CHAPITRE

Coar de Louis XV. — Goût du roi pour la chasse.^Son canctère.— Il vend des propriétés sous le seul nom de Louis de Bourbon.^—Le déboiter du roi.~ Singuliers noms d'amitié

qu'il donnait à ses filles. — Leur éducation tout-à-fait négligée.*-Prières auprès d'un moribond.— Menuet couleur de rose.— Caractère de Mesdames*— Orgueil tempéré par la peur de Torage.— ^Retraite de madame Louise aux Carmelitea de Saint Denis. — Madame Campau trouve la princesse faisant la lessive. — Paroles qu'on lui prête à sa mort.— Grave dé* cision sur le maigre.— Abbé qui se permet d'oflSIcter comme un prélat.«->Chagrins que cause aux filles de Louis XV. soa attachement pour madame Du Barry.— Elle assiste au Conseil-d'£tat. — Elle jette au feu tout un paquet de lettres cachetées.— La cour divisée entre le parti du duc de Choi« * seul et celui du duc d'Aiguillon.— Les filles de Louis XV. peu disposées en faveur du mariage du dauphin avec une archiduchesse,

J'AVAIS quinze ans lorsque je fus nommée lectrice de Mesdames. Je dirai d'abord ce qu'était la cour à cette époque*

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^KMOIRES tUA U VIE

Marie Leck^inska veoaii de mourir; la mort

du dauphin avait précédé la sienne de trois aus ; lea jésuites étaient détruits, et la piété ue se trouvait plus guère à Ja cour que dans l'intérieur de Mesdames | le duc de Choiseul régnait.

Le roi ne pensait qu'au plaisir de la chasse ; on aurait pu croire que les courtisans se permettaient une épi^ramme, quand on leur entendait dire sérieusement, les jours où Louis. XV. ue chassait pas, le roi ne fait rien aujourd'hui.

Les petits voyages étaient aussi une ailaire trèsimportante pour le roi. Le premier jour de l'an il marquait sur sou ahuanach les jours de départ pourCoinpiègne, pour Fontainebleau, pour Choisy, etc. , Les plus grandes aiiaires, les évinemens les plus importans ne dérangeaieut jamais cette distribution de son teuips.

L'étiquette existait encore à la cour avec toutes les formes qu'elle avait reçues sous Louis XIV, ; il^n'y manqui^itque la dignité :. quant à la gaieté^ il n'en était plus question ; de lieu de réunion oik l*on .vit se déployer l'esprit et la gr&ce iies Français, il n'en fallait point cherdier i Versailles. Le foyer de l'esprit et des lumières était à Paris.

Depuis la mort de la marquise de Pompadour^ le roi u avait pas de maîtresse eu t^tj'e ; il se con* tentait des plaisirs que lui offrait son petit sérail du Parc-aux-CW& Séparer Xx>uis de Bourbon du roi de France, était, comme on le sait, ce que le uionaïque trouvait de plus piquant dans $a royale

DE MARi£-ANTOfN£TTfi;

exiflleDce* Ils Vùnl voulu aimi; Us mt pensé que (Citait pour le mieux. C'était sa façon de parlei' qoaBd les opératious des ministres n'avaient pas de succès. Le roi aimait à Irriter lui-même ta boateuse partie de ses dépenses privées. Il Vendit un jour & un premier comiAîs'de la guerre une maison où avait logé une de ses maîtresses; le tantrat ittt passé au nom de Louis de Boi}rlK>rf; lacquéreur porta lui-même au roi^ dans son cabinet particutier^ un siic ééntenant en or le prix de la maison. * ' * '

Loui8 XV. Toyail .très-peu sa femille ; il déscendait, tous les matins, par un escalier dérobé, daos l'appartement de madame Adélaïde. Sou* vent il y apportait et y prenait du café qu'il avait fait lui-même. Madame Adélaïde tirait un cor* don de sonnette qui avertissait madame VicïtoVre de la visite du roi ; madame Victoire en se levant pour aller chez sa sœur, sonnait madame Sophie, qui, à son tour, sonnait madame Louise. Les appartemens des princesses étaient - très«vasles. Madame Loûise logeait dans l appartement le plos reculé. Cette delmière 6He du roi était contrefaite et fort petite ; pour se rendre à la réunion quotidienne, la pauvre princesse traversait, en courant à toutes jambes, un grand nombre de chambres, et malgré son empressement elle n'avait souvent que le temps d'embrasser son père qui partait de là pour la chasse.