REMARQUABLES PAR L’ABONDANCE DU PIGMENT EXTERIEUR

PAR M. GUBLER.

Nous donnons ici une analyse de ce travail, qui sera publié dans les Mémoires de la Société. L’auteur ayant eu l’occasion, il y a quelques années, d’examiner le cerveau d’un nègre mort à la Charité dans le service de Al. Rayer, et ayant constaté sur le cerveau la coloration brunâtre dont on vient de parler, a eu l’idée de chercher si des modifications analogues ne se présenteraient pas chez les individus bruns des races blanches. En procédant par voie de comparaison, et en plaçant sur la même table des cerveaux provenant de sujets blonds et des cerveaux provenant de sujets très bruns, il a pu constater que les substances cérébrales étaient plus pâles chez les premiers que chez les derniers. Il a répété cette observation assez souvent pour être convaincu que cette différence ne tient pas à des variétés individuelles, et qu’il y a vraiment une certaine connexité entre la couleur plus ou moins foncée des centres nerveux et l’abondance du pigment extérieur. Ce n’est pas seulement dans les substances cérébrales que se dépose chez les individus très» bruns la matière colorante ; des dépôts analogues se retrouvent aussi quelquefois sur la pie-mère qui entoure la protubérance, et M. Gubler, en faisant cette remarque, a eu soin de ne pas s’en laisser imposer par les colorations pathologiques plus ou moins ardoisées qui se produisent quelquefois dans les membranes cérébrales. Il résulte de ces intéressantes recherches que le pigment ne se dépose pas seulement dans les parties exposées à la lumière.

Al. Brown-Séquard rappelle à ce propos un travail publié dernièrement par AI. Ehrmann dans les Annales de Virchow sur le pigment des membranes cérébrales chez les Alalais. Cet auteur a vu dans la pie-mère, non ' seulement du pigment grenu, mais encore des cellules pigmentaires. Il n’a pas parlé de la couleur des substances cérébrales; cette codeur ne l’a pas frappé, probablement parce qu’il n’a pas eu soin de confronter les cerveaux de Javanais avec les cerveaux d’Européens. A la suite du travail de AI. Ehrmann, Al. Virchow a ajouté qu’on trouve souvent des colorations pigmentaires sur la pie-mère des blancs, et notamment autour de la moelle allongée ; mais il n’a pas cherché, comme Ai. Gubler, à rattacher * cette particularité à l’état du pigment dans le reste du corps.

SÜRiLE CERVEAU DU GORILLE

( Bulletins de la Société d’ anthropologie , 2e série, 1866, t. 1er, p. 648.)

M. de Quatrefages. J’appellerai l'attention de la Société sur un fait anatomique concernant le gorille et qui m’a été communiqué par l’amiral Fleuriot de l’Angle. Le gorille, dans sa jeunesse, serait doux, intelligent, contrairement à ce qu’il est d.ns l’àge adulte; celui qui a fait le sujet de l’observation, a présenté cette différence de caractère à ce point même qu’il est mort de chagrin en laissant le navire où il avait d’abord vécu. En rapprochant ce fait d’autres qu’a bien voulu me faire connaître M. Fleuriot de l’Angle, ces nuances de caractère semblent coïncider avec une différence d’état du cerveau. Ainsi, l’amiral a tué un gorille adulte dont la taille s’élevait à lm,65 ou 1 m ,70, et qui, d’après les renseignements qu’on a pu recueillir, aurait été âgé de dix ans : son cerveau pesait 400 grammes, tandis que chez un gorille mâle très adulte dont la taille s’élevait à lm,90, le cerveau ne pesait plus que 300 grammes ; il est possible que ces chiffres n’expriment que des différences individuelles, mais cette diminution cérébrale correspond peut-être aussi au changement d’instincts de l’animal; c'est là une question à approfondir.

M. Broca. A popos du fait que vient de signaler M. de Quatrefages, je rappellerai qu’il existe plusieurs espèces de gorilles, ce qui, je crois, explique la différence considérable des chiffres qui viennent de nous être communiqués avec ceux établis par M. Du Chaillu, qui portent le poids du cerveau du gorille jusqu’à 560 grammes.