CHAPITRE XII

point oublier, la première fois que je le rencontrerais y de lui en parler , sous prétexte d'intérêt pour lui; je le vis peu de jours après, et lui ayant parlé de son collier , il me dit qu'il était bien heureux , qu'il avait vendu cet objet à Gonstantinople pour la sultane favorite. Je rendis cette réponse à la reine qui en fut charmée , mais qui ne concevait pas qu'on achetât à Paris dos diamans pour le grand-seigneur.

Depuis long-^temps la reine évitait de voir Bœhmer dont elle craignait la tête exaltée , et son valet de chambre joaillier était seul chargé des réparations à faire à ses parures. A l'époque du baptême de monseigneur le duc d'Angoulême , le roi lui fit présent d'une épaulette et de boucles de diamans , et fit donner à Bœhmer l'c^xlre de remettre ces objets à la reine; il les lui présenta à l'heure où Sa Majesté revenait de la messe , et lui remit en même temps une lettre en forme de placet. Il disait à la reine , dans cet écrit, « qu'il était heureux de la voir D . en possession des plus beaux diamans connus en » Europe, et qu'il la priait de ne point l'oublier. » La reine lut tout haut ce que lui avait écrit Bœhmer, et n'y vitqu'une preuve d'aliénation d'esprit, ne concevant pas comment il lui faisait compliment sur la beauté de ses diamans et lui écrivait pour la prier de ne pas l'oublier ; elle brûla ce papier à une bougie qui se trouvait allumée , ayant quelques lettres à cacheter'^ et dit : « Gela ne vaut pas la peine d'être gardé. » Elle a depuis beaucoup regretté ce placet

énigmatique ^ . Après avoir brûlé ce papier , Sa Majesté me dit : « Cet homme existe pour mon supplice ; il a toujours quelque folie en tête ; songez bien , la première fois que vous le verrez , à lui dire que je n'aime plus les diamans , que je n'en achèterai plus de ma vie; que si j'avais à dépenser de l'argent, j'aimerais bien mieux augmenter .mes propriétés de Saint- Gloud par l'acquisition des terres qui les environnent; entrez dans tous ces détails avec lui pour l'en convaincre et les bien graver dans sa tête. » Je lui demandai si elle désirait que je le fisse venir chez moi; elle me dit que non; qu'il sv&rait de saisir la première occasion où je le rencontrerais ; que la moindre démarche auprès d'un pjireil homme serait déplacée.

Le 1". août je quittai Versailles pour aller à ma maison de campagne; dès le 3 , je vis arriver Bœhmer qui, fort inquiet de n'avoir eu aucune réponse dé la reine , venait me demander si elle m'avait chargée de, quelque , commission pour lui ; je lui répondis qu'elle ne m'en avait donné aucune, qu'elle n'avait rien à lui commander , et je répétai fidèlement tout

' Le lecteur rapprochera ces détails pleius de franchise et de simplicité , du passage des Mémoires où l'abbé Georgel suppose la reine instruite depuis long-temps de l'acquisition du collier. Est-ce dans les mots obscurs écrits par Bœhmer qu'elle pouvait puiser la connaissance d'une intrigue si compliquée, si honteuse , et qui était si loin de sa pensée , quand elle touchait de si près à sa dignité et à sa personne ?

( Note d€ VédiL )