I. îil

S'il plaît à Votre Eminence de donner à du Mouchet, chevau-léger, qui s'est fort bien conduit et avec affec tion, huit des gardes de Votre Eminence, il ira demain, à la pointe du jour, à Pierrefitte*, qui est un passage, où, indubitablement, donnera Ricous. Mouchet le connaît. J'ai des espions en dix endroits pour rattraper, et, voyant qu'il y va du service de Votre Eminence, je ne fais autre chose qu'y travailler jour et nuit, et j'ose dire avec assez de risque, puisque, étant découvert, oii n'eu veut plus qu'à moi. »

Ricous fut, en effet, arrêté ainsi que Rertaut, et tous deux jugés par une chambre de justice, qui fut établie à l'Arsenal et que présida le chancelier Séguier. L'abbé

Fouquet ne cessa de diriger cette affaire, comme Vi^^'

testent ses lettres à Mazarin. « J'envoie à Vôtre Erlfii' nence, lui écrivit-il le 23 septembre, le sieur du Mo^" chet, qui a fort bien servi dans la prise de Ricous, ^^ par qui l'avis est venu du lieu où il étail. Je l'ai fait cio^^' duire à Saint-Magloire, qui est une prison de laquelle nous sommes assurés, pour de là être mené à Vincenn^^- M. de Breteuil l'a interrogé; il dit qu'il croit que c'e^^^ madame de Châtillon qui l'a fait prendre, et dit que l^^ offres qu'il a faites de donner de l'argent au nommé ci^ Chesne ont été pour éprouver sa fidélité, et pour voir f^^f par argent, il pouvait se fier en lui et s'en servir, dè^" avouant tout aulre dessein. Je ne sais pas ce qu'il diï"^ quand on lui confrontera les lettres qu'il a écrites.

« Je n'écris point celle-ci de ma main, étant bien aî^^

' Il y a beaucoup de lieux désignés Siiusce noin| il s'agit ici de Pier*'^" littc dans le (lépaHeineut de l'Oise aiTOndisscment de Beaiivais).

: SUR NICOLAS FOUQUET ',!<», Hô

tï.

~ qu'il ne paraisse point que je me môle de choses qui

ne sont pas de ma profession, à laquelle je ne prendrai

point garde, quand il ira du service de Votre Éminence,

quoique j'aie appris, depuis votre départ, qu'il y avait

fe gens auprès d'elle qui m'y avaient rendu méchant

office, dont je n'ai point trouvé^ d'autres raisons, sinon

que, la surintendance no leur valant pas ce qu'elle avait

ûit autrefois, ils veulent rétablir leurs amis et nous dé-

'njîre, en commençant par moi et finissant par mon

frère, ou nous obliger d'acheter leur protection.

« Le nommé Bertaut ne veut point répondre, môme ^^ Çhâtelel; on prendra le parti de lui faire son procès ^^mme à un muet,

«t M. d'Igby \ sachant que madame de Châtillon se plaignait du sieur de Cambiac *, que M. d'Amiens a pré- ^nté à la reine, et qui a promis de n'être plus dans des lï^térêts contraires à ceux du roi, l'a pris dans le chemin de Pontoise et mené à Merlou pour l'obliger à dew^aeder pardon à ladite dame, qui l'a fait relâcher; on ^ît qu'elle a la petite vérole et la fièvre continue.

« Je prie derechef Votre Éminence que je ne sois pas ïiommé dans cette affaire. Le sieur du Mouchet lui fait >^ même prière pour lui . »

Une seconde lettre du môme jour contenait de nou- ^'caux détails sur le procès instruit par la chambre do Justice. « M. de Nangis, écrivait l'abbé Fouquel, s'en allant demander l'agrément de Votre Éminence pour le

^ylord dlgby ou Digby passait pour être à cette époque l'amant de '"•^^ame de Châtillon.

'■ est. désigné ailleurs sous le nom (Tahbë de Cambiac.

régiment de Picardie, du prix duquel j'ai trouvé, à mon retour, qu'il élait convenu à vingt et doux mille écus, j'ai été bien aise de prendre cette occasion pour rendre compte a Votre Éminence de ce qui se passe à la '■ chambre de justice. MM. de la Marguerie et Méliand, commissaires députés pour instruire le procès de Be^ tant, furent hierà la Bastille, et, n'osant faire venir Bertaul, lui firent enlendre la lecture de la commission du roi et Tarrét de la chambre. Bcrtaut demeura forl surpris, et, après avoir fait relire plusieurs fois ladite commission, il dit qu'il ne voulait point reconnaître les deux commissaires pour ses juges; que cela était contraire aux ordonnances et déclarations de Sa Majesté, et qu'il était appelant au parlement des procédures faites par le lieutenant civil, et signa ce qu'il dit. Demain matin, la chambre s'assemble, où Ton donnera arrêt que Bertaut sera tenu de répondre, sinon qu'on procédera contre lui comme contre un muet. Aussitôt les deu^ commissaires retourneront à la Bastille signifier ledit arrêt à Bertaut, et, s'il ne répond point, on le jugera comme muet*. »

L'abbé Fouquet ne cessait de hâter la procédure, le^ vant les difficultés qu'elle pourrait présenter, stimulant le zèle des juges, et s'occupant de la confiscation des^ biens des accusés, dont l'un, Bertaut, avait une fortunes considérable. 11 écrivait le 5 octobre à Mazarin : « L'interrogatoire des criminels est achevé. Bertaul, qui, aprèî=i

* Il est remarquable que dix ans plus tard une autre chambre de jus^ lice, siégeant à l'Arsenal, procéda de mf^me contre Nicolas Fouquet, quirefusait de répondre,

SUR NICOLAS FOUQIÎET (le»; 245

^stations, s*élaif résolu de répondre et l'avait leurait d'accord qu'il était à M. le Prince, dèrtant lar lettre que les maîtres à écrire ont dit ai. Quand on Ta confronté à Ricous et à du jui lui ont soutenu qu'il leur avait donné de Tarifa plus voulu répondre, et ses parents ont pré- 3 requête. Dans une lettre de Ricous, il y a un i il semble envelopper M. le Prince. Je ne sais motif on ne s'est point éclairci de la vérité. Je m'appliquer à voir comment on pourra réfaute K Mercredi au plus tard le procès criminel î; il n'y a plus qu'à en faire le rapport qui ne urer deux matinées. 11 serait bon de songer à ation de ceux qui ont quelque chose. Les juges hante opinion de l'affaire pour les crimi-

iemain, 6 octobre, le procureur général, Niiquet, annonça ù Mazarin que Finslruction du ait achevée, et que les accusés allaient comparant la chambre : « Hier, après midi, toute la e contre Bertaut fut achevée, et, quoiqu'il eût à rinterrogaloire qui lui avait été fait le jour it, si est-ce que, lorsqu'il fut question hier au le confronter avec Ricous et du Chesne, ledit avisa de ne vouloir point prêter le serment et de répondre, croyant par là se garantir. Cette con- 1 ne lui a pas sans doute été fort agréable, d'autant

le ^!e Condé ne pouvait être jugé que par le parlement et les •s. S'il avait été impliqué dans cette ailaire, il eût fallu la arlement.

246 MËM0II\ES

que lèsdits Ricous et du Chesne sont toujours demeuré* fermes dans ce qu'ils disent contre Bertaut touchani Tassàssinat. Aussitôt que toute la procédure eût été hiei achevée, qui fut environ les quatre heures du soir, M. de la Marguerie m'envoya le procès, comme c estla coutume et la forme, afin que je prisse des conclusions définitives. J'ai gardé le procès pendant la nuit dernière, que j'ai travaillé à le voir, et ce matin je l'ai rendu audit sieur de la Marguerie tout en état, ne restant plus que le rapport. Sur les dix heures du matin cejourd'hui, on s'est assemblé et on y a travaillé jusques à midi et demi. Demain, on s'assemble, dès huit heures du matin, pour examiner le procès, et mercredi sans doute on entendra les accusés dans la chambre, et dans le mêfflÉ temps les juges opineront. Ce procès est tout à fait bien instruit, et la preuve est bien établie. 11 ne reste que l'opinion des juges. »

Comme le zèle de quelques-uns des commissaires paraissait moins vif au moment de prononcer la condamnation, l'abbé Fouquet se chargea de les stimuler. (( Je verrai aujourd'hui, écrivait-il à Mazarin It 10 octobre, M. de la Marguerie, de la part de Votre Emi nence. Il semble qu'il se refroidisse un peu, à ce quf m'ont dit deux ou trois de la chambre. » Dès \c lendemain, H octobre, la condamnation était pronjact;^, el l'abbé Fouquet, en l'annonçant à Mazarin, Icsi transmettait le résumé des aveux arrachés par la torture aus deux condamnés : « J'envoie à Votre Éminence la déposition que Bertaut et Ricous ont faite quand on leur f donné la question. Celui qui me paraît le plus charge

SUR NICOLAS FOUQUET uss 247

dédans la suite de l'affaire est le nommé Cambiac, qui, depuis le commencement jusques à là fin, est fort chargé. Madame de Châtillon et le président Larcher le sont aussi, eii ce qu'il dit que, Frarin devant assassiner M. le Prince, ils se sont entretenus de quelque dessein contre Votre Éminence, de qui on attend ici les ordres de ce qu'il y a à faire, et si elle juge que l'on doive décréter contre eux et continuer Taffaire. Pour moi, je me donnerai l'honneur de lui aller rendre mes respects au premier jour.

«Pour la confiscation de Bertaut, Votre Éminence n'a qu'à commander à un secrétaire d'État d'expédier le don en blanc, c'est-à-dire le don des biens, sans spécifier la charge qu'ii faudra songer à faire supprimer pour la faire après revivre, à cause des créanciers qui feraient opposition au sceau, si l'on donnait les biens, •l'expliquerai ce détail à Votre Éminence. Celui qui a fait prendre Bertaut me commanda de dire à Votre Éminence qu'il lui devait quatre mille livres qu'il demande 9 présent et promet de grands services. Votre Éminence me commanda de les lui promettre.

« Il sera'.t bon que Votre Éminence fit écrire un mot deremercîmentàMM. le chancelier, garde des sceaux*, aux rapporteurs, et à M. de Breteuil, et que ce dernier fût chargé de voir tous les autres juges de sa part en qualité d'homme du roi à la Chambre.

«Comme je finis ma lettre, des gens que j'avais envoyés pour tenir la main à l'exécution sont revenus.

^ ^arde des sceaux était toujours Mathieu Mole.

Tout s'est passé fort doucement. Les lettres onl été brûlées par la main du bourreau, et les criminels ont été étranglés avant que d'être roués. »

Ces exécutions sanglantes, et le rôle qu'y avait joué l'abbé Fouquet, le signalaient à la vengeance du parti ennemi ; il ne l'ignorait pas et se tint sur ses gardes. Ses espions l'avertissaient de toutes les démarches de Condé. On prétendit môme qu'il avait voulu faire assassiner ce prince ; l'accusation s'accrédita tellement, que l'abbé Fouquet fut obligé de se justifier auprès du cardinal : « J'ai su, lui écrivait-il le 2 octobre, que l'on avait fait entendre à Votre Eminence que j'avais donné un billet au nommé Lebrun *; et que cela donnait lieu à M. le Prince de se plaindre de vopus et au peuple de parler. Je supplie très-humblement Votre Eminence de croire que je ne suis pas imprudent jusques au point de confier un billet à un fripon qui trahit son maître, et pour un sujet sur lequel Voire Eminence a toujours dit qu'elle ne voulait rien enlendre. 11 est aisé de fermer la bouche aux gens qui parlent autrement qu'ils ne devraient. Votre Eminence n'a qu'à faire dire à M. le Prince qu'elle ne croit point que j'aie écrit; mais que, s'il se trouve un billet de ma main, comme il en a voulu faire courir le bruit, Votre Eminence me remettra

entre ses mains, et que, n'ayant jamais entendu par moi aucune proposition sur ce sujet, elle ne prend point d'intérêt à la vengeance qu'il en fera; et je puis assurer Votre Eminence que si, après la parole que je lui en

• (l'était un des espions que l'ablié Fouquet entretenait auprès d" prince (!e Condé.

SUE 9KIC0L1S FOrC^fîET iss.

î, il se trooTe quelque ehem contre M. le Frmee de ma main, cm que j'sile pinab \u ce bsttfm de c, à qui M. le Prince a dit que j'aTs»» povlé^ je )rét de m'aller mettre entre se^ œaii»: ce qne je dès aujourd'hui, si je erojais que Toire Enmieiice e fit pas rbonneiir d'^ajonter ^ à ce que je loi

otre Eminenee se soutiendrai s'Q hii piaft^ qne, s sortes de gens^ je n'^i ai jamais tu que denx^ le ier desquels a seni à déconwir récriture de Béret, par ce moyen, détourner un homme d entre- Ire contre la personne de Totre Eminenee ; et de la est venu à la connaissance de tout le reste. A Téde celui-là, si ma conduite a été mauvaise, c'a été que je me suis mis vingt fois en danger d'être aslé, me trouvant seul en des lieux écartés: mais, qu il en puisse arriver, quand je croirai que Totre lence affectionnera quelque chose, je risquerai tool en venir à bout.

Pour Lebrun, il s adressa à M. d'Aurîllac, qui est rdu régiment d'infanterie de Votre Eminenee. Au- 3le mena à M. de Besemaux*, par qui je reçus l'ordre

)tre Eminenee de Tentendre. D'Aurillac me dit que, mis de M. le Prince étant sur le point d'entreprenmr Marcoussis, Lebrun en avait Éait avertir Son Ali Royale; ce qui fit que l'on prit un peu plus de nce en lui, la créance n'allant pas à lui rien conmais à l'entendre et à lui donner de quoi subsister.

^uvemeur de la Bastille.

II s'offrit de se remettre entre les mains du roi toutes fois qu'il donnerait un avis jusques à ce qu'il fût exéc et fit un écritque j'ai, par lequel il dit que, pourcha ca\alierqu'il fera défaire, il demande une pistole, eti écu par fantassin, et il me dit qu'il était nécessaire M. de Beaujeu, qui commandait sur la frontière, luid nât quelques cavaliers pour l'avertir de tout. Je lui que j'en écrirais; mais je ne lui donnai aucune le pour cela. Il fit d'autres propositions qui furent reb et je lui répétai mille fois, en différentes visites, quel* n'y voulait point songer. Voilà ma conduite surcesuj Si M. le Prince ne m'aime pas, pour ce qu'il me croit Votre Eminence autant que j'y suis, et qu'il apprend de temps en temps on a découvert quelque choseMe scç mauvais desseins, je ne crois pas que cela me doive élre imputé à blâme par Votre Eminence, laquelle je crois me fera bien la justice de ne pas donner lieu à tous ' les méchants offices que l'on me voudrait rendre làdessus, ne doutant pas que beaucoup de gens ne m'accusent d'imprudence et de commettre Votre Eminence mal à propos. Je le répète encore à Votre Eminence : je la supplie de m'envoyer pieds et poings liés à M. le Prince, si tout ce que l'on a dit là-dessus n'est faux.

c< J'écris une lettre à un des officiers de l'armée de M. le Prince et le prie de la lui faire voir. J'en ai donné des copies ici à mes amis, et, si les amis de M. le Prince continuent ici de soutenir que j'ai donné un billet à Lebrun, je supplie Votre Eminence de trouver bon que je ne le souffre pas. »

Mazarin lui-même avait été impliqué dans cette accu-

SUR NICOLAS FOUQUET wss 2;>|

OU de tentative d assassinat contre le prince cir idé. Il écrivait, à cette occasion, à Tabbé Fouquet : Coût le monde doit être assez persuadé que je ne suis. s un grand assassinateur ^ et mes ennemis mêmes nir uvcnt faire la justice de le croire ainsi. Avec tout cela, vous assure que j'ai un très-sensible déplaisir qu'on ublie que Thomme que le prince de Condé a fait arèter a déclaré qu'il était envoyé auprès de lui par mon rdre pour lui faire du mal. Le temps qui protège; la véité découvrira celle-ci à la confusion des imposteurs, it, s'il n'arrive audit prince autre mal que celui que je ni ferai par de semblables moyens, il vivra longtc^mps. 1 ne tiendra qu'à lui de faire, s'il veut, avec moi, trôv(* {'assassinats, et vous tomberez bien d'accord (|U(; j(> \w, perdrai rien dans la conclusion de ce traité. »

Quant aux mesures préventives et à la police vigihnte de Tabbé Fouquet, elles obtinrent de Mazarin Tassentiment le plus complet. « 11 ne faut rien épargner, lui écrivait-i], pour découvrir les correspondants de K. le Prince à Paris, étant certain qu'il y en a beaucoup qui lui écrivent et qui y demeurent pour ([uelque mauvais dessein, à ce que vous avez pu assez connaître dans le» papiers que M. d'Amiens m'a envoyés. La meilltîurr. iiiligence est celle que vous faites de faire visiter les cainrets et chambres garnies, et il le faut continuer. » 11 ajoutait dans une autre lettre : « Le capitaine Claude aurait pu découvrir tous les desseins de ceux qui se cachent dans Paris-, s'il eût été pris, et surtout la personne qui a écrit la dernière lettre que vous savez. C'est pourtant un très-grand avantage que celui que l'on re-

(le faire des vœu Mazarin fut-il jk Louis XIV, que 1( ^niit même Tarri pt'iisier. Tandis « suivanl son usajic qu'il avait entrain en relation avec !<• liop noble pour ai romanes(|ue pour i L'al)bé Fouquet, (| plus illustres fami envoyé un gentil In prier de se trouvei écrit-il à Mazarin \r fillîomme de mes ; pour la suivre et I

i BTC01.AS FOUQUET (ma 2»

Kon ne 1g cite pas là-dessus. » Mazarin temcnl (29 septembre) à l'abbé Fou- Isurrez dire confidemment à MM. les ï que vous me marquez que vous a dit btles gardes du corps qui compatissent dinal de Retz, afin qu'ils donnent ornent. 0

lavait èiè ai récemment abattu qu'il n'o-

liurcr. Plusieurs de ses membres étaient

9 procureur général et son frère veil-

. L(; nom du cardinal Mazarin, qui

|[ soulevait des tempêtes dans la Grand'-

lipelenli avecle respect qu'on lui doit,

^3ifazartii dès le 1 0 mai , M. le procureur

iBrangue, M. le président le Coigneuxet

1(1 fortement parlé et fait valoir les suf-

Ëminence en faveur de la compagnie. »

, le parlement enregistra sans oppo-

B patentes qui donnaient à Mazarin les

» de la Bocheile, d'Artois, d'Alsace, etc.,

■ sénéclial dans ces contrées, avec dis-

Btion de vie et de mœurs et de prêter

]R]nne, ce qui ne s'était jamais vu en pa-

L « Votre Éminence, ajoutait Colbert, a

tte occasion, comme elle devait l'être

' président, M. le procureur général

vjqui en a été rapporteur. »

pe septembre on établit une chambre

I Miiïnriii en dnff An 26 jnillcl H

fiîr de se mettre en cachot s'il avait eu aucu pondance avec M. le Prince depuis qu'il étai Paris contre le service du roi; qu'il avait tou tache à M. le prince de Conti, duquel il don écrit Tasslirance qu'il se dégagerait, s'il faisi rien contre le service. »

Ces avis, qui venaient de sources diverses ( de grands personnages, prouvent quelles étaien et rinfluence de Tabbé Fouquet. Il ne cessait une surveillance active sur Retz, qui avait co nombreux partisans à Paris et dans l'armée ces. i< Je juge, écrivait-il à Mazarin, par une I j'ai reçue d'un lieu secret et qui m'est tout à fa que le cardinal de Retz a des nouvelles, et qu'u est allé de sa part à Charleville et à Mézières m'a point nommé l'homme; mais Ton me doni prendre garde à moi, parce que celui qui y est que j'étais celui contre qui il était le plus anii cardinal de Retz) donne avis à MM. les gou^ ses amis, qu'il ne quittera point sa coadjutoreri point à Rome. J'écris pour savoir le nom de c( passé, et je pourrais même peut-être bien le rêter au retour, si Votre Éminence le trouva L'abbé Fouquet s'alarmait des sentiments de pil primaient les soldats chargés de veiller sur Rets Pradelle, écrivait-il encore à Mazarin le 28 se m'a dit que les gardes du corps témoignent avo compassion du cardinal de Retz, et, quand ils p lui, ils disent le pauvre M. le cardinal de ReU cela vient de ce qu'on ne leur donne pas un (

SUR NICOLAS FOUQUET Jiess 255

prie pourtant qu'on ne le cite pas là-dessus. » Mazarin répondit immédiatement (29 septembre) à l'abbé Fouquet:*« Vous pourrez dire confldemment à MM. les surintendants ce que vous me marquez que vous a dit Pradelle touchant les gardes du corps qui compatissent si fort à M. le cardinal de Retz, afin qu'ils donnent ordre à leur payement. »

Le parlement avait été si récemment abattu qu'il n'osait guère murmurer. Plusieurs de ses membres étaient encore exilés ; le procureur général et son frère veillaient sur les autres. Le nom du cardinal Mazarin, qui naguère encore soulevait des tempêtes dans la Grand'- Chambre, « y a retenti avec le respect qu'on lui doit, écrivait Colbert à Mazarin dés le 10 mai. M. le procureur général dans sa harangue, M. le président le Coigneux et H. Ménardeau ont fortement parlé et iaît valoir les suffrages de Votre Eminence en faveur de la compagnie, n ^^vi de t^nps après, le parlement enr^istra sans opposition les lettres patentes qui donnaient à Mazarin les gouvernements de la Rochelle, d'Artois, d'Alsace, etc., ^( Tautoritè de sénéchal dans ces contrées, avec dispense d'information de vie et de monirs et de prêter serinent en personne, ce qui ne s'était jamais vu en pa- ^îBe matière*. « Votre Eminence, ajoutait Colbert, a été servie en celte oceanon, comme elle devait l'être P^M. le premia* président, M. le procureur général ^ K. Ménardeau, qui im a été rapporteur. »

lorsqu'au mois de septembre €m établit une cliambn'

de justice à FArsenal pour juger Bertaut et Ricous, il y eut quelques murmures parmi les magistrats contre ce tribunal exceptionnel. Le président de Maisons se signala entre tous et chercha à former une cabale. Mais il n'y avait alors de conseillers réunis que les membres de la chambre des vacations, et ils n'osèrent agir en corps. « Jusqua présent, écrivait le procureur général le 6 octobre, la chambre des vacations n'a rien fait contre la commission de TArsenal. Il y a eu, il est vrai, des requêtes répandues au nom de cette chambre ; mais elles sont Tœuvre de quelques particuliers. » Ainsi, dans une question qui le touchait directement et en présence d'une juridiction exceptionnelle, le parlement gardait le silence.

L'Hôtel de Ville n'était pas seulement docile; il se montrait empressé à fournir de l'argent et des vêtements pour l'armée et à venir en aide au trésor public. C'était encore l'abbé Fouquet qui avait négocié cette affaire avec le prévôt des marchands et le gouverneur de Paris. « Je crois, écrivait-il à Mazarin le 23 septembre, que Votre Éminence n'a pas sujet d'être mal satisfaite de ce que la ville a accordé au roi, ni de la précaution qu^ j'avais prise, qu'il ne fallait point qu'elle donnât à condition de le reprendre sur les cinquante mille écus î elle en prie seulement le roi, de sorte que la chose e^^ en la disposition de Votre Éminence, aussi bien qu^ d'avoir de l'argent au lieu d'habits, et M. le maréch^ de l'Hôpital m'a dit que l'on pouvait tirer la somme qu^ je lui ai dite, de douze mille écus, que l'on aimait autan que ce que la ville avait accordé, de sorte que, si Volr^

SUE sicoLAS r^r^iiTET tMc sr

linence le troure à propa», il ËEmiraâ: ♦«rnre^i i .fc ôpital que, les juslaocoq» mt ^tsfsvmt pe!ife-<*trf* être ^ts au temps aqqael il est Déds^tsare- «-fe fc» siw, b i&culié de les transporter par b 59»-)«i «foi «raonKVK^ Hre mauvaise, fait que le roi se ciimi^le da tins des bits, c est-à-dire de dnq cents jiK^laiinjrp(>, Ins-deausses et paires de souliers; et que, poor ce qo ils lui t donné, qu'il Festimeà dôme miUe écoset pins, et fil leur laisse quatre mille écus pour ce tiers, et e la ville lui envoie huit mille écus. M. le nuirêchal

l'Hôpital et moi croyons qu'il vaut mieux d en user

la sorte que de demander le tout en argent, outre . e l'on pourra encore représenter qu'il y a des draps à âlons et à Reims, où Ton en fera faire. J'attends les dres de Votre Éminence là-dessus. Ce que Ton fera

servira d'exemple aux autres villes; mais il ne faut s laisser traiter la ville avec des marchands, si Ton veut l'argent. »

Quelques factieux tentèrent encore d'agiter Paris; ais ils rencontraient une vive résistance et une sévère pression. « On fait ici force cabales, écrivait l'abbé iiquetàMazarin, pour les rentes de l'Hôtel de Ville;

distribue des libelles, on vole, et même hier au soir tt septembre 1653) on tira des coups de pistolet dans «carrosses sans demander la bourse. Je puis assurer •tre Éminence que je ne manque pas ici d 'occupa- ^11.» Mazarin approuvait fort cette activité, a 11 faut, pondait-il à l'abbé Fouquel, réprimer la Hceria; avrîc; ïuelle on recommence à parler, à publier des lilwîlh'H ditieux et à faire de nouvelles Bfm'.mhUutH^ et en ^lulllu'

et en particulier, contre le service du roi ; il faut faire en sorte que Ton soit délivre de toute inquiétude du côté de Paris pendant labsence de Sa Majesté, et procé- ] der avec la dernière sévérité contre ceux qui s'en voudraient prévaloir pour exciter de nouveaux troubles. »

L'abbé Fouquet ne manqua pas d'énergie pour étouffer la Fronde renaissante. 11 annonçait à Mazarin la répression des troubles en même temps que leur commencement * : « L'absence du roi avait ameuté quelques séditieux, dont le nombre s'augmentait au Luxembourg. J'ai envoyé force gens pour les observer; s'en étant aperçus, ils se sont dispersés avec frayeur. Ils se réduisent à quelques libelles, qu'ils prétendent faire imprimer au premier jour contre Votre Éminence. J'en découvrirai les auteurs, et même j'espère en faire arrêter quelqu'un. »

Ainsi tous les détails de la police et de la sûreté générale étaient abandonnés par Mazarin à l'abbé Fouquet. Le cardinal lui écrivait encore le 27 novembre : « Si on peut trouver la femme qui parla si insolemment dans l'église Sainte-Elisabeth, on fera bien de la mettre aux Petites-Maisons. Vous ferez ce que je vous écrivais par ma lettre ci-jointe touchant M. de Lusignan. H ^^^ certain que c'a toujours été un fort méchant homme; mais il ne faut pas donner matière de dire qu'on le recherche à présent pour les choses passées. Il faut qu » paraisse clairement qu'il n'est arrêté que pour ce qu " a fait depuis l'amnistie, et, en cas qu'il ne se trouve p^s

* Lettre, (lu 2/> septembre 1653.

t SUR NICOLAS FOUQUET (less^ 259

\ coupable, le roi veut qu'il soit relâché. Il est vrai que : j'ai promis à M. le premier président ' de m'employer auprès du roi pour obtenir de Sa Majesté le retour de M. de Thou *, et vous lui pouvez confirmer que, à notre retour à Paris, je ferai en cela ce qu'il désirera; mais il se souviendra aussi que lui et les autres amis dudit sieur de Thou devaient l'obliger à tenir dorénavant une conf duite contraire à celle qu'il a tenue jusqu'ici. Je crois qu'il serait fort à propos de faire faire le procès aux payeurs des rentes qui se sont le plus signalés dans la révolte qu'ils ont voulu émouvoir dernièrement. »

Les fonctions que l'abbé Fouquet remplissait avec un zèle si dévoué lui gagnaient de plus en plus la confiance de Mazarin, mais elles excitaient contre lui l'envie et la haine. Il n'ignorait pas que les accusations de ses ennemis parvenaient jusqu'au cardinal. 11 chargea un de ses agents, qui se rendait auprès de Mazarin, de le défendre, et lui remit un mémoire pour sa justification : « Le sieur Mouchet * m'obligera de dire à Son Éminence que je l'ai chargé de lui faire entendre que je lui demande la grâce de m'avertir de ce qu'on lui dira contre moi, afin que j'aie lieu de me justifier ou d'avouer ce qu'on aura dit; ce que je ferai toujours avec grande sin- ^rité, et ferai voir si je l'ai dit ou fait, à quelle intention je lai pu faire, qui ne peut jamais être que bonne,

* '^omponne de BeUiè>Te venait de remplacer Matthieu Mole, comme '*^"**er président du parlement de Paris.

^** des quatre membres du parlement qui avaient été exilés en '^tobre 1652.

un cil *^ question plusieurs fois de Mouchet ou du Mouchet, qui était ^^au-léger, dont Tabbé Fouquet se senait pour les coups de main.

et, pour deuxième faveur, je supplie Son Éminence d'avoir la bonté de demander pour moi la même grâce au roi et à la reine, parce que, sans cela, je ne saurais m'appliquera aucune sorte d'affaire, et je m'en relirerais tout à fait, mon honneur m'étant préférable à toute autre chose.

« Que si Son Éminence entrait dans le détail de ce qu'on dit contre moi, le sieur du Mouchet lui dira seu ement deux choses : la première, que l'on a promis de faire entendre à Son Éminence que, pour me rendre nécessaire, j'étais bien aise de brouiller les affaires et de les multiplier. Sur quoi il lui faudra faire observer que, si je me veux éclaircir avec Son Éminence sur cela, ce n'est pas que je craigne qu'on le persuadée mon préjudice ; car il sait par expérience que ce que je fais tend plutôt à éclaircir les affaires et à les terminer qu'à les embrouiller et à les multiplier ; mais c'est afin que Son Éminence connaisse que ceux qui lui parlent sont instruits par la cabale, comme nous l'avons remarqué dans nos dépêches.

« La deuxième, qu'on doit insinuer adroitement dans son esprit que je me fais de fête, que je me vante des services que j'ai rendus à Paris, à Bordeaux, etc. ; que j'ai de l'ambition. A quoi je réponds que je me conten^^ de servir quand l'occasion s'en présente, laissant à So^ Éminence à juger avec Leurs Majestés du mérite de m^ services, et me souciant fort peu qu'ils viennent à ^ connaissance des autres. Si j'étais homme à me vant^ de ce que je fais, je n'aurais pas conservé, comme j' fait, le secret dans toutes les affaires que j'ai maniée

SUR NICOLAS FOUQUET (iw, 26t

et notre commerce n'aurait pas manqué d'être découvert, depuis un an qu'il a commencé et qu'il continue sans interruption.

« Enfin le sieur du Mouchet me fera plaisir, pour conclusion, de dire à Son Éminence que je n'ai jamais été ni ne veux jamais être à personne, ni dépendre de qui que ce soit au monde que de Leurs Majestés et de Son Eminence. Je sens bien que par là je m'attire l'oivie de plusieurs ; mais c'est de quoi je ne me mets guère en peine. »

Mazarin se borna à répondre quelques mots de sa main pour prouver à l'abbé Fouquet qu'il appréciait ses services et qu'il le soutiendrait contre ses ennemis : « Je TOUS prie de vous mettre l'esprit en repos ; car vous êtes tfop bien assuré pour que vos ennemis mêmes puissent avoir mauvaise opinion de vous, nonobstant tous les artifices dont on pourra user pour faire soupçonner quelque chose à votre préjudice. En tout cas, mon amitié ne vous manquera en aucun temps, j»