton veut opiner avec hardiesse (( et coiu*age ; mais si Ton ménage César, si Ton « cherche sa faveur , je songerai à mes prc^res (( intérêts. Je peux aussi regagner son amitié et « sa bienveillance. » Scipion , Tautre consul , parla dans le même sens.

Eh bien ! dans un gouvernement libre, si Ton veut adopter la maxime de ne tromper personne, on arrive nécessairement à former un parti. Car les hommes s'unissent naturellement par. un sen^ timent commun. Ils sentent que leur force vient de leur union, et par cela même ils ^'attachent à leur (^inion, k leurs sentimens et au parti qui soutient les mêmes sentimens.

Mais nos honnêtes gens, au milieu des périls de la monarchie , étaient hien cpntents d'euxmêmes, en s'écriant : Je ne suis d'aucun parti. Ils le répétaient en voyant auprès d'eux un parti redoutable; et le ministère n'étant pas à la tête d'un parti, entraînait dans une ruine inévitable un trône qu'il séparait de ses vrais appuis.