CHAPITRE XII. IT

mémento qui fut retrouvé dans le tiroir d’un bureau que M. l'abbé Georgel n’avait pas visité, lorsqu'il brüla, par l’ordre de son éminence, tous les papiers qu’elle avait à Paris. Ce mémento portait ces mots : « Aujourd'hui, 3 août, Bœhmer a été à la maison » de-campagne de madame Campan qui lui a dit

» que la reine n’avait jamais eu son collier et qu'il » était trompé. »

Lorsque Bœhmer fui parti, je voulus le suivre et me rendre chez la reine, à Trianon ; mon beat-pére m'en empécha, et m'ordonna de laisser le ministre débrouiller une pareille affaire; que c'était une intrigue infernale; que j'avais donné à Boœhmer l'avis le plus convenable, et n’avais rien de mieux à faire.

Bœhmer, après avoir vu le cardinal, ne fut pas chez M. le baron de Breteuil, mais il se présenta à Trianon, et fit dire à la reine que je lui avais conseillé de venir lui parler; on répéta ses propres paroles à Sa Majesté, qui dit : « Il est fou, je n’ai rien à lui dire, et ne veux pas le voir. » Deux ou trois jours après, elle me fit écrire de venir à Trianon ; Je la trouvai seule dans son boudoir; elle me parla de différens petits objets, et tout en lui répondant, je songeais au collier, et cherchais l’occasion de lui apprendre ce qui m’en avait été dit en dernier lieu, lorsqu'elle me dit : « Savez-vous que cet imbéaille » de Bœhmer est venu demander à me parler, en

» disant que vous le lui aviez conseillé? J'ai refusé » de le recevoir, continua la reine; que me veut-il ? » Le savez-vous? » Alors je lui communiquai ce que

cet homme m'avait dit, et que je croyais ne pas de-

voir lui faire, quelque peine que r’éprouvasse à l’entretenir de semblables infamies. Elle me fit répéter plusieurs fois la totalité de l'entretien que j'avais eu avec Bœhmer, se récria vivement sur la peine infinie que lui faisait la circulation de faux billets signés de son nom; mais ne concevait pas comment le cardinal se trouvait mélé dans cette affaire ; c'était un dédale pour elle ; son esprit s’y perdait. Elle envoya à l’inétant chercher l’abbé de Vermond et le baron de Breteuil. Bœhmer ne in’avait pas dit un mot de la femme de Lamotte, et son nom fut prononcé, pour la première fois, par M. le cardinal, à l’interrogatoire qu'il subit chez le roi,

Pendant plusieurs jours la reine concerta, avec le baron et l'abbé, ce qu'il convenait de faire dans cette circonstance. Malheureusement, une ancienne et implacable haine contre le cardinal, faisait de ces deux conseillers les hommes les plus propres à égarer Sa Majesté dans le parti qu'elle avait à prendre. Ils virent uniquement leur ennemi perdu à la cour, et flétri aux yeux de l’Europe entière, et ne jugérent pas avec quels ménagemens il fal- Jait traiter une affaire aussi délicate. Si M. le comte de Vergennes eût été appelé par la reine, pour lui donner ses avis, son expérience des choses et des hommes lui eüt fait juger, dès le premier moment, qu’il fallait étouffer une intrigue d’escroquerie dans laquelle l’auguste nom de Marie-Antoinette se trouvait compromis.