G MEMOIRES

cédé jusques ici avail été été trouvé forl juste cl forl bon.

« Hier, sur le midi, comme nous continuions de travailler, trois maîtres des requêtes ef un conseiller du parlemenl vinrenl nous remontrer qu'ils êtaienl créan* ciers de sommes notables; qu'ils avaient intérêt et droil d'assister à l'inventaire que nous faisions pour prendre garde qu'il ne se divertîl ou dissimulai rien de ce qui leur pouvait importer. De quoi avant parlé à M. Le Tellier, il leur avail dil que notre commission ne portait point que nous travaillerions sans eux, d'où ils inl'éraieut que le roi les laissait au droit commun, qui nonseulement leur permeltail d'assister à notre inventaire, mais même les y rendait nécessaires. A cela, monseigneur, nous leur répondîmes que leurs propositions étaient véritables pour les inventaires ordinaires entre les particuliers et sujets de Sa Majesté, mais que ce que nous faisions était hors de la règle, s'agissant d'affaires d'État et de l'exécution d'un commandement et d'un ordre du roi pour la recherche des choses qui lui étaient très-importantes, et qui devaient être tenues fort seei êtes:- qu'il était le père commun de tous ses sujets, qui regardait en ceci, comme en toutes occasions, le repos public et le bien des particuliers, auxquels il ne sciait lait aucun préjudice, Sa Majesté ayant choisi <\vs commissaires d'intégrité connue, et que nous pensions bien qu'y ayant parmi les créanciers des personnes bien sages et bien fidèles à Sadite Majesté, quand elle eu aurait agréé quelqu'une pour assister à notre commission, nous en serions fort contents. Après quelques ré-

SIR NICOLAS I Cl 1J l 1.1 SfPTEMBIUC-XOVFJIBHl 1661] 271

pliques H dupliques, el avoir fail dîner avec uous ces envoyés, ils se retirèrent avec beaucoup de civilité el apparence de satisfaction.

« En effet, 1 s trouvons toujours quelque chose qui

mérite fort le secret, comme, entre autres, je trouvai hier une lettre d'une dame qui ne se nomme point, el qui, faisant une longue intrigue d'amour pour apparemment quelque tille de la reine'J met, entre autres choses, que mademoiselle de la Motte survint, qui nous venta tout ce qui se passe entre le roi et Madame. J'ai de la peine et je tremble à vous écrire ceci, el je crus qu'il fallait faire une grande considération sur celte lettre, que M. Poncel mil à part pour eu avertir M. Colbert. Je sais bien que ce serait une chose à dire plutôt pur vous à la reine mère, qui voudrail indubitablement que ladite lettre lût supprimée, sans aller jusqu'au roi.

« Nous avons aussi trouvé une lettre qui remercie de ilcux cent mille livres reçues par un homme qui ne se nomme point, sans avoir baillé de quittance, suivant les ordres du surintendant. Il me semble que celui qui baille la somme est le sieur Pellisson.Je dis/7 me semble; car je n'oserais pas prendre la plume pour marquer, n'ayant pas la confidence du temps. Je peux oublier quelque nom, et je sais bien que vous voulez que j'use de prudence.

« M. de Machault, conseiller d'État, est venu à Paris, où je l'ai vu. Il m'a montré un projet de commission

'Il s'agil probablement de la correspondance de la femme La Loj avec Nicolas Fouquet; elle servait, comme mi l'a vu, d'entremetteuse pour une des filles de la reine, mademoiselle de Menneville.

pour inventorier chez les secrétaires qui soûl eu charge. Le surintendant \ entra en 1655; il me semble, sauf votre meilleur avis, qu'il suffisait d'aller jusque-là, moyennant quoi il n'y aurait rien à rendre quant à présent ;m sieur Catelan, mais seulemenl à le visiter. Je le trouve en beaucoup de traités. M. de Machault attend, pour travailler à cela, lorsqu'il aura parachevé chei Boylève '. »

L'inventaire amenait sans cesse des découvertes ùottl le commissaire S'empressait de signaler l'intérêt au chancelier. Il écrivail à Séguier, le 50 septembre l()(*»l ' ■

« Monseigneur,

« Depuis celle que je me suis donné l'honneur <le

\uiis écrire ce matin, contenant mes observations du

jour d'hier, nous avons travaillé et trouvé ^ewx choses

ou lettres fort considérables : l'une d'un quidam, qui

1 Boylève, ou Boislève, étail un des traitants, el on faisait ['inventaire de tous leurs papiers comme le prouve la lettre suivante du conseiller de la Fosse au chancelier, «mi date du 24 septembre: <t Monseigneur, Je ii :ii rien à ajoutera celle quej*eus l'honneur de tous écrire hier ,iu soir touchanl l'inventaire de Sa'mt-Mandé, mais seulemenl touchant les papiers que les anciens seerétairï s du conseil doivent rendre aux nouveaux, chacun selon -mi quartier. Je vous dirai qu'ayant achevé mon inventaire au l"^i- du sieur Bossue! • t fait transporter toutes les expéditions qui y estoient chez le sieur Berié Berryer . dont les quartiers répondent à ceux dudil sieur Bossuet, le sieur Béchamel, qui m'a trouvé en reposa cause de l'absence de M. Poncet, m'est venu presser d'aller chez le sieur Galland, son résignant, pour > re présent à la délivrance qui lui devoit être fa te, dans l'espace d'une heure, de tous les papiers dudil sieur Galland absent, suivant l'inventaire qu ils avoient l'ail entre eux, et la crainte que ledit sieur Galland avoil di nnée à ses amis d'en faire la restitution, etc. »

- Papiers de Séguier, Bibl. imp,, ibid,, i GC

SUR NIC01 v^ FODQDET septkudre-koveiibbe iseï 270

donne avis à M. le procureur général de ce que la maison qu'il a achetée, proche des Quinze-Vingts, e^l trop chère (rime moitié, d'autan! que les murailles en onl été percées; que dans les trous ou concavités, on y a caché des papiers, el que, par après, on ;i replâtré lesdites murailles. Ladite lettre est datée du commencement de l'année courante. Je mus bien que le sens littéral peut être que le vendeur de la maison ena tellement affaibli les murs qu'elle esi menacée de ruine el nevaul pas l'argent qu'elle a coûté; mais l'ordre de l'écriture étant que les papiers ont été mis, cl puis les murailles plâtrées, celle cache des papiers ne peut être des papiers du vendeur.

« L'autre lettre est d'une demoiselle, qui met suit nom, que nous ne pouvons connaître. Il a bien quelque apparence de Marie de Lorraine1, et nous voyons que ce nom est de chiffre. Ladite lettre s'adresse au surinlendant en ces mois : L'ordonnance de dix mille ëeus que vous m'avez envoyée a été donnée comme vous savez. Lu reine m'a commandé de me trouver ou bol mercredi el je nai point de perles: si vous vouliez achever lo grâce, vous obligeriez, etc.

« J'ai relevé l'importance de ces lettres, qui sont tombées entre mes mains, non pas que je sois avide de rechercher le mal de mon prochain; mais je croi-^ que Dieu me commande de faire connaître au roi la frénétique dissipation de ses finances à la grande foule (op-

1 Haine de Lorraine, née le 15 aoûl 1615 ri morte le ~> mars 1688 étail connue à cette époque sous le nom rie mademoiselle de Guise.

pression) de son pauvre peuple, qui pourra être par ciaprès soulagé, cl Dieu moins offensé parl'exemple qui se donnera en celle occasion. Lesdites deux lettres ont été mises à |>nrl pour être envoyées ce ^»ir à M. Colberl par MM. Poncel el Foucault1, el j'ai cru, monseigneur, que je vous en devais promptement avertir, afin que vous soyez préparé si la chose vient à vous. »

La lecture du projet que Fouquet avait rédigé, dès 1657, pour se mettre en garde contre le cardinal, frappa vivement les commissaires. Le conseiller d'Étal de la l'osse, qui semble avoir eu l'esprit un peu chimérique, crut même y apercevoir des desseins encore plus criminels, un complot contre la vie du cardinal Mazariu. (l'est ce qui résulte d'une seconde lettre qu'il adresse au chancelier, le ÔO septembre IfiGJ :

« Monseigneur, « Vous avez vu le papier écrit devant le décès du cardinal Mazarin, de la main du malheureux, et que M. Poucet nous a rapporté, contenant une instruction à ses al'lidés de ce qu'ils devaient faire en cas de sa défaveur, el comme quoi certains gouverneurs se devaient retirer dans leurs places, et le commandeur deNeuchèse tenir la mer, prendre tous les vaisseaux de nos rades, en l'aire servir quelques-uns de brûlots, et augmenter ses soldats, et, qu'en l'extrémité de son procès, il fallait chercher un homme d'entreprise el déterminé pour faire un grand coup. Ces deux ou trois mois sont répétés, ce

1 Joseph Foucault a rédigé \o Journal du procès de Fouquet, dont j'ai déjà parlé.

SUR NICOLAS POUQUET a pti mou -sovi mi»., 281

me semble. Voici, monseigneur, ce que vous n'avez pas vu : c'est que, dans le même cabinet, appelé secret, où était ce papier, et parmi d'autres papiers considérables, il s'esl trouvé un papier ou carton, presque in-folio, frippé, et, par-dessous, sur les coins, marqué de colle, i on une ayant été arraché de quelque endroil où il avail été attaché ou affiché. Sur ce papier esl un méchant crayon d'un demi-homme tiranl sur le vieillard, avec une barbe ronde, ayant le côté ouvert el sanglant, comme sans comparaison l'on représente le côté do Jésus; et, vis-à-vis de cette place, un couteau ou poignard, dont la pointe sanglante est dressée vers ledit Côté, comme si elle eu venait de sortir sans aucune main qui tienne le couteau, el au bas sont ces mots : Quiinterpretabitur (ou quelque autre approchant) mercedem accipiet. Voilà une belle énigme à exercer des écoliers. Mes collègues onl cru qu'il fallait jeter cela au feu, comme un papier de néant, et je ne blâme pas leur pensée, attendu le heu zèle el la grande capacité avec laquelle ils travaillent, et moi j'ai pensé, i I insisté, qu'il en devait iHre dit un mol au lieu où vous (Mes. C'esl pourquoi M. Poncel l'a mis à part [tour en écrire à M. Golbert. Il me semble que cela pourrait passer1 pour un article d'interrogatoire pour les circonstances. Ce n'est pas (pie je ne porte; compassion aux affligés, mais je vous dois le récit de cette histoire.

« M. le marquis de Charo§l et madame sa femme

1 C'est-à-dire donner lieu à un article d'interrogaloire à cause des circonstances.

- Le gendre el In fille de Fouquel