CHAPITRE IX

elle partagerait avec elle ceux qu'exigeait l’éducation de sa fille. Le dauphin, établi dans son appartement, reçut, dans son berceau, les hommages et les visites d'usage. Le duc d'Angoulême rencontrant son père à la sortie de l'appartement du dauphin, lui dit : « Mon Dieu, papa, qu'il est petit, mon cousin ! — Il viendra un jour où vous le trouverez bien assez "grand, mon fils, » lui répondit presque involontairement le prince.

Enfin la naissance d’un dauphin sembla mettre le comble à tous les vœux; la joie fut universelle ; le peuple , les grands, tout parut, à cetégard, ne faire qu'une même famille : on s’arrétait dans les rues, on se parlait sans se connaître , on embrassait tous les gens que l’on connaissait. Hélas ! l’intérêt personnel dicte ces sortes de transports, bien plus que ne les excite l'attachement sincére pour ceux qui paraissent en être les objets ; chacun voit, dans la naissance d’un légitime héritier du pouvoir souverain , un gage de prospérité et de tranquillité publiques (41) !

Les fêtes furent aussi brillantes qu’ingénieuses : les arts et métiers de Paris dépensèrent des sommes

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(1) Le soir même du jour où le dauphin vint au monde, madame Billoni , actrice de la Comédie Italienne , qui faisait un rôle de fée dans la pièce qu’on représentait , chanta ce joli couplet d’Imbert :

Je suis fée et veux vous conter Une grande nouvelle :

Un fils de roi vient d’enchanter Tout un peuple fidèle.

considérables pour se rendre à Versailles, en corps, avec leurs différens attributs : des véêtemens frais et élégans formaient le plus agréable coup-d’œil ; presque tous avaient de la musique à la tête de leurs troupes : arrivés dans la cour royale , ils se la distribuérent avec intelligence et donnèrent le spectacle du tableau mouvant le plus curieux. Des ramoneurs, aussi bien vêtus que ceux qui paraissent sur le théâtre, portaient une cheminée trèsdécorée, au haut de laquelle était juché un des plus petits de leurs compagnons ; les porteurs de chaises en avaient une très-dorée, dans laquelle on voyait une belle nourrice et un petit dauphin; les bouchers paraissaient avec leur bœuf gras ; les pàtissiers , les macons, les serruriers, tous les métiers étaient en mouvement : les serruriers frappaient

sur une enclume; les cordonniers achevaient une petite paire de bottes pour le dauphin ; les tailleurs un petituniforme de son régiment, etc. Le roi resta long-temps sur son balcon pour jouir de ce spectacle qui intéressa toute la cour. L’enthousiasme Ne à AE RE OU CONS PAR RTC ON | Li NE

Ce dauphin que l’on va fêter, Au trône doit prétendre :

Qu'il soit tardif pour y monter,

M. Mérard de Saint-Just fit, sur le même sujet , le quatrain suivant :

Le fils qui vient de naître au roi « Fera le bonheur de la France.

Par quelqu'un il faut qu’il commence ; S'il voulait commencer par moi !

(Note de l’édit.)