SUR NICOLAS FOUQUET

doute que la cessation des commerces1, à laquelle Votre Éminence a mis la main si utilement, l'a mis en cel étal et l'y maintient. C'esl assurémenl pour lui une situation d'un grand repos. Sa santé était visiblement altérée el se sentait des impressions de son esprit.

« La cour grossit à cette heure m extraordinaire ni,

qu'il ne se peut rien voir de plus en un lieu si éloigné de Paris. M. le «lue de Guise, MM. d'Harcourt, M. de Langres, MM. d'Albret et de Roquelaure, comtes de Béthune, d'Estrées, do Brancas el cinquante autres particuliers de qualité, soûl arrivés ici depuis peu, à trois ou quatre jours les uns des autres, el de la Façon qu'ils parlent, je crois que M. le commandeur do Jars se trouvera seul dans Paris de tous les gens qui vont au I.,, uvre, tous ceux (pii y sont demeurés* se disposants

venir ici.

« M. le duc de Guise s'en va voir M. le duc de Lorraine à la conférence et ne demeurera ici que très-peu de jours.

« Le roi va, à celte heure, a la comédie presque tous les suirs: il en lit représenter une le jour de la naissance de l'Infante; il prit un habit magnifique, m faire un grand feu aux gardes françaises el suisses el à ses mousquetaires: tout le canon de la ville lui tiré. Il y eut grand bal où il dansa. L'on iïlmedia noche\ el il dit 5

. Il s'agil du commerce épistolaire entre Louis XIV et Marie Haoeîni

reléguée à Brouage. , ...

» Ces deux mois espagnols furent francisés el formèrent le i médta-

nochr très-usité nu dix-septième siècle pour indiquer un repas rail a mmuit, en gras, lorsqu'on passail d'un jour maigre a un jour Madame de Sévigné eu parle souvent dans ses lettres: 1 u\l< ■

50 HÉMOIRES

la reine, n'y ayani que moi et deux personnes, que c'était le moins qu'il pouvait faire, puisqu'il était le principal acteur de la comédie, pour s'expliquer dans les mômes termes que le roi d'Espagne.

« M. de Roquelaure perdit hier dix mille écus contre M. de Cauvisson au piquet. Celui-ci n'en gagna que (\eux mille; mais M. de Brancas, qui pariait pour lui, en gagna six mille1. M. de Roquelaure n'a joué que deux fois contre M. de Cauvisson, et il a perdu quarante mille francs qu'il a pariés. Je vous écris avec celle certitude, parce que je les lui ai vu perdre. Sa chère n'en est pas moins grande; car il la fait très-bonne.

« M. de Gourville est passé ici, qui a dit qu'il allait quérir M. le surintendant '.

« M. de Langlade y est arrivé sans doute pour servir son quartier 3.

« M. de Vardes en est parti, il y a quatre jours, pour se rendre auprès de Votre Kminencc et s'y tenir. Rien n'est égal à la manière dont il a parlé à tout le monde de ses intérêts, disant qu'il n'aurait jamais de volonté que celle de Votre Éminence et qu'il y était si résigné, qu'il prendrait le mal même pour le bien, quand il viendrait de la main et du choix de Votre Éminence. Il a

alla à Liancourt, où il avait commandé médianoche. » (Lettre du 26 avril 1671.) Voy. aussi lettres du 20 août 1671, du 6 avril 1072, etc.

1 11 y a ici un lapsus, il faudrait huit mille pour l'aire le chiffre de dix mille indiqué par Bartet.

* Ce passade détermine l'époque où Fouquet vint à Bordeaux; ce fut vers la lin de septembre ou au commencement d'octobre 1659.

■* On a vu, dans une lettre précédente, que Langlade était, comme Dnrtet, secrétaire du cabinet.

SDR NICOLAS POUQUE1 i«u -,l

(',,lmï' (,,"l le monde par sa tristesse el pansa modestie1.

« M. deBouillonesl arrivé de la campagne, où il élail allé pour chasser quinze jours.

«Il arriva ici avant-hier des comédiens Français; ils nul passé à la Rochelle. On les appelle les comédiens de mademoiselle Marianne ', parce qu'elle les faisail jouer lous les jours, llsvinrenl hier chez la reine, comme elle ,,,lt,«,il ;"i cercle. Elle leur lii diverses questions à ce propos el les engagea à dire qu'il n'y avaii jamais eu «I1"' mademoiselle Marianne qui les eûl vus jouer, el que les demoiselles ses sœurs n'avaient jamais vu la

comédie. Je regardai le roi, qui fît assurément les mé s

réflexions que Votre Éminence fail dans ce moment.

« M. de Noirmoutiers esl ici, prêt à doi r l'estocade

à Votre Éminence pour la survivance du Mont-Olympe5. Il a envoyé monsieur son fils à Bayonne, pour faire le voyage de Madrid avec M. le maréchal de Gramonl •. Il esl fort alerte sur la nature de l'accommodemenl de. M. le Prince5, un chacun étanl appliqué à voir s'il est fail de manière qu'il puisse établir entre vous de la confiance

«'l de l'amitié, et Votre Éminence sait que ces ssieurs-

là (j'entends ses amis) ont plus d'intéivt que les mitres

1 Les Hémoires du dix-septième siècle attestent que tel n'était pas le caractère habituel deVardes; c'était, au contraire, un des seigneurs 1rs plus brillants el les plus vaniteux delà cour.

- Harie-Anne Hancini, dernière nièce du cardinal Uazarin ! dans la suite le 'lue do Bouillon.

J Ce château fort était situé près de Charleville.

* Le maréchal de Gramonl était chargé de faire la demande officielle de la main de l'infante tfarie-Théré

° On sait que Louis de Bourbon, prince de Condé, rentra en grâce par suite de la paix des Pyrénées.

Zl ML MOIRES

erens à ces affaires-là p;ir la manière dont ils sont restés avec M. le Prince. Je l'ai étonné ce malin an pied du lii du poi (car j'ai vu qu'il n'en savait rien), quand je lui

;ii dit ([lie j'étais assuré que Caillet, par ordre de M. le Prince, avail été trouver Votre Éminence trois fois pour vous dire qu'il mettait aux pieds du roi toutes les grâces que les Espagnols lui voulaient faire, et qu'il n'en prétendait que de la bonté de Sa Majesté.

« Voilà, monseigneur, l'état de ce parti. Le marquis de Yilleroi a toujours la dyssenterie avec un peu de fièvre; on n'en a point mauvaise opinion ; mais M. Félix ' m'a dit que ce qui ne sérail point dangereux en un autre l'était en ce corps-là. »

Bartel suivil la cour à Toulouse, et là, aussi bien qu'à Bordeaux, il continua d'envoyer au cardinal une sorte de gazette, qui peint au naturel les mœurs et les caractères de cette époque. On y voit que Louis XIV, domine par la comtesse de Soissons [Olympe Mancini), oubliait de plus en plus sa passion pour Marie Mancini. La politique de Mazarin, qui tenait le jeune roi comme prisonnier de ses nièces et l'enlaçait dans leurs chaînes, se montre à découvert dans les lettres de Bartet, aussi bien que les intrigues des femmes de chambre et leurs querelles devant la reine mère. Bartet écrivait à Mazarin, le 28 octobre : « Nous attendons la fin de ces éternelles conférences comme le Messie. Le roi se flatte qu'il n'y en aura plus que deux, l'une pour la signature, l'autre pour la séparation. Cette dernière m'a paru mysté-

1 Premier chirurgien du roi.

SDR Nir.nl IS I"! ,in t

rieuse aux plis du visage de la reine el je jurerais que Votre Eminence y traitera avec 1>. Louis d'autres matières que de celles « 1 1 1 congé, el que la reine en .1 connaissance. Rien n'esl plus joli que ce que Voire Eminence écril île la comédie et des acteurs; nous l'avons Ions loué à la reine, el vous ries ici (mil comme si vous n'en étiez point absent; encore auriez-vous ici votre modestie contre vous, si vous étiez présent!

« La manière dont M. le due de Lorraine s'est séparé du roi d'Espagne n'a point surpris la reine: car elle connaît ce prince en perfection; il prend maison temps de bouder contre lui à cette heure que Votre Eminence nous fail de si bons amis.

a La reine attend avec grande impatience la lettre que M. le maréchal de Gramont lui a promise pour Bavoir ce qu'il pense de la beauté et des agréments de L'Infante.

« Le roi parait en tout cela comme un bomme curieux ei rien de plus, et considère toutes ces choses plutôt comme nouvelles que comme de fort grandes choses ; néanmoins, à mesure que le temps el les personnes s'approeberont, son esprit et son humeurs' échaufferont aussi, et il y sera plus appliqué, quand vous lui donnerez plus d'application étant ici, où personne ne prend soin ni de son humeur ni de son esprit, et où tout le monde ne cherche qu'à vivre, bois messieurs uns deux ministres ', dont le ministère meurt et ressuscite à l'arrivée de tous les courriers; car ils ne prennent aucune

' Lo Tellior et I.oménie do Brienne.

sorte <lf vie que par là, ei nous les voyons mourir dans l'intervalle des courriers qui nous arrivent.

« Ne croyez pas, s'il vous plaît, que la chute delà reine soit si peu de chose que Votre Kminence ne lui en doive faire un compliment; elle a encore le genou tout noir, et on y t'ait des remèdes. Je lui disais hier au soir que Votre Kminence avait tropd'amis à la cour pour ne lui en pas écrire un petit mot; ce qui ne lui fut pas désagréable.

« Le roi entend à cette heure la plus grande partie de l'espagnol. 11 joue toujours grand jeu chez madame la Comtesse et ne joue que là; il en coûte vingt mille écus à M. de Roqûelaure qu'il y a perdus, et je pourrais dire vingt et cinq mille. Le roi et madame la Comtesse jouent de moitié à petite prime. Le roi tient la carte, et elle le conseille; ils gagnèrent hier dix-neuf cents pistoles, et, après avoir fait média noche, leroi seul poussa M. de Roqûelaure au tout pour mille louis. Les joueurs sont depuis quelques jours MM. le duc de Roqûelaure, de Jacquier et de Yarangeville. M. deLaunay est malade et M. d'Estrade absent.

« Leroi dit à M. le surintendanl, le jour qu'il arriva, qu'il voulait deux à trois mille pistoles, et le jour après il lui en demanda quatre mille, qu'il lui a données. Je vous assure que, tant que leroi ne jouera que sous la main et parle conseil de madame la Comtesse, il jouera son argent en barbon, car elle est barbonne ellemême.

« La reine a ses joueurs de reste; mais le roi ne joue jamais à l'archevêché : ce que madame de Béarnais

SUR NICOLAS l OUQUET l«ss

regarde avec syndcri ejj car, au grand jeu qu'on joue tous les jours el aux fréquentes reprises qu'on fait, elle [jnerail plus de vingl louis d'or par jour. « Il se passa, il y a dois jouis, à la toilette, une manière uV spectacle; c'est une pièce qui a succédé à celle de M. de Beaumont, écuyer de la reine. Madame de Beauvais* s'avisa de louer les talents de M. l'évêquç d'Agde3 d'une manière si pleine d'affectation el qui parut si injuste et si excessive à madame de Laubardemoiii ', qui esi une créature chagrine et contredisante, qu'elle lui repartit à (oui avec tant d'aigreur ou tanl de raison, que madame de Beauvais l'ut réduite à se donner celle sorte d'autorité qu'elle prend, quand elle est près de la reine. Néanmoins l'autre, qui a un certain l'omis de dévotion bien ou mal entendue, qui lui donne aussi quelque considération et de l'estime dans l'esprit delà reine, se défendit avec une audace si insupportable à madame de Beauvais, qu'elles en vinrent aux -rosses injures, en sorte que madame de Laubardemont lui reprocha en face les amitiés suspectes de M. l'archevêque de Sens, disant qu'elle se faisait lous les jours 'les héros, et la poussa là-dessus d'une si étrange manière, que la reine ne voulut point s'y mêler, et les lais-

1 Remords de oonsi ience.

- Catherine Bélier, première femme do chambre de la reine.

' Louis Fouquet, frère du surintendant. Il étail aumônier du roi.

•Madame de Laubardemonl étail également femme de chaml re de la

reine. Loreton parle dans sa lettre du 10 avril 1G60:

... La sage Laiibnrdemont, Femme de chambre de la reine, Mourul la seconde semaine Du mois de mars dernier passé.

sant faire elles se dirent toute sorte de choses croyables el incroyables.

« Cependant M. L'évoque d'Agde s'est trouvé embarrassé en tout cela, parce qu'en un instant, comme c'était presque l'heure de la messe, tonte la cour en Ail remplie, n'y ayant point encore ce jour-là de matière étrangère sur le tapis, de sorte que ce début de la connaissance de madame de Beauvais l'a, si je ne me trompe, fort rebuté, et je ne pense pas qu'il lui donne lieu, par ses fréquentes visites, à le louer, comme elle a fait, avec une affectation qui eut paru mystérieuse à ceux qui ne saluaient pas qu'ils n'ont jamais eu aucune sorte de commerce ensemble.

« L'affaire des états ' parait prendre, à l'arrivée de M. le surintendant, des dispositions à se tourner tout à la satisfaction que le roi cl Votre Eminence s'en sont proposée.

« M. le marquis de Gèvre est charmé de la lettre, que Votre Eminence lui a fait l'honneur de lui écrire; il en a savouré toutes les paroles avec moi, qu'il est venu voir ce malin, et, sans mes réflexions, il a senti en tous les endroils par lui-même que vous vouliez si fort l'obliger, que vous aviez presque du chagrin de ne le pouvoir pas faire ; et véritablement votre lettre est là-dessus si expresse et si pressamment expresse, qu'il ne se peut rien ajouter de plus obligeant pour lui. Quand j'aurai l'honneur d'être auprès de Votre Eminence, je lui dirai pourquoi il a demandé si publiquement un gouverne-

1 II s'agit des étals de Languedoc, dont l'ouverture avait eu lieu \o i" octobre Voy. le chapitre sui\ant.

SUR NICOLAS FOUQUET tess 37

inouï ; c'est une chose sur laquelle il ne vous fera jamais de la peine; car, m'ayani toul <lil là-dessus, je le Irouve on toul raisonnable, el j'oserais «lin1 à Votre Eminence même que vous le trouverez raisonnable

aussi.

« MM. d'Avaux et d'Arcy sont partis aujourd'hui pour se rendre auprès de Votre Eminence.

« J'attends toujours ici votre retour ou vos ordres pour les choses auxquelles Votre Eminence m'a rail l'honneur de me destiner.

« Il y a trois mois que Monsieur n'a pas un sol : il tombe dans des ennuis extraordinaires par intervalles, et j'admire comme il en sort après par de petites choses.

«Monsieur le Premier (Beringhen, premier écuyer du roi) n'a pas trouvé les chevaux d'Espagne si beaux que le roi; mais Sa Majesté est demeurée dans son opinion, el de la manière qu'il en parle, je ne le vois pas disposé à la quitter; car il affecte à les louer, et réellement c'est qu'il les trouve fort beaux, et, quand la calèche qu'il médite et les harnais seront faits, ils paraîtront encore bien plus fiers et plus glorieux qu'ils ne font à les mener en main dans le jardin de l'archevêché, et ceux qui sont pour la selle, quand ils seront montés par un homme qui s'en sache servir. »

Bartet était, comme le prouvent ces lettres, dans l'intime confidence de Mazarin. 11 importait au surintendant d'avoir un pareil homme à sa dévotion, et il le gagna par une pension dont ses papiers fournissent la preuve. Dès ce moment Bartet envoya à Fouquet aussi

ii. 4

3S MÉMOIRES SIT, NICOLAS FOl'QUET

bien qu'à Ifazarin une gazette détaillée de, la cour; mais le i<m de la correspondance diffère. Il es! plus prétentieux avec Fouquet, et le vaniteux Bartel [l'épargne |»as au surintendant les avis et même les remontrances.