CHAPITRE XI

La reine mécontente de la nomination de M. de Calonne. — Million qui lui est offert par ce ministre pour secourir les pauvres. — Elle le refuse — Par quels motifs. — Actes et secours de bienfaisance. — Acquisition de Saint-Cloud; à quelle occasion Règlements de police intérieure : de par la reine. — Ces mots excitent des murmures.

— La reine en témoigne sa surprise. — État de la France. — Beaumarchais.— Le Mariage de Figaro.— > Le roi veut connaître la pièce manuscrite. — Lecture qu'en fait madame Campan en présence de leurs majestés seules. — Jugement que Louis XVi porte sur la pièce.

— Intrigues pour en favoriser la représentation. — Elle est défendue une première fois. — On la joue chez M. de Vaudreuil. — Nouvelles intiigues. — Elle est représentée. — Louis XVI et la reine surpris et mécontents. — Marie-Antoinette en conserve du ressentiment contre M. de Vaudreuil. — Caractère de M. de Vaudreuil. — Anecdote. — Il aspirait à devenir gouverneur du dauphin. — Réflexions de la reine à ce sujet.

La reine, n'ayant pu empêcher la nomination de M. de Calonne, ne déguisa pas assez le mécontentement qu'elle en avait;

' On lit dans la Correspondance de Grimm, année I78i, le passage suivant, au sujet de ce chanteur célèbre :

« Nous avons ici, depuis quelque temps , un jeune homme dont le talent est un de ces phénomènes extraordinaires qui tiennent à la réunion la plus heureuse de différents dons de la nature.

.Son nom est M. (îarat, fils d'un célèbre avocat au parlement de Bordeaux. II est n r>eine âgé de vingt ans. Il ignore jusqu'Hux premiers éléments de la musijue, et personne en France, peut-être même (hins loute ritulie, ne chunte avec un giiAt aussi sûr, aussi cx(iuis. .Sa voix, e.-spece de ténor, pHrliripantde la liautecontre , est d'une flf*iliililé , «l'une cga-

litc, d'une pureté dont on ne connaît point d'exemples. Ses accents ont cette sensibilité que l'art ne donne point, et qu'il imite à peine. Son oreille est d'une' exactitude, d'une précision rare, même parmi ceux qui connais.sent le mieux les principes de l'art du chant, et sa mémoire, don sans lequel tous les autres seraient perdus pour lui, est telle qu'il retient par cœur non-seulement tout ce qu'il entend chanter, mais même les parties les plus compliquées des accompagnements et les traits d'orchestre les plus difficiles. L'harmonie commande si fort cette tête naturellement musicale, que quand il chante sans accompagnement des airs qui en ont d'obligés, il remplit les sus-