CHAPITRE XVllI

priver, et qu'elle avait dit souvent qu'il lui serait très-utile en cas (Je voyage. Elle déclara aussi que j'éfais restée une soirée entière enfermée avec la reine et occupée à emballer de nouveau tousses diamants ; qu'elle les avait trouvés épars avec du coton sur le can:ipé de l'entresol de la reine aux Tuileries. Cette dénonciation Gt juger à la reine que cette femme avait, à son insu , une double clef de ce cabinet. Sa Majesté avait, à h vérité, interrompu l'arrangement de ses diamants, un soir , à sept heures , pour se rendre à son jeu, et avait ôté la clef de son cabinet, en me disant qu'elle reviendrait le lendemain, après son lever, achever cet emballage avec moi ; qu'une sentinelle était sous sa fenêtre ; qu'elle avait la clef de son cabinet dans sa poche, et ne voyait aucun danger pour ses bijoux. C'était donc le soir, après que nous eûmes quitté ce cabinet, ou le lendemain matin de très-bonne heure , que cette malheureuse avait surpris ces préparatifs secrets. Le coffre des diamants fut remis à Léonard, coiffeur de la reine ' , qui partit avec M. le duc de Choiseul , et ce dépôt fut laissé à Bruxelles. Déjà leurs majestés avaient livré à des commissaires de l'Assemblée les diamants de la couronne qui étaient à leur usage ; ceux que la reine avait fait sortir de France lui appartenaient en propre.

Ce fut lors de ces préparatifs de départ que la reine me dit qu'elle avait un dépôt bien précieux à me conOer, et qu'il fallait que je trouvasse des gens honnêtes, d'une existence indépendante, et entièrement dévoués à leurs souverains , auxquels je confierais un portefeuille qu elle me remettrait. J'eus l'idée de choisir madame Vallayer-Coster, peintre de l'Académie, logée aux galeries du Louvre, et à laquelle je trouvai , ainsi qu'à son mari, toutes les qualités que la reine exigeait dans les personnes qui se chargeraient de ce dépôt. Ils furent aussi fidèles que je l'avais annoncé. Ce ne fut qu'en septembre 1791 , après l'acceptation de la constitution, qu'ils me remirent ce portefeuille. La femme criminelle dont je n'ai eu que trop à parler avait fait aussi quelques délations sur ce fait. Elle disait qu'elle avait vu un portefeuille sur un fauteuil où jamais il n'y en avait eu de placé ; que la

' Ce malheureux rentra en France après avoir émigré quelque temps, et périt sur récliafauft. ( Sote de l'éditeur. )

reine me parlait bas en me le montrant, et que depuis ce moment il avait disparu. M. Bailly, qui remit deux pages entières de ces dénonciations à la reine , n'en avait fait aucun usage qui eût pu nuire à sa majesté.

Madame la duchesse d'Angouléme a dû avoir tous les diamants de la reine. Sa majesté ne garda qu'une parure de perles, une paire déboucles d'oreilles, composées d'un anneau et de deux poires d'un seul diamant. Ces boucles et beaucoup de bijoux de fantaisie, qui ne valaient pas»la peine d'être emballés, étaient restés dans la commode de la chambre de sa majesté aux Tuileries, et ont sûrement été saisis par le comité qui s'empara du palais le 10 août.

Après avoir fait tous les préparatifs dont j'ai parlé, j'eus encore à remplir diverses commissions secrètes et toutes relatives au départ. J'étais à la veille de quitter moi-même Paris avec mon beau-père La reine, n'ayant pas voulu qu'il y restât, dans la crainte des excès où le peuple pourrait se porter , au moment de sou évasion , contre ceux dont le dévouement à sa personne était connu , avait dit à M. Vicq-d'Azyr de lui ordonner les eaux du Mont-Dor. Sa majesté eut aussi la bonté de regretter que mon service ne me mît pas dans la position de pouvoir partir avec elle, et voulut me donner cinq cents louis pour le voyage que j'avais à faire, jusqu'au jour où je pourrais la rejoindre, .l'avais tout l'argent nécessaire, et je savais d'ailleurs combien il lui était important d'en conserver le plus possible ; je ne les acceptai point. Au reste, elle m'assura que le roi n'allait qu'aux frontières pour traiter de là avec l'Assemblée, et ne quitterait la France que dans le cas où son plan et ses propositions ne produiraient pas l'effet espéré. Elle comptait sur un parti nombreux dans l'Assemblée , où beaucoup de gens, disait-elle, étaientguéris de leur première exaltation. Je partis donc le l*"'' juin, et j'arrivai le G au Mont-Dor, attendant de jour en jour la nouvelle du départ. Enfin elle nous parvint. J'avais déjà préparé ce qui devait assurer ma sortie ; mais les mesures prises par l'Assemblée après le départ de leurs majestés eussent rendu tette sortie plus difficile que la reine ne l'avait pensé, .l'étais prête à me mettre en route, lorsque j'entendis un courrier.

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venu de la petite ville de Besse , crier au habitants du Mont- Dor, avec des transports de joie, que le roi et la reine étaient arrêtés. Le soir même, cette nouvelle nous fut confirmée, et deux jours après nous reçûmes une lettre de la reine, écrite sous sa dictée par un de ses huissiers ', dont elle connaissait le dévouement et la discrétion. Elle contenait ces mots : « Je vous fais écrire de mon bain , où je viens de me mettre pour soulager au moins mes forces physiques. Je ne puis rien dire sur l'état de mon âme; nous existons, voilà tout. Ne revenez ici que sur une lettre de moi, cela est bien important. « Cette lettre , non signée, portait la date du jour de l'arrivée de la reine à Paris. Nous reconnûmes la main de celui qui l'avait écrite, et nous fûmes pénétrés d'attendrissement en voyant que dans un moment pareil cette infortunée princesse avait daigné penser à nous. Après avoir reçu cette lettre, je retournai à Clermont, où le comité de surveillance de l'Assemblée voulait nous faire arrêter; mais, comme il fut prouvé que M. Campan était véritablement malade au moment de son départ de Paris, cette rigoureuse mesure n'eut pas lieu. Vers les premiers jours d'août, la reine me manda de rentrer à Paris; qu'elle n'y voyait plus de danger pour moi, et que mon prompt retour lui serait agréable. Je ne pourrai donc donner d'autres détails sur l'évasion de leurs majestés que ceux que j'ai entendu raconter par la reine et par les personnes qui furent témoins de son retour dans sou intérieur.

Lorsque la famille royale fut ramenée de Varennes aux Tuileries, le service de la reine éprouva les plus grandes difficultés pour arriver jusqu'à son appartement : tout avait été arrangé pour que la femme de garde-robe qui avait servi d'espion restât seule chargée de son service; elle y devait être aidée par sa sœur et sa fille.

M. de Gouvion, aide de camp de M. de la Fayette, avait fait placer le portrait de cette femme au bas de l'escalier qui conduisait chez la rejne , afin que la sentinelle ne permît pas à d'autres femmes d'y pénétrer. Aussitôt que la reine fut instruite

' Cet officier fut massacré dans la chambre delà reine, le 10 août 1792.

iSole de madame l'umpan.)

de cette pitoyable consigne , elle l'apprit au roi, qui, ne pouvant le croire, envoya au bas de l'escalier pour s'assurer du fait. Sa majesté fit donc demander M. de la Fayette, réclama la liberté de son intérieur, et surtout de celui de la reine , et lui ordonna de faire sortir du palais une femme à laquelle lui seul pouvait donner de la confiance. M. de la Fayette fut obligé d'y consentir».

Les mesures prises paur garder le roi étaient à la fois rigoureuses pour l'entrée dans le palais , et insultantes dans son intérieur. Les commandants de bataillon, placés dans le salon que l'on appelait grand- cabinet , et qui précédait la cbambre à coucher de la reine, avaient l'ordre d'en tenir toujours la porte ouverte , afin d'avoir les yeux sur la famille royale. Le roi ferma un jour cette porte. L'officier de garde l'ouvrit, et lui dit que telle était sa consigne , et qu'il l'ouvrirait toujours ; qu'ainsi sa majesté en la fermant prenait une peine inutile. Elle restait même ouverte la nuit, quand la reine était dans son lit; et l'officier se plaçait dans un fauteuil , entre les deux portes, la tête tournée du côté de sa majesté. On obtint seulement que la porte intérieure serait fermée quand la reine se lèverait et s'habillerait. La reine fit placer le lit de sa première femme très-près du sien ; ce lit, roulant et garni de rideaux, la préservait d'être vue par l'officier.

' La consigne qui écartait toutes les table accent du sentiment qui l'inspirait, femmes attachées au service de la reine je suis attachée à la reine depuis l'âge de avait été forcée par le peuple d'une ma- quinze ans; elle m'a dotée et mariée ; niùre qui peint ce chanKcment subit que je l'ai servie puissante et heureuse. EUe des choses frappantes ne manquent ja- e.st infortunée en ce moment I dois-je l'amais d'amener dans les attroupements, bandonner? — Elle a raison , s'écrièrent Le jour où l'on attendait le retour des ces furies , elle ne doit pas abandonner infortunés voyageurs les voitures ne cir- sa maîtresse ; faisons-les entrer. » A culaient pas dans les rues de Paris. Cinq l'instant elles entourent la sentinelle, for- «u six femmes de la reine , après avoir cent le passage , et introduisent les femcté refusées à toutes les portes, se trou- mes de la reine, en les accompagnant vaient à celle des Feuillants avec une de jusque sur la terrasse des Feuillants. Une mes sœurs qui avait l'honneur d'être de ces furies, que la moindre impulsion attachée à sa majesté, insistant avec eût portée à déchirer ma sœur, la preforce pour que la sentinelle leur permît nant alors sous sa protection, lui donna d'entrer. Les poissardes les attaquèrent quelques avis pour arriver sûrement jussur l'audace qu'elles avaient de résister qu'au palais. « Otez surtout, lui dlt-elle, à une consigne. Une d'elles va saisir ma ma chère amie , cette ceinture de rubaa scrnr par le bras en l'appelant esclave de Tert; c'est la ceinture de ce d'Artois aul'Autrichienne. « Écoutez, lui dit ma quel nous ne pardonnerons jamais. • •œur d'une voix forte et avec le véri- (yote de madame Campan.)

ciiAP.riiE XMii. 293

Madame de Jarjaye, ma compagne, qui continua ses fonctions pendant tout le temps de mon absence , m'a raconté qu'une nuit le commandant de bataillon qui couchait entre les deux portés, voyant qu'elle dormait profondément, et que la reine veillait, quitta son poste et s'approcha de sa majesté pour lui donner des avis sur la conduite qu'elle devait tenir. Quoiqu'elle eût la bonté de lui dire de parler plus bas , pour ne pas troubler le sommeil de sa première femme, celle-ci fut réveillée, et pensa mourir de saisissement en voyant un homme en uniforme de la garde parisienne si près du lit de la reine. Sa majesté la rassura , lui dit de ne pas se lever , que la personne qu'elle voyait était un bon Français , trompé sur les intentions et sur la position de son souverain et de la sienne, mais dont les discours annonçaient un véritable attachement pour le roi. Il y avait une sentinelle dans le corridor noir qui règne derrière cet appartement , et où se trouve un escalier qui alors était intérieur et servait au roi et à la reine pour communiquer librement. Ce poste très-désagréable , puisqu'il fallait le garder vingt-quatre heures , fut souvent réclamé pat Saint-Prix , acteur des Français. Il s'y était en quelque sorte dévoué pour favoriser de courts entretiens que le roi et la reine avaient dans ce corridor. Il s'éloignait d'eux, et les avertissait s'il entendait le moindre bruit. M. CoUot , commandant de bataillon de la garde nationale , chargé du service militaire de l'intérieur de la reine, allégea de même , avec prudence , toutes les consignes révoltantes qu'il avait reçues; par exemple , celle de suivre la reine jusqu'à la porte de sa garde-robe, ce qui ne fut jamais exécuté. Un officier de la garde parisienne osa parler de la reine avec insolence dans son propre appartement. ^I. Collot voulut en porter plainte à M. de la Fayette, et le faire casser. La reine s'y opposa, et daigna dire à cet homme quelques mots de raison et de bonté ; il devint à l'instant même un de ses partisans les plus dévoués.

La première fois que je revis sa majesté après la funeste catastrophe du voyage de Varennes , je la trouvai sortant de son lit; ses traits n'étaient pas extrêmement altérés; mais, après les premiers mots de bonté qu'elle m'adressa, elle ôta son bonnet, et me dit de voir l'effet que la douleur avait produit

sur ses cheveux. En une seule nuit ils étaient devenus blancs comme ceux d'une femme de soixante-dix ans. Je ne peindrai point ici les sentiments qui déchirèrent mon cœur. Il serait trop peu convenable de parler de mes peines quand je retrace une si grande infortune. Sa majesté me lit voir une bague qu'elle venait de faire monter pour la princesse de Lamballe : c'était une gerbe de ses cheveux blancs , avec cette inscription : blanchis par le malheur. A l'époque de l'acceptation de la constitution , la princesse voulut rentrer en France. La reine, qui ne croyait nullement au retour de latranquillité, s'y opposa ; mais l'attachement que lui avait voué madame de Lamballe lui lit venir chercher la mort.

Lorsque je rentrai à Paris la plus grande partie des mesures de rigueur était levée; les portes ne restaient pas ouvertes; ou donnait plus de témoignages de respect au souverain ; on savait que la constitution, bientôt terminée, serait acceptée; et on espérait un meilleur ordre de choses.

Dès le jour de mon arrivée , la reine me fit entrer dans son cabinet pour me dire qu'elle aurait grand besoin de moi pour des relations qu'elle avait établies avec MM. Barnave, Duport et Alexandre Lameth. Elle m'apprit que M. de J*** ' était son intermédiaire avec ces débris du parti constitutionnel, qui avaient de bonnes intentions, malheureusement trop tardives, et me dit que Barnave était un homme digne d'inspirer de l'estime. Je fus étonnée d'entendre prononcer cenom de Barnave avec tant de bienveillance. Quand j'avais quitté Paris un grand nombre de personnes n'en parlaient qu'avec horreur. Je lui lis celte remarque, elle ne s'en étonna point, mais elle dit qu'il était bien changé; que ce jeune lion me, plein d'esprit et de sentiments nobles, étaitde cette classe distinguée par l'éducation et seulement égarée par l'ambition que fait naître un mérite réel. « Un sentiment d'orgueil que je ne saurais trop blâmer dans un jeune homme du tiers état, disait la reine en parlant de Barnave , lui a fait applaudir à tout ce qui aplanissait la route des honneurs et de la gloire pour la classe dans laquelle

■ C'était la reine qui avait ordonné à M. de J*** de voir ces trois députés.

( Note de madame Campan. )