CHAPITRE XII

La reine chercha inutilement à se rappeler les traits de cette femme dont elle avait entendu parler comme dune intrigante qui venait souvent, le dimanche , dans la galerie de Versailles ; et lorsqu'à l'époque où le procès du cardinal occupait toute la France , on mit en vente le portrait de la comtesse de Lamotte-Valois, Sa Majesté me dit, un jour où j'allais à Paris , de lui acheter cette gravure que l'on aisait assez ressemblante , pour qu'elle vît si elle lui retracerait une personne qu'elle devait avoir aperçue dans la galerie ^ .

Le père de cette femme de Lamotte était paysan à Auteuil, quoiqu'il se nommât Valois. Madame de

son appartement. » Cette petite histoire est peu vraisemblable : ce n'est pas au moment de son arrestation , quand une foule curieuse l'entoure et l'observe, qu'un prisonnier peut s'arrêter et tracer des mots mystérieux. Quoi qu'il en soit, le valet de chambre accourt à bride abattue pour se rendre à Pa-

i ris. Il arrive au Palais-Cardinal entre midi et une heure; sou

cheval tombe mort à l'écurie. « J'étais dans mon appartement, dit l'abbé Georgel j le valet de chambre, l'air effaré, la pâleur de la mort sur le visage , entre chez moi en me disant : Tout est -perdu; le prince est arrêté. Aussitôt il tombe évanoui et laisse échapper le billet dont il était porteur. » Le portefeuille , renfermant les papiers qui pouvaient compromettre le cardinal, fut à Tinstant placé à l'abri des recherches.

{Note de ledit.) * On sait que le public, à Texception des gens vêtus comme ceux de la dernière classe du peuple , entrait dans la galerie et dans les grands appartement de Versailles, comme dans le

[ parc. ( Note de nuidume Campan. )

18 HÊMOniES DE MADAME CAMPAN>

Boulainvilliers avait vu de sa terrasse deux petites paysannes assez jolies, portant avec peine de lourds fagots; le curé de la paroisse, qui se promenait avec elle , lui dit que ces enfans avaient des papiers fort curieux, et que, sans aucun doute, ils descendaient d'un Valois, bâtard des princes de ce nom.

Cette femille de Valois avait cessé de paraître depuis fort long-temps. Des vices héréditaires les avaient successivement jetés dans la plus grande misère.

J'ai entendu dire que le dernier de ces Valois connu avait occupé la terre de Gros -Bois; que venant rarement à ]a cour, Louis XIII lui demanda ce qu'il faisait pour rester toujours à la campagne; et que ce M. de Valois se borna à lui répondre : Sire^ je n y fais que ce que je dois. Peu de temps après, ' on découvrit qu'il faisait à Gros-Bois de la fausse monnaie.

Aussitôt que la nouvelle de l'arrestation du grandaumônier fut répandue à Paris, M. le prince de Condé, qui avait épousé une princesse de la mai-^ son de Rohan, le maréchal de Soubise, madame la princesse de Marsan , jetèrent un cri d'indignation sur l'arrestation d'un prince de leur famille. Le clergé, depuis les cardinaux jusqu'aux jeunes séminaristes , ne contenaient pas l'expression de leur douleur pour la scandaleuse arrestation d'un prince de l'Eglise, et infiniment de personnes furent disposées à voir, sans aucune peine, l'humiliation de la cour, pour une démarche aussi peu mesurée.