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Tout le monde «ait que te mariage de mon-* seigneur le dauphin avec l'archiduchesse avait été arrêté à répoqae delà puissance du duc deCfaoiseul/ La procuration pour la cérémonie du mariage fut donnée au marquis de Durfort, qui devait remplaeer dans l'ambassade de Vienne le baron de Breteuii ; mais SIX mois après le mariage du dauphin, 1» duc de Cboiseul fut disgracié, et mesdames de Marsan et de Guéroénée, qui se trouvèrent plvà puissantes par la disgrâce du duc, firent donner cette ambassade au prince Louis de Roban^ de* puis cardinal et grand-aumônier.
La Gazette de France suffit donc pour répondre aux libellistes ignorant qui ont osé dire que la jeune archiduchesse avàit connu le cardinal* de Roban avant l'époque de son mariage. On ne pouvait faire un choix plus mauvais en lui-même et plus désagréable à Marie-Thérèse, qu'en lui en^ voyant comme ambassadeur, un homme aussi léger ét aussi immoral que Tétait le prince Louis de Roban. 1 1 n'avait que de faibles teintures en tous genres^ et ignorait tout ce qui peut servir à la diplomatie. Sa réputation Tàvait précédé à Vienne^ et sa mission s'entania sous les auspices les plus défavorables. Manquant d'argent, et la maison de Rohan ne pouvant lui faire de grandes avances, il obtint de sa cour un brevet qui l'autorisait à emi* prunter sur ses bénéfices la somme de 600,000 li v., s'endetta de plus d'un million^ et crut éblouir la ville et la cour de Vienne par le luxe le plus iudé*-
DE MARISI'ANTOINETXE. iio
qeDt, et ea même temps le plus mal entendu.«^Il s'était attaché huit ou dix gentilshommes portaut d'assez beaux noms^ douze pages également bien
nés, une toule d'officiers et de valets, une musique de ehambre^ etc. Mais ce vain éclat ne fut pas de ilurée ; Tembarras et la détresse ue tardèrent pas à se 6dre remarquer ; ses gens^ n'étant plus payés, abusèrent, pour faire de l'argent, du privilège des ffauchises, et firent la contrebande avec tant d'impudeur que Marie-Thérèse, pour la iaire cesser et ménager la 4:our de France, fut obligée de supprimer les franchises de tous les corps diploiiiatiqitesi ce qui rendit la personne et la conduite du piiuce Louis odieuses daus toutes les cours èUaugères. Il obtenait rarement des audiences particulières de rimpéiatiice qui ne l'estimait pas, et s'exprimait sans ménagement sur sa^ conduite, coainae évêque et comme ambassadeur 11 crut
J*ai souvent entendu raconter à la reine qu'il s'était vendu en un an, daos le secrétariat du prince de Rohao, à Vienne, plus de bas de soie qu'à Lyon et à Paris.
(Note de madame Camfon.)
Ce prélat, vain« léger, dissipateur, avait près de lui, pour conseil et pour secrétaire d'ambassade, un homme capable, adnoit^ nuéj tnitruity laborieux: c'était un jésuite. L'abbé Georgel jouissait de toute la confiance du prince de Rohan» et la méritait par son dévouement et son habileté. Une circonstance singulière^ romanesque» et qu'il a racontée lui-même dans les Mémoirea un peu longs, mais souvent curieux» qu'il a laissés, lui découvrit les secrets de la cour de yi0niie;^--On trouvera dans les Eclaircissemens le récit de cette anecdote : elle se
MÉMOIRES Si^B. LA VIE
es mettre en faveur en travaillant au mariage c»
l'archiduchesse Elisabeth» sœur ainée de^iVluiie- Antoinette, aviec Louis XV., aflkire qui fut gauche* meut enlreprise» et que madame Du Barry n'eut pas de peine à faire échouer. J'ai cru ne devoir négliger aucun détail sur le caractère moral et politi(£ue d'ua hoiuiue dont rexistciice a etc dans la suite si funeste à la gloire de Marie-Antoinette.
rattache à ThUtoire d'une ambassade qui, quoi qu*en dise madame Campan, fut sana dtgoité peut-être» mais ne fut pas sans adresse ni sans succès dans ce genre de guerre sourde et
caclice que se font les diplomates (lettre B). Nous y joindrotlt un morceau curieux (lettre C) par les détails qu'il renferme sur la correspondance secrète de la pditiqoe privée de Louis XV«
PE MARIE ANTOINETTE. 3'
