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aliéné les cœurs ^ avant qu'il existât une influence partielle, et qu'on fût exposé à des impressions di*v.çrses, entre lesquelles les esprits flotteraient incer-»tains, et se partageraient peut -être d'une manière opposée j je crois que cette mesure^ prise alors, eût produit l'effet pour lequel les esprits prévoyan s l'avaient conçue, et que la représentation nationale n'eût souffert aucune insulte. (

J'entends les hypocrites amis du peuple se récrier

et dire que je calomnie Paris et ses habitans !

C'est vous qui oherchez à le couvrir d'infamie, lorsque vous leur attribuez des forfaits qui n'appartiennent qu'à un petit nombre de scélérats et à la trii^upe insensée qu'ils trompent ou qu'ils soujioient- J'oserai le répéter, les crimes du 2 septembre ne sont pas l'ouvrage des habitans de Paris 5 la preuve , c'est que vous n'avez pas craint de vous les réserver tant que vous vous êtes flattés de les faire considérer comme des mesures justes et révolutionnaires; c'est que vous n'appelez les habitans de Paris à leur partie cipation que. depuis qu'ils vous. sont justement reprochés, et que vous espérez en diminuer l'horreur en multipliant les coupables; la preuve, c'est que les habitans de Paris , étonnés d'abord ^ puis saisis de terreur, et revenant insensiblement .à eux-mêmes^ frémissent à la seule idée de ces scènes sanglante», desquelles doit exprimer son iodignaCîon quiconque ne veut pas en partager le déshonneur; la preuve, c'est que votre haioe est bien prononcée, c'est que

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VOS perséculidns sont exactemeut dirigées contre les hommes qui ont eu le courage de dénoncer ces horreurs, dont vous craignez la recherche et. la punilion.

Le tort des habitons de Paris est tout entier dans cette faiblesse qui se lasse de lutter contre la violence et le bruit /qui retient timidement dans sa maison riionnéte citoyen , dont la voix devrait s'élever libre et ferme dans ^sa section, contre les clameurs dé la malveillance ou de la sottise; dans cette faiblesse qui isole, rapproche de l'égoïsme et en fait commettre les fautes; dans cette faiblesse enfin, qui gémit sur les malheurs publics , sans faire aucun effort pour les réparer, et qui conduit à Tasservisseraent par la peur, en augmentant l'audace par l'impunité.

Il existe toujours, dans les capitales grossies sous le despotisme, une portion d'hommes oisifs. et cor-» * rompus , prête a servir et à renverser les révolutions, pourvu qu'on lés paie; il existe toujours, dans les révolutions politiques, quelques individus hardis^ capables de profiter de tout pour acquérir du pouvoir, et assez habiles pour employer les premiers comme agens : ainsi la nature des choses et des circonstances fournil des agitateurs* et des scélérats; les puissances ennemies ont intérêt à les exciter et à les entretenir, et Paris est nécessairement leur rendez- vous, le foyer de leurs manœuvres et de leurs intrigues. Cependant Paris renferme la Conv en tiort nationale, le trésor public , les premiers ressorts et

les premiers agens du gouvernement; donc Paris* est le lieu où il importe le plus de rtiaintenir un ordre sévère, où il est le plus difficile de rétsfblir, et ou rien ne doit être négligé à cet effet; donc P.aris intéresse tous les départemens; ils ont tous un droit égal à la conservation des objets qu'il renferme , et une obligation aussi étroite d^y concourir; donc la garde départementale était juste dans le principe, nécessaire et sage dans Tf^pplicatiori. Les réclamations qu^elle a excitées , le caractère de ceux qui se sont élevés le plus contre elle, l'état dans lequel. nous sommes demeurés, n'ont feit qu'ajouter aux preuves de sa justice et de son utilité. Telle est ma profession de foi sur cet arrfcle, qui m'a valu les qualifications les plus odieuses, et l'accusation d'aristocratie^ accusation devenue commune à quelques hommes fiers et vraiment libres , dont le patriotisme ne date point du lo août, mais résulte de leur caractère et des principes dont ils furent nourris ; à ces hommes dont lé vrai courage combattit la superstition royale, et ne se plie devant la popularité mensongère d'aucune espèce de flatteur; à ces hommes dont la conscience fait la force , qui ne reconnaissent d'autre pouvoir que les lois, et qui> sans autre arme que celle du talent, défendent la vérité au péril de leur vie. C'est avec eux qu'on ipe verra toujours, bravant la menace et la calonmie, fidèle à mon pays, à mes sermens, soutenir la justice et l'égalité, appeler leuv règne, et me dévouer à le& servir.

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Je ne donnais d'autre coalition que là réunion naturelle de ceux qui , professant les mêmes principes ,' animés du même amour pour la patrie , et tendant au même but , la sauver et la faire fleurir, se rencontrent dans les moyens, et votent ensemble pour leur adoption. Je ne doute pas que les méchans né se rapprochent pour parvenir à leurs fins j mais comme ils ont besoin d^autres armes que celles du raisonnement et de la discussion , c'est à leurs efibrts pour séduire , corrompre et agiter, qu'on doit appliquer le nom de Vintrigue^ c'est pour eux qu'il doit être réservé. — On parle beaucoup de faction y je n'en connais qu'une , celle des pervers qui , sous le masque du civisme, ne cherchent que leur élévation ou leur profit; ils peuvent, à force de soins, de mensonges et dé manœuvres, égarer des hommes Êdbles et une poiCtion du peuple qu'ils ne cessent de travailler ; ils y sont parvéhu^ ; comment ? -*- Ce n'est ^ point par les bonnes choses qu'ils disent , ou le bien qu'ils foùt ; Fun et l'autre est hdrâ dé leur portée , c'est par lé mdl qu'ils inventent. Dénoncer sans preuves , accuser avec audace , calomnier sans relâ**êhe, attaquer tous les hommes redoutalbles par leur ' énergie, ou incommodes par leur intégrité, supposer des trahisons, désigner des coupables , inquiéter le peuple et les bonnes gens, pour exciter Xetat haine et les porter jusqu'à la fiireur, renverser ainsi par la direction qu'ils lui donnent, tous les obstacles qui

s'opposent à leur volonté , à leur action , et s'ériger en

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cfondactfturs du peupla dont ils se disent les amis, ^ ^ k ces tnâtSy reconnaissez les fiictieoz.

Je croirais m'abaisser de m'arréker un îustant à repousser le soupçon <|ue je fusse de leur nombre. Je le demande y à vous^ mes concitoyens ^ ^ aves été témoins des premiers pas de ma jeunesse, qui connaisses ma vie simple el; mes goiits paisibles ^ qui m'avez vu cherdiier la solitude pour m'y livrer à Fétude, au culte de la philosophie, au charme du sentiment, croyez-vous que l'ami de la nature et de la vertu puisse devenir jamais le partisan de l'intrigue ? «^ Ces noms tant répétés de £rissotins , de Girondisies^ font sourire de pitié quiconque connaît les personnes; assurément, j'estime l'honnêteté ^ les talens, ^t du confiant Brissot , et des députés de la Gironde; mais ils ne sopt pas plu$ faits pour être che& de parti, qiue j^ le suis moirmème pour porter leurs eoulews ou qeUes de tout autre. Nous devons nous rencontrer dans U, même voàe, et nous y voir avec plai^r; 1^ (ens de bie^ s'entendent, même sans se cottcerter, parce qu'ils ont un but commun , et qu'ils marohe»it ouvertement , avec franchise j ils s'aiment , parce qu'ils s'esAiiiHint,^ et discutent pour s'éclairer r c'est à quoi se réduisent mes liaisons avec ces collègues aui^quels^ avec leurs lumières, il faudrait na/e ^mpe plus^ forte , ou. moins d'honnêteté pour rem- ]^r le rdle qu'on ne leur a prêté qu'afin de les rendre stt^ects.— C'est une ruse ordinaire au3^ méchants,, pour diviser les assemblées , que d'indiquer comme

DB BVZOT. ait

cfae&ceux qui he veulent ni ne peuvent Pétre, afin de discréditer leur talent^ d'en afiàiblir Finfluènce, et de tenir en défiance tontre leurs opinions , les bommed X &ibles et bien intentionnés qu'elles eussent déter^ minés.

Mais, une liaison plus particulière et sans douté bien plus coupable aux yeux de ceux qui en font xm Crime, est celle que j'avoue avec le ministre de Pin- , térieur. Elle tient à sa personne, elle le suivra constamment partout } j'ai connu Rolland dans sa vie privée, j'ai bonoré la vérité de son caractère, la forcé de son àme et la pureté de son cœur; il ne les a pas démentis dans un poste difficile , et je r^i chéri davantage à mesure qu'il était plus calomniée S'il n'eût été pour moi qu'une connaissance, sa place ne m'aurait éloigné ni rapprodié de lui ; il y a une faible^e dont je m'indigne à considérer dans la situation plus apparente d'un homme, des raisons de le fiiir ou de s'attacher à lui. Quand on est sûr de soi, on estime les objets par ce qu'ils valent , et l'on ne craint pas plus de s'approcher d'un ministre , que de ée lier à un inféNTtuné. La probité de Rolland m'est démontrée comme la mienne , jen^ésite pas de lui rendre hom*mage dans un temps, ou la proscription est suspendue sur sa tête; s'il pouvait jamais devenir coupable. « • je monterais moi-même à la tribune demander le décret d'aocusation ; car^ je suis citoyen avant d'être ami, et je serais plus sévèire encore pour cehii dont j'aurais le plus attendu. ^ *