SEPTEMBRE

Voyagede Nantes. —Le roi s'j rend à cheval avefi un petit nombre de courtisans. — Fouquet s'embarque à Orléans, s'arrête à togers el arrive à Nantes. - Il souffre de la fièvre tierce. - Brienne le visite Je la part du roi [4 septembre). - Conversation de Fouquet ot de

Brienne. - Fouquel croil que Colberl doit être arrêté le le main

- Seconde visite de Brienne à Fouquet. - Avis menaçants reçus par ce dermer. - Louis XIV pemel à d'Artagnan une lettre de cachel poui ""'l,r ^u^et; précaution qu'il prend pour tromper la curiosité des courtisans. - Partie de chasse commandée pour le lendemain. - Con- Beiltenu au château 5 septembre). — Fouquet est arrêté par d'Arta- -":'" :I l:i MT|"" du conseil. — Les papiers qu'il avail sur lui sonl Baisisel envoyés au roi. - Précautions prises pour intercepter les communications entre Nantes et Paris. -Fouquel esl transféré iraméoiatemenl à Angers. - Craintes de Lyonne; le roi le rassure - Boucherat fait l'inventaire des papiers de Fouquet. ^- Détresse de ma- ,l"1"' Fouquet, qui esl exilée à Limoges. - Inquiétude de Gourville: on le laisse en liberté. - Arrestation de Pellisson. - Attitude des courtisans. — Désespoir simulé du marquis de Gesvres. — Lettre de Louis XI\ à >a mère. — Il retourne à Fontainebleau 6 septembre .

Le roi quitta Fontainebleau dans les derniers jours du mois daoûl 1061 ', et se rendit à Orléans en car-

' Le voyage de Nantes el l'arrestation de Fouquel onl été racontés par

«jeune Brienne, qui ace pagna la cour à Nantes, par l'abbé de Choisv,

qui vivait dans la familiarité intime d'un grand nombre de seigneurs, j>ar le ducfcSaint-Aignan, qui a fail une relation du voyage en vers pour les deux reines, enfin par Foucault, greffier delà chambre de justice:

rosse accompagné du prince de Condé, (Indue d'En- «rhien, du maréchal deTurenne, des ducs do Beaufori ei de Bouillon, de MM. de Villequier, de Saint-Aignan, d'Armagnac, de la Feuillade, de Gesvres, de Soyecour, de Villeroy, de Gramonl el d'un petit nombre d'autres courtisans. A Orléans, le roi quitta le carrosse et monta à cheval avec toute sou escorte. A Biois, il prit la poste, et, malgré quelques légers accidents que raconte le duc de Saint-Aignan, il arriva trois jours après ayantes ( 1er septembre .

Fouquet était parti en carrosse un jour avant le roi pour se rendre à Orléans, et, connue il avait faitdisp ser des relais de distance en distance, il avait atteint rapidement cette ville. Il était accompagné de sa femme et de son ami Hugues de Lyonne. A Orléans, il s'embarqua pour descendre la Loire jusqu'à Nantes. Le jeune Brienne suivait la même route; il vit passer, un peu au-dessus d'ïngrande, le navire qui portait Fouquet cl qui s'avançait rapidement sous l'impulsion de plusieurs rameurs. Peu de temps après, il arriva un autre bateau sur lequel se trouvaient le Tellieret Colbert. Un des compagnons de Brienne remarqua cette coïncidence: «Ces deux cabanes1, dit-il, que nous voyons encore

j'ai souvenl parlé des Mémoires du jeune Brienne el de l'abbé de Cli isy. Quanl ;'i l'épître en vers du duc de Saint-Aignan, elle a •'•té imprimée «huis un recueil de Pièces intéressantes pour servir à l'Histoire de la littéral iirc. t. IV, p. 9. Enfin j'ai publié le récil de Foucaull dans un Appendice au l. Ml des Mémoires de Saint-Simon, édit. Hachette, in-8. du peul aussi tirer quelques renseignements des Mémoires de l'abbé Atnauld,qu\ ont été publiés dans les collections deMémoires relatifsà l'Histoire de France.

' On donnait ce nom aux légers navires qui parcouraienl la Loire

SUR NICOLAS FOUQUET reptrubih imi 2:ô

l'une et l'autre sesuivenl avec autant d'émulation que si 1rs rameurs disputaienl un prix sur la Loire. L'une des deux, ajouta-t-il ', doil Faire naufrage à Nantes. »

Fouquet, qui étail souffrant, s'arrêta à Angers*; mais il ru repartil promptement et arriva à Nantes avanl le roi, Louis XIV s'établil au château. Le surinlendanl avait pris son logemenl à l'autre extrémité de la ville, dans une maison qui communiquai! avec la Loirc.au moyen d'un canal souterrain; il pouvait, par cette voie, gagner le fleuve el se sauver à Belle-Ile, dans le cas où on aurait tenté de l'arrêter5. Fouquel se trouvail alors dans un assez triste état : la fatigue du voyage avait redoublé ses accès de lièvre. Le roi chargea le jeune Brienne d'aller savoir de ses nouvelles. Brienne raconte qu'iltrouva, en entrant chez le surintendant, Péguilin ou L'uyguilhem, qui sortait de sa maison, el qui s'efforça de lier conversation avec lui*. Péguilin, qui allai! bientôl devenir duc de Lauzun, commençait à s'insinuer dans les bonnes grâces du roi. Il l'avait accompagné au voyage de Nantes el cherchait, en avouant avec une jactance cynique qu'il avait reçu de l'argent de Fouquet, à faire parler Brienne el à découvrir les pensionnaires du surintendant. Brienne éluda les questions de réunilin, et, entrant chez Fouquet, il trouva sa femme qui faisait danser devant elle des paysannes de Belle- Ile. Il fut frappé de la beauté de ces jeunes filles,

' Mémoires du jeuiu Brienne, édit. citée, t. II. p. 1<S~

- Mémoires de l'abbé Arnauld, édit. Micliaud el Poujnulat. p. 541

5 Mémoires de l'abbé de Cfioisy, <;ilit. citée, p "'SN

* Mémoires </r Brienne, i II. p. 195-191

de leurs danses nationales el de leurs vêtements écarlates, bordés de velours noir en zigzag1.

Comme Fouquet était dans son accès de fièvre, Brienne eut quelque peine à pénétrer jusqu'à lui. Cer

pendant il insista, en déclarant (jn'il venait de la part du roi, et on le fit monter. Il trouva le surintendant rtcndu sur son lit, enveloppé dans sa robe de chambre et tremblant la fièvre. Il lui dit que le roi était en peine de su snnté et renvoyait pour savoir de ses nouvelles. Fouquet exprima la reconnaissance que lui inspirait la bonté du roi, et pria Brienne de lui dire qu'il répondait des états de Bretagne; que plusieurs députés l'étaient venus voir et avaient promis de faire fout ce que Sa Majesté désirait, et au delà \

Brienne voulait se retirer, de peur de le fatiguer et d'aggraver son mal, mais Fouquet le retint, le pria de s'asseoir au chevet de son lit et lui dit d'un air gai : « Monsieur, vous êtes de mes amis ; je vais m'ouvrir à vous. Colbert est perdu; ce sera demain le plus beau jour de ma vie. » 11 lui demanda ensuite s'il n'y avait rien de nouveau à la cour. Brienne lui apprit que Ton n'entrait plus chez le roi par le chemin ordinaire; il fallait passer par un petit corridor fort étroit, où Rose, secrétaire du cabinet, écrivait sur une petite table et était obligé de se lever pour foire place à chaque personne qui entrait. Le marquis de Gesvres, capitaine des gardes du corps en quartier, et Chamarante, premier valet de chambre du roi, se tenaient seuls à la porte. Le

1 Mémoires de Brienne. ibid., \>. 198.

- Mémoires de l'abbé de Choisi/, ibid.

si il NICOLAS FOUQUET skmehbbi leei 'JÔ«»

roi a\;iii été enfermé toute la matinée dans son cabinet avec M. le Tellier, et, lorsque Brienne \ avait pénétré, après avoir été annoncé par Rose, le roi avail jeté un grand morceau de taffetas vert sur une table couverte de papiers. Ces arrangements mystérieux, ajouta Brienne, donnaient à penser aux courtisans. Pouquel lui répondit que tout cela concernait Colbert '. « J'ai moi-même donné les ordres, ajouta-t-il, pour le faire conduire au château d'Angers, el c'est Pellisson qui a payé les ouvriers qui ont mis la prison hors d'état d'être insultée. »

Brienne alla rendre compte au roi de l'étal où il avail trouvé Fouquet, et en reçut ordre d'y retourner le soir pour lui recommander de se trouver le lendemain au conseil à sept heures du matin, parce que le roi voulait aller à la chasse . Lorsque Brienne visita de nouveau le surintendant, il remarqua que toute la rue était remplie de mousquetaires, et que la maison en était environnée. Fouquet était remis de son accès de lièvre: mais il lui arrivait de tous côtés «les avis menaçants. « Monsieur, dit-il à Brienne, on vient de me donner avis (pie Chevigny8, capitaine aux gardes, est monté sur deux grands bateaux avec sa compagnie pour aller se saisir de Belle-Ile. Gourville me presse de me sauver

'Comparez potii cetti scène les Mémoires dit jeune Brienne el [esMémoires de l'abbé de Choisi/. Il y a des différences assez notables dans les détails, quoique les deus écrivains soient d'accord pour ce qui concerne le rond îles événements.

1 C'a été depuis le fameux P. Chevigny, de I Oratoire. Note de l'abbé ieChoisy, ibid.) On a changé à tort ce nom en celui de Chavigny dans les Mémoires de Brienne.

24fl MEMOIRES

par l'aqueduc. » Fouquel découvrit alors à Briennc qu'il y avait entre la maison qu'il habitai I et la Loin- un canal souterrain, par où il pouvait, malgré Ions les mousquetaires du monde, gagner le fleuve el un bateau qui l'y attendait. « Mais, ajouta-t-il, je n'en veux rien l'aire: il faut courir le risque. Je ne peux croire que tout cela soit contre moi. » 11 promit de se trouver le lendemain au conseil à l'heure fixée. Brienne rendit compte de sa mission au roi, qui lui recommanda d'aller le lendemain, à six heures du malin, chez le surintendant et de l'amener an conseil, parce qu'il voulait partir de bonne heure pour la chasse.

Ces démarches avaient rempli la journée du 4 septembre. Pendant ce temps, Louis XIV avait fait écrire par le Tellier tous les ordres nécessaires pour l'arrestation de Fouquet, et en avail confié l'exécution à un homme dont la fidélité était à toute épreuve. Il se déliait du marquis de Gesvres, capitaine des gardes en quartier: il le regardait comme un des pensionnaires de Fouquet. 11 fit choix de d'Artagnan, sous-lieutenant de la compagnie des mousquetaires1. Lorsque d'Artagnan, mandé par le roi, se fut rendu an château, Louis XIV le reçut en présence de plusieurs courtisans, l'interrogea sur l'étal de sa compagnie et témoigna le désir d'en voir !• rôle. D'Artagnan le lui ayant remis entre les mains, le loi entra dans son cabinet en le lisant, en ferma lui-même la porte; d'Artagnan lavait suivi. Louis XIV, après quelques naroles qui témoi-

i Ces détailssonl lires du récil de l'arrestation de FouqueJ par le gref* lier de la cliaml re de justice, Foucault.

SUR Mû il. \s F0UQI E I septi hbui iaei 241

gnaient de la confiance qu'il avail en lui, ajouta <|ut', étanl mécontenl de la conduite de Fouquet, il avail ré soin de le faire arrêter, el qu'il l'avait choisi, lui d'Arlagnan, pour exécuter cel ordre. Il lui recommanda d'agir avec prudence et adresse, el lui remil un paquel (lui contenait les différents ordres. Il lui dil d'aller l'ouvrir immédiatement chez le secrétaire d'Etal le Tellier; mais, comme l'attention des courtisans ;i\;iil dû être éveillée par l'audience secrète et prolongée que le roi

avail donnée à d'Artagnan, il recoi anda ;'i ci' dernier

de les payer île quelque défaite.

D'Artagnan déclara, en effet, à ceux qu'il rencontra en sortanl du cabinel du roi, qu'il venait de demander une faveur qui lui avail clé accordée de la meilleure grâce du monde; puis il se rendil clic/ !<• Tellier, qu'il trouva entouré d'une foule de solliciteurs. Il lui dil tout haut que le roi vcnail de lui accorder une grâce donl il lui avail ordonné de demander immédiatemenl l'expédition. Le Tellier l'emmena aussitôt dans son cabinet, el là d'Artagnan ouvrit le paquet, où il trouva nue lettre de cachet qui lui ordonnait d'arrêter Fouquet, el une seconde qui lui traçait la route qu'il devait suivre el tout ce qu'il avait à faire pour conduire Fouquet au lieu lixé pour sa prison, tnc troisième lettre lui enjoignait d'envoyer a Ancenis un brigadier cl dix n ousquetaires pour \ exécuter l'ordre qui leur serait adressé le lendemain de leur arrivée. Un opérait, en prenant celle précaution, arrêter les courriers, autres que ceux du roi, qui seraient expédiés à Paris pour annoncer l'arrestation du surintendant Enfin i! y avail encore

■y,: MEMOIRES

dans I"' paquet plusieurs lettres adressées aux gouverneurs des places. Toutes ces dépêches étaient écrites de la main du secrétaire d'État le Tellier. Le lendemain, 5 septembre, sous prétexte de la

chasse que le roi avait annoncée pour ce jour, les mousquetaires, les chevau-légers et les gardes du corps étaienl à cheval et rangés en bataille de grand malin. Fouquet les vit en se rendant au conseil à sepl heures: niais i! crut ou teignit de croire que ces préparatifs avaient pour but la chasse commandée par le roi. Le conseil se prolongea jusqu'à onze heures, et le roi retint encore quelque temps Fouquet pour l'entretenir de diverses affaires. Pendant ce temps, le Tellier allait trouver le maître des requêtes, Boucherai, qui avait été mandé au château. Le Tellier lui remit une lettre de cachet, qui lui enjoignait de se rendre au logement de Fouquet aussitôt qu'il aurait été arrêté, et de saisir ses papiers. Il devait également mettre sous le scellé tous ceux qui se trouveraient dans la maison de Pellisson '.

Cependant Brienne, qui, d'après l'ordre du roi, s'était rendu de lionne heure chez le surintendant, avait trouvé la porte gardée par six mousquetaires; son cœur se serra à celle vue. Il retourna à l'instant au château, et, en y entrant, il vit un carrosse fermé de treillis de fer ' et entouré de mousquetaires. Fouquet venait d'être arrêté par d'Artagnan, au moment où il avait déjà franchi

1 On voit par la lettre de Louis \is citée plus loin que ce lui Pellol qui mil 1rs scellés chez Pellisson.

- L'imagination romanesque de Brienne a ajouté ici des détails qui sont peu d'accord avec le procès-verbal officiel.

-Il; NICOLAS FOUQUET septeiibri ic«i 2i3

la porte du château ei atteint une petite place voisine de la cathédrale; il étaH dans sa chaise. Sur l'injonction de d'Artagnan, il en sortit, et, après avoii In l'ordre qui presci ivaif de l'arrêter, il se borna à dire qu'il avail cru être mieux dans l'esprit du roi qu'aucune nuire per-

- le du royaume1; il pria ensuite d'Artagnan d'éviter

(nui éclat. D'Artagnan le lit entrer dans la maison qui se trouvait ta plus proche; c'était celle du grand archidiacre de Nantes, doril Fouquet avait épousé en premières noces la nièce, Marie Fourché. Fouquet aperçut a ce moment une de ses créatures, le sieur Godur, auquel il dit en passant : « A madame <la Plessis, à Saint- Mandé. » •

Aussitôt après l'ari:eslation, d'Artn^'nan envoya au roi mi des gentilshommes servants3, nommé Desclaveaux5, ponr lui faire connaître commenï tout s'était passé, et en même temps il dépêcha à Ancenisun mousquetaire pour donner l'ordre au brigadier qu'on v avait envoyé le jour précédent d'arrêter tous autres courriers que ceux du roi. D'Artagnan demanda ensuite à Fouquet

' Récil du greffier Foucault.

- On appelait gentilshommes serrants, d'après le Dictionnaire de Trévovw, ceux qui servaient le roi à table. [1 y en avait alors trente-six; ils servaient par quartier.

"• Il y a quelques différences entre le récil de Foucault el ceux de Choisj el du jeune Brieiuie. Choisv dit que ce Fui Haupertuis, lieutenant des mousquetaires, que d'Artagnan envoya au roi el qu'il eut de la peine â pénétrer jusqu'au prince. Rose, secrétaire du cabinet s'j opposait .

Eh bien, monsieur, lui dit Haupertuis, vous en répondrez en votre propre el privé nom. g Rose, intimidé, le lii entrer, malgré.le capitaine des gardes el Chamarante. La lettre de Louis XIV, que nous citons plus loin, mentionne Desclaveaux el Haupertuis comme dpux gentilsh mimes servants. Cette autorité l'emporte sur toute autre.

244 HÉMOIRBS

tmis les papiers qu'il avail sur lui, en lit un paquel qu'il cacheta, el chargea le sieur de Saint-Mars, maréchal dos logis de la compagnie des mousquetaires, de le porter an roiavec un billet écrit dosa main, par lequel il annonçait à Louis XIV que, aussitôt qu'il aurait fait prendre un bouillon à Kouquot ot que le siour de Saint- Mars serait de retour auprès de lui, ii conduirait le prisonnier ;iu château d'Angers. Eu effet, dès que Sainl- Mars Cul revenu, d'Artagnan lit monter Fouquet dans un dos carrosseS'du roi, où prirent place, en mémo temps que lui, Bertaut, Maupertuis et Desclaveaux, gentilshommes servants1.

L'arrestation de Fouquet, quoique vaguement prévue, fut un coup de foudre pour^es amis du surintendant, et même pour les nombreux courtisans qui recevaient de lui des pensions et des présents de toute nature. Louis XIV l'annonça avec sa dignité ordinaire. S'adressant à tous les seigneurs présents : « J'ai fait arrêter lo surintendant, leur dit-il2; il est temps que je fasse mes affaires moi-même. » De Lyonne, l'ami intime de Fouquet, était pâle ot défait; il avait l'air à demi mort3. Le roi lo rassura ot lui adressa dos paroles obli-

1 Le marquis de Coislin , gendre du chancelier Séguier, s'empressa de lui annoncer L'arrestation du surintendant. Su lettre autographe se trouve dans (les papiers de Séguier, Bibl. imp., nos. f. Saint-Germ. IV. . n°709, i. XWII. 1° '24. On y remarque le soin que If roi prend de s'assurer de Belle-Ile: « L'on ;i chargé deux compagnies des gardes françoises el trois des Suisses de s'emparer de Belle-Isle, et donné ordre au gouverneur de Concarneau i c remettre la place... Le roi ne partira point d'ici qu'il n'ait reçu des nouvelles île Bclle-Isle. »

- Mémoires de l'abW de Choisi/, ibid .. p, 589,

'• Gesonl les expressions mêmes du jeune Brjenne, témoin de celle scène

SUR NICOI \S POU QUE 1 si tbmbui : -' '

géantes « Les fautes sonl personnelles, lui dit-il; vous étiez son ami, mais je mus content de vos services. Brienne, ajouta-t-il en se tournanl vers <-c secrétaire d'État, vous continuerez de recevoir de Lyonne mes ordres secrets. La disgrâce de Fouquel n'a rien de commun avec lui. »

Boucherai arriva en ce moment; il venait de terminer l'inventaire des papiers de Fouquet, el remit au roi les plus importants. Il avait trouvé madame Fouquel inquiète du sort de son mari; elle demandait avec instance

où il était el s'il ne Lui sérail pas permis de l'accompagner. Le procès-verbal officiel, rédigé par les ennemis de Fouquet, reconnaîl que cette dame montra beaucoup décourage, etnefitrien d'inconvenant ni qui témoignât de la faiblesse. Elle se trouvait tout à coup plongée de l'opulence dans la misère, et, sans Gourville, elle eût été privée de toutes ressources. 11 lui prêta deux nulle pistoles '. Cette somme permit à madame Fouquel de se rendre à Limoges, qui lui avait été assigné pour lieu d'exil. Gourville la fit accompagner par un gentilhomme

de ses amis2.

Lui-môme se sentait menacé. On vint l'avertir que PeUisson et un autre commis de Fouquet avaient été arrêtés. Il balança quelque temps sur le parti qu'il avait a prendre; mais, voyant qu'il n'y avait point d ordre contre lui, il se décida à aller trouver le secrétaire d'Étal le Tellier pour connaître son sort. On lui refusa

< Mémoires du jeune Brienne. ilnd.. |>. 208.

'-Mémoires de Gourville, édit. Michaud et Poujoulat. p. 53*.

l'entrée; mais le Tellier, l'ayanl aperçu, coiïsentit à le recevoir. Gourville lui demanda quelle étail sa destinée; le secrétaire d'État répondit qu'il n'avait aucun ordre contre lui, et qu'il pouvait suivie la cour en sûreté jusqu'à Paris. Gourville, trouvant dans le Tellier la modération et le ton d'affabilité que ce ministre savait toujours conserver, se hasarda à lui représenter que Fouquel était souffrant et qu'il serait de sa bonté et de sa générosité de lui faire donner son médecin. Le Telliei promit d'en parler au roi, et, en effet, peu de temps après, Pecquet, médecin ordinaire de Fouquet, obtint la permission départager sa captivité \ avec un de ses valets de chambre, nommé la Vallée.

Pellisson, moins heureux que Gourville, avait été arrêté par quatre mousquetaires dans la maison qu'il habitait à Nantes et ensuite transféré dans le château de cette ville. Il y resta pendant quelque temps sous la garde du maréchal de la Meilleraye, gouverneur de Bretagne: enfin, sur un ordre ^e Louis XIV, il fut conduit au château d'Angers et de là à la Bastille.

Quant aux courtisans qui entouraient Louis XIV au moment de l'arrestation de Fouquet, et qui, pour la plupart, avaient la conscience d'avoir participé aux dilapidations du surintendant, leur physionomie était curieuse à observer. Le marquis de Gesvres, capitaine des gardes, ne se consolait pas de n'avoir pas été choisi pour exécuter les ordres du roi. « Pourquoi me désho-

1 Mémoires de Gourville. édit. citée, p. 534-535.

SD R NICOI kS r (il' ii itt

' "1 IJl f.T SEPTEMBBl 1661 •>',-

"«^«iisaU-il' j'aurais arrêté mon père, à plus forte ra-sor , mon me, leur ami. Esl-ee que le roi soupç

'"" '''■■'"'••".»uil,„..f: perle cou.» Et aulre

,m"'- '" 'SP^. q«« disait fort haut, afin que le

"» te entendit. Le maréchal de Villeroi s'eflbrçail de

l''"1'""':"1 Br,e .q«i «ail par arquis de

Uesvres, joignit ses conseils à ceui du maréchal le roi nda"pas dupe de ce manège de courtisan. «Gesvres "«M. le Prince, est bien en colère, mTîë I apaisera.. B Un autre courtisan, la Feuillade, qui était

'"""","" Pensi ire de Fouquet, faisait des pos-

""r'.'"1 -dé" ™* le roi n'y fil ;ul ttentîon

oujours calme el maitr, lui-,,,,'.,, „„,„,„ de

«te cour agitée, Louis XIV se voyait enfin arrivé au bul 2»' Poursuivait depuis plusieurs mois avec une pru-

de Perfénmce. Il était délivré d'un ministre préva-

"':"''1"' ll'"" I- vols lui étaient connus. Il l'avail fail •"«ter au milieu de ses amis et de la province qui lui

!embla" '" I'1 *» Se, sans ,,uo rien eûl b i

«J°ur même (5 septembre), il écrivît à sa mère pour

Mnneneerce louvelle, qu'elle attendait à Fontai-

nebleau ' ■.

« Madame ma mère, « ff tous ai déjà écrit ce matin l'exécution des ordres Pie J avais donnés pour faire arrêter le surintendant •suis bien aise de vous mander toul le détail de cette

^Mémoires de Brienue,t. II p 207

'"" aelePub ansï« Œuvres de ^«i*A7F,t.V,p.50-54

,is MÉMOIRES

affaire Vous savez qu'il y a longtemps que je l'avais sur lecœur; mais il m'a été impossible de la faire plus tôt, parce que je voulais qu'il Ri payer auparavanl trente mille écus pour La marine, el que d'ailleurs .1 fcllail ajuster diverses choses qui ne se pouvaient faire en un ;our. el vous ne sauriez vous imaginer la peine que j ai eue seulement à trouver-moyen de parler en particulier à Vrtagnan;carje suis accablé tout le jour par une infinité de gensiort alertes, et qui, à la moindre apparence, auraient pu pénétrer bien avant. Néanmoins il; avait deux jours que je lui avais commandé de se tenir

prê, et de s,> servir .le, Desclaveaux et deMaupertuis, au défaut des maréchaux des logis et brigadiers de mes mousquetaires, dont la plupart sont malades J avais la plus grande impatience du monde que cela fût achevé, n'v ayanl plus autre chose qui me retint en ce pays. Enfin ce matin, le surintendant étant venu travailler avec moiàraccoutumécjel'aientretenutantôtd'unematiere, tantôt d'une autre, et fait semblant de chercher des pa. piers, jusqu'à ce que j'aie aperçu, parla fenêtre de moj ;,l)iu(;i ^rtagnan dans la cour du château, et alors j ai

laissé aller le surintendant, qui, après avoir cause uÉ peu au bas du degré avec la Feuillade, a disparu danj

fe temps qu'Artagnan saluait le sieur le Telher, de sorte que le pauvre Artagnan croyait l'avoir manque, el

m'a envoyé dire par Maupertuis qu'il soupçonnait que quelqu'un lui avait dit de se sauver; mais il l'a rattran. dans la Place de la grande église et Ta arrête de m; part, environ sur le midi. U lui a demandé les papier qU'iJ avait sur lui, dans lesquels on m'a dit que ,e trou-

Si T, RICO! \s FOOQUET septeubri imi

verais l'état au vrai de Belle-Ile; mais j'ai tant d'autres affaires, que je n'ai pu les voir encore.

< Cependant j'ai commandé au sieur Boucherai d'aller sceller chez le surintendant, el au sieur Pellol chez Pellisson, que j'-ai fail arrêter aussi. J'avais témoigné que je voulais aller ce matin à tachasse, et, sous ce prétexte, fail préparer mes carrosses et monter à cheval mes mousquetaires. J'avais aussi commandé les compagnies des gardes qui sonl ici pour faire l'exercice dans la prairie, afin de les avoir toutes prêtes à marcher à Belle-Ile. Incontinenl donc que l'affaire a été faite, on a mis le surintendant dans un de mes carrosses, suivi <!<■ mes mousquetaires, qui le mène au chàjeau d'Angers el m'y attendra on relais, tandis que s;i femme, par, mon ordre, s'en va a Limoges. Fourilles1 a marché à l'instant avec mes compagnies des gardes, el ordre de s'avancer à la rade de Belle-Ile, d'où il détachera Chevigny?, capitaine, pour commander dans la place avec cent Français cl soixante Suisses qu'il lui donnera; ri si, par hasard, celui que le surintendant y ;i mis voulail faire quelque résistance, je leur ai commandé de le forcer. J'avais résolu d'abord d'en attendre des nouvelles, mais ions les ordres suit si bien donnés, que, selon toutes les apparences, la chose ne peut manquer; ainsi je m en retourne sans différer davantage, el celle-ci esl la dernière lettre que je vous écrirai de ce voyage.

« J'ai discouru ensuite sur cet accident avec ce- mes

1 Le marquis il'' Fourilles étail colonel des gardes frani aises

- Il \ ;i dans le texte Chavigni; c'est i 'rreur, comme i1' ' " ''* i

fait observer pour les Mémoire» de Brienjie

•i:.n MEMOIRES

sieurs qui sont ici avec moi: je leur ai dit franchement qu'il v avail quatre mois que j'avais formé mon projet . qu'il h'y avail que vous seule qui eu eussiez connaissance, el que je ne lavais communiqué au sieur le Tellier que depuis deux jours, pour faire expédier les ordres. Je leur ai déclaré aussi que je ne voulais plus de surintendant, mais travailler moi-même aux finances avec des personnes fidèles, qui agiront sous moi, connaissant que c'était le vrai moyen de me mettre dans ['abondance el de soulager mon peuple. Vous n'aurez pas de peine à croire qu'il y en a eu de bien penauds: mais je suis bien aise qu'ils voient que je ne suis pas si dupe qu'ils s'étaient imaginé, et que le meilleur parti est de s'attacher à moi. J'oubliais à vous dire que j'a dépêché de mes mousquetaires partout sur les chemins, et jusqu'à Saumur, afin d'arrêter tous les courriers qu'ils rencontreront allant à Paris, et d'empêcher qu'il n'y en arrive aucun devant celui que je vous ai envoyé. Ils me servent avec tant de zèle et de ponctualité, que j'ai tous les jours plus de sujet de m'en louer. Et, en cette dernière occasion, quoique j'eusse donné plusieurs ordres, ils les ont si bien exécutés, que tout s'est fait en un même temps, sans que personne ait pu rien pénétrer. Au reste, j'ai déjà commencé à goûter le plaisir qu'il y a de travailler soi-même aux finances, ayant, dans le peu d'application que j'y ai donné cette après-dinée, remarqué des eboses importantes, dans lesquelles je ne voyais goutte, et l'on ne doit.pas douter que je ne continue. J'aurai acbevé dans demain tout ce qui me reste à faire ici, et à l'instant je partirai avec

SI r, NICOLAS I OUQtl Kl septeiioui i i 251

une joie extrême de vous aller embrasser el vous assurer moi-même de la continuation de mon amitié. »

Quoique celle longue lettre reproduise plusieurs des détails que iiiuis avons déjà donnés, je n'en ai voulu rien retrancher. Elle prouve, en effet, avec quelle sollicitude minutieuse Louis XIV avait pris ses précautions pour prévenir toute résistance, el avec quelle persévérance il avait suivi son plan. On y voit à quel point il pratiquait ce que madame de Motteville appelle une laide, mais nécessaire vertu, la dissimulation- Dés le lendemain, le roi partit de Nantes pour retourner à Fontainebleau. Il passa à Angers, où Fouquel élail alors emprisonné. La curiosité publique était vivemenl excitée, et on cherchait, sur la figure des courtisans, à lire les sentiments qu'ils refoulaient dans leur cœur. L'abbé Ârnauld, qui se trouvait alors auprès do son oncle l'évêque d'Angers, ne manque pas d'en faire la remarque1. « Nous vîmes revenir M. de Lyonne, qui avait l'ail le voyage avec )!. Fouquet. Il élail dans une grande inquiétude; mais son mérite et le besoin qu'on eut de lui, puisqu'il était presque le seul qui eût connaissance les affaires étrangères, l'affermirent, et il fui bientôl après élevé à la charge de ministre el secrétaire d'Étal . M. Colbert marchait avec plus d'assurance, connue lyanl eu part, à ce qu'on croyait, au dessein qui venait d'éclater. » .

' Mémoires de l'abbe Arnauld, édit. citée, p. bii,