C, PELLOT. — I

Il s'agissait de rétablir les bureaux et les gabelles. Les maîtres des requêtes y procédèrent en grand appareil, dans chaque quartier. Nous donnons, comme exemple, ce qui fut fait pour le bureau de Letellier de Tourneville.

MM. d'Ormesson ! et de Verthamont, ayant avec eux l'huissier Tourte portant sa chaîne d'or, Taignier, principal commis des gabelles, et d'autres commis, se transportèrent au bureau général. En signe de prise de possession, ils se firent délivrer les clés par Arondel, avocat au parlement, propriétaire de la maison : « Nous avons mandé les capitaine, lieutenant et enseigne ; mais le capitaine qui est le sr Joëlle, Me des comptes, s'est trouvé absent dès avant la sédition, et les srs Baillet et Besnier, lieutenant et enseigne, sont prisonniers. Au défault desquels, a été appelé le sr Marchand, tenant lieu de sergent du quartier, auquel et à quelques autres considérables habitans nous avons fait injonction de tenir main-forte à la conservation du bureau, s'opposer aux entreprises qui pourroient estre faictes, à peine d'en répondre en leurs noms ; mesmes, nous avons mandé à cet effet le sr deTorcy, Président en la Cour des aydes, la maison duquel commande celle du dict bureau ; mais il estoit déjà party pour Paris, et avons résolu de luy faire signifier, comme aux autres voysins, l'arrest qui les rend responsables à l'avenir, et notre Procès-verbal. . . »

Huit jours après son entrée dans Rouen, Séguier envoya le prévôt de l'Ile prononcer son ordonnance à trois prison-

i André d'Ormesson, conseiller au parlement de Paris en 1600, maître des requêtes en i6o5, conseiller d'État en 16 16 ; sa réputation de probité et de capacité était si bien établie que Guy-Patin n'a eu pour lui que des éloges. Mort doyen du conseil d'Etat en i665, à 88 ans. Il fut le père d'Olivier d'Ormesson et a laissé, ainsi que celui-ci, des Mémoires dont M. Chérucl a publié une partie et dont le manuscrit original existe à la bibliothèque de Rouen, fonds Leber. Nous y aurons recours plus d'une fois.

CLAUDE PELLOT CONSEILLER b I

niers, qui furent, sans autre forme de procès, exécutés en la place accoutumée, notamment Gorin, qui fut étranglé pendant qu'il subissait le supplice de la roue.

La veille, le chancelier et toute sa suite étaient allés entendre la messe à la cathédrale. L'office avait été célébré avec pompe, « tous les officiants lui ayant rendu les inclinations, encensements et aultres honneurs, presque égaux à ceux que Ton rend à Parchevêque, avec extraordinaire concours de peuple. Ensuite, avoit eu lieu le dîner où tous avoient été conviés, le Chancelier tenant la première place sur une chaire de velours cramoisy passementé d'or. Tout l'entretien avoit esté par l'archevêque sur Tescriture, la théologie, les antiquités1, en vue de Gassion qui assistoit au repas, mais sans succès, car il avoit eu réponse à tout2. Après le cinquième service, les mains lavées, et Faction de grâces faite, chacun s'étoit levé, les santés du roy, de M§r le Cardinal et de M§r le Chancelier avoient été portées ; peu après, le Chancelier étoit descendu en Péglise où on lui avoit fait voir les sépultures des cardinaux d'Amboise et du seigneur de Brézé. »

« Le lendemain, 9 janvier, les conseillers d'État et les maîtres des requêtes partirent en carosses et arrivèrent au Palais en robbes où, après avoir entendu une messe du Saint-Esprit, ils allèrent prendre les places de Messieurs du Parlement. André d'Ormesson présidoit : ayant commandé

» De Harlay 1er n'avait pas encore 20 ans, quand il avait paru avec le plus grand éclat sur les bancs de la faculté de théologie et soutenu sa Sorbonnique sur toute la Somme de saint Thomas. Il avait, à cet âge, prêché un sermon en grec dans l'église des Franciscains de Charonne. {Biographie Michaud, 2e édition, et Moréri.)

2 Gassion était d'humeur brusque et hautaine, et « traitoit tout le monde en gendarme. » Quand il mourut, en 1647, Mazarin le pleura, sachant que la France avait perdu son bras le plus vigoureux. {Hist. de la minorité de Louis XIV, par Chéruel, t. II, p. 422.)

d'ouvrir les portes, et l'audience appelée, les avocats et procureurs étoient entrés ; alors avoient été lues les lettres datées de St-Germain, par lesquelles S. M., évoquant les procès civils et criminels pendant au Parlement de Normandie, en renvoyoit la connaissance à Mrs les Conseillers d'estat et maistres des requêtes estant à Rouen, jusqu'à ce que sa M. eût establi une autre compagnie au lieu du Parlement. »

Tous les procès qui étaient aux mains du parlement lui ayant été rendus, le chancelier remit à cette commission provisoire les plus urgents.

Le même jour fut prononcée l'interdiction des échevins, la révocation des privilèges de la ville et la réunion au domaine de ses biens et revenus. Les maîtres des requêtes dressèrent inventaire de ses dossiers, papiers et titres, et il fut reconnu que, les rentes et autres charges de même nature déduites, il ne lui restait que 35,ooo livres pour l'entretien de ses routes, fontaines et autres dépenses.

Le chancelier délivra à six anciens échevins commission pour administrer la ville, et ordonna à Le Tellier de Tourneville de rentrer à Rouen, où il fut reçu par plus de 3oo de ses amis qui allèrent à sa rencontre.

Le 14 janvier, on exécuta deux autres habitants coupables de pillage : « L'on en doit exécuter deux, écrivait Séguier au roi, par ordre militaire, ne me confiant pas à la justice des commissaires. »

L^rdre tendait à renaître et sans trop de rigueurs, en définitive, quoi qu'aient pu dire les auteurs qui ont écrit sous l'influence provinciale. Pour tant de forfaits, de meurtres, de vols et de pillages, sous une législation des plus sévères, cinq séditieux, en somme, furent exécutés.

Il restait à régler trois choses :

La garde de la ville pour le jour où l'armée de Gassion en sortirait; le sort des habitants qui s'étaient enfuis, et, par là,

reconnus coupables; l'indemnité due aux victimes de la sédition.

Séguier obtint des notables qu'ils prendraient la ville en leur garde et s'engageraient à courir sus à quiconque voudrait en troubler le repos. Il décida que les fugitifs, au nombre de 196, ne pourraient rentrer dans Rouen et dans la province sous peine de la vie.

La ville fut taxée à 1,0 5 5, 000 livres, sur lesquelles 25o,ooo furent payées comptant; et le peuple de Rouen apprit à ses dépens que, pour avoir protesté jusque la sédition contre des taxes dures mais nécessaires, il allait avoir à payer trois fois plus que Richelieu ne lui avait demandé.

Les choses conduites à ce point, Séguier pensa qu'il y avait lieu de remettre la justice à des juges ordinaires. A cet effet, il fit venir seize membres du parlement de Paris, auxquels il attribua compétence jusqu'à ce qu^l eût été procédé au choix d'un nouveau parlement.

Cette commission, qui allait rester pendant vingt mois à Rouen, sous la présidence de Tanneguy-Séguier ', parent du chancelier, inaugura son service le 3i janvier 1640. Elle comptait des magistrats et des jurisconsultes distingués, entre autres Claude Sarrau 2, ci-devant conseiller au parlement de Normandie, dont une petite-fille jouera, dans le procès du chevalier de Rohan, un rôle qui motiva sa condamnation capitale et son exécution ?.

Moins de six semaines s'étaient écoulées; l'ordre était

' Tanneguy-Séguier, fils du grand maître des Eaux de France. Maître des requêtes en 1628, après avoir été conseiller au parlement de Paris en 161 5; président à mortier en i633; mort en fonctions en 1642. Séguier lui avait obtenu, en 1634, la présidence des grands jours de Poitiers.

2 Claude Sarrau, de la religion prétendue réformée, conseiller au parlement de Rouen en 1627.

? T. II, au livre du Procès du chevalier de Rohan.

rétabli, l'empire des lois assuré. Son œuvre accomplie, le chancelier partit de Rouen, le 1 1 février 1640, avec toute sa suite, dans la litière attelée de quatre mules que lui avait procurée le père de Claude Pellot, et, en outre, avec seize mules pour ses impedimenta, pour continuer en Basse-Normandie sa chevauchée de haut-justicier. Il ne rentra à Paris que le 27 mars, jour où il alla saluer le roi, qui, en témoignage de sa satisfaction, voulut lui faire don de vastes terrains vagues situés en Normandie : il refusa et n'accepta que le cordon du Saint-Esprit. Puis il se rendit chez le cardinal en son château de Rueil, en attendant qu'il allât avec lui à Lyon, deux années plus tard, présider la commission qui, le 12 septembre 1642, condamnera à mort Cinq-Mars et de Thou, « le premier, pour la conspiration qu'il avait faite, et le second, son ami, pour l'avoir sue et ne Ta voir pas découverte l. »

Séguier, quand il n'était encore que président à mortier, avait eu à supporter une épreuve au moins égale à celle qu'il venait d'infliger au parlement de Rouen. C'était en 1 63 1 ; Richelieu avait créé une chambre de justice pour poursuivre à Paris le crime de fausse monnaie qui y pullulait, et l'avait composée de conseillers d'Etat et de maîtres des requêtes. Le parlement de Paris, jaloux d'être exclu, fit défense à cette chambre de juger. Le roi, alors,, manda auprès de lui, à Metz, plusieurs magistrats, notamment Séguier; on était au cœur de l'hiver. Les parlementaires furent dix jours en route. Quand ils furent arrivés, ils reçurent du garde des sceaux de Marillac cette dure semonce : « S. M. ordonne que je vous dise qu'elle ne veut plus écouter vos remontrances ; vous êtes déchus de la dignité de ses conseillers ; il ne peut souffrir que vous vous mêliez des affaires qui regardent son service. Cet état est monarchique : Toutes choses y dépendent

' Mémoires de Mont glat, p. i3i. Collect. Petitot.

de la volonté du Prince qui établit ses juges comme il lui plaît. » Et le roi, présent, avait ajouté : « Vous n'êtes établis que pour juger maître Pierre et maître Jean ; je vous réduirai dans les limites de votre devoir, et si vous continuez vos entreprises, je vous rognerai les ongles de si près, qu'il vous en cuira . . . « » On croit entendre Richelieu.

Telle avait été la rude leçon infligée, en i63r, au magistrat qui, devenu bientôt après garde des sceaux et chancelier, devait se montrer, à Rouen comme partout, l'instrument inflexible de la politique autoritaire.

' Mémoires de Mathieu Mole.

Le Parlement de Rouen fait semestre. Quarante charges nouvelles créées. Claude Pellot nommé conseiller C1641J.

Seize magistrats de Paris continuèrent, pendant 1640 et 1 641, de vaquer au soin de la justice, aux lieu et place des conseillers d'Etat et des maîtres des requêtes qui avaient quitté Rouen à la suite du chancelier. Le temps leur semblait long, et bien des fois ils avaient demandé qu'il fût mis fin à leur exil ; mais le parlement demeurant interdit, force était de les maintenir à Rouen. Le choix du président avait été habilement calculé par Séguier; c'était son parent, un autre lui-même.

Tanneguy-Séguier avait, en 1634, présidé les grands jours de Poitiers, et le bruit se répandit pendant Tannée 1641 qu'il allait avoir la première présidence de Rouen, en remplacement de Charles Faucon de Ris; mais il n'en fut rien. La maladie dont il était affecté et qui l'emporta l'année suivante peut fort bien avoir été la cause du salut de Faucon de Ris.

Sur ces entrefaites, les parlementaires de Rouen internés à Paris avaient, au bout de cinq mois, obtenu d'en sortir, mais avec ordre de se retirer dans leurs terres et de subir cet exil sans bruit.

A cette époque, la victoire ayant couronné les armes de

Richelieu ■, le parlement jugea le moment favorable pour une démarche2. Le cardinal qui reçut ses délégués, leur laissa entrevoir l'espoir d'une prochaine réintégration, mais en leur dissimulant le coup que cachait cette promesse 3.

Ayant toujours été hostile aux parlements, et ses efforts ayant tendu à abattre leur puissance qui était un obstacle à ses vues de centralisation, comment aurait-il pu vouloir refaire une autorité qui le paralysait ? Si la nécessité le conduisait à rétablir le grand corps que l'énergie de Séguier avait mis à sa merci, il ne le devait vouloir qu'à la condition de le rendre politiquement impuissant, en le confinant dans ce qu'il considérait comme le devoir strict des parlements, c'est-à-dire la justice telle que nous l'entendons aujourd'hui, le reste étant à ses yeux usurpation.

Au lieu donc d'une restauration pure, Richelieu décida de créer en Normandie une haute justice qui pût servir de type pour une réforme générale. Pour cela, sous la direction d'un premier président, agent de la royauté, il résolut de créer à Rouen, comme il l'avait déjà fait, du reste, ailleurs, deux parlements sous le nom d'un seul; car les deux fractions de ce parlement ne devant avoir entre elles rien de commun , devant siéger alternativement, chacune pendant six mois, sans jamais se réunir, avec chacune un personnel distinct, à tel point que, pendant sa période d'inactivité, une

i « Depuis que la France était en guerre avec l'Espagne, elle n'eut pas de plus grand succès que dans la campagne de 1640. En outre, l'Espagne fut considérablement amoindrie par la révolte de la Catalogne, qui bientôt se donna à la France, et par la révolution du Portugal... » (Hénault, t. II, p. 684, édit. de m.dcc.lxvhi.)

2 Rapport au parlement, par le président Bigot, du 7 novembre 1643, au registre secret de la même année, à sa date. Ce rapport inédit, de 40 pages, d'une écriture très serrée, relate, au point de vue parlementaire, les événements, à partir du mois d'août i63(j jusqu'au mois de novembre 1643.

? Ibidem.

moitié serait sans attributions et sans pouvoirs, il était vrai de dire qu'il y aurait là deux corps jumeaux, doués chacun d'une vitalité propre, sans solidarité, et, par suite, impuissants politiquement. Telle fut la célèbre institution du parlement semestre.

Les motifs de cette grave réforme ont été déduits tout au long, par Séguier, dans le préambule de l'édit de janvier 1 641. En voici quelques-uns; c'est une attaque en règle :

« Les procès au Parlement de Normandie étoient tellement tenus en longueur qu'il se passoit plusieurs années à leur poursuite et à leur sollicitation ; des vacances de plus de trois mois divertissoient grandement les juges, et consommoient le temps et la fortune des justiciables ; les parentés et les alliances rendoient les juges suspects, les jugements iniques et passionnés ; les parties, travaillées par de fréquentes évocations et renvois, ne pouvoient avoir justice que par de longs voyages et des dépenses énormes '. » Désormais, la justice serait incessante et sans vacations.

Mais, avec cette division, l'ancien personnel allait devenir insuffisant. Et c'est bien ainsi que l'entendaient Richelieu et Séguier, qui, par la création de charges nouvelles, espéraient introduire au sein du parlement d'autres habitudes et un autre esprit. Le roi donc, en janvier 1641, décréta la création de nouveaux offices, dont six de présidents et trente-six de conseillers, avec un nombre correspondant d'auxiliaires 2. Bref, le personnel du parlement fut, en principe, presque doublé d'un seul coup. Et ce fut pour le trésor une ressource importante : le semestre, en effet, fut mis en parti, et des partisans Tachetèrent en bloc plus d'un million, qu'ils payèrent comptant, sauf à se récupérer avec

' Recueil des anciennes lois françaises, t. XVII, p. 52. 2 Rapport du président Bigot, du 7 novembre 1643.

usure à même le prix de ces nouvelles charges, au fur et à mesure de leur revente'.

Les anciens furent admis à rentrer en fonctions, mais en même temps seulement que leurs nouveaux collègues, au fur et à mesure de la nomination de ceux-ci et dans la même proportion 2.

Dans la pensée du chancelier, des candidats ne pouvaient manquer, sinon à Rouen où l'influence des anciens parlementaires pourrait tout d'abord entraver la réforme, du moins à Paris. Et, en effet, le nouveau personnel se recruta parmi de jeunes hommes appartenant au monde officiel d'alors ; et, pour rendre le recrutement plus facile, Séguier abaissa de 27 à 22 ans l'âge d'admissibilité; encore accorda-t-il des provisions à des sujets qui n'avaient pas 22 ans ?.

« Huit jeunes gens sans expérience, écrit Bigot, prirent nos places en la grand'Chambre, avec huit anciens conseillers. Huit autres, avec huit autres anciens, remplirent la seconde Chambre. Des advocats au Parlement tinrent, par commission, la chambre des requêtes 4. »

C'est ici que nous apparaît, pour la première fois, celui qui devait, à 3o ans de là, marcher à la tête du parlement. Claude Pellot était fort jeune alors. Né le 3o novembre 1619, il n'avait pas 22 ans le 16 août 1641, jour de son entrée au parlement, et, pour s'asseoir sur les fleurs de lis, il lui fallut des dispenses. Ménétrier le dit en termes exprès : Annis natus XXI, purpura Rothom. futuris dignitatibus prœlusit s.

Mais, à ce moment, son père, à l'apogée de sa fortune,

' Rapport du président Bigot, du 7 novembre 1643. 2 Ibidem.

? Ibidem.

4 Ibidem.

5 Mémoire latin pour servir à l'oraison funèbre du premier président Pellot (Bibliothèque nationale).

était un des membres autorisés du grand conseil et ministre plénipotentiaire. Certes, il ne lui fut pas difficile d'obtenir pour son fils une modeste charge de conseiller au parlement de Normandie. Claude Pellot fut donc des seize nouveaux qui, avec seize anciens, fournirent un premier contingent au parlement semestre. L'examen qu'il eut à subir eut lieu devant les parlementaires de Paris ; et voici le procès-verbal de sa réception, devant Tanneguy-Séguier, tel qu'on le lit, à sa date, sur les registres secrets :

« Du vendredy, 16e jour d'aoust 1641, a esté fait entrer Mrc Claude Pellot, pourveu par le Roy à l'un des trente-six offices de conseillers lays en la Cour créez par édict du mois de janvier dernier ; après avoir fait sa harangue en latin et donné les espèces de sa loy es chapitre par luy pris à l'ouverture des livres, présence de tous messieurs, et avoir preste les examens à lui faits sur iceulx, ensemble sur la fortuite ' ouverture des trois digestes ; luy retiré ; délibéré ; a esté jugé très 2 suffisant et capable, et arresté qu'il sera receu ; et icelui fait rentrer, Monsieur le président Séguier luy a prononcé

1 Après enquête sur la moralité du candidat, il y avait lieu de s'assurer de sa capacité. D'abord il était tenu d'expliquer en latin un texte du code. Le premier président l'interrogeait ensuite sur les Institutes en latin et sur la pratique en français, et chaque membre était admis à l'argumenter. Cette première épreuve subie, venait la. fortuite, ainsi nommée parce que le candidat était tenu d'expliquer une loi prise au hasard dans le Digeste; c'était le pas le plus difficile. Au parlement d'Aix, il avait été décidé que l'ouverture du livre où l'on prenait la fortuite devait être faite par un conseiller dans le livre que l'on tenait au parlement, afin d'empêcher que l'on ne prît quelque loi pipée. (Discours de rentrée devant la cour d'Aix, de l'avocat général Alphandery, en 1879.) — Art. 108 de l'ordonnance de Blois de i5g6.

2 Très : formule des plus flatteuses, et que nous avons fort rarement rencontrée dans les procès-verbaux de réception. Ce procès-verbal a été littéralement reproduit dans une histoire manuscrite du parlement de Normandie , qui existe à la bibliothèque de la cour d'appel de Rouen (16 vol. in-folio).

CLAUDE PELLOT CONSEILLER 6l

qu'il sera receu au dit état et office de conseiller-lay en icelle, à la charge de garder les ordonnances, rendre la justice au pauvre comme au riche, tenir les délibérations de la cour secrètes, et se comporter en tout en son dit office comme un sage conseiller doit faire ; et moyennant ce, a esté receu au dit office, suivant ses lettres de provision données à Paris le 12e juin dernier. Lecture à luy faicte, par le principal commis du greffe civil, du certa fides ' qu'il a juré croire, a esté par luy conduit derrière les bans jusques en la place de Monsieur Séguier président, entre les mains duquel il a fait et preste le serment, flexis genibus, touchant l'Evangile, en tel cas requis et accoustumé, aux charges ordinaires... La Cour levée, a esté par Mr Violle, mené entendre la messe célébrée en la grande salle, dans la chapelle du Palais . . . 2 »

Le chancelier prit la peine de dresser lui-même le tableau du nouveau parlement : l'ouverture du premier semestre se fit solennellement, le 3 novembre 1641, sous la présidence de Tanneguy-Séguier qui, ce jour-là, se démit, ainsi que ses collègues de Paris, de ses pouvoirs exceptionnels. Parmi les magistrats dont les noms sont inscrits à cette séance d'ouverture, nous trouvons le nom de Pellot. Ce semestre fonctionna jusqu'à la fin de janvier 1642, époque où se fit, avec une solennité égale, l'ouverture de l'autre semestre, mais avec les mêmes trente-deux conseillers, car de nouvelles investitures se faisant moins vite que le chancelier n'avait pensé, un autre personnel de nouveaux manquait 3.

Le premier février et le premier août furent fixés comme date d'ouverture de chaque semestre.

' Profession de foi catholique. Voir, à ce sujet, au t. II, chap. 1 du livre XII, une note à ce relative.

2 Registre secret de 1641. Inédit.

} Ibidem, 1642.

L'année 1642 passa ainsi.

Au mois de novembre 1642, Claude Pellot était à Lyon, où nous le voyons assister, comme parrain, au baptême de son neveu, Claude Mascranny ' . L'acte qui constate ce baptême sur les registres de la paroisse Saint-Paul2 porte sa signature, et est une preuve authentique de sa présence à Lyon, le 6 novembre.

Voulant donner aux nouveaux une supériorité sur les anciens, Séguier prit une mesure qui blessa profondément ceux-ci : il composa la commission d'examen des candidatures nouvelles, pour les deux tiers de conseillers nouveaux, et pour un tiers seulement d'anciens 3.

1 Celui qui fut officier de marine (voir le chap. vin du livre XII) et prit le nom de Montangle.

2 Archives de la ville de Lyon.

l Rapport du président Bigot, du 7 novembre 1643.

Orages au sein du Parlement. — Le chancelier adoucit ses rigueurs premières. — Mauvais vouloir des anciens. — Pellot, attaqué dans les rues de Rouen, porte plainte au Parlement. Procès-verbal de la délibération du Parlement. — Mort de Richelieu. — Incident du 4 mai 1643. Les magistrats en viennent aux mains.

Avait-on bien réfléchi aux difficultés que cette réforme allait rencontrer, et à l'antagonisme qui allait naître entre magistrats si différents d'origine, mis ainsi face à face ?

Ce qu'il y a de certain, c'est qu'une lutte intestine éclata aussitôt pour ne cesser qu'avec le semestre lui-même, six ans après ; et, dans cet intervalle, que de rivalités, de haines, de dissensions et de défaillances !

Les hommes, les grandes compagnies surtout, agissant trop souvent par intérêt ou passion, il était clair que les anciens iraient loin pour avoir raison d'une réforme qu'ils considéraient comme une injustice et une ruine. Mais qui aurait pu penser que, par haine du semestre, ils iraient jusqu'à bouleverser l'État sous couleur de bien public?

Dès la fin de 1642 commença leur campagne, qui ne devait finir qu'en 1649.

« Au mois d'octobre 1642 ', MM. de cette compagnie (les

1 Rapport du président Bigot, du 7 novembre 1643.

anciens) commirent M. le Président de Criqueville et M. le Président Bigot d'aller à Paris, pour tascher d'arrêter le cours de désordres que Ton voyoit croître de jour en année. L'on avoit déjà reçu trois Présidents et seize Conseillers aux charges nouvelles, et il y en avoit cinq ou six autres pourvus de semblables offices, mais non encore reçus. . . Mrs de Criqueville et Bigot avoient ordre de demander la révocation du semestre. . . Le i3 janvier 1643, M. le duc de Longueville arriva à Paris, ayant ajouté à ses autres trophées celui de la prise de Tortone ». Son retour fit espérer un prompt remède aux désordres arrivés en la Province pendant son absence... Le lundi 19 janvier 1643, nous vîmes à S1 Germain M. le Chancelier lequel nous donna sa parole de rétablir les anciens sans délay . . .2 »

En février 1643, en effet, tous les anciens furent rétablis, quoique le cadre des nouveaux fût loin d'être complet ?. C'était une mesure grave. Séguier avait d'abord eu le projet de placer dans un semestre tout le personnel ancien, et dans l'autre tout le personnel nouveau. Par là, l'indépendance des nouveaux et le jeu de son institution eussent été encore assurés. On ne sait pourquoi il renonça sur ce point au bénéfice de l'édit organique du semestre. Ce fut une faute; car le pouvoir central retomba sous le joug du parlement et y retomba d'autant mieux que les anciens y trouvèrent l'occasion d'une revanche. En répartissant également tout le personnel dans les deux semestres, le chancelier porta un coup mortel à son institution. Les anciens étant partout

• ... En Catalogne, le maréchal de La Mothe Houdancourt gagna, le 7 octobre, la bataille de Lérida, tandis que le duc de Longueville, dans le Milanais, attaquait Tortonne, qui se rendit le 26 novembre... (Hénault, t. II, p. 694.)

2 Rapport du président Bigot, du 7 novembre 1643 .

5 Ibidem.

en majorité, l'influence des nouveaux, c^st-à-dire la sienne, fut partout annulée.

. Le président Bigot entrevit de suite la portée de cette mesure, et revint à Rouen triomphant :

« Ainsy, nous donnasmes les premières atteintes à cet édit du mois de janvier 1641 et aux déclarations qui avoient été portées sur les registres par les membres du Parlement de Paris, qui tenoient nos places, puisque Ton n'avoit égard à la clause, portant que tous les anciens ne pourroient exercer leurs charges qu'après que toutes les nouvelles seroient remplies. — Les choses estant en cet état, plusieurs estimoient que nous avions affermy le semestre. . . Mais nous avions, au contraire, pensé qu'il falloit... détruire peu-à-peu et par parties, ce que nous ne pouvions ruyner tout d'un coup ; qu^l falloit, d'abord, remettre les anciens officiers en leurs fonctions, afin qu'ayant en mains quelque partie de leur authorité légitime, ils pussent aux occasions. . . l'employer à l'entier rétablissement de la compagnie en son ancienne forme. Et c'est à quoy nous sommes résolus de toujours travailler, encore que nous sachions que les suites en seront longues et fascheuses, par la qualité du mal, par le défaut de moyens, par les traverses que nous prévoyons . . . • »

Ce fut au milieu d'une guerre de tous les jours que s'écoula cette première partie de la vie judiciaire de Claude Pellot. Pendant ce temps, non-seulement sa patience et sa dignité, mais sa vie même fut soumise à de rudes épreuves. Est-ce dans le souvenir de ces discordes intestines, de ces querelles mesquines, qu'il puisa les sentiments anti-parlementaires dont sa carrière d'intendant va nous fournir tant de preuves ?

Quoi qu'il en soit, Pellot et ses jeunes collègues à peine

' Rapport du président Bigot, du 7 novembre 1643.