SEPTEMBRE-NOVEMBRE 16G

Saisit; des papiers de Saint-Mandé. — Lettres adressées au chancelier par l'un des commissaires, le conseiller d'Étal de la Fosse. — 1>. > mousquetaires enlèvent, par ordre de Colberl 23 septembre . une partie des papiers de Saint-Mandé et les portent à Fontainebleau.— De la Fosse signale les conséquences lâcheuses de cette mesure. — I c maître des requêtes Poncel rapporte les papiers à l'exception d'un cei 1,1,1 nombre de lettres de femmes 21 septembre . — lirs maîtres des requêtes et conseillers du parlementrdemandenl à assister à l'inven taire comme créanciers de Fouquet.— Ms donnés au chancelier sur la nature de certaines lettres. - Détails sur un dessin trouvé à Sain:- Ëandé. — Médailles, bibliothèque et curiosités de Saint-Mandé. — Re marques sur les relations du premier président avec Fouquet. — Précautions prises par Fouquel pour dissimuler l'étendu* el lamagni- Ocence des bâtiments de Saint-Mandé. — Les papiers inventoriés son) déposés par les commissaires au château de Vincennes.

Les commissaires que le chancelier avait désignés pour procéder à l'inventaire des papiers de Fouquet s'étaient mis immédiatement à l'œuvre. Nous avons les lettres que l'un d'eux, le conseiller d'Étal de la Fosse, adresse à Séguier pour, lui rendre compte du résultat de leurs opérations1. Il faisait partie de la commission

1 Ces lettres se prouvent dans les papiers du chancelier Séguier à la Bibl imp., F. Saint-Germain lr., n 709, t. XWII. l'ai déjà publié à l'Appendice du tome I" un mémoire du conseiller d'Étal de la I osse

composée des conseillers d'Etal de Lauzonef de la Fosse, et des maîtres des requêtes Ponce! et Bénard de Rezé. Cette commission lit l'inventaire de ions les papiers et meubles de Saint-Mandé. Elle n'avait pas encore terminé

son travail, lorsque des mousquetaires, munis d'une lettre de Colbert, vinrenl réclamer une partie des papiers pour les transférera Fontainebleau, et les mettre sous les yeux du roi.

Le conseiller de la Fosse se hâta d'avertir le chancelier de cette mesure, et n'en dissimula pas les conséquences fâcheuses. « Il nous est arrivé aujourd'hui, écrivait-il à Séguier le 25 septembre1, pendant que nous continuions notre inventaire à Saint-Mandé, sur les cinq heures du soir, un maréchal des logis des mousquetaires du roi, accompagné de cinq desdits mousquetaires, qui nous a rendu une lettre de M. Colbert, qui nous avertit que Sa Majesté veut que nous mettions entre les mains desdits mouquetaires les pièces que lui, Colbert, avait remarquées, étant ici, pour les porter et faire voir à' Sa Majesté. Après avoir usé de quelques civilités envers les mousquetaires et les avoir fait retirer dans une chambre séparée pour les régaler d'une petite collation, nous avons délibéré sur la chose, que nous avons jugée de grandi1 conséquence, et dans laquelle néanmoins nous avons mis pour fondement qu'il fallait obéir au roi. La raison de noire doute pour la manière de noire obéissance a été que les papiers que l'on nous demande sont de trois sortes : I" il y a des lettres mis

1 Papiers de Séguier, ms. B. I.. ibid . \ *>n

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SUR NICOLAS FOUQUET sm>Tf»iimE-ifOvi!Mimi 1001 v2">

sives presque toutes sans signature, et en des termes qui ne peuvent servir qu'à déshonorer quelques femmes pour la trop grande liberté d'écrire; et, pour ces pièces non-seuleraenl nous ne faisons pas difficulté <l<" les rendre sans cérémonie, mais même nous avons pensé qu'il était de la charité de les supprimer, et partant de les laisser sortir de nos mains pour satisfaire au désir que le roi a de les supprimer; 2° des papiers concernant les finances, comme quelques riais, quelques comptes des petits comptants, quelques projets d'affaires, etc.; 5° des pièces regardant la conduite particulière de la personne 'dont il s'agit, laquelle, tombanl d'un si haut degré comme elle fait, cause un grand bruil par sa chute en toute la France, et particulièrement dans Paris, où l'on parle en toutes les assemblées que ledil sieur Colbert, qui n'est pas tenu pour le meilleur ami qu'eûl l'accusé, est venu prendre les actes qui pouvaient servir à sa justification, tellement, monseigneur, que, si l'on le veuf poursuivre en justice, il esl à craindre qu'il ne se serve de cet échappatoire, qui pourra être considéré; et, quand même on ne le voudrait pas poursuivre, lui et ses créanciers se pourront plaindre de la même façon et jeter quelque envie el reproche sur des juges qui auraient laissé emporter des pièces de la maison d'un si laineux débiteur par quelques mousquetaires, sur une lettre missive dudil sieur Colbert, personne privée en cette rencontre, et sans aucun ordre écril ni verbal de Sa Majesté.

« Cela nous a obligés, monseigneur, après avoir paraphé les pièces qui nous sont demandées, de prier

M.Poncet, l'un «le nous commissaires, de les porter luimême au roi pour les faire visiter el en prendre connaissance, ensemble d'un ])clil cahier cacheté parledil sieur Colbert, contenanl «les instructions écrites de la niiiin de M. FoUquet, touchant les précautions el sûretés qu'il voulait prendre en cas de défaveur1, représenter parledil sieur l'once! les raisons susdites, ;ifin dé faire trouver bon qu'il rapporte lesdites pièces pour les remettre dans l'inventaire et dans leur place, ou si Sa Majesté trouve qu'elle les doive retenir, nous en faire expédier une lettre ou quelque autre témoignage de sa volonté, qui rectifiera ou du moins disculpera notre procédé.

« Je vous ai déjà mandé, monseigneur, que nous avions trouvé une pièce, qui ne nous est pas demandée, el (pie nous n'envoyons pas, par laquelle, sur un quart de la ferme des gabelles, les fermiers baillent à... (le nom est en blanc) six vingt mille livres par an; larlilc pièce, endossée des quittances de ce pot de vin pour plusieurs années, commencées en 1655, et signée de tous lesdits fermiers, et trouvée parmi les papiers dudit sieur Fouquet. M. Poucet part demain, accompagné des mousquetaires, dès le point du jour, pour arriver de bonne heure à Fontainebleau, où il porte les susdites pièces, sur lesquelles je ne crois pas que l'on puisse délibérer sans vous, que je prie Dieu de conserver, etc. »

Celle lettre est importante à plus d'un titre : d'abord elle prouve que la cassette de Saiut-Mandé contenait eu

1 C'esl le projet que nous avons publié à l'Appendice clii lome Ie'.

SI R NieOl \> FOUQUET sEi>TEiiiffiE-xovgiiBni m\ ■!'■>

réalité un grand aombre de lettres étrangères aux afl'aires, et qui furent complètement abandonnées par les commissaires. Elle ètablil ensuite que Lesautres papiers, (jiii pouvaient avoir de L'importance pour la défense de Fouquet, furenl également enlevés et livrés à l'homme que l'opinion publique désignait commel'ennciiii implacable de l'accusé. C'est le commissaire luimême qui en t'iiil La remarque; et, certes, on n'accusera pas ce conseiller d'Etal de partialité pour Fouquet. Ses lettres ne prouveront que trop le contraire.

Le maître des requêtes Poncet revinl de Fontainebleau le 27 septembre, el nous trouvons des détails sur sa mission dans une lettre que le conseiller d'État de la Fosse écrivail deux jours après au chancelier Séguier1 :

« Monseigneur, « M. Poncel arriva devant hier au soir fort lard de Fontainebleau, d'où il nous rapporta toutes les pièces, non-seulement que lui, mais encore que M. Colbert y avait portées, ;i l'exception do quelques lettres missives de femmes, qui n'allant qu'à les décrier cl nullemenl à l'intérêt <lo l'hérédité ni des créanciers, el no faisant rien pour l'accusation ou la justification de l'accusé, Sa Majesté, par sa bonté ordinaire, a jugé ;'i propos de relem'r el cacher*. Ledit sieur Poncet, nous ;i au>si dil ce que vous, monseigneur, m'avez fait l'honneur de me mander par la vôtre dernière, savoir est que notre pro-

1 Papiers Séguier, Bibl. itnp . ibid.. P» 65.

1 Plusieurs de ces letlres rurenl supprimées, mais lo plupart un; élé conservées par Baluze, bibliothécaire de Coll i M