MÊMOIHES SUR LA VIE

aurait atlei ut le même de«>ré de supériorité dans les autres parties de sou éducation. La reine parlait cette laugue avec gi fice et facilité, et traduisait les poètes les plus diiticiles. Elle n'écrivait pas W français correcteuient^ mais elle le parlait aTec la plus grande aisance^ et mettait même de Taffectation à dire qu'elle ne savait plus l'allemand. En effet, elle voulut essayer, en 1187, d'apprendre sa laugue maternelle, et en prit des leçons avec assiduité pendant six semaines ; elle fut obligée d') renoucer, éprouvant toutes Icsdil- * ficultés qu'aurait à vaincre une Française qui se livrerait trop tard à cette étude. Elle abandonna de même Tanglais que je lui avais enseigné peq* dant quelque temps, et dans lequel elle avait fait des progrès rapides» La musique était le talent qui plaisait le plus à la reine. £Ue ne jouait bien d'aucun instrumeut, mais elle était parvenue à déchiffrer à livre ouvert, commente meilleur professeur. Elle avait acquis ce degré de pcrtcction en France, cette partie de son éducation ayant été aussi négligée à Vienne que les autres. Peu de jours après son arrivée à Versailles, on lui présenta son maiire de chaut : c'était Lu Garde, auteur de l'opéra d'Ëglé. Elle lui donna un rcndez-vous poui^ un temps assez éloigné, ayant besoin, disaitelle, de se reposer des fatigues de la route et des fêles nombreuses qui avaient eu lieu à Vei-sailles ; mais son motif réel était de cacher à quel point elle ignorait les premiers élémens de la musique*

D£ MARU:-ANTOIN£TT£.

fille demanda à M. Campaa si ion tils^ ^ui était

bon musicien, pourrait eu secret lui donner, pendant trois mois^ des leçons : 11 faut^ ajouUt-t^ " elle en souriant, que la danphine prenne soin "de la réputation de rarcbiducbesse/' Les leçons s'établirent secrèteineui, et, au bout de trois mois de travail cousiant^ elle lit appeler M. La Garde et l'étonna par sa facilité.

Le déàir de perfectionner Marie-ÂntoineUedans rétude de la langue française fut probablement le motif qui avait déterminé Marie*Tbérèse à lui donner pour maîtres et lecteurs deux comédiens frauçais, Aufresne pour la prononciation et U déclamation, et un nommé SainvUte pour le g^ût du chant français ; ce dernier avait été oUicier on France/ et passait pour un mauvais âujet. Ce choix déplut justeuàent à notre cour. Le marquis de Durfort^ alors ambassadeur à Vienne, rèçut Tordre de ùkive des repiréseutations à Timpératrice sur un pareil choix. Les deux acteurs furent congédiés^ et cette princesse demanda c^u on lui adressât un ecclésiastique. Ce fut i cétle époque que le duc de Choiseul s'occupa de lui envoyer un instituteur. Plusieurs ecclésiastiques distingués refusèrent de se charger de fonctions aussi délicates ; d'autres <lésignés par Marie-Thérèse (entre autres Tabbé Grisel) tenaient à des partis q i: devaient les taire exclure.

M. l'archevêque de Toulouse, depuis archevêque de Sens, entra un jour chez M. le duc de Choiseul,

au iponient pit U .étuit véritablerneot embarrassé pour eelte QomiiHition ; il lui proposa t'abbé M VerinoiMÎ, bibliothécaire du collée des Quatre- Naliona. Le bien qu'il dit de son protégé le fit agréer le jour inèm^ ; et la recoruiaissance de l'abbé de VerfnoQd»pour le prélat fut bieu ftinesle à la Fr^uce, jjuisquie^ après dix-sept ans d'e^rts persévérans pour Uamener au mÎDÎstàre^ il parvînt à le faire upmuier coutrôleur-géuéral et cb^f du cpooeil.

Cet abbe de V.Qripond» dont les historiens par? lerool peu parée que sou pouYmr était resté dans l'ombre^ déternûnait presque toutes les aclious de la rmae. il avait établi son Jnftuenoe sur ellQ

dans râge où Icis iaipie^bioiis sont le plus durables, et il était aisé de voir qu'il n'avait cberebé qu'à s^

faire aimer de son élève, et s'était trcs-peu occupé

du soin de l'instruire. On pourrait l'acpu^

même d'avoir, par uu calcul adroit, mais coupable>

laissé son élève dans l'ignorance. Marie-Antoi*

nette parlait la langue iVauçaise avec beaucoup

d'agréttient^ mais l'écrivait moins bien. L'abbé

de Veiiuotid revoyait toutes les lettres qu'elle envoyait à Vienne^ La fatuité insoutenable aveo laquelle il s'en vantait, dévoilait le caractère d'un homme plu3 âatté d'être initié dans les secrets in^ ' times, que jaloux d'avoir rempli dtgnemept les importantes fonctions d'instituteur»

Son orgueil avait pris naissance à Vienuc, où Marie-Thérèse^ autant pour lui donner du crédit

Digiii^uù by GoogI(

sur l 'esprit de l'aichidocb^ae^ que pour 8*eiii« psurerdu sieu^ lui avait peroii» de se rendre toti$ les soîrs au cercle intime tie sa famille, oik depuis

quelque temps la future daupliia^ était eUe-mêine admise. Jpsçph IL, les archiduchesses atuées^ quelques seigMeurs houc^rén de la confiance de Mari^Xt>^*èse« formaiaat . cçtta réunion, et tout ce qu'où peut att^idre de pci^oanes d'uu rau^ élevée .60 réQenoas si}r.le loondej sur les cours et sur les tlovoii s d{3S piiuces, faisait le sujet habituel de Ci|s ;efitr0tiw9* i#'abbé de YermomU eu racon* tant ces détails^ avouait le moyeu qu'il avait cmpWyé pi^r êtf^ admis dans ce cercle iatime» L'in^pératrice^ l'ayant rencontré chez Tarchidu* chesse^ lui demanda s'il avait formé quelques liair soQS Â yieooe? Aucune, Madame, réponditil ; rapparteraeut de madame Tafciiiduahesse et , l'Jidtel de l'ambassadeur de Fiance> sont les '' se^Is lieMx que doive fiéqueater. rhpmme ho* ocré du soiu de l'éducation de la princesse/' Un mois après, Marie-Thérèse, par une habitude assez or4ip>ire auxL souverain^» rencontrant l'abbé, lui iit io, Jueme question, et sii réponse ùd exactement semblable. Le lendemain il reçut l'ordre de 8e rendre tous les soirs au cercle de la fainillc impérial^.

Il eijl lies probablej par les relations constantes et connues de cet homme avec le comte de Mercy, ambassadeur de l'Empire pendant toute la diu^éc du règne de Louis XVI., qu'il était iilik à la couà: