G MEMOIRES

tous les cas son métier, môme en nous aSvSassinant. w Car, ajoute Charron, il est très ingrat avec i^es )) bienfaiteurs. La récompense de tous ceux qui ont )) bien mérité du public, a toujours été un bannisse- » ment, une calomnie, une conspiration, la mort. )) Les histoires sont célèbres de Moïse, de Socrate, )) Aristide , Pliocion , Lycurgue, Démoslliène , ïhé- )) mistocle^ et la vérité dit qu'il n'en échappait pas » un de ceux qui procuraient le bien et le salut du )) peuple ; et au contraire il chérit ceux qui Fop- » priment. »

Mais que doit-on penser de ceux qui , dans la nation française, ne sont pas tout-à-fait de cette tourbe et lie populaire, quand ils poussent contre nous les mêmes cris de fiireur, quand ils répètent les mêmes calomnies , quand ils aident de leur intelligence et de leurs armes nos persécuteurs, nos assassins? Wen soyez pas surpris 5 ils ont peur. Quand ils sont effrayés, vous leur sauteriez à pieds joints sur le ventre , qu'ils ne diraient pas vm mot : honnêtes ou même hardis en paroles, tant quon ne montre pas la guillotine.

Nos adversaires ont bien su qu'avec des mots on répondait à tout. Calomniez toujours, il en reste quelque chose; et si la première calomnie ne tient pas , calomniez encore. Il ne s'agit pas de savoir si la chose est vraie ; il est utile de le dire , et cela suflit : à force de le répéter, il faudra bien qu'on le croie. Ce sont là les règles de conduite de nos adversaires :

elles leur ont bien réussi ; il n'est pas un département, pas une ville, pas un misérable club, qui ne nous traite de royalistes et de féde'ralistes.

Assurément ces deux mots sont bien étonnés de se trouver ensemble. 11 n'y a pas longues années, à l'époque où la pbilosopliie commençait à soulever sa tète opprimée sous le joug des cliarlatans d'un autre genre qui avaient été depuis bien des siècles en pos session de tromper et de voler à leur manière le peuple français , on ne manqua pas d'appeler atbées et théistes les premiers hommes qui crurent tout simplement en Dieu : les choses n'ont fait que changer d'objet et de noms , le fond est toujours le même ; nous avons succédé à ces premières victimes de la raison et de la philosophie, et nous sommes fédéralistes et royalistes tout ensemble , comme ils étaient athées et théistes; l'un est aussi absurde que l'autre, et le peuple y croit tout de même. Cependant Barere , dans un rapport que je viens de lire(i), a trouvé bon de donnera cette calomnie une

(i) Evidemment Buzot entend parler ici des députés proscrits au 3 1 mai. Il est difficile de concilier ce passage avec ce qu'il dit dans son Avant-propos, a que cet écrit fut achevé à l'époque de l'assassinat de Brissot et de ses compagnons de gloire et d'infortune. » Cette première partie serait-elle la dernière composée ? L'alinéa qui la termine ne permet pas de le supposer. Il serait plus naturel de penser que les phrases oïl il parle de la mort de ses collègues, dans les premières