IV

parlerai bientôt de ce mouvemeni extraordinaire. On a souvent accusé M. de Villèle d'avoir divisé les royalistes. Ce reproche n^est point fende. Je ne vois rien dans sa conduite qui pût amener cette division ; elle a été Teifet de la iiia)<xité même. Dès Finstant qu'elle n'eut pas devant elle, dana la Chiimbre élective, un nomlireux parti à combattre, elle s'est divisée : c'était dan», la nature même des choses. Les partis , ainsi que 1^ sectes, se divisent quand ils triomphent^ ;

, Une autre cause de cette division est venue de ce que le parti libéral se fortifiant de plus en plus au'dehors des Chambres, des royalistes pensèrent, surtout à l'avènement de Charleîs X, qu^ils devaient soutenir le ministère, quoiqu^il n'eût pas encore à leurs yeux une marche assez dtéeidée. On ne peut d^ailleuirs dissimuler <pi'il s'éleva dans le parti royaliste une aninnosité personnelle contre les ministres t ne &it surtout lorsqu'il eut le n^heur de s^par^er^de lui deux royalistes aussi éminents que MM. de Montmorenci et de Chateaubriand.

Il aurait fallu avcûr l'œil fixé sur las premiers symptômes de cc^tte division,, et entraîner tout le parti par des choses nobles et grandes. I^ ministère en éprouva la possibilité, lorsqu'il déclara la guerre aux rebelles de l'Espagne. La majcnrité

des Chambres, celle de la nation et Tarméè s'unirent à lui. Tout homme qui se rappellera ce moment, sera hien convaincu qu'un ministère obtient ou perd la majorité par sa conduite, lors* qu'il a le bonheur d^agir au milieu de circonstances si favorables et si propres à entraîner le caractère français. •

Avant la^ guerre d'Espagne , on parlait souvent, dans la Chambre,. des affaires de ces contrées. Les royalistes étaient indignés de la con- iff^ duite des certes ; mais nos adversaires l'approuvaient hautement. J'eus l'occasion , le 24 juillet 1823, d'exprimer l'opinion de mon patti sur une chose d'une si haute importance. Le roi Fèfdinand était alors sous la domination des certes,, comme Louis XYI avait été maîtrisé par nos deuxi premières assemblées.

Je répondis à diverses allégations. « Un orateur (f a cité cette phrase d'un ouvrage éti*anger :

(( Les ennemis de la France ont imposé à c( son gouvernement la guerre avec les libéraux, (c comme son unique affaire »

(( levant de rien prononcer sur cette phrase, (( il faudrait peut-être commencer par définir ce « qu*on entend par ce mQtUhéraux. Si par ce mot c( on entend les hommes jaloux des libertés pu- « hliques, et qui, résolus à maintenir les institu-

(c tionè de leur patrie, portenidnëaninbins cette « jaloudGtie dans toutes leurs opinions ^t je «ne com- H eeviraîa pas la phrase qui a été citée; mais aiy tt par ce tàiè% Ubéraucèj on a voulu entenklre*4a « faction riévolulionnairej je dis que, nousaiKSt^ <( nouSi imposons aojB aoainistres le devcHrido^ comk (( battre cette faction par touts les 4noyeB^'q[tti u sont eH leur pouvoir^ nius aussi^ nouadêm'an- |(( derions^ un jour, un compte sëyère au mteiss^ « tère, si, càotre^notre attente, il ne c<xnbattait (( pas, cette faction. . ^ « r ' ?:;

' à £a ëteiidant cette idée , on la dil^qu'ôn toyait (( les libertés françaises atfaquées^ «dans les libeiru tés espagnoles; ^4 cela? je! répondrai i^SIous dé- « ttrons sincèrement lé bonheur de cette BÎatlon (i généreuse ; noiis <£éârons qu'elle soitilil»^', « mais sous un roi libre* Pour ^ouscibien en- « tendre sur cette niatière,rappelbns'^nous qu'au n moment d'niine malheureuse rébellion,^ le vm « de ces contréea étaat vénéré!^ f nrespecte. « D*où tf est pifftie la rébeUion? dés 'hommes à* qui leurs « serments et leurs devoirs imposent plusT' parti** (f entièrement la fidélité; des hoimmesiarméS, au (c noin de la patrie etidukroii pourservii^la paa trie et: le roi. De toutes' les révoltôsy je ' n'en (( connais [ias de plus sacrilège que celle "ées «.honunes armés par le roi et par la patrie. In-

« dépeadamment des serments qu'ils avaient faits a à-.r£tat et à la loi, ils avaient fait serment à ir leur chef, à leurs drapeaux , à leur honneur ; % ils ont donc forfait à leurs drapeaux et à leur f honneur, le jour qu'ils ont arbore l'ëtendard « de la riébellion. Bien plus, comme la discipline n «eule peut ^ conduire les hommes armés à la /(gloire, il est évident qu'en violant la disci- (( ]^ine , ils se sont condamné» à ne plus pré^ a jtendre à la gloire.

fi Les temps sont trop près de nous, pour qu'il c( soit possible de nier que ce ne soit là la soui^ce a de touts les maux auxquels est en proie ce a peuple généreux et brave. Mais soyons de M bonne foi , et déplorons la malheureuse fatale lité qui a conduit cette naition à voir sa^ destii(.#»ëe dans les mains d'une assemblée unique, (f combinaison si féconde en affreux résultaiis. Il « existe , en Espagne , des hommes qui veident « comme nous les libertés publiques, et qui veu- A lent en jouir sous un roi libre et respecté. Ils « abhorrent ce despotisme des décrets improvi* « 9é%y ce despotisme qui réside dans un petit « nombre d'hommes qui n'ont aucun contrôle, u (aucune Chambre à oôté d'eux pour examiner « leurs ]iriolentes décisions^ et qui ne peuvent ja~ (( mais être arrêtés par l'autorité royale. Que pou*

(( von» -nous faire ? que gémir sur un profond (( aveuglement , que d^exprimer à cette tribune , (( et du fond - de nos cœurs , . des vœux ardents (( pour que cette nation généreuse s^éclairc sur « ses vrais intérêts, sur la vraie base d^une noble (( libetté : tels sonjt les vœux que nous devons a énoncer à cette tribune; et je serai toujours (( indigné, lorsque des vœux d'une autre espèce, (( lorsque des discours imprudents appelleront (( d'autres idées et d'autres projets dont la suite (( doit être teixible pour la France autant que « pcmr l'Espagne.

« C'est à nous surtout qu'il appartient de for- (( mer ces vœux , car nous ne pouvons nous dis- « simuler que de la France seule sont partis les (( brandons qui ont incendié ce malheureux pays; « mais ceux qui les ont lanc^, ne recueilleront (( pas les fruits qu'il en ont espéré. Quelle était , (( en effet , cette espérance ? C'était , qu'après « avoir poussé les choses aux derniers excès -, on « verrait naître la guerre entre la France et l'Es- « pagne. On espérait voir descendre des Pyrénées c( une armée triomphante destinée à proclamer (( les maximes qui auraient bouleversé l'Espagne, « et à ramener parmi nous des temps cruels qui (( ne sont pas encore sortis de notre mémoire, et (( que nous ne devons jamais oublier. Cette espé-

u rance a été hautement proclamée et répétée h « cette tribune. »

Cette e:$pérance annonçait à^ime manière bien évidente les projets de la faction , et montrait la nécessité de la combattre en Espagne, pour lui résister en France. Cétait le grand intérêt qui , dans cet instant , occupait et la France et TEu-rope.

On se ra|^lle les ridicules dissertations qui cc»nmencèrent alors sur V intervention et la nonintervention. On disputait sur ce texte : un peuple peut -il intervenir dans les affaires d'un autre peuple? On commentait ces mots de cent façons différentes ; on dissertait , dissertait , comme autrefois dans ces écoles où Fesprit humain se débattait dans le bourbier de Tignorance , et cherchait si la lumière duTabor était créée , ou incréée.

Tout ce fatras de graves dissertations empruntait un caractère singulier de tout ce que nous avions vu dans les derniers temps. Troi^ grandes puissances intervenant dans les affaires de la Pologne; puis la France, TEspagne et la Hollande agissant en intervention armée dans la querelle des Anglo-Améiicains et de TAngleterre ; l*impératrice de Russie intervenant en puissance trèsrévolutionnaire contre le roi de Suède; puis encore la république - mère déi^hirant les phrases

sentimentales par lesquelles la G)nstituante renonçait aux conquêtes, se jetant partout, in/ervenant partout, et créant des rëpi4>liques ; le Directoire intervenant, par des batailles dana les affaires de la. noble et paisible Helvétie, et jusqufl dans TEgjrpte ; aussitôt après , Napoléon feisant main-basse sur toutes le» . républiques -, excepte une pauvre petite inaperçue , et intervenant p«r» tout , en créant des monarques grands et petits ; r Angleterre irueivenant dans les affaires [do tranquille DanemarçJk , ^t se donnant le^ fdaiaar d'écraser sa marine; Pïapoléon enooÊe JnteiV0^ nant dans les. affaires du pape ,, d« <i*pi: 4e Nigleftj et,, plissant arbiir^ des qniçrelles du roi d'Bipin gne et de son fils , iS^emparant de l'Espagne .pbar les mettre d'accord; et lorsque Louiis XYIU von^ lait éteindre l'ii^cendie âUumé en, Espagne pir nos jpurnaux,p9r nps excitations de toute e^ce, les miijdstres anglais dissertaient ^avementi poiiB prouver (jue le roi de France n'avait. pas le droû dHintervenir pour , éteindre le. feu que des .mains ^ françaises .avaient allumé, dans l'êspiéiî^ce; dé voir, ce fei;i passer les Pyrénées et dévoner la France; e|^ au milieu de toutes ces dissertation», noup avons yçxx la France et l'Angleterre inten^ nir pour recpnnaîtr^ les provinces américaines

révoltées contre Tpspagne, et dépuii»;ce temps,

uue armée française se jeter entre la Hollande et la Belgique, et inteivenir pour soutenir vingtdeux protocoles de la diplomatie , par lesquels les grands souverains de TEurope brisaient i^ célèh^ traité , et intervenaient dans toutes les quei^Ues, dians toutes lés affaires de ces deux peuple?. .

. ,. Dans un des chapitres suivants, où je parlerai

<3e la reconnsdssance des provinces américain^

Révoltées contre le roi d'Espagne , je reviendrai

«Sur ces disputes iiinterymtiony et je montrerai

^ quel point deux ministres anglais ont poussé la

^^dicule afyplication de ce be^u principe qui dé-.

:fend r/n^fvent^/z^^ et qui prouve qu'une visite

amaija armée est tantôt une visite amicale , et

tantôt une intervention criminelle.

Il manquait à notre siècle, où tant d'injustices et de fl|iaUatioqs politiques se sont accumulées, de dierçher à les just;|fier ou à les condamner par des dissertations scrphistiques , et de voir les souver^Uiiis eux-^mtémes,^ escortés de l^ur;4îp|Q- .^ matie , oublier d'abord à la seconde. ^estauratiqf>^ l'immense intérêt de l'ordre social qui devait ipjiH dominer. Us abaissaient alors le trône de la France : ^t quinze, ans après, ils ouoliaient ^Vii^e c^ immense intérêt social, pour décider dans des protocoles souvent contradictoires^., que la révolte

peut aller jusqu^à tel point y s*arréter ici , et ne pas se jeter au-delà.

Et c'est après une* telle conduite des souverains et de leurs ministres , toujours reculant 'devant la faction qui remue FËurope à son gré , que nous voyons^ encore de braves gens qui n'aperçoivent que cette faction^ la maudissent, crient après elle jour et nuit , et ne s'avisent pas de se dire : D'où vient-elle? qui donc l'a élevëe, l'a favorisée? et qui, après son plus grand revers, en i8i4, Itti a tendu la main, l'a relevée encore, l'a caressée, l'a ltoignée,ra nourrie tendrement? Voilà cependant ce que j'ai toujours fait remarquer dans cet écrit; et malhem*eusement j'aurai plus d'une observation Semblable à vous présenter dans les temps qui me restent à parcourir.

La grande affaire de l'Espagne se traitait dans im congrès à Vérone. Toutes les ^grandes puissances y étaient représentées. M. Mathieu de Montmorenci , ministre des affaires étrangères , assistait au nom de la France à ce congrès, ainsi que M. de Chateaubriand , ambassadeur en Angleterre. Les empereurs d'Autriche et de Russie s'y trouvaient aussi. Le public, qui avait les yeux attachés sur Vérone, connut les difficultés qu'opposait le ministère français à la guerre en feveur du roi d'Espagne. 4'ai entendu dire souvent à

M"* la comtesse de Tolstoï , qu'elle voyait alors touts les jours à Vérone Tempereur Alexandre , et qu'il disait et répétait que si la France ne prenait pas la défense du roi d'Espagne y il enverrait une armée à son secours;

A son retour de Vérone, M. de Montmorenci nç fat pas d'accord çivec M. de Viïlèle, et se retira du ministère. L'opinion royaliste lui fut trè»-ftvorable, et le suivit dans sa retraite. Cet inâdent fat très-fàcheux pour le * ministère ; et dès lors conmiença contre lui une certaine animomé peroonnelle qui, par sa nature même, ne devait point s'arrêter^ et devait se porter jusqu'à rinjuaticè et aux excès cp'elle enfante. Car la baine injuste est toujours ptiis violente cp'une haine inspirée par de forts motifs.

M. de Montmorenci fat remplacé par M. de Chtieaahfiand. Ceux qui étaient le plus opposés aa ministère blâmèrent M. de Chateaubriand de s'être' uni à lui. Je me rappelle que dans une conversation que j'eus alors aveccelui-ci , il se plaignit de l'injustice de ses amis mêmes. Cette injustice était réelle; car le parti royaliste désirait de voir ferdikiand rétabli sur son trône ; et si le ministère avait été indécis jusqu'à ce moment, il était évident que l'entrée de M. de Chateaubriand au ministère devait faire pencher la balance en fa-

yeur de ji'opinion de se^ amb. 11$ ét^eim donc trèf-iaconsëquents dan^ Iqs reprocha qu^îl$ f}iu adressaient. Mais pçfit-^étre pensaient^Ls qaHl n£ pourcait restpr avec M. de Villèle, et qu^ta^ rail dû se réserver pour d'autre$. instants. Quoi qu*il en soit, ce ministre û% un rapport aussi bien T^fsoiaié qu'éloquent , e% qui prod;^^ l^ plus grande impressipp, sur l^^Chambfe élçctiv^ La guerre fut déclarée f la majorité des Çhapitares rappcoijorajhautement; Fann/ée manifesta \ip 6)^7 cellent .esprit,^ et n^ pei:mit auf^uA. doutewr^ la boniSL^ condui^te qu'on atteadai|ud'e]yL&y ^^^ur h glpire qu ell^^ allait acquérir.

. ; Ici, je ^'fdresse aux royaliste^s de ce teMpSy et Je leur dis : Rappelez^vpifs ce,;be|aiHffipipeott, ce bel accord, cette . opinion génép^e. Eq^^ï voilà donc la France combajttant : pour. Tordre socifd. Elle le fera trioinpher ; mais voyons q|iel parti on saura tirer de son triomphe, i-. ,j :i ^ De tristes détails vii^ent promptement ternir ce .bel accord. Une conjuration vraie, ou. i^usse^ tramée, dirait-on, dans l'armée mém^, ibt la cause ou le prétexte qui fit envoyer à c^te orm^ le maréchal de Bellune^ ministre de la gu^rr^ La manière bizarre dont il iut remplacé par Uti^e personne qui^d'2q)rès l'ordonnai) ce , s^pihl^it ministre de la gfierre, et qui, par une sepçnde

ordonkànce, n'était plus iriiiiistre (nïe par int(^rintj'Te soupçoù qui s'accrédita* (ju'on n'avait inti^në tme céilspîration (pi'afin à'ëloigner M. de Belhme du hiinistère ; plttô encore la manière dont iifiitf^eieit; dfe^ détails honteux relatif ^x'snb^is-' tanees^t au* approVi^nnements de'l'arttiëé , tout cela diminua le bon effet d\mè éxpéfition 'si gloriéÉisâJ^fotbiéil pis^ quand^e fut térfatinëë. Des trtteiBsëried dë«6UVe espèce flétriteht la gldîré iâcifittê^ùtié ôrdoréAance datée d^Anjtiar,pkru{ dictée pk Feàprit libéral , combla de joïè ce parti', cfrti bibttiijfe$t3t%aùtèmeht , et accabla le pi'ihcë de fëlieitiMlMs sur' sa condfmte et d'élc^s sur là ^ôîre qlt^'âtait aéquise. 'Mais le ministère ne put appi'ô«É#«i^ Cette- oi^donriance. ^ ;r ? * <i <

•' 0* ti# ensuite que des hommes, intéressés à Fétttpnmt ^fait pak" lès cônes d'Esps^nie pcnda!nt leia^ rébellion , avaient lîrdp de cf-édit^sur le nii- BÎstèM, et rengageaient à soutenir leur cause. Qh <&lâgtiâ le' xài Ferdinand de démarches' de toute' 'espèce pour le déterminer à réèôilhattre éet eiin|yrùntV Ce désir intéressé, dont cependant pës-nfi^è sétdë voix n'accusa les ministres pour leur Hitérét j^sonnel, , aliéna du ministère les âiiièb b^les; On voyait ifrop clairement que certiàn^%omiiiès qui avaient acheté 'des coupoils' de cet emprunt à bas prix , auraient fait tme for-

tune immense^ m Fempruni avait été regoonu.

On alla jusqu^a dediander au roi d*E^pagne de reconnaître les provinces révoltées de TAmérique du Sud, c'est-à-dire de faire la chose la plus odieuse aux Espagnols, la plus oj^posée à leur caractère, une chose que les eonès avaient déclaré qu'ils ne feraient jamais.

Une suite de démarches non inspirées ftac d'honorables sentiments, Ëttiguèrent le roi d'Espagne. Il se passa avant la sédition , et après nos succès, des choses qu'il m'est impossible de me déterminer à écrire. Mais il en* est une bien ce- 1 marquable. Après la pacification de l'Espagne, touts nos généraux qui commandèrent nos troupes à Madrid, rapportèrent de leurs entretiens avec le roi Ferdinand, un vif intérêt pour la cruelle situation dans laquelle on le plaçait. Lorsqu'on rappela les régiments suisses cpi étaient encore nécessaires à la tranquillité de Madrid et de l'Espagne entière, ce monarque s'en {daignit douloureusement à M. le général d'Arbaud de Joucques. Dans la suite de cet entretien , il ajouta : a On veut que je donne une G)nstitu- (( tion à l'Espagne, on prétend que je suis ab- « solu, on veut que je devienne un roi constitu- (( iionnel. On ne sait pas que j'ai au-dessus de a moi la loi la plus impérieuse, à laquelle je dois

« obéir,- le caractère espagnol. Si je m^ëcariais (c des devoirs qu'il m'impose, je perdrais la cona fiance de mes sujets. » Je tiens ces détails de M. le général d'Arbaud de Joucqaes.

La réflexion de Ferdinand paraîtra juste et frappante aux bommes de bon sens. Mais combien elle sera ridicule aux yeux de ces hommes 1^^ qui, sans caractère, et ne voyant parmi nous ricA de ce qui manifeste un caractère décidé, croient qu'il en est de même de touts les peuples. L'Espagnol a la vertu du peuple romain dans s«8 beaux jours, la constance. Bonapaite Ta éprouvé. Sa puissance, son habileté, son génie ont échoué devant ce caractère inébranlable. Il l'a reconnu lui-même; et de petits esprits voulaient façonner ce caractère et lui donner l'esprit français par la puissance magique de quelques lignes écrites, voulaient lui donner pour modèles dix Constitutions que nous avons conçues, écrites, jur^ et déchirées en vingt ans!

. Je prie de remarquer ici cette manie de prosélytisDOie politique. Ce n'est plus maintenant la propa^mde libérale qui veut enseigner ses dogmes à touts les peuples contre les souverains; ce sont les gouvernements de l'Angleterre et de la France qui veulent convertir un souverain à la foi libérale , et qui veulent l'entraîner dans la i*oute ini-

( Mo)

phxâeûxJé des innovations, où s^est perdu Louis Xyi; c'est le ministère d'un Bourbon qui âLtigOie un Bourbon d'instances pernicieuses et de' conseils dangereiix. On en parlant sans cesse slan ; le vrai parti royaliste manifestait hautement son opinion. Ajoutez à tout cela la recënnais^ahbe, dont je parlerai bientôt avec détail, des prdvincés américaines révoltées contre le toi dlB^ pagne , et dites maintenant si ce sont les penpfes qui font lés révolutions. '» '• i*

'^Les tracasseries eiiveré le rèî d^spa^e raMfdt poussées bien loin.^ On se i^ppelle les dîscodiÙ indiéêéhts prononcés contre lui à la trilkme. Jamais ilsne furent fortement ré^)àttôS4& par lësniintt^ très. Jesaïsits l'occasion d'un discours pirbnyiîééà^lâ Cbàmbre dèis paiî^spar le minîstrédës àffîdrés éïMtrl gères. J'exhalai sans ménagement; dansIaChàiàihfe élèôtiVe môti indignation de notre cdndilitè eii^ veris l'Espagne. Je rajppelai qu'elle s'ét^t ' sadrî^ fiée pour nous, à la fin de la guerre de sept^ans , q^'ldllé s'étsdt jointe alors à- nous dans le^ nùbinent ôii iiotre rfiStinè était' écrasée, et qu'elle àvîft ensuite partagé iik>tre gléire et nos succèfll ilài4 là' guerre d'Amérique. Je ^eignîé le carhètiré es|)dgiïcJ , et je me piidgnis des eipré^oitë'du didL cûilkfs hiihistériel qtie j'exàmiiiais j et daÛi^ leqodi je ne trouvais pas les égards dus à un roi, hkA

mmns encore rintérét respectueux que le mi* nistre d'un Bourbon devait à un prince de cetie maison. Telle fut la force de mes expressions, que je les terminai en priant la Chambre de pardonner la chaleor*de mon discours aux sentiments qu^animaient de si grands motifs. Je dois ajouter que pas un murmure ne s^ëleva dans le côte gauche»

Ce discours , prononce en comitë secret, fut d^ nature aux yeux du roi. Je m*en aperçus aisé» ment, lorsque je me prësentat devant lui. Je ne fis qu^une réflexion, souvent inspirée aux âmes élevées : Que les rois sont à plaindre! qu*il est facile de les tromper! Mais c'est un motif de plus pour servir avec zèle un excellent prince que ses ministres placent dans de graves circonstances.

Au milieu des discours outrageants pour la couronne d'Espagne, revenaient sans cesse les trente millions qu'on en réclamait pour le séjour des troupes françaises. Je ne crois pas qu'aucun ministre ait repoussé le ton indécent 3e cette exigence intéressée, indigne d'une grande nation. Loin de là, ils s'empressaient de compter au nombre de nos ressources les sommes réclamées. Combien de Français en rougissaient, en voyant dans le même temps l'Angleterre remettre à l'Autriche quarante cinq millions qu'elle lui devait encore sur un emprunt!