CHAPITRE XX

Nouveau libelle de la femme Lamotte. — On propose à la rciiie dn lu» vendre le manuscrit : elle refuse. — Le roi l'acliète. — Anecdote. — La reine fait ses piques en secret, en 1792. — Elle n'ose accorder sa confiance au général Dnmourie^. — Derniers avis de Barnave. — lî quitte Paris, et la reine lui donne, pour récompense, sa main à baiser. — Grossière insulte faite à la reine par un homme du peu[)!e.

— Abattement du roi. — Journée du 20 juin. — Détails , anecdotes. Plastron porté par le roi lors de la seconde fédération. — Ses pressentiments funestes : sa résignation héroïque. — Douleur déchirante de la reine en songeant à ses enfants. — -Elle refuse de porter un plastron pour la cérémonie du 14 juillet 1792. — Bonté du roi pour madame Campan. — Armoire de fer. — Portefeuille confié par Louis XVI à madame Campan. — hnportancc des pièces qu'il contenait. — Démarche de M. de la Fayette : pourquoi elle est sans succès.

— Un assassin se cache dans les appartements de la reine. — Trait honorable de cette princesse.

Au commencement de 1792, un prêtre fort estimable me fit demander un entretien particulier. Il avait connaissance du manuscrit d'un nouveau libelle de madame Lamotte. Il me dit qu'il

n'avait remarqué dans les gens qui venaieut «Je Londres pour le faire imprimer à Paris que le seul appât du gain, et qu'ils étaient prêts à lui livrer ce manuscrit pour mille louis s'il pouvait trouver quelque amie de la reine disposée à faire ce sacriOce à sa tranquillité ; qu'il avait pensé à moi , et que si sa majesté voulait lui donner les 24,000 francs il me reinettrait le manuscrit tn les touchant.

Je communiquai cette proposition à la reine, qui la refusa et m'ordonna de répondre que dans les temps où il eût été possible de punir les colporteurs de ces libelles, elle les avait jugés si atroces et si invraisemblables, quelle avait dédaigné les moyens d'en arrêier le cours; que si elle avait l'imprudence et la faiblesse d'en acheter un seul , l'actif espionnage des jacobins pourrait le découvrir; que ce libelle acheté n'en serait pas moins imprimé, et deviendrait bien plus dangereux quand ils apprendraient au public le moyen qu'elle avait employé pour lui en ôter la connaissance.

Le baron d'Aubier, gentilhomme ordinaire du roi et mon ami particulier, avait une mémoire facile et une manière précise et nette de me transmettre le sens des délibérations , des déb.its , des décrets de l'Assemblée nationale. J'entrais chaque jour chez la reine, pour en rendre compte au roi, qui disait en me voyant : « Ah ! voilà le postillon par Calais ». »

Un jour M. d'Aubier vint me dire : « L'Assemblée a été trèsoccupée d'une dénonciation faite par les ouvriers de la manufacture de Sèvres. Ils ont apporté sur le bureau du président une liasse de brochures qu'ils ont dit être la vie de Marie-Antoinette. Le directeur de la manufacture a été mandé à la barre; et il a déclaré avoir reçu l'ordre de brûler ces imprimés dans les fours qui servent à la cuisson des pâtes de ses porcelaines. >»

Pendant que je rendais ce compte à la reine , le roi rougit et baissa la tête sur son assiette. La reine lui dit : « Monsieur, avezvous connaissance de cela.' » Le roi ne répondit rien. Madame Elisabeth lui demanda de lui expliquer ce que cela signifiait; même silence. Je me retirai promptement. Peu d'instants après,

' Nom d'un journal du temps.