S HE MOIRES

écril Olivier d'Ormesson l, de se charger Lui-même des messages désagréables; d'avoir voulu voir Lui-même M. Boucherai pour faire plus d'éclat et augmenter L'injure*, vu que la même eliose se pouvait faire sans bruit, M. le Tellier s'étanl offert de lui parler; puis d'avoir voulu venir parler lui-même à mon père. Oler M. Boucherai, homme île bien et de réputation, de la Chambre de justice, c'était faire connaître que les intentions étaient mauvaises. M'ôler l'intendance de iSoissons, c'était me faire honneur et se charger de honte, en faisant croire que l'on désirait des choses injustes et que j'avais assez d'honneur pour y résister; c'était achever de gâter le procès en faisant injure au rapporteur, et me mettant hors d'état de leur être favorable quand j'en aurais le dessein ; car Ton attribuerait mes sentiments à crainte ou à intérêt et non pas à justice. Kl, pour comble, élever Berryer et le faire conducteur public de toutes les affaires de la Chambre de justice, c'était faire gloire d'infamie et de honte; car Berner est le plus décrié des hommes. »

La magistrature, qui avait alors une si grande influence, partageai! Les sentiments exprimés par Olivier d'Ormesson el les témoignait hautement. Tous ses amis et ceux de son père s'empressèrent de venir les féliciter"'. La disgrâce infligée au rapporteur devint pour lui

' Journal. I. II, p. 138-139.

* Boucherat était resté membre de La Chambre do justice pour 1« s procès inities que celui de Fouquet. Il eu lui éloigné à cette époque, mius prétexte qu'il élail le conseil de M. de Guéuéyaud, un des trésoriers de l'Épargne. Journal, it-id., p, l">">.

'' Journal, ibid., p. 1 il.

SUR NICOI v> FOUQUET iôm 570

un Litre glorieux : u On en parle avec tout l'honneur et toi il»* l'estime possibles, dit-il lui-même, aussi bien que delà réponse de mon père à M. Colbert. Elle a été publique dès le môme jour, el toul le monde en témoigne une grande joie. »

détail évideni que la Chambre de justice subissait de plus en plus l'influence de l'opinion, qui se déclarait hautement contre les persécuteurs de Fouquet. Pourla soustraire à cette pression, on résolu! de la transférer à. Fontainebleau, où la cour venait de se rendre. Elle recul, en effet, l'ordre de l'y suivre, au mois de juin 1»'»<» l, cl v siégea pendant deux mois '. Fouquet, Delorme el les trésoriers de l'Epargne, toujours confiés à la garde île d'Artagnan el de ses mousquetaires, lurent conduits el enfermés au château de Morel . La Chambre continua d'entendre à Fontainebleau, comme à Paris, la lecture des nombreuses pièce- du procès, les résumés des rapporteurs, les productions du procureur général sur les prêts faits à l'État, SU! les ternies des impôts, sur le trafic des assignations el les autres griefs dirigés contre Fouquet, ainsi que les réponses écrites de l'accusé. Elle eut également ;'i prononcer sur de nouvelles requêtes présentées par Fouquet.

La première étail relative au conseil qu'on lui avait accorde à Paris et qu'on lui supprimait en partie à Mmer. On ne lui permettait de communiquer avec ses avocats que deux fois par semaine, le mardi et leven-

1 Journal, l. Il, p. IG2.

i lbid., p. 10».

3 lbid.. p. 171.

380 HÉMOIRES

dredi, el encore en présence de d'Arlagnan. Comme cette mesure avait été adoptée par ordre du roi, la Chambre enjoignil aux rapporteurs de remettre la requête à Louis XIV et de le prier de prononcer. Le roi, après Tavoir reçue des mains des rapporteurs1 et en avoir pris connaissance, leur donna audience le lendemain et leur adressa des paroles qu'Olivier d'Ormesson a pris soin de conserver textuellement dans son j Journal'2 : « Lorsque je trouvai bon, leur dit Louis XIV, que Fouquet eût un conseil libre, j'ai cru que son procès durerait peu de temps; mais il y a deux ans qu'il est commencé et je souhaite extrêmement qu'il finisse. Il y va de ma réputation. Ce n'est pas que ce soit une affaire de grande conséquence; au contraire, je la considère comme une affaire de rien. Mais dans les pays étrangers, où j'ai intérêt que ma puissance soit bien établie, l'on croirait qu'elle n'est pas grande, si je ne pouvais venir à bout de faire terminer une affaire ùo cette qualité contre un misérable3. Je ne veux néanmoins que la justice: mais je souhaite voir la fin de cette affaire, de quelque manière que ce soit. Quand la j Chambre a cessé d'entrer et qu'il a fallu transférer M. Fouquet à Moret, j'ai dit à d'Artagnan de ne plus lui ; laisser parler les avocats, parce que je ne voulais pas . qu'il fût averti du jour de son départ. Depuis qu'il a été à Moret, je lui ai dit de ne les laisser communiquer avec ,

1 Journal d'Olivier d'Ormesson, t. H. p. l?J-17ô.

- ll'id., i>. 174-175.

"• Olivier d'Ormesson remarque plus loin i>. 170 qu'il y eut dans les paroles du roi des mots durs, et ajoute qu'il les retrancha dans If rapport qu'il lit de sou audience à la Chambre de justice.

SUR NIC01 \s FOUQUE1 i« i 581

lui que deux fois la semaine, el en sa présence, parce que je ne veux pas que ce conseil suit éternel, el j'ai su que les avocats avaient excédé leur fonction, avaient porté et reporté des paquets et tenu un autre conseil au dehors, quoiqu'ils s'en défendent fort; el puis, dans ce projet, par lequel il voulail bouleverser l'État1, il doit faire enlever le procès et les rapporteurs. C'esl ce qui m'a l'ait donner cel ordre, et je crois que la Chambre s'y conformera ~. Je m'en remets néanmoins à ce qu'elle fera sur la requête <le M. Fouquel et m elle voudra y mettre quelqu'un de sa part. Je ne veux que la justice, et surtout cela, je prends garde à tout ce que je vous dis; car, quand il s'agit de la vie d'un homme, je ne veux pas jjire une parole de trop. La Chambre donc ordonnera ce qu'elle trouvera à propos. J'aurais pu vous dire uns intentions des hier; mais j'ai voulu voir la requête, et je nie la suis fait lire avec application ; ou est bien aise de savoir ce qu'on a à dire. Je vous ai dit mes intentions, et je vous rends la requête, afin (pic la Chambre y délibère. »

Apres avoir rapporté ces paroles de Louis XIV, Olivier d'Ormesson ajoute : « Je ne veux pas omettre une circonstance qui me parut fort belle au roi : c'est qu'éfaiil demeuré tout court au milieu de son discours, il demeura quelque temps à songer pour se reprendre et

* Projet trouvé ;'i Saint-Uandé. Voy. t. I des Mémoires sur Fouquet, p. 560 et 188. Ce passage prouve quelle impression la lecture de ce projet avait faite sur l'esprit du roi.

- 11 \ a dans 1'- manuscrit y âdjouêlera, h j'ai reproduit ce mol dans le texte du Journal, t. H. p. 175, Iil i I e sens est, j<' crois, s'y ajustera, h formera

:,sj MEMOIRES

nous di! : J'ai perdu ce que je voulais (rue. Il songea

encore assez <le temps, et ne retrouvant point ce qu'il

;i\ait médité, il nous dit : Cela est fâcheux; car eu ces

affaires, il est bon de ne rien dire que ce quon a pense. »

La Chambre de justice, à laquelle Louis XIV avait

laissé le soin d'accorder à Fouquet un conseil libre ou

restreint, adopta ce dernier parti. II fut décidé, suivant

l'avis d'Olivier d'Ormesson1, que les communications

de. l'accusé avec ses avocats n'auraient lieu que deux

fois par semaine. On remarqua, dans cette délibération,

la violence avec laquelle opina Voysin, dont le fils devint

chancelier à la fin du règne de Louis XIV. « La Chambre

de justice, disait-il4, n'avait été établie que pour M. Fou-

quet, et cependant depuis deux ans elle n'avait encore

rien fait pour ce procès. Le roi savait que M. Fouquet

élail un homme d'intrigue; il connaissait son génie. »

Il continua avec un tel emportement, que le chancelier

même en était peiné3. , Quoique la Chambre n'eût pas

partagé les avis passionnés de Voysin, on trouva à Paris

qu'elle avait cédé aux influences hostiles à l'accusé,

el que l'air de Fontainebleau donnait d'autres sentiments

que celui de Paris*.

Lue autre requête de Fouquet donna lieu à des discussions plus vives. Il y demandait à la Chambre l'autorisation de poursuivre Colbert comme ayant soustrait une partie de ses papiers, et subsidiairement prétendait

1 Journal, t. H, p. 177-178.

- Ibid . p. 17 S.

'' Ibidem.

4 Ce sont les termes mêmes d'Olivier d'Ormesson Journal, ibid., p. lsi .

SUR NICOLAS POUQUE1 im 583

que Pussorl ne devail pas être admis à délibérer sur celle requête, parce qu'il était parent deColbert1. A celle occasion, le chancelier s'éleva avec force contre Fouquel ' el soutinl qu'avancer, comme il le faisait, que Colbert lui avait enlevé ses papiers, c'était faire injure au roi, qui se servait île ce ministre dans ses affaires les plus importantes. Le chancelier lit ensuite un éloge pompeux et mérité de Colbert. Enfin une décision du roi trancha la question5; elle se fondai) sur les raisons d'État que faisait valoir le chancelier : « l.e roi, disait-il, avait dû faire saisir les papiers d'un surintendant qui avait eu le maniement «les affaires les plus délicates pour le gouvernement intérieur et extérieur de la France '.» Mais le public ne fut pas de cet avis, et on continua de se plaindre d'une mesure qui, aux yeua de bien des gens, frappait tout le procès de nullité.

L'altération des inventaires était encore un des actes reprochés aux ennemis de Fouquct. lue nouvelle requête de l'accusé, se fondant sur ces illégalités, demandait la récusation de Pussorl et de Voysin5. Cette affaire paraissait fort délicate: car il était (Aident que la Chambre, où les avis étaient partagés et l'opinion encore Bottante, ne prononcerait pas la condamnation de Fouquet, si les deux juges qui le poursuivaient avec le plus d'ardeur étaient éloignés. Aussi Colbert fit-il les plus vives instances pour que la requête de récusation fût

1 Journal. I. II. p. 195 '■Ibid.. p. 105;

"• Ibid., p. 219-220.

* Ibid . p. 220.

5 Ibid.. p. 205--20 x

58 1 M l. MOIRES

rcjetée. Il s'adressa au roi etse plaignit vivement d'Olivier d'Ormesson, qu'on savait favorable à la requête; il lui dit que ce magistral attaquait sa famille à l'honneur1, déclarant que, si l'on prononçait la récusation, il ne pourrait plus servir, ni son oncle Pussort, qui depuis trente ans avait vécu avec une réputation intacte; que le rapporteur le traitait de faussaire. En un mot, il récrimina avec la dernière violence contre Olivier d'Ormesson.

Louis XIV, cédant aux pressantes sollicitations de Colbert, chargea le Tellier, qui se ménageait habilement entre les deux partis, d'aller trouver en son nom quelques-uns des membres de la Chambre et d'obtenir d'eux que Pussort ne fût pas récusé 2. Le Tellier, avant de faire une pareille démarche auprès d'Olivier d'Ormesson, fit pressentir son opinion par Claude le Pelletier, et ayant reconnu que d'Ormesson persistait avec une fermeté inébranlable dans son avis, il s'abstint de faire près de lui une démarche qui aurait compromis 1 autorité du roi3. La majorité de la Chambre, entraîné par les instances que les ministres faisaient au nom même de Louis XIV, rejeta la requête de récusation 4.

Dans toutes ces circonstances, Olivier d'Ormesson sacrifia son intérêt à sa conscience; il vola contre l'opinion que la cour voulait faire prévaloir5; il perdit son

1 Journal d'Olivier d'Ormesson. t. II, p. '208

9 lbid.,p. 210-211.

r> Ibid., p. 211.

3 Ce n'est pas seulement dans le Journal d'Olivier dOrmessou que nouti

SUR NICOLAS FOUQL' ET i i 385

avenir comme magistrat; mais il mérita de vivre dans la postérité comme un des juges les plus intègres. En même temps il poursuivail avec un labeur Infatigable la rude lâche qui lui avail été imposée. Chaque jour il exposait avec méthode el clarté devant la Chambre les questions obscures el embrouillées des avances, «les assignations, des fermes, des procès-verbaux de l'Epargne; il analysai! les accusations cl les défenses, el expliquai! nettement ce long el difficile procès. Cette tâche préliminaire ne fui terminée que le 12 novembre 16641. Ce fui alors seulement que la Chambre pul faire comparaître devant elle l'accusé, qui avail été ramené à la Bastille en même temps quelacourct les juges rentraient à Taris. Son retour avait été signalé par une scène touchanlc : la femme de Fouquet, qui n'avail pas obtenu la permission de le voir depuis son arrestation, l'attendit près de Charenton au moment où on le ramenait à la Bastille. D'Artagnan, qui sut dans toutes ces circonstances concilier son devoir avec l'humanité, lil ralentir la marche de I ; * voiture. Madame Fouquet put s'approcher de la portière et embrasser son mari'. Il y avait là bien d'autres personnes de distinction qui venaient donner au prisonnier un témoignage de sympathie et d'affection.

en trouvons la preuve, 1 c Journal de Foucault, rédigé sous l'influence de Colbert, peul servir à contrôler le témoignage d'Olivier d'Ormesson, et il le confirme sur tous les points essentiels.

' Journal d'Olivier d'Ormesson, ibid., p. 238.

'- Ibid , p. 20i.