CHAPITRE XXXII

- KARS-HAJ 1661 —

Fouquet s'efforce de gagner la reine mère. — Caractère d'Anne d Autriche. — Elle reçoil les présents de Fouquet. — Son confesseur esl gagné par un des agents de Fouquet.— Les femmes de chambre delà reîne reçoivenl des pensions du surintendant. — Madame île Beauvais; caractère de colle femme; lettres qu'elle adresse à Fouquet. — Madame d'Huxelles correspond également avec Fouquet. — Anne d'Autriche défend le surintendant jusqu'en juillet 1661.

Lu reine mère avait gardé une grande puissance pendant le ministère de Mazarin, et on devait supposer qu'elle la conserverait après sa mort. Elle-même était persuadée que le roi son fils ne supporterait pas longtemps le travail pénible et fastidieux qu'il s'était imposé. Elle attendait ce moment pour reprendre son ascendant et gouverner sous son nom. Anne d'Autriche avait montré, pendanl toute la minorité, et surtout pendant les troubles de la Fronde, du discernement et une grande fermeté de caractère. Au milieu d'une cour divisée par l'intrigue et l'ambition, en face d'un parlement qui voulait la diriger et en étail incapable, entourée de courtisans avides et frivoles, elle sut reconnaître où était le vrai mérite. Elle donna sa confiance à un

MÉMOIRES SDR NICOLAS FODQDET uars-hai i.-.-.i 123

étranger/dans lequel plie devina le vrai successeur de Richelieu. Ona'cherchéà expliquer cette faveur de Mazarin par des causes moins honorables pour la reine. En ailmellan! iiièine, ce qui restera toujours sujei à contestation, qu'Anne d'Autriche ail obéi à l'an mur, il reste à expliquer comment celle passion, d'ordinaire si mobile, a résisté pendant plus de dix ans à toutes les épreuves, à la mauvaise fortune, à l'absence, à la calomnie, au déchaînement universel contre l'homme qui en était l'objet. Aune d'Autriche, qui avait apprécié les vues de Ma/arin pour la grandeur de la Franco, son génie supérieur dans la diplomatie, son activité infatigable, le soutint avec nue constance inébranlable. A ces qualités, la reine mère joignait une dignité extérieure que son fils Louis \IV porta au plus haut degré; elle excellait à tenir une cour et à maintenir dans un ton d(> décence «■I de respect les femmes et les seigneurs qui la composaient.

I.e cardinal de Retz, qui s'est amusé à tracer des portraits en antithèses, a représenté la reine Anne d'Autriche comme incapable. Je ne citerai ce passade que pour montrer une lois de plus combien il faut se délier de ce bel esprit intrigant. « La reine, dit-il ', avail plus (pie personne (pie j'aie jamais vu, de celte sorte d'esprit qui lui était nécessaire pour ne pas paraître sotie à ceux qui ne la connaissaient pas. Elle avait plus d'aigreur que de hauteur, plus de hauteur (pie de grandeur, plus de manière que de Coud, plus d'inapplication à l'argent

1 Mémoires de Belz r,Y\\. Charpentier), t. I. p. 352-253. — Voy. à l'Appendice l'opinion de Voltaire sur ce porlrait.

124 M É MOIH E s

que <lc libéralité, plus de Libéralité que d'intérêt, plus d'intérêl que de désintéressement, plus d'attachement

«pie de passion, plus de dureté «pic de fierté, plus de mémoire îles injures que des bienfaits, plus d'intention de piété que de piété, plus d'opiniâtreté (pie de fermeté, et plus d'incapacité que de loul ce que dessus. » Ce portrait de fantaisie, <>ù la vérité est sacrifiée au clinquant des antithèses, ne saurait faire illusion à ceux qui portent dans l'étude de l'histoire un esprit impartial. Anne d'Autriche avait reconnu la supériorité de Mazarin sur Gondi, et avait préféré le génie politique à l'intrigue. Voilà son vrai crime aux yeux du cardinal de Retz.

Après la mort de Mazarin, la reine mère, parvenue à un âge avancé, cl éloignée des affaires publiques par Louis XIV, se tourna de plus en plus vers la dévotion. Les influences qui la dirigeaient venaient surtout des couvents. La supérieure de la Miséricorde l avait un grand pouvoir sur elle. Cette religieuse provençale, qui s'appelait la mère Madeleine, était venue à Paris, en 1651, pour fonder un couvent de son ordre, sous les auspices de la reine. Fouquet, qui avait des espions partout, était informé des relations d'Anne d'Autriche et de la mère de la Miséricorde. Le billet suivant, qui se trouve dans ses papiers, en est une preuve : « J'attendais toujours d'avoir l'honneur de vous entretenir pour vous dire bien des choses. Je ne sais si vous savez le pouvoir que la mère de la Miséricorde a sur l'esprit de

1 Le couvent des Filles de Notre-Dame de la Miséricorde était situé nie du Vieux-Colombier.

51 l; NIC0L \s FOUQUET haiis-mai lui 1 - "■

la reine, el l'intrigue seerète qui s'y fait. M. leTellier cl M. de Lestrade la voienl tous les jours, nu m'en ;i «lit bien des choses avec le dernier secret. Si cela vous esl util.', faites-le-moi savoir. \nns s;i\cz que je suis tout à \uiin, ci qu'il n'y a rien que je ,,,! lass'' Pour vous '•' ,('" moigner. » Le surintendanl connaissait, par sa mère, Marie Maupeou, la mère delà Miséricorde l, ei il est probable qu'il ne négligea pas l'avis que l'on venail de lui donner.

Anne d'Autriche offrait encore prise à l'ambitieux surintendanl par l'impatience avec laquelle elle supportait son êloignemenl des affaires. Mazarin, affermi après la paix îles Pyrénées, avait tenu'la reine mère en dehors du gouvernement, et, sur son lil de mort, il avail engagé Louis XIV à en user de même. Fouquet, au contraire, flatta Anne d'Autriche et lui laissa entrevoir qu'elle régnerait, s'il devenait premier ministre. Les propositions suivantes, écrites de la main mèinedu surintendanl *, étaient destinées à être mises sons les yeux de la reine mère, et devaient être développées, selon toute probabilité, par un de ses confidents vendus à Fouquet3 : « On ne veut point que la bonté qu'elle a lui

1 Voy. t. I. i>. 550-351.

1 Papiers de Fouquet à la Bibl. imp., t. II, p. 292.

"• M. Feuillet de Couches, dont je m- connaissais pas l'intéressant ouvrage Causeries d'un curieux, etc. .lorsque j'ai écrit celte page, a supposé t. 11. p. 551) que ces instructions étaient destinées à mademoiselle de Treseson qui se rendait à Turin. Je ne puis partager cette opinion Mademoiselle de Treseson avait été envoyée à la cour de Savoie en 10.">8 Comment Fouquet aurait-il parlé à cette jeune Bile, ou à la princesse Marguerite, de l'influence de M. le Prince, qui, en 1658, était encore '•\ilé et ne rentra en France qu'après la paix des Pyrénées? Il ne quitta

-lit .1 charge; on aime mieux prendre toul sur soi que de la commettre. Si on ;i quelques sentiments ou quelque conduite qu'elle n'approuve pas, on lui demande en grâce de le dire. In mol réglera tout sur le pied qu'il lui plaira. < >n la conjure d'accorder sa confiance el de faire connaître toutes les choses qu'elle affectionnera, <le quelque nature qu'elles soient, et celles qu'elle voudra l'aire réussir sans y paraître, et on demande cela avec la plus grande instaine du monde, n'ayant point de plus forte passion que de rendre quelque service agréable, et le zèle n'empêchera pas que l'on ait la discrétion nécessaire. Tout le monde appréhende la domination nouvelle de M. le Prince1, et que Son Eminencc ne puisse résister à ses flatteries8, et que l'on ait le déplaisir de le voir, sous divers prétextes, triompher de ceux qui ont servi longtemps contre lui. Secret et dissimulation, sans exception, à tout le monde. 3!. Le Tellier vit fort honnêtement, en apparence, mais peut avoir jalousie et craindre que sa faveur n'aille d'un autre côté. Si elle trouve bon qu'on lui rende compte de ce qu'on apprend, ou s'il v a quelque chose dont elle désire savoir la vérité, en s'ouvrant un peu, on tâchera de la satisfaire. »

la Belgique que le k29 décembre 1659. Il me semble impossible d'assigner à ce Mémoire une autre date que la fin de 1659 ou le comraencemenl de 1660.

1 Louis de Bourbon, prince de Condé.

2 Les flatteries de Condé envers Mazarin étaienl réelles. Le prince écrivail au cardinal le 24 décembre 1(j.ï.i. même avant d'avoir quitté Bruxelles : a Pour vous, monsieur, quand je vous mirai entretenu une heure, "vous serez bien persuadé que je veux être votre serviteur, el je pense que vous voudrez bien aussi m'aimer. »

SUR NICOLAS F0UQUE1 haiis iui leei 121

Nous ignorons quelle fui la réponse de la reine mère ;'i ces insinuations; mais d'autres documents de l'époque fonl supposer qu'elle ne lès repoussa pas complètement. Cette princesse avail souvenl besoin d'argent, el le surintendant lui ouvrait le trésor.public. Pendant que l'abondance régnail chez Fpuquet, les palais royaux présentaient l'aspect «le la détresse. Ces! Louis XIV luimême qui nous l'apprend dans ses Nemours. Anne d'Autriche n'eul pas la force de résister à des offres si séduisantes pour une princesse avide de pouvoir et d'argent. Le marquis de Brancas, qui devint bientôt son chevalier d'honneur, et le ronde de Grave, qui avait un rang officiel dans la maison de Monsieur, frère du roi, recevaient déjà des pensions de Fouquet. Le second fut chargé de distribuer six cent mille livres par an à la reine mère, à Monsieur et à Madame. C'esl ce qu'atteste nue lettre de la comtesse de Maure, Anne Doni d'Attiehv. (Vile dame, qui av.iii un certain rang parmi les beaux esprits de l'époque, el qui était en correspondance habituelle avec la marquise de Sablé3 lui parle de l'interrogatoire de M. de Grave, "qui, après l'arrestation de FouqUet, fut appelé devant les commissaires de la chambre de justice pour rendre compte de l'argent qu'il avail reçu du surintendant. Fouquet n'esl pas nommé dans cette lettre; mais il ne peut être question que de lui. Quel autre aurait pu répandre ainsi l'or à pleines mains ''.» « Ne savez-vous pas, écrit la comtesse de Maure à la marquise de Sablé , ce qu'a produit l'interroga-

1 Cette lettre se trouve dans les portefeuilles de. Valant, i VII, l " "27" -- Compnr. le Journal d'Oliv.d'Ormesson i H, p. li-iS), Fouquet y est cité

loire de Grave ''.' Il a <lil qu'il avait reçu longtemps cinq ceiil mille francs; mais <j 1 1 * i 1 ne pouvait dire qu'un roi ce qu'il en avait fait, el l'on dit qu'il les à donnés à la

reine mère, à Madame et à Monsieur, et que depuis cela la reine mère parait tout altérée. Pour moi, je ne trouve rien de plus pauvre que d'avoir voulu recevoir deux cent mille lianes de cel homme, en manière de présent; car c'est bien ainsi, puisqu'elle ne l'a pas dit au roi, et je trouve épouvantable que, les ayant pris, elle se soit laissé porter à être contre lui, du moins sans les rendre. S'il a fallu qu'elle consentit à sa perte, j'aurais voulu lui rendre-, disant : « Je me suis repentie d'a- « voir pris cela sans le su du roi. » Mais, vraiment, si elle avait été la vraie cause de sa perte, comme vous savez qu'on l'a tant dit, ce serait bien encore autre chose; mais, selon qu'on peut démêler tout cela, on trouve qu'elle a résisté au roi quelque temps, et puis qu'elle s'est rendue (cela s'appelle), quand elle a été gngnée par madame de Chevreuse2. »

Fouquet ne se borna pas à acheter la faveur d'Anne d'Autriche, il voulut connaître ses secrets les plus intimes en corrompant son confesseur. Un des agents de Fouquet s'en chargea. Les lettres par lesquelles il transmet au surintendant les révélations du cordelier, con-

4 Henry do Grave de Villefargeau, marquis de Grave, ancien gouverneur de Monsieur en 1648, maréchal de camp en 1(561. Oliv. d'Ormesson Journal, t. II, p. 42-45) dit positivement qu'il tiit renvoyé de la cour et qu'il recevait de Fouquet de l'argent pour la reine mère

2 Nous verrons plus loin que ce lut, en effet; dans un voyage à Dampierre, chez madame de Chevreuse, que Ion détermina la reine mère a consentir à la perte de Fouquet.

SUR HIC01 \s POUQDET uabs-mai uai 129

fesseurde la reine mère, m min mil été conservées1. Elles s.. ut curieuses par les détails qu'elles donnenl sur lerelations d'Anne d'Autriche avec le roi, el sur les intrigues de la cour. La première esl du 2 avril 1661, cl prouve qu'à celle époque Louis \l\ conservail encore pour Marie Mancini un amour que les deux reines s'efforçaient en vain de déraciner : « Je n'ai rien su du cordelier depuis ma dernière lettre; mais j'appris hier au soir, de la personne qui connaît le père Annal ', que la reine mère el la reine l'avaienl envoyé chercherpour tâcher à détourner le roi de l'inclination qu'il a pour mademoiselle Marie Mancini \ connue d'une chose mauvaise; qu'il eu a parlé au roi, qui promil de suivre son conseil, et qui, depuis, à ce qu'on m'a assuré, n'avail pas paru si ardenl pour elle. Car, sur plusieurs petites grâces qu'elle lui avait demandées, il avait remis à lui répondre dans quelques jours. Ce qui tit paraître que, n'ayant osé la refuser tout à fait, il a pris un milieu, et a été, du moins apparemment, retenu par ce qui lui en avait été dit.

« Voilà ce que j'aurais dit à monseigneur si j'avais eu l'honneur de le voir ce malin. Je n'aurais rien à y ajouter qui méritât la peine d'être lu, si je n'étais connue forcé «le lui dire, par l'envie que j'ai de lui plaire, que

1 Papiers de Fouquel à la Bibl. imj'. F. Baluze - Confesseur de Louis XIV.

1 Les nièces deMazarin étaient revenues à la cour depuis 1>' mariag du roi. Il parait que la passion de Louis XIV pour Marie Mancini se rallumait. Madame de la Fayette «lit. dans son Histoire de madame Benrietti

t. Petitot, i. I.XIV. p. 385 : « Le roi sérail peut-être revenu mademoiselle de Mancini, --'il n'avait été persuadé que le duc Charles raine avait -u toucher son cœur, »

je m'estimerai le plus heureux de l<»us les hommes si le zèle et l;i fidélité inviolable que j'ai voués à son service el m ce que je fais présentement lui est agréable; je suis au moins assuré que, si le caractère de mon pou d'esprit n'esl aussi relevé ni aussi capable que je le souhaiterais pour lui cendre mes très-humbles services, du moins ma manière est entièrement opposée à I inconsidération et à l'étourderie, et que j'ai en quelque sorte ce bonheur d'être par là moins indigne d'avoir quelque part en son estime. »

La résolution du roi de tenir sa mère éloignée du gouvernement est nettement inarquée dans une lettre du 22 avril : « Le père cordelier dit hier à la personne dont j'ai parlé à monseigneur que, la reine mère lui avait conté un mécontentement qu'elle avait en du roi sur ce que l'autre jour, entrant fort brusquement dans sa chambre, il lui lit reproche de ce qu'elle avait prié M. de Brienne de quelque affaire, et qu'il lui dit en propres termes et fort en colère : «Madame, ne faites «plus de pareilles choses sans m'en parler '. » Qu'à cela la reine ne répondit rien et ne lit que rougir. Il a en- . core dit que Monsieur se plaignait et qu'il avait dit depuis à quelqu'un que le roi le traitait comme un chien.

« Au reste, il assure que la reine mère croit que M. le Prince pense fort à se mettre dans les affaires; qu'elle dit avoir remarqué une patience extrême en lui pour faire sa cour: que le roi l'estime fort, et que sur

■Comparez les Mémoires de madame de Motteville sur les relations ■ I Unir d'Autriche el 'lu mi son fils.

SUB NICOLAS POUQUB1 muis mm teei 131

toutes les choses qu'il fait il demande aux gens si M. le Prince les approuve. Il esl même très-constant qu'il tâche à cabaler. Il a été voir ce bonhommede cordelier, et la reine mère,, quoiqu'elle ;iil une furieuse défiance de lui, l'aimerait encore mieux que rien; car il la recherche. Je tâcherai d'écrire quelque chose à monseigneur du père Annal: in;i is, comme cesl un homme luit réservé, je n'ose i ien promettre.

«.l'oubliai à dire à monseigneur que, bien que le cordelier doive être très-contenl de l'arrêt de Saintes, il ne témoigne en rire obligé qu'à la reine mère, qu'il prétend absolument l'avoir ordonné à monseigneur le procureur général. Ainsi il ne le faul pas tant regarder comme un homme entièrement affectionné; el je ne vois pas même qu'il \ ait une grande sûreté en lui ni qu'il prenne trop bien les < hoses : je n'écrirai plus rien de lui à monseigneur de fort longtemps; car, comme les personnes avec qui j'ai commerce ne soi il pas à Fontainebleau1, je n'aurai plus moyen d'en savoir des choses si particulières. Cependant, si monseigneUi m'ordonne d'aller à la cour, comme je le connais assez, je pourrais toujours en tirer quelque nouvelle. Je ferai en cela, comme en toutes sortes de rencontres, ce qu'il lui plaira de me commander, .le le conjure seulement de se souvenir que je ne souhaite rien avec plus de passion que de lui plaire, et que n'ayanl nulle affaire qui me retienne à Paris, je serai avec un plaisir extrême en des lieux où je me puisse flatter de quelque espérance

1 La cour passa à Fontainebleau les mois de mai, juin, juillel <t août 1GG1.

de lui die agréable, et où je lui puisse faire connaître avec quel attachement et quel respect je suis à lui. »

La correspondance resta, en effet, suspendue pendant deux mois avec la personne qui s'efforçait de pénétrer les sec rels du confesseur d'Anne d'Autriche. Mais Fouquet entretenait auprès de la reine mère d'autres espions <iui ne cessaient de l'avertir de tout ce qui se passait dans son intérieur. Anne d'Autriche avait de tout temps laissé beaucoup d'influence aux personnes qui l'entouraient, à ses femmes de chambre comme à ses dames d'honneur. 11 y en avait même dont l'audace était devenue proverbiale; telle était madame de Beau- \;iis, cette Catherine Bélier, que la reine ne désignait que sous le nom de Gatau. Cette femme, d'une réputation plus qu'équivoque, était en relation avec les principaux personnages du temps. Le chancelier Séguier en recevait des avis sur la situation de la cour cl les dispositions du roi l. Elle s'insinuait dans ses bonnes grâces en lui parlant du crédit de son petit-fils, le chevalier de Coislin, et en même temps lui demandait de l'argent. C'était une de ces femmes dont l'esprit actif et intrigant a hesoin de se mêler à toutes les affaires. Comment serait-elle restée étrangère au surintendant? Un double intérêt la portait vers lui : le besoin d'argent et l'ambition. Nous avons déjà vu2 avec quelle chaleur un peu inconsidérée madame de Beauvais vantait devant la reine mère l'évêque d'Agde, frère de Fouquet. Elle écrit au surintendant, tantôt pour lui faire une recommanda-

1 Bibl. inip., niss. f. Saint-Germain IV.. n° "OU. * Ci-dessus, | >;i^r - 55.

SUR NICOLAS FOUQUET (mars-mai mm 135

lion au Dom <lr la reine, tantôl pour ses propres intérêts. Ainsi, du vivanl dv Mazarin, elle priail Fouquel de procurer à son tils un avantage qui n'est j»;«s spécifié dans la Lettre : « Je vois, lui écrivait-elle ', etj'apprends de toutes parts la bonté que nous- avez pour moi, monsieur, de sorte que je ne sais par où je dois commencer -^i Dieu ne me donne une occasion de vous en faire paraître ma sensible reconnaissance, el je vous conjure d'en être persuadé pour le reste de mes jours. M. de m Guitry ne me parle d'autre chose toute la journée, et me fait assez connaître comme quoi vous agissez comme si c'était pour vous-même. Je sais que l'affaire ne dépend que de vous, et comme je crois que" c'est un avantage pour mon (ils, lequel est celui de mes enfants qui me tient le plus au cœur, je nous supplie déjuger combien je vous serai obligée si vous voulez bien terminer la chose. M. le cardinal me demande ions les jours : Eh! que faut-il faire? je le ferai, dites-moi. Enfin, je suis très-assurée qu'il ne demande pas mieux. Faitesmoi la grâce de nie dire si vous désirez qu'il vous en reparle. »

C'est madame de Beauvais qui recommande au surintendant les maisons religieuses que protège la reine mère" : « J'ai toujours de bonnes commissions, monsieur; mais je dois obéir. La reine, ma maîtresse, me commanda hier fort lard de ne pas manquer de grand malin de vous écrire ce mot pour prière de sa pari, que dans la recherche que vous laites faire des entrées

• Papiers <ie Fouquet, t. II. p. 94.

- IIm.I.. p. 96.

de \in pour les religieux de Paris, elle vous prie de faire augmenter1 aux Pelits-Augustins de la reine Marguerite. C'esl u im* chose quelle leur a promise de longue main et que je suis assurée que vous lui Iriez plaisir d'accorder]. Il serabonque [pour] la grâceque vous leur ferez de l'augmentation, ils sachent ('nie c'est Sa Majesté qui vous les a recommandés, afin que cela ne porte point de conséquence pour d'autres, et, comme ceux-là ne touchent pas le fonds qu'ils devraient avoir du roi, vous les pouvez obliger sans conséquence. Vous aurez la honte de faire que M. de Grave* en rende réponse à la reine. »

Les sollicitations d'argent, en son nom ou au nom de la reine, sont l'objet le plus ordinaire de la correspondance de madame de Beauvais àvecFouquet.Je me bornerai à citer une de ces lettres8 : « La reine me commanda hier en se couchant de vous faire, monsieur, un billet tout nouveau pour le pauvre M. Richard, lequel, par son commandement et celui du roi, avait l'ail par deux fois le voyage, et pour ce elle lui avait fait donner une ordonnance de douze cents livres, laquelle, monsieur, je vous ai envoyée avec un autre billet de moi. Mais je crains qu'elle ne vous ait pas été remise. Vous aurez la bonté de me le faire dire par M. de Grave ou par luimême à la reine. Je suis, autant qu'on la peut être, votre très-humble et très-obligée servante. »

1 II faul sous-entendre dans cette plirase la quantité de vin qu'ils pouvaient faire entrer en franchise.

- On voit ilans celte lettre el ailleurs que de Grave était l'intermédiaire entre la reine mère et le surintendant.

r> Papiers de Fonqiict, t. II, p. l'Jo. ,

SI H NICOLAS I «» iQUET kuis-vai moi 135

On n'ignorait pas l'influence que madame de Beauvais exerçai! sur la reine mère el les pensions qu'elle recevait du surintendant. Gui Patin, qui mêle dans ses lettres le foui et le Vrai, dit, en parlant de Fouquel el

des iiiipùis nouveaux qu'il se proposai! d'établir1 : « Il ne peut autrement subsister dans sa charge, vu que du temps de Mazarin, il n'avai! qu'à donner au Mazarin, lequel tirait tant qu'il pouvait, mais aujourd'hui il fan! qu'il donne au roi, à la reine, el encore bien plus à la reine mère, sa bonne patronne qui le maintient et le conserve contre ses ennemis el envieux. On dit même qu'il es! obligé de faire de grands présents à ceux qui Boni auprès d'elle, el surtoul à madame de Beauvais, qui es! une harpie, el à plusieurs autres. »

Foùquel ne recevait pas directement les avis de madame de BeaUvais. Il se servait d'intermédiaires, tels que MM. de Brancas el de Grave. Nous trouvons aussi (huis ses papiers la preuve qu'une dame, remarquable par son espril el ses nombreuses relations, madame d'Huxelles, recevait les nouvelles de la cour par madame de Beauvais, et les lui communiquait. Madame d'Huxelles était fille elle-même d'un ancien surintendant, le président Le Bailleul. Saint-Simon, qui la connul dans sa vieillesse, l'a caractérisée en quelques mots * : « C'était une femme de beaucoup d'esprit, qui avait eu de la beauté el de la galanterie, qui avait été du grand monde toute sa vie, mais poinl de la cour.

1 Leltre du •! septembre 1661. Gui Patin se trompe d'époque. En seplembre 1661, la reine mère avail abandonné Ponquel Mémoires, i \. p 187 édil Hachette, in-S

I3fi Ml' M <>IIt ES

Elle était impérieuse, et s'était acquis un droit d'autorité. Dos gens d'esprit et de lettres et des vieillards de l'ancienne cour s'assemblaient chez elle, où elle soutenait une sorte de tribunal fort décisif. »

.Madame d'Huxclles ne se bornait pas à communiquer au surintendant les nouvelles données par madame de Beauvais. Elle les discutait et les contrôlai I avec autorité. En même temps elle était en relation avec un certain nombre de financiers et de gens de la chambre des comptes. Elle s'efforçait de les unir étroitement avec le surintendant, et, lorsque des dissentiments s'élevaient entre eux, elle travaillait à les calmer. Elle écrivait à Eouquet,le 15 mai l : « Je pars pour m'en aller à Magni, bien eu peine de savoir comme vous avez pris tout ce que je vous ai mandé. Je vous assure, monsieur, que c'est avec grande douleur que je vois le peu de satisfaction que vous témoignez avoir de gens qui ne paraissent pas avoir eu dessein de se brouiller avec vous. Je fais tout mon possible pour leur faire entendre qu'assurément vous n'étiez pas d'humeur à commencer. M. Tubeuf'2 m'a dit que, pour le premier article de votre lettre, il ne savait qu'une affaire qui ne regardait point le roi, mais bien un nomme Louis Michel, qui demandait un remboursement de sept cent mille livres, au rapport de M. Tarteron; que si M. lîruant, qui était présent lorsqu'on en parla, lui en eût dit un mot de votre part, il n'eût pas été contraire, mais qu'il n'en

1 Papiers de Fouquet, t. II. p. ">0.

'- Jacques Tubeuf, président delà chambre des comptes el surintendanj des flnancesdela reine mon1.

SUR NICOLAS KO r OIT I mm— mm ieet 137

parla à personne de la Chambre; que, lorsque vous avez voulu avoir deux domaines delà reine en Bretagne, il l'avail l'ail sans en parler à la reine: qu'il n'y avait rien qu'il n'ait l'ail pour mériter mis bonnes grâces; <|iul voit bien que M. Bertillac1 a pris des mesures avec vous pour le perdre; qu'il aurait perdu le sens s'il avait pensé à taire réussir les bruits qui ont couru; et, s'il se trouve qu'il en ait parlé à personne, il ne veut jamais qu'on le tienne pour homme d'honneur. Quant aux sommes immenses que vous dites qu'il vous demande, il m'assure que vous en étiez convenu et qu'il avait travaillé à vous mener des gens pour faire le prêt de Riom; mais qu'il liil fort surpris de voir changer les choses et de ce que vous lui dites que vous ne pouviez rien faire sans parlei' à M. Bertillac; que M. Jeannin étant présent dit qu'il avait, depuis trois jours, l'ordonnance de M. Bertillac; il avoue que dans le moment il fntsi étonné, qu'il sortit de votre chambre et s'en alla a la reine lui faire ses plaintes et lui dire que, si M. Bertillac faisait sa charge, il ne pouvait plus se mêler de ses affaires. La reine lui dit qu'elle vous en parlerait. 11 revint à Paris avec MM. de Maisons et de Bertillac. Ils reparlèrent do l'affaire ensemble. Il dit qu'il connut bien que M. de Bertillac n'était pas de ses amis.

« Il m'a dit qu'il avait vu madame de Beauvais, à qui il avait fait ses plaintes. Je n'entends rien à toute In manière des gens. Elle lui dit d'une façon, et je crois qu'elle vous parle d'une antre, ,1e ne suis pas persuadée

1 Bertillac on Bartillac, trésorier delà reine mère

l-s MÉMOIRES

qu'il -ail rien fait contre votre service. Je vous mande toute notre conversation; je ne me suis poinl engagée de vous L'écrire. Yous en userez comme il vous plaira. Je vous supplie de me faire ';| justice de croire que je n'v prends aucun intérêi que Le vôtre, el que, lorsque je vous en ai écrit avec empressement, ce n'a été que dans La crainte que cela fil des affaires. Faites-moi l'honneur de nie mander quelle conduite vous voulez que j'y tienne; el soyez persuadé que nies sentimenls sont sincères; que j'ai pour vous toute la fidélité que je dois à la personne du monde à qui je suis le pins. »

Une seconde lettre, en date du 19 mai1, parle surtout de relations avec dc^ membres de la magistrature : « M. de Moussy2 a mis l'arrêt au greffe, comme vous l'avez désiré. Je crois que vous devez compter sur lui dans les occasions. M. Miron8 avait été pour vous dire adieu, et vous rendre compte du mariage de mademoiselle Miron. Il ne put vous voir; il vous en écrit et adresse ses lettres à M. de Charrost, qui doit vous les avoir rendues. Je crois que c'est une bonne affaire. C'est un homme qui a de l'esprit, et fort estimé dans sa compagnie; il vous sera une augmentation de serviteurs. Il m'a bien témoigné qu'il chercherait les occasions de vous rendre ses services.

« J'ai dit à M. de Novion ce que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire; il s'en tient extrêmement obligé et ne se brouillera point avec vous. J'ai vu une lettre

l'ajiirrs de FoiKjuot . t. II. p. 58.

* Maître <Ic la chambre des comptes. Il fut un des juges de Fouquet.

* Miron était également maître fie la clinmlire des comptes.

SUR N1C0I tS I OOQD ET haï s-mai iaei l"«»

que vous avei écrite à M. de Ghalin1; je l'ai trouvée admirable. Il faut avouer que vous êtes incomparable en

toute votre c luitè. Je lui dis qu'il devait en faire mi

Itnii usage et voir que vous aviez raison; qu'assurément vous aviez bien fait des ingrats. Je ne sais ce qu'il vous mandera.

a luut est assez calme ici : les plus habiles souhaitent la continuation de votre emploi et disent que vous êtes le seul capable de conseiller le bien et de l'exécuter. Tous les bruits qui ont couru ne vous ont pas été si fâcheux que l'on a cru. Je me trouvai l'autre jour parmi des gros marchands, qui me dirent que vous êtes capable de remettre les choses dans l'ordre; que les attires sont trop avares et quils gâteront tout par leur ménage*. Ce discours me donna de la joie de les entendre raisonner sur votre conduite. Je vis bien que vous éliez aimé; tout cela ne parait rien à des -eus; mais pour moi, qui lais cas de votre réputation, ce m'esl quelque chose. Cela s'écrit dans les pays étrangers el fait son i fiel dans les temps. Je vous mande le bien el le mal sans nul déguisement, étant voire très-humble servante.

« On attend dr^> nouvelles de madame de lîeauvais, qui doit écrire toutes choses.»

Anne d'Autriche, entourée de personnes vendues au surintendant, recevant elle-même ses présents et sollicitant sans cesse des gratifications p ■ ses créatures,

Ml 5 avail un président de Chalin au parlement de Rennes

i-dire à Paris. La cour étail alors à Fontainebleau 1 Souligné dans la lettre, com ci-dessus, p. I3fi el 157

I M MÉMOIRES SUR NICOLAS FOOQUET («amhui lmi

fui |)endiinl plusieurs mois un auxiliaire utile, une vraie patronne pour Fouquet, comme dit Gui Patin. Co fui seulemenl en juillet 1661 , dans le voyage qu'elle fit à Dampierre, que ses dispositions changèrent, et qu'elle passa dans le camp des ennemis du surintendant.