CHAPITRE XVII

VonVeni ministère. 0]^iiioii de M. de Martijpiuic siur les cos^ceptàaoM de la oourcnuie. Réfutatkn de oette opinioii. Le mkiitfCère. est encore changé. Bm refiu de la U^ de. financest Le nouyean ministère craint ce reAis. Ce qai s'est passé en Angleterre sur la proposition de refbser les impôts demandés. La Chambre est .dissoute. Nouvelles électipDa. Du Tote secret. Eneop dSin journal à ce sujet.

La Chambre de 1827, et le mioistèfe formé 90US ses auspices, u^ont eu que dix-hiiil-mois de durée. J'étais uni d'amitié depuis bien des années avec M. Hyde de Neuville , et j'étais bien sûr qu'il aurait donné tout son sang pour la royauté légitime. M. le comte Roy avait la réputation d'un homme ferme, disposé à gouverner j et le

moi que j'ai rappoortë, et qu'il m'adressa au sujet de ma loi d'éiection, prouve qu'il conn^âssait bien le plus grand mal de la Frunoë. M. de Martignac se disttftguil pav. nii graind talent de trilDune, mais il arait adcipté un ^fMèine dêcDnce6isions cpie je crois trèih&n«ist6. C'^t à bau^e du mérite reeonnu dfé cet oratéttr, et par i^pécfl pour ses talents ie« sùk «araétïre, que fè l^ai^ eombaitre son 9]f!si)èinie , apii liât d^nAlt^urs) celui d'un grand noiiib'^ de «ttitiidti'èÀ. J'a^ i^ité toi article sor ce su^t dttils le Réikcfifnièisirj mtii j^ Tais le déTel<^pper ave<? ploi d'ëtèndue.

A Tant de traiter cetcé tyàtière m ini|ionalite, il est nécessaire de bien ex^iqtier le ^ns dè^ ètpeésh sions. Je crois qu'il faut dtstkË^^œr soignfeufseMënl^ deux' choses; les coACè^iôp^ et lèl$ chaiifgèhiën^ii

Les. concessiMtt ^ dans une monâlnihié , sont dea actes ou de^ lois par lesquels la èoiifdfiUë diminae elle-méuie de^ attiiibutioM on son pdék^ f oir. Des obangeméntd sont des Idîà HouTëHëè^j plus ou moins utilesi, pin» d^ moins nécessaires , mais qui n'altèrent ni le pouvoir ni la considëi^ iuofk db la oottUDcome.

De» changemenid peuvent être des ain|âièMip^ tions ;. des concessioiM mût presque tonjemrs dès actes de faiblesseï Elles peuvent alW par degré jusqu'à la ruine emièiiC!» de- Fantotité re|pa|^i f\.

alors elles versent des calamités affreuses sur TËtat. La révolution nous Ta prouvé.

Des exemples vont montrer la différence des concessions et des changemcAts.

L'affranchissement des communes par Louisle-Gros y qpx fut un bon et grand roi , ne fut pas ^ne concession, car il affermit Pautorité des monarqi^es envers les grands vassaux. Mais ce fu^ un changement heureux à la fois pour les peuples çt pow la couironne. Il combattit en même temps les grands vassaux dans plus de. cent combats. Aussi, fut-il surnommé le batailleur. 11 en fut de mêm,e de la diminution de Tautorité des justices seigneuriales. Par ces djeux grands cla^-

^ gement$, ce monarque fortifia l'autorité royale, et fuit le bienfaiteur des peuples.

V \ ^affranchissement des communes, bien loin aétre une concession, §a\, accordé à condition qu'elles lèveraient elles-mêmes le contingent des hommes qu'elles devaient à la couronne, et qiji'elles marcheraient sous la bannière de leurs paroisses.

Le même prince fortii^ la couronne en établissant des tribunaux royaux; sous leur protec- Vion,l A bourgeois s'assemblèrent et délibérèrent

t en commun j d'où vient le nom de communes. Lc^soue saint Louis appela les hommes sages

( 457 ) dans son conseil , il ne fit pas une concession ^ mais un changement heureux. Il diminua ainsi le pouvoir devenu dangereux des grands possesseurs de fiefs, qui siégeaient seuls aloi's dans le cpnseil.

Avant lui, Philippe - Auguste avait fait un changement non moins heureux , en établissant à Paris et à Lyon des prévôts des marchands avec upe juridiction étendue qui protégeait le conunerce.. Il fit ainsi passer dans les mains de la bourgeoisie un pouvoir qu elle n'avait jamais eu ; et par cela même il augmenta sa propre autorité, en diminuant celle des grands vassaux, seuls ennemis alors de la couronne.

Le même effet résulta des lois de saj^nt Louis sur les ressorts des juridictions, sur les délits dont la cause leur est attribuée et sur le droit d'a{^l, depuis le seigneur suzerain jusqu'au nionarque.

Quand Philippe-le-Hardi permit aux hommes qui se distinguaient dans les arts de jouir tout de suite du privilège d'anoblissement , qui n'était donné qu'à la troisième génération, par la possession des petits fiefs, il ne fit pas une <yncession , mais un changement politique qui tendait à rendre moins redoutables à la couronne les posses^urs des grands fiefs. Ce fiit la m4me.

polkique qui loi fii cxtioiiiier la réPBnibîlité des apanages des piinoeB à la oaiHmiie,tan<feqa% (lassaient auparavant «n oaUaiérmix.

Philippe-le-fiel. sae sacoe«ein; aBa plus kàn, en oiant le droit d^bénier aax filles qui portaîcBt œs ifHBia^ dans d*aiitres faaaSles. CVut ainsi que des rais parvinrent à lUHÎLMr au rs^^sannf

éieodne. cftpar oanaéqtieBt à angr«lat et la ibroe de la

Je f/emoL ckor cD€xae Vi

p:azids pmSLéçfe^ 4es caphaflaes JaiifcLB,<lHnt8 laiasa le cfacax aux hcmr^eoà^ CT^oit psor diannner la pui^saDOe des aetgnenrs et de la taon ecdéfliaâtkpe. Cène diMÂmniBP xa pnmnidërsDCïe de la oonroBBe.

Jir m^arn^e un instant pmm wns pner die le- ■BOifBer le kfln se» eC ré(|Wlé 4bbi; empreints lonts ces chan<*eiiientfi, m aiaimésaapeifdeetà h onrane. J\ nas <SMr hàtm ^''hopcs. «s pauMMei papU ^qpe le bcBA saas vaas HÛeim -que ce «qne Baaa i|yi.iui> inf tiiHiiàrf ut. £a renar^nez qmt tsaaea eo iiiHWMiui dwDcr ^pe 9W toîs ;rin pm à pm. «l'ec tant 4e aagLast^ iwflM rsrfBM9M9Bff dctfî V. lifMiaieHa. lia des Gindes par les Fnnrs irnôt éokM «ae ^KA^

(459) renée accablante entxe les vainqueurs et les \aincus ; elle $*accrut par ia faiblesse des successeurs de Charlemi^Qe. Ce n^éiait pas Touvrage des Capétiens; ils le trouvèrent établi, et ne cessèrent de Taffaiblir p^ les sages ordonnances dont je parle. C'était uq mal imm^enae qui travaillait à la fois le peuple et la couronnie. ïïoa anciens rois relevaient en même temps le peuple et la couronne; il$ ont toujours fait marcher ensentie ces deux chpses. Quand on observe cette constance dans leur conduite, pour fortifier le powoùr d'action de la couronne, eu relevant le peuple et la bourgeoisie, si on la compare ensuite à la constance des ministres de Loius XYI pour aHaiUir ce pouvoir d'aietion , et c^^poser le peuple ^ roi, ainsi qu'à ropmiâtreté des ministrei^ d^ Louis XYIII^ à leurs fatigues,, à leurs sueurs pour énçrver çettiç action, perdre tonte di^itë, et amener des calamtés incalqiifeblea , Dû voit bien ^e 1^ bon sensi'^dems? le gpuverner n^pt peut* exi^er^. ^ans^ Q^te oboie que nfjim' apr pelons ips^ufçtiQu ^ et (fu'aveci eetUi chose , leé ho]pme$ d'Ëtaiii p^u^^enjt dépendre au devniei: d^é de Finepti^ politique. La raison en ost sinsq^ : moins oii a de caUie instruction emr pruntée dest idées d'antrui, {Jus on est firappé des choses qu'on voit^ qu'oci touche, qu'on iva-

nie, des ëvènements qu'on prë?oit ou qu'on craint y des hommes qui agissent autour de nons et contre nous; on se fait des maximes fortes qui empruntent leur force et de la source dont elles découlent et de leur petit nombre ; on les suit avec constance. Telle fut la cause si bien exposée par Bo»met et Montesquieu de la grandeur des Romains. Telle fut aussi la cause de la durée de la monarchie capétienne jusqu'à Louis XYI, jusqu'au moment où la vertu la plus pure s'asnt sur le trône 9 environnée des limiières profondes, étendues /et trompeuses dont le siècle était idolâtre.

Maintenant , et après touts* ces exemples de changements heureux, voulez-Tous des exemples mémorables de concessions j et de reSerjqu*elles produisent? rappelez-vous, en gémissant, la bataille de Poitiers. Le daiiphin , depuis Charles Y, vient à Paris, assemble les ËtatSrGénéraux. Les trois ordres se réunissent, dans un concert de folies et d'attentats, contre ^autorité du dauphin. Il n'avait que vingt et i;in ans ; il accorde toutes les concessions demandées. Plus il accorde , [dus on exige. On arrive ainsi au règne absolu des &ctieux. Paris et les environs deviennent le théâtre de touts les crimes ; les factieux traitent avec les Anglais. Mais ce jeune prince étalât un grand

(46î) homme; il renfermait en lui-même une force d'esprit, qu'il tenait en réserve. Il ne combat point dans Paris; il en sort, assemble des Etats provinciaux, a bientôt une armée, et le règne du crime anéanti fait place au règne de la sagesse.

Rappelez-vous aussi les Etats-Généraux de 1 38o, sous Charles YI. On fit toutes les concessions qu'ils exigèrent. Leurs demandes allèrent en augmentant, comme il arrive toujours : leur effet Àait d^ôter à la couronne touts les moyens de subvenir aux dépenses du -royaume. Mais ces Etats-Généraux ne voulurent pas ensuite remplacer par des impôts les charges qu'ils venaient de supprimer : de là les malheurs qui accablèrent la France. Ces Etats ouvrirent la carrière aux factions ; ils rappellent , à bien des égards , l'Assemblée constituante. Des calamités inouies jforent, dans ces temps, le résultat d'imprudentes concessions sous Charles YI , comme , de nos jours, sous Louis XYI«

Louis XYI , cependant 9 n'avait pas fait de concessons, mais d'heureux changements, par l'ahohtion de la corvée et de la question , en annulant la loi qui rendait les taillables solidaires pour le paiement de l'impôt, en faisant des loishu-» mainés contre la désertion , en abohssant les restes du servage appelé main-morte j en établissant des

( 160 assemblées provinciales, en rétablissant les parlements, en rendant les drmts civils aux proteslanis : tout cela n^ëtait pas des concessions, pstrce que cela n^affaiblissait pas son poovcnr d^action. Mais, lor^iqa'il couvoqoa les Ëiats-Générmax, le doublement du tiers fut une concesaioa fiinesie : die dénaturait entièrement une antique institution sur laqudAe il voulait 8*appnyer pour remédier aux maux de TEtat ; elle dégradait les ^ deux premiers ordres, déjà si affaiblis; et eomme dans ces ordres se trouvaient les^ plus grands dépositaires de son pouvoir d^action , il ne pouvait les abaisser sans se d^rader lui-même.

On en prévit toutes les fatales conaéqoNices. On disait : u Vous prétendez que le doublement n^esi pas dangereux, parce que Ton vMera par ordre; mais, dans ce cas, ce douUemem da tiers est inutile. » Ce raisonnement était itils réplique ; mais tout le conseil était entndlaé, depuis long-temps, par ce mouvement des esprits excité par le gouvernement même , et encouragé avec une imprévoyance qui devait porter des (ruits bien amers. Le taUean de 1793, que j'ai mis sous vos yeux , n*offire q[(ae des concessions. Cest ainsi que Locùs XVI màfdià de concessions en concessions jusqu'à réchafimd. Quand Charles P' consentit au bill qui ren-

( 463 ) daii la parlement permanent^ il fit une concesaîppi qu4 le détrâna , comme la penwanemae des As^embl^ déti^oa Louis XVI.

J)aa$ une monarchie fortement tempérée par lea )pis, le pouvoir royal est la seule bâm[ère qui sépare la liberté de la licence ; il fiiut donc lék oonaerver toujours le poui^oir d'aciàm dans toAle son étendue, dans toute sa force. Si on attdUyit le pouvoir d'action par des concessions , «Éfeie fois entré dans cette route funeste, on ne^^ |l^t revenir sur ses pas , parce que le parti qui ^-t^ reçoit les ooncessions n'est jamais satisfait ; que plus im lui aecorde, plus il devient îon^ et que ^OA'il esl £>n , plus il exigea Ce fiit rnistoire de rinfori^né Louis JlV 1 ^ pendant les quatre preniîènes antiéeB de la révolution, et plus enoére |»pd(int rhorrible année 1793. Ce résultat fut Ueà exprimé par un énergumène anglais , qui a'éoria dans un célèbre sermon : Toi <vu un mo-^ marque se livrant lui - même h ses sujets ! Il s'eal) en effet, livré par des concessions.

Dans la discussio^ de la loi sur les administrations départementales, présentée à la Chambre ^ctivie, un ministre d'adressant au côté gauche, qMd voulait {dus encore, prononça ces paroles: « Le roi veut vous Êdre une immense coneesskm^ et vous la refosez! »

Ces paroles peuvent justifier en quelque sorte ce ministre, ptrce qu'elles prouvent qu'il s'était fiiit une opinion particulière des devoirs inq>osés par la qualité de serviteur de la couronne. Voici comme je m'exprimais à ce sujet , dans lin ouvrage publié avant la loi dont je parle :

(c Quel est le devoir le plus impérieux des 4( ministres ? Il me semble cju'ils ne doivent rien «r pr(^poser, rien consentir qui puisse affaiblir Ym-^ « torité royale ; ils doivent la conserver telle <t qu'elle est au moment où ils reçoivent et ao- <( ceptent du prince la charge de la maintenir et <( de la défendre ; ils ne doivent ni l'augmenter f( ni la diminuer, mais l'affermir* Si leur opinion <c personnelle leur inspirait une pensée qui j sous n un rapport quelconque, pût affaiblir la royauté; u s'ils étaient même intimement convaincus que <( cette idée est bonne pour l'Etat et pour la (( royauté en elle-même, ils' ne peuvent ni la (( proposer ni la défendre, en conservant la place M de ministre. Une opinion de ce genre , peri( mise à un pair ou à un député , qui ne mettent <( dans la destinée de l'Etat que leur opinion (( personnelle, ne peut être permise à un mi- <( nistre, qui parle et agit ccwome serviteur émili nent de la couronne. Tant qu'il conserve ce (( titre , il est le défenseur de touts les droits de

«la coufonne^ de ceux même qui paraissent de (r la plus faible impoilance.

(( Bien plus, si la pente des conseils dont il <c est membre, si leur esprit général tend à Paf* <r faiblissement de Tautorité royale , il doit se re-> u tirer : ainsi le veut Thonneur.

• H Bien plus encore, dans un gouvernement Ui établi par une loi fondamentale , par une Charte m <]ue le prince a juré de maintenir, le prince ne A peut lui-même consentir à la diminution de . «c .son autorité ; il violerait son serment. Cette au** * H; u ibrité est consacrée par le pacte fondamental. ^' <c II ne doit pas Taugmenter, mais il ne peut a Tafiaiblir. L'affermir est son devoir; la dimi- H nuer, serait une trahison envers lui-même ce et^envers FËtat. Ainsi donc , il ne peut jamais H donner à ses ministres le pouvoir de consentir a à cette diminution. »

Lorsqu'un ministre a prononcé les paroles sur âne immense concession que je viens de rap-^ porter, je fus bien étonné qu'aucune voix ne s^ soit élevée pour lui dire : Vous, ministre, voas vous dites que le roi veut faire une immense concession. Y pensez-vous ? Vous savez bien qu'il ne peut faire la moindre concession sur mes droits personnels , quelque petits qu'ils soient , et il pour-* rait diminuer ou affaiblir les droits de sa cou-« lY. 30

ronne,- dont i) n^est qu'usufruitier! Peiisea^-vous donc que les droits de la coforonnë ne sont {las dans là C!h»:te 7 S'ils y sont, ils sont codipris dans le semlent de la maintenip. Et remarquez qa'ioî il ne s'agit pas d« disj^utôr pour acrtoir si ce que vous propmea «st ou n'est pa» une^eon- A^ cession* Vous tranches la question en appelant

7' '•' TonsHEiiéme la chose prop6sëè par vwvyiixbèr hn*

mense ccmoèssion. Vous ate^ vu à l'instanl même « ^ quel est le soft des concessions. Le peorti libéral

''TS'Jt^ de la Chamlnre a voulu plus encore que votre iftifnensîléy et vous aVez été foroé derdtirerlaloi. On a loué ce ministre d'avoir retire ceuie loi. Sans doute cette fermeté iiot alors trèst^lodadde ^ nuis remarquez qu'on j Jut oantramt pac les nouvelles exigences dn parti libéràlw Si oe parti avait été prudem et dissimulé^ îi aaxeak été satisfait des inmienses concessiona qu'on kà offrait; il les aurait acceptées ; il aurait montré ooraunent elles pouvaient iruotifier dans ses maina^ et il li'aurait pas eu besoin du prétexte des ordon^ nances.

M. de Maortignac, après la révdmilmd^ i83oj a parlé danè la Chambré des députés de l'opimon où vil était pendant mn niini^tère, qiie de^ aan^ cessions étaient néoeshiàirês alors. C'était donc dans 9(kïi esprit un système de gtovétoem^nt qui Ini

(4fi7)

paraissait uiile. J^ai cIodg pil me permettre de le combattre. Le plus grand danger desi cîoiiceiisiohs est dans Fimpossibilité de s^arréter quand oïl est entré dans cette triste carrière. Je ne croîs pas qu^dn puisse trouver dans Thiâtoire vubl exemple d*nn (Hrinçe ou d'un gouyernetnent qui se soit arrêté d^s ce chendâ glissante Le dauphin doïit }'ai par)é ne peut être cité ioî , parce que c'était uu gran4 hommQ. IL n'accèrdait poim par £gi-^ blesse f iâais pout devenir plus fort* Sa coUdith^i le, fît bien voir, quand il Saisit le moment de re»* ces du jntA pour tout changer, en développant so^l ^lLn4 caractère* IVI sus dans iputee que jevièng dédire, je prie de distinguer spi^euaement lèd conçussions des çhan^ftieiits 4)| dea améliora*

ti^v •■■. " . !- . -

$^ prie au^i de méditer celte reàiarque de Mo^ie^uieu : (( Comme leis hiommès ont eu dans H coûts les temps les mêmes pàssiom j les occasions i( qoi {MToduisent les gmnds changements sont dif- (( fféreqtes, /r»///^ lès causés sont knéfoeers les mêu mes, Gnnme Henri VU ^ roi d'Angleterre ^ aug-- <( meut^;le pouvoir des Comniuues poub avilir les « grands , Sei*vius l^ullius , aVaiit kû , arût étendii u les priyii^^g^ ^ peuple pour abaîssei* le sénat. <( Mais le peuple, devenu d'abord plus hardi, « renversa l'une et l'autre monarchie. •>

( 468 ) Ne voilà-t-il pas Thistoire de nos quatorze années bien faite d^avance ? Toutes les actions principales de la coiu*onne ont été des concessions à

la démocratie ; elle a renversé la couronne. Les oc-

casions ont été différentes, comme Tobserve Montesquieu; mais les causes étant les mêmes, les effets ont «été les mêmes à Rome , en Angleterre et en France. Je puis dire que celte étûd^! des causes m^a toujours in^iré , dans ma loi d^ëlectioD , dans toutes mes mesures mhiistérielles, dans les écrits que j*ai publiés, surtout dans le dernier en 18.^8 y et dans mes 'discours à la tribtine. J*ai 1^ toujours montré un profond mépris pour là fai-^

blesse qui faisait toutes ces concessions, et j'ai toujours dit qu'elles finiraient par la ruiiie de la monarchie. Montesquieu a souvent développé cette pensée. Il était de mode dans l'As^niblée constituante de mépriser ses ouvrages. C'est en les méprisant qu'elle a fait tant de fautes. Des députés ont combattu ma loi d'élection en 1816, eh prenant pour un principe de despotisme une observation toute monarchique de ce grand homme , que j'avais citée. L'ignorance fut alors portée au dernier degré.

J e prie de me permettre de citer les phrases que je prononçai à la tribune en 1 792, sur les concessions. Je répondais à Brissot; j'analysai son discours, et

( 4«9 ) j.V)outai : n Ce discours renferme tout l'art des fac- (( tîeux , et contient toute leur logique. Tout leur « art consiste à se faire un di^oit puissant de tou- « tes les concessions qu'on leur accorde , et leur u logique consiste h regarder le refus denou-. i< velles concessions comme une atteinte crimi- « nelle portée aux premières. :^'^ Ces réflexions simples et vraies , inspirées par les discours et les éy^ements de ces temps, produisirent unegrande impression sur les députés; elles acquièrent plus de force aujourd'hui de tout ce que nous avons vu.

Tout ce que je dis ne porte aucune atteinte au caractère de M. de Martignac. Combiea né IVt-il pas honoré par la noble défense de M. de Polir ^ gnac ! Je Tai admirée comme toute la France. La nécessité, des conc^-ssions était en lui .une opinion arrêtée. Je lui oppose unç opinion contraire. C^est au lecteur à décider. J'ajputerai seulement : M. de Mjartignac n^avait pas encoire gouverné les hom-r mes; il n'avait pas lutté avec lès «hommes de la révolution. Ce fut là, au contraire, ma triste destinée. Les phrases que je yienjs de citer prouvent que dès 1792 j'avais bien médité sur le sujet que je traite. Je regarde plus que jamais les concessions, c^est-à^lire les diminutions ou Taffaiblûise* ment du pouvoir d^ action de la couronne , comme un sacrilège ds^ns une monarchie.

On me dira peut-être : Les ordonnances qui ont amené lu rëvoluûon de i83o n^étaient pas des concessions, Non, sans doute; mais les. concessions faites à là démocratie pendant qtxatorze ans avaient placé la couronne dans la position dont ses conseillers ne crurent pouvoir la sortir que par un coup d*Etat. On pouvait en sortir par d'autres moyens que les ordonnances; mais elles prouvent que la couronne était dans une fâcheuse position. Les ccmcessions seules Yy avaient j^acée y cai* elles avaient affaibli son poupo/r d'action et blessé sa dignité. Itien de plus capable de 80uiUe^. la couronne que Cette faiblesse qui toujours accorde ce que toujours ses «nueims exigent. Elle avilit un trône dans les grandes affaires politiques , comme elle avilit un particulier dans ses araires doiiiestiques.

Après la révolution de iSSo, j'ai entendu de braves gens cpu disaient : Il fallait faire les concessions ({u*on demandait. Si on les avait accordées , la révolution ne serait pasarrivée. Us croient bonnemient qu'une faction, fortifiée par mille ccmcessions, se serait arrêtée sagement, et qu'elle aurait dit avec arment : J'irai jusque-là , je n'irai^ pas plus loin. Troiqpe incorrigible des sages de nos jours, déchirez donc toutes les pages de l'histoire, et renoncez à Texpérienee; mais es-

filles <du moins de faire de petites concessions dans iroire petite famille , et vous verrez où Ton T4M18 mènera; vous jugerez ainsi d^ ee ^pxe fait la grande famille , .quand d^ sentiments ^paiemels lui font des concessions.

Lorsque le ministère qui «vait siift€ëdë à 'oelui de M. de Yillèlje , iht remplacé , en iaoùi. iSi^9 des hommes siesk^ s'c|i affligèrent , jç|UOÎip&^ils n'ipproii^assent poipt pa nurefaç. Je fins de ee aondbre, en considérant l'état de la ^^^amhre des députés- Lp ministère y ^conser- •yait^um^ eertasuepopularité. Sm £iutes Favaient ^nsimiit; et quoique Ton .eût ^t un mal infipi |NHRla loî>de la presse, ^et ea ôtaat an roi le pouvoir de la censure , quoiqne Ton «ùt aj^avé la ^plaie par «une civeulaire qui légalisait îles ccxni- -tés/dmoteors^ etpaar ;und «lof ^oterale qpiiooAttâfiit , au^œntail et excitait rinteœn^nioii des «teciytmdgré tom cala, je pensais qu-il <&llfl8k ttcmaeevep os ministèDe^ J'iénooqai. cette opinion , «t j -eus roficasion.de pader aa.ioi de M. Hyde de Keuvdlle. il Eii'<éiumta bv^c cette bonté qui se ttûi]£>ndait avec 1b déi^r d!élfe juste; il était plus •afflige qtie mécontent. C'est tosijours «e s^nti- -ment que j'ai vu dcmûiiier en lui. L'une des choses reprochées k ce minisire écpit une lartieur matérielle que Ton commettait envers Im. Si iies

( 47» ) ennemis de ce prince «avaient mieux connu soti noble caractère, si aes conseillers avaient toujours agi d'après les inspirations de son caractère, il serait encore paisible possesseur de son trône.

J'avais eu un entretien avec M. Hyde de Neuville ; nous étions parfaitement d'acoord sur les dangers qui menaçaient la monarchie. Je lui dis que je lui proposerais un plan bien simple, et digne de ses sentiments ; il y consentit. Peu de jours après, il n'était plus minisire. Des royalistes fiirent bien injustes envers lui. Je suis persuadé que la loyauté , qui brillait éminen;iment en lui , lui aurait toujours conservé de Finfluence dans les Chambres.

Dans le jvemier livre de ces Mémoires, dans le chapitre sur les parlements, j'ai montré comment Henri lY conduisait les afiaires les plus difficiles; il ne crut pas abaisser sa dignité en Êdsant dire au premier président du parlement qu'il allait à l'instant même se rendre chez Im pourccmférer avec lui et avec d'autres magistrats. La maladie du premier président ne lui ayant pas permis de recevoir le roi chez lui, le prince eut une conversation familière avec d'autres magi^rats; elle peut servir de leçon aux rois. Ja- ^lais aucune Chambre n'aurait résisté à la fran-r

,«ii>v

chise , à rabandon de Y&me et dés expréssicm» de €6 grand monarque. Tel ëtait son talent pour gouverner, que, lorsqu'il paraissait abaisser sa dignité, il la relevait davantage. Pourquoi? parce que c'était alors qu'il agissait d'après lui-même.

L^empereur d'Autriche a donné un exemple à peu près semblable. La diète de Hongrie balançait à se rendre aux demandes de troupes et d'argent qu^on venait de lui adresser. L'empereur demanda que douze députés vinssent tout voir et tout entendre dans 8f>ïi conseil. Ils y sont venus ; et toutes les ^dîBicultés ont été aplanies. Gouverner est une action de touts les jours , de touts les instants ; si cette action est loyale, sans finesse, sans îurrière pensée, elle réussira toujours^

Or, aucun priiice ne fut jamais plus propre à oetie action loytle^Npie Charles X. C'était dans aou caractère seul qu'il faillit prendre les moyens de maintenir l'autorité royale, comme c'est dans le oaract^e seul d'Henri lY et de Louis XIY imi6 l'on voit la source de leurs succès dans le nnintien de leur autorité.

'Avant la session de i8aâ, après des élections àlara^antes, le roi me dit, en parlant des libéraux : Jl m* ont fait dire que je serais content d-eux. Gmibien je fus fra|^ de ces paroles ! Je

vis Têfiàetimtkt urax ce qui pourrait mi césolter. Je ne paumais lui demander d'expbeatioii : mais îe voyaia que àaohant «ofi^en*i) était digae d*iiia|wrer uae noble oonfianee, il se liwati à Teapoir de Totnenir. S*il avait ^ide fréfuènt8«i|^ tiwttene et simultanénsieiit avec douze on «fîimze ^lerscNKpes / mémt d^opiniong dtfiiren^ea^' et Vil a^^laîi livre ^i leur parlant à «os aenfîmants iutiuie», il les aurait pénétrées d'^mtnicion pour cette lojFamt^, cette fran^iae^ JOMe -faor»jœor du mensDiige qui lui étaient natnrellea; il les aurait entraînées auBT^ë^yeses qu "il voukât par lui-même et de sa seiâe%[donté, ear il ne «roulait rien que de )uste»

M. de Peyronnet pounra se rappela? qu^en kn parlant de la nature des discours du roi aux Chapihres, j-osai esquisser un |^t discours, tel que je «oyais que le roi pe^iMnt le primoiicer , du s^yie le plus simple, en disant fraBckensmt qu'il y avait de la mésiiiteUi^nee entre beaucoi^ de dépiMiës et le gouvernement /«mais «piUl était convaiittcu qu'elle cessœait bien tel ^ qu'il engageait touts ceux qui pouviaienl; avoir' des doutes ou des craintes à venir le troixvetf , à lui parler franchen^ent, qu^il serait tmijoura prêt à les entendre, à s^entretenir avec '6UK> des intérêts de la patrie , etc. , etc. ^f . de Pè jrcmnet me dit

( 475 ) que cela po^nt^t réussir. Son capâctère élevé lui fit semir ^uels ei| seraient les effets pE^obafeles. Je lui dis en riant : Je 'tix^is cette idée bonne , car elle est prise eutièremeiit daois un disecms^ d'Henri IV au parlement de Paris. Je Tai cité dans F|in des premiers chapitres de ees Mémoires ; on y voit cette phrase : a II n^y a pas « un de vous qui , lorsqu'il vocfdra vepir me trouve ver et m^ dire : ^Sive, vous fiâtes telle chdise (( qui est injuste à toute raison , que je ne Té^u coutç fort volontiers. »

Persc^nney plus que^jÇfaarlês X, n^&vait une haute idée du C2a*actère.j|||ançiûs. C'est dan^ œ ftentiment qu'il auraip tpqavé des expressions semblables à celles du discours d'Heqri I¥. Cett^ estime dif caractère national Kii inspirait la plus grande confiance ; il la manifesta fortement dans les premiers jours de son arrivée en France ) en iSi^-T^ns un mompnt où Nefpdléon combattsun encore les aUiés «f ec dels sucdès di-^ vers, lorsque des .négociations av^ent évé teprises 'pdusîeuiis fiÂs, |et ique danf aueime partie de la Ff*anca oi^ ne>s?était encore prononcé pfdur les Bourbons, le comte d'Artois osa «'avai^0ér dans les provinces 4^ TEst^ aec^H^pagné seule^ ment de trois personnes. Une multitude nom^ l:>reuse des communes de iâ campagne accounit.

AU-ilevaoït de lui; on ne connaisfi^t |>a3 Içurs dispositionë., aueun indice ne leis Ëôfiait pressentir* On conseilla au prince de se reiirer; Qn lui peignit un danger probable <f Non^ ditnil > ce sont des Français^ je vais à eux avec confiance. »

A USB, soufirait*il avec peine tout ce qu^onlui disait sur notre caractère national. Pas un Français n'était plus que. lui (»*giteilleux de ce titre. J*ai rapporté des entretiens dans lesquels il a manifesté c^ sentiment. Cela augmentait, en lui ua penchant décidé à la confiance, et l'empêchait de voir le danger da.eerfjlîiies mesures , parœ que sa pensée dominaniâ Apt de se confier au caractère finançais. Cette^tjenaili revenait sans cesse à son espriu

Touts. les hommes ont un penchant particulier qui domine touts les autres ; celui du roi était la confiance. C'est une vertu bien noble; mais, portée trop loin, elle est dangereuse dans un roi. Jamais,^ par exemple, il n'a pu, craiadre un instant que Thomme le plus déclai*é contre les Bourbons, piXt manquer aux sentiments contraires qu'il venait de lui témoigner, et pût être ingrat envers lui, s'il avait reçu des honneuis et des récompenses.. Il croyait cet homme entièrement changé, ou ramené à ses vrais sentiinents. Son erreur venait non seulement de son

penchant k la confiance, mais encore de cie' qiiHl n'avait jantais conôu fit Sbmprisf Tappiteence même du mensonge. :î •

S*il était ainsi envers les enneiïiis de sa mai" son, on conç&it qu'il devait être plus encôfe fé^ . nêtré de ces sentiments envers )es royalistes^ Aussi, lién n'était plus opposé à son caractère, que de reprocher à des royalistes leurs opinions.*

En 1825, je m'étais fait inscrire pour parler contre une proposition qu'il approuvait ; il en conçut de la peine ; il dâ>attit la matière avec moi , mais en vépéM^'j^oâmars fois qu'il serait bien fâché d^influencerdpn opinion . Il me parla sur la liberté des dl|Kzlé^<^àveC une noble per-* suasion dont ]e ïus vivement touché ; il eût augt mente, si c'eût été possible, l'idée que j'avai» de; la loyauté de son caractère. Je parlai alors àei cet feûtrétien à plusieurs personnes. ^ '

Quelques jours après la destitution de M. Ferdinand de Bertier , une persbntie dit au roi^nel- 'ques mots qui coiiténaièWt une espèce de reproché sur la cà*Mluîte de M. de Bertier; j'en parlai aussitôt d'une manière différente. Le roi m'entendit avec plaisir ; il n'avait pas. appi^ouvé l'accusation; il approuva la défense. Oui, me ditil , c'est un bien honnête homme. Je remarquai dans cette occasion, comme dans mille autres,

( <78 ) moo s^ameat duos lea paroles, mais dans le lou Jqbi il let prononça, coaoiHeit il éiaii attaché ■-- aux royalistes, et qu'il n oubliait pas leurs ser- ^ceS' li devùl bien souâHr^ lorsqu'il <treyditde- Tur accorder à la demande de: ses. hùaisires des cbotei que n^Knissait sa royale rcconnatteanee' Livré k lui-mémA, il aurait dit souvent :

11 aurait pit fa.a\miliAAjj0tfildmttT touts le» royaliMe», cal mer et attker jKUMnux bons Français^ le ciel Tarait &it poillr«l||||^^tui avait donné les qualités nécessaires. Rippeleit-TOus que dan» presque toutes les oooasious, les foiïctiounaires poblicsqui pronouçaieat deadiscours devimt Itii, se plaisaient à recoanaitre en lili le vrai caractère français^ ce mélange attf ayant de cobfiance et d'une noble urbanité qui le distinguaieut.

C'était d'après l'opinion profondément enracinée dans mon esprit de U haute ùfAuencd que pouvait avoir le oaracière du roi^ que j'ataia conçu le plan simple et âcAiff^m^rii iftV^ Ita lois que je vmilais coup tuiquer à M. Hyde de 7f«uviUe. J'en ai.|NWi MKOup de personnes,

ei si j*avai» été iàépùxà en 182'^, f'ose^iftery diaprés les bontés dif roi pour cftoi , <{iie j^auraio pu être rintérmiâpbftâre enu^e la ccnaronne et I# p»ti loyaliste, de Ja Chambré quW appelait /a dqfàùtion. Peade.\ovm après le&^let^tiom^iiiui^ depulë de ce parti me témoigna^ |)ar.Gi8tte^méi]ii& raison^ se^i regrets de ce que je, n^^étais pas^élu* Il avait des motifs de cf oiro que j^aurais été de quelqw^ utiliiëv II fut surpris d^uue visite àctitr: oïde que je lui fis; il me dit : Vous tx*Mè$ pas du nohibre de ces royàUsici^ ipn nous font uat orimé d€f notre opiinojl.^jâ||n^|Bidyfe. Je Im répondis^ que je ne me sëpaMii JHp^ éb9 royalistes^ quelle que fût la nttanx)e'i|PHpM^ entre leiu* èpî^ nieix €^ la mkmàe ; qrfe telle avait été ma con^ duiie ienveri' la Chambore * de 1 6 1 5^ qiie si deis^ rorjralififteS'S^âaigiiaiBnt.danrice moment de GQtte firactiiou ipjL'on appeiait-la déiection^ ces mémoa rejalÎ8te& avaient, en >eaa .18^7, la même iojus^ tice envers jpmf[ qa^ils. étaient furieux alors de ^cê que j'apjluyais la loi oonire la lieence de la presse^ propiisée par le ministère; que tel était notre caractère politique^ que nous avions to»^ jours été les mêmes , que nous ne cbangerious jamais, que jamais nous ne ibrm^ions un parti oi^ mente par ime véritable union dans les Charnu bres et dm^ les collèges électoraux f que nous se-

rions toujours le plus grand obstacle au gouvernement monarchique, lorsque le roi ou ses ministres ne sauraient pas nous entraîner.

M. Ravez avait été élu à Bordeaux et à Lille : il préféra la députatiou de Bordeaux. Le collège électoral du Piord lut réuni. M. de Martignac nomma pour le présider la personne que je lui présentai, M. le comte François de Sainte-Aldegonde : c^était faire pencher la balance ministérielle en ma faveur. M. de Martignac se conduisit dans cette occasion avec une loyauté dont je fus très -reconnaissant. J*obtina>.2ii8 suffrages : il ne me manqua que 4 voix. ^aurais été nommé, si un brave royaliste ne s^étaiftpas obstiné à se réserver a5 voix. Mon rival, à a5 voix, ne cessa de dire alors et de répéter ensuite que je Tavais empêché d'être nonuné, et qu'on n'aurait pas dû présenter un étranger. En vain lui faisait -en la. comparaison de !2i8 sufirages à ^5, en vain lui disait-on que si Ton ne m'avait pas porté, on au* rait porté im autre que lui, M. de Brulle. Il persistait toujours à soutenir que j'étais cause de sa défaite.

•le n'obtins touts ces suffrages que par l'abandon que fit en ma faveur M. de Brulle des suffrages de ses amis. Cette conduite me flatta infiniment; mais elle me fit plus de plaisir encore

^pBT rexbmple c^ donnait aux royalties ûti homme aussi hauteâoent considéré^ 4e porter nii candidat qui avfél marqué pendant noute la ré^ vdnfekm, et <[ui cinq fcÀs avait été proscrit en défejddant Tordre sodial. Je fus très^^ensiUe à la eonfianoe des hommes les plus honorables du premier département de la France. La fatalité voulut qu'après avoir eu si* souvent les suffrages dès électeurs dans plusieurs départements, je ne fusse pas nommé dans lès temps où j^urais été le plus utile à ma patrie et à mon roi.

Après ces électiont^J^Ddant les deux sessions de la nouvelle GhamIffM.(t surtout en 1829 , une terreur panique s^dftpara des ministres «t de presque touts les Toy alistes.

On ne cessait de parler du l'efus de la loi de finances : on assurait que la Chambre des députés la refuserait ; j'étais persuadé du contraire. Ce rc^Ris me paraissait impossible. «Tenvoyai à un journal de Paris un article dans lequel je démon^ ^irais' cette impossiUlité. Ce journal le garda longtÊHatjps sans l'insérer. Je l-adressai au Journal du Nardj il y fut imprimé. Le projet de ce refus âait -alors le sujet de tontes les conversations, et d'un grand nombre d'articles de joumamc. On ptrétendait à tort et à travers que ce refus était mité en Aiigletarre. Il ne sera pas inniile de ra-