MÉMO 1RES

lettre ostensible, afin qu'il les lise au roi avec quelque autre particularité assez considérable. Car je ne sais pas

s'il est vrai OU Taux ce que l'on mande toutes les semaines de France, que le cardinal de Retz sera bientôt rétabli et que assurément le roi se servira de luicomme il faisait de L'autre \

« Tonte l'Italie ot persuadée de cela, et je ne doute pas que Rome ne soit aussi toute remplie de ces discours, et, comme je le crois faux, je crois aussi que le pape le croira véritable. Ce sera le motif qu'il n'osera rien entreprendre contre cet homme.

« Je m'en vais écrire à votre ami et au roi, et en finissaut je vous prie très-passionnément de m'aimer toujours. »

Cette lettre, quoique écrite par un personnage qui se distingua dans la diplomatie, se ressent du caractère du surintendant, auquel elle est adressée. Il s'y agit moins d'affaires sérieuses que d'intrigues de cour. C'est, là qu'excelle Fouquet, et rien ne montre mieux combien il était inférieur au ministre qu'il aspirait à remplacer. Mazarin, dans le détail infini des négociations européennes, s'inquiétait surtout de la grandeur et de la dignité de la France. Fouquet s'occupe de querelles de ménage et d'intrigues d'alcôve. Le surintendant portail le même esprit dans le gouvernement intérieur : il a peu de souci de développer le commerce, d'enriebir la nation, d'améliorer les lois et la situation des Français, de rendre les communications plus faciles, de

1 lie Mazarin.

SUR NICOI \s FOUQUET »ahs-juiui i ieei i:,7

fertiliser les campagnes, d'embellir les villes, d'en assurer la sécurité et la salubrité; ii n'a qu'un luit : se créer des appuis auprès du roi cl îles reines, et se servir des finances H de la police pour consolider s;i puissance, -'' bâtir tirs palais el satisfaire ses jiassions. La diminution de trois millions sur les tailles *, qui était poui le peuple un soulagement considérable, lut due à la volonté personnelle de Louis XIV. Il se persuadait, ditil lui-même*, qu'il ne pouvait mieux s'enrichir qu'en empêchant ses sujets de tomber dans la ruine dont ils étaient inenaers.

1 Lettre de Gui-Patin du I : avril 100 1 - Mémoire», t. II. p. 398 édit. Dreyss