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nous demandenl forl quelques vêtements H quelque vaisselle d'argent, marqués de leurs armes, qui sonl dans une chambre qui leur élail affectée. Nous les avons remis à écrire. Nous attendons quelque ordre, et je demeure toujours inviolablement, etc. »

Les détails sur Saint-Mandé cl les curiosités que celte maison renfermait ne sonl pas sans intérêt, quoique l< conseiller de la Fosse y mêle souvenl d'étranges appréciations. Il écrivait, le 7 octobre, au chancelier :

« Monseigneur,

« .l'ai oublié de mettre en ma dernière dépêche que dans l'une des chambres de la bibliothèque il y a un coffre médiocre rempli de médailles, parmi lesquelles il y en a six vingt-deux d'or, du poids chacune d'environ une pistole, à l'exception d'une seule, qui peut peser quatre pisloles: quelques autres desdites médaillessont d'argent, el le restant d'icelles de quelques autres moindres matières, el les toutes peu antiques el peu considérables.

« Je ne vous ai pas non plus écrit que le jardinier de Saint-Mandé, qui est vêtu, logé el meublé comme un honnête homme, et que l'on appelle Le Henriste, est celui, à ce que l'on m'a dit, de tous les domestiques duditlieu duquel le sieur Fouquel faisait le plus d'état, el auquel il prenait le plus de confiance, nonobstant qu'il lût Allemand, luthérien, qui a sous lui trois ou quatre serviteurs luthériens, et qui, même à la vue de toute sa famille, a perverti et rendu luthérien un catholique qui servait sous lui. Ajoutez, s'il vous plaît, à cela, monseigneur, que le principal confident dudit sieur

SUR NICOl Vs FOUQUET rrptrmbre-kovrmbri leci 283

Fouquet, pour les affaires importantes, savoir esl le sieur Pellisson, était calviniste.

« Deux cordeliers espagnols, personnes de lettres et de prud'hommie, étanl venus voir la bibliothèque, movennanl nue lettre ou passe-port de M. Le Tellier, se sont principalement arrêtés dans la chambre où sonl les alcorans, les talmuds, les rabbins, et quelques vieux interprètes de la Bible; et, comme je les ai priés de venir dîner avec nous, ils m'ont forl civilement et reli gieusement refusé, el dit que le livre qu'ils tenaient et sur lequel ils Faisaient îles recueils, était d'un auteur espagnol qui avait interprété Vocabula Bibliorum, et lequel livre ils n'avaient jamais pu voir en Espagne; et, après s'être arrêtés cinq ou six heures dans ladite l>ibliothèque et s'être un peu promenés par le jardin, ils nous ont ; * l"t i i - 1 1 1 «'■ ., faisanl en latin des réflexions morales sur la chute dudit sieur Fouquet, eï frappant leur poitrine pour donner plus de foi à leur dire' que : Rex Eispaniarum nihil talc habebat1. Que diraient-ils en visitanl la maison de Vaux!

« Continuant hier l'inventaire «le celle-ci et étanl en la cour, qui s'appelle la Cour île la ménagerie, et qui est l,i cinquième des grandes cours du logis (je dis la cinquième et non la dernière, d'autant que toutes lesdites

cours sont sur une mê ligne, en lace de la principale

entrée de la maison, j'y trouvai une chambre remplie d'environ dix-neuf cents volumes de livres, dont il \ avait plus desépl cenl soixante in^olios, toul ceci outre

1 II a été question dans le I81 volume, cli. xxim el xxiv, de la hililiniliriiiii' île Saint-Mande. Pierre Corneille en vantail la richesse.

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el par-dessus la grande bibliothèque, de laquelle je \"iis ai ci-devanl fail mention. Après cela, je vins dans un appentis fermée clef, tout rempli de statues, de tables <le marbre et de bronze, et entre autres de deux grands corps égyptiens cnbaumés et en momie '.

« Vous dirai-je, monseigneur, pour vous montre] seulement que le maître du louis était omnium curiositatum explorator, el non point pour l'accuser (rancune mauvaise pensée, que j'ai trouvé une petite chambre appelée le Magasin, remplie de trois grands barils pleins de grenades, de fer, de fonte, d'environ cinquante pois de grès pleins de poudre et plies avec de la ficelle, de six mousquets et de beaucoup de plomb plal el arrondi, et que j'ai trouvé dans une autre chambre un inuid plein de poudre à tirer ou à canon.

« Nous venons de recevoir la dépèche du roi qui nous a ordonné de mettre tous les papiers inventoriés dans un donjon du château de Vincennes, et prendre quelques soldats de la garnison dudit château, pour la garde de cette maison, par subrogation aux gardes du corps, qui y sont malades ou fatigués. MM. de Lauzon et Poucet sont allés porter la lettre que Sa Majesté écrit pour cet effet au commandant dudit château, el delà coucher à Paris, pour être en ce lieu, où je les attends, demain de bon matin, afin d'y clore notre inventaire et exécuter cet ordre. »

Dans une lettre du 16 octobre, le môme conseiller, revenant sur le projet trouvé à Saint-Mandé, rappelle

1 Ce sonl probablement les momies donl parle la Fontaine. Voy. t. I.

cli. xxiv. p. 162-463

SUR NICOLAS FOUQUET sbptmbbk-hovmbrb laai] 28.'>

< 1 1 1 « * le premier présidenl y esl cité : « Vous savez peutêtre bien que M. le premier présidenl <lu parlement de

Paris est marqué cum maximo elogio de presque

page dans le mémoire des confidents de M. Fouquet, <li snnl qu'il lui doil sa charge, qu'il lui a promis son assistance si fortement qu'il ne foui poinl douter qu'il lasse le mauvais et le mutin, el se porte aux extrémités pour empocher qu'on ne le persécute. Vous pourriez avoir oublié ceci, el il se peut rencontrer des occasions où il esl bon que vous vous en souveniez J'honore ledit M. le premier président, et je crois qu'il ;i été parlé de lui contre vérité; mais à foules luis je vous récite cette histoire secrète. »

Ailleurs la fosse donne encore quelques détails sur divers papiers el objets que contenait Saint-Mandé ' :« En finissant notre inventaire, nous avons trouvé,* parmi fies papiers que nous avions cru mutiles, une cédule ou reconnaissance signée Ghanut, portant qu'il a Ireize mille six cent trois pistoles, valant cent cinquante et une mille livres, appartenant à M. Fouquet, surintendant, et qu'il promet rendre; ladite cédule est datée de 1656;

((Item, les riais <le la recette el dépense du domestique dudit sieur Fouquet, pour l'année 1657, que nous n'avions pas trouvés parmi les autres; lësdits états non signés;

« Item, deux pistolets gravés sur le fer el ornés sur le bois de ligure- (l'argent si artistemenl rapportées, et ce Nonobstant lesdits pistolets si légers el bien à la main,

1 Papiers de Séguier, Bibl. imp., ibid., l° I i.

ggfl MF. MO 1RES

que M. de Lauzon, qui s'entend aux curiosités, ne s'est pu soûler <lc les admirer;

« Item, dans La layette de La table <ln cabinel secret, que nous n'avions pas encore fail ouvrir, un seul petit livre intitulé : Y Ecole des Filles, imprimé ;'i Leyden, si sale, si impudique et infâme, que nous avons cru Le devoir faire brûler, puisqu'il ne pouvail servir à rien qu'à corrompre les esprits de ceux el celles entre les mains de qui il sérail tombé.

« Le maçon, qui a conduit le bâtiment de cette maison, et qui conduit maintenant ceux du Louvre, interrogé par serment s'il savait qu'il y eût ici quelques radies, nous a déclaré n'en savoir point el ne croire pas qu'il y en eût qu'une qui n'était que commencée, èl dans laquelle nous ayant conduits, nous n'avons rien trouvé, n'étant pas encore fermée. Elle est dans L'épaisseur de la muraille de la troisième voûte ou troisième chemin sous terre, que nous n'avions point encore aperçu; et ce maçon nous a dit que l'esprit et l'application du sieur Kouquet, dans ses bâtiments, était d'y pouvoir cheminer partout sons terre et sans être vu, el que le présent bâtiment de Saint-Mandé, avec la bibliothèque, revenait pour Le moins à onze cent mille livres, dont le plus beau, qui est commencé, reste à parachever :

... Stanl opéra interrupta minseque Murorura ingentes ';

qu'il avait ordre de ne faire que «les bâtiments bas el à

1 Vire. JBtind.Kb. II. t. 8S.

S I l; NICOL LS FOI Ql l l septi iibbe-movi hbri i si 281

nu seul étage, de crainte que l'élévation en déplûl à Sa Majesté; ei qu'à celle fin, toul le côté de la couverture de ces bâtiments qui s'aperçoii de Vincennes n'él.-iil couvert el ne se devail couvrir que de tuiles, el l'autre côté d'ardoises, de telle sorte que, venant dudit lieu de Vincennes, l'on ne pense voir que vilia tuyuria, H, venanl du côté de Contlans, on croil voir une pompeuse ville. Il y faut, pour le moins, six ou sept mille livre- d'entretien par an et davantage, sans qu'il s'y re cueille que fort peu de grain et un peu de sainfoin, le terroir en étant forl stérile.

« Nous avons de plus trouvé environ onze mille livres en or de diverses espèces, dans une bourse étanl dans une huile du cabinel de madame la surintendante.

« Il me semble, monseigneur, que je ne vous ai poinl encore mandé «pie nous avons trouvé el inventorié une lettre située Clément, el adressée à M. le surintendant, par laquelle celui-là mande à celui-ci qu'il a

délivre à l'abbé de BruC (que nous croyons être le frère

de i n;i da n le du Plessis-Bellière) les deux cent m il le livres, vans eu prendre de récépissé, suivant votre ordre, porte ladite lettre.

« Enfin nous avons fini notre commission, l'ait cou» duire et niellre les papiers de notre inventaire dans deux coffres bien scellés et étiquetés à la première chambre du premier étage du château de Vincennes, de laquelle chambre nous avons t'ait mellre la clef entre les mains du greffier de notre commission, le tout en présence du coniiiiaudaul du château, noniiné le sieur deMontfort, qui va envoyer de ses soldais relever ceuj

288 MÉMOIRES SU H NICOLAS FOUQUET bept.-mov.imi

qui oui gardé jusqu'ici la maison de Saint-Mandé, aux chambres de Laquelle nous avons apposé notre sceau et apporté toutes les précautions possibles pour la sûreté d'icelle. M. Poncel ira incessamment ;'i Fontainebleau,

où il vous récitera le menu de tout, et je demeurerai ici pour servir à la commission, contre les secrétaires du roi. »

Les commissaires n'avaient conservé entre leurs

mains que les pièces qui pouvaient être utiles pour le procès. Mais, à Fontainebleau, la curiosité avait surtoul été frappée par les lettres de femmes dont il a été plusieurs lois question. L'examen de cette mystérieuse cassette donna lieu à des bruits scandaleux, et beaucoup de (James de la cour parurent compromises. Bientôt la malignité et la haine aidant, on inventa des lettres et on fabriqua une prétendue cassette de Fouquet, qui est reproduite dans les recueils du temps. Cette question est si intimement liée à l'histoire du surintendant, que nous sommes obligés de nous y arrêter.