APPLICATION DE LA GALVANOPLASTIE

PAR M. ORÉ

[Bulletins de V Académie de médecine , 2e série, t. VI, 18 décembre 1877, p. 1810.)

M. Broca. Les recherches sur les localisations . cérébrales auxquelles les anatomistes, les physiologistes et les cliniciens se livrent depuis plusieurs années m’ont inspiré la pensée de trouver un moyen de conserver le cerveau avec sa forme, sa couleur et son volume. Après avoir essayé, sans résultat satisfaisant, les divers modes de conservation proposés par les expérimentateurs et avoir constaté le degré de ratatinement auquel conduit l’emploi des acides nitrique et chromique, je me suis arrêté au procédé suivant, qui m’a permis de préparer les pièces que M. le professeur Broca a présentées en mon nom à l’Académie.

Description du procédé . — La boîte crânienne une fois ouverte, j’enlève en totalité l’encéphale, que je dépouille aussitôt de ses membranes, de manière à mettre complètement à nu la substance cérébrale. Je la plonge alors dans de l’alcool à 90 degrés.

Toutes les douze heures, je la retourne dans le vase qui la renferme, afin que toutes les parties soient également saisies par l’alcool. Quatre jours après, je place dans toutes les scissures des mèches de coton destinées à séparer les circonvolutions, puis je change l’alcool; j’y plonge de nouveau le cerveau, Je renou-

MÉMOIRES D’ANTHROPOLOGIE

voile tous les quatre ou cinq jours la meme manœuvre pendant vingt, vingt-cinq jours, un mois.

Le cerveau ayant alors acquis une fermeté très grande, je l’enveloppe de trois couches de linges superposées, maintenues en place par des bandes de caoutchouc larges de deux travers de doigt. Je mets habituellement trois bandes en travers, deux dans le sens antéro-postérieur.

La pièce, ainsi disposée, séjourne dans une étuve chauffée à 45 degrés, pendant quinze ou vingt heures au plus. Si l’on ne veut pas que la couleur en soit altérée, il faut la placer à la partie la plus inférieure de l’étuve, à. une assez grande distance de la lampe à gaz.

Après quinze ou vingt heures, j’ôte la pièce de l’étuve, j’enlève les bandes de caoutchouc, les compresses de linge, les mèches de coton, et je me trouve alors en présence d’un organe qui a conservé sa forme, sa couleur, presque tout son volume, et dont la consistance est à la fois ferme et élastique.

Ici se place un détail qui a une grande importance. Avant d’envelopper le cerveau dans les compresses de linge, j’introduis dans les ventricules des poires de caoutchouc très simples, très vides, que je remplis d’air. La partie concave est ainsi distendue, et l’affaissement du cerveau est ainsi évité.

Abandonné à l’air au sortir de l’étuve, le volume du cerveau diminuerait rapidement par suite de l’évaporation de l’alcool. Pour éviter cela, j’enduis toute la surface de l’organe, circonvolutions, fentes, scissures, anfractuosités, avec une couche de vernis blanc au caoutchouc. Cette couche, une fois sèche, je la double d’une deuxième, d’une troisième, d’une quatrième, rarement d’une cinquième couche, semblables. La pièce, ainsi préparée, est complètement finie, je peux l’abandonner à l'air impunément.

Tout le secret de la préparation consiste donc à faire pénétrer la substance cérébrale, dans toute son épaisseur, par de l’alcool à 90 degrés, qui a, à la fois, la propriété de la durcir et de la conserver, puis à emprisonner l’alcool dans cette substance à l’aide de quatre ou cinq couches de vernis blanc au caoutchouc, qui, s’opposant à l’évaporation, permettent de conserver le volume sans en changer la couleur.

PROCÉDÉS DE CONSERVATION DES CERVEAUX. 8il

Application de la galvanoplastie . - G est sur le cerveau

ainsi préparé que je fais l’application de la galvanoplastie.

La seule difficulté à vaincre pour que la couche métallique recouvre bien tous les eveux de la surface encéphalique îcside dans la préparation des surfaces avant de plonger 1 organe dans le bain de sulfate de cuivre, la plombagine seule étant infidèle.

On surmontera cette difficulté en procédant ainsi :

Il faut faire fondre de la cire blanche dans de 1 essence de térébenthine et y ajouter un peu de plombagine. A 1 aide d un pinceau, on enduit facilement et fidèlement toutes les scissuies et fentes les plus profondes ainsi que les circonvolutions.

On fait sécher la pièce. Une fois sèche, on la plombagine en totalité aussi exactement que possible.

C’est alors qu’on la plonge dans un bain métallique en prenant toutes les précautions ordinaires pour la galvanoplastie. Si l’on veut obtenir de belles épreuves, il faut la laisser de quarante-huit à soixante heures sans y toucher.

L’examen qu’on en fait à ce moment révèle-t-il quelques parties non recouvertes par le cuivre ou la plombagine, de nouveau on la replace dans le bain.

Après huit jours, l’organe est alors complètement métallisé. On peut le conserver ainsi indéfiniment.

Si l’on ne veut obtenir, par la galvanoplastie, que la face convexe des hémisphères , rien n’empêche, sur un cerveau entièrement métallisé, de faire deux larges ouvertures à la base, et d’enlever le cerveau lui-même. On a alors un moule métallique léger d’une espèce de coque en cuivre qui représente très exactement la surface antérieure de l’organe.

A l’aide de bronzes de diverses nuances, on peut distinguer les circonvolutions les unes des autres, ainsi que les divers lobes.

J’ai fait l’application de mon procédé de galvanoplastie au cœur, au rein, à la rate, etc.

J’ai obtenu, pour le cœur, des pièces très remarquables, que j’aurai l’honneur de soumettre prochainement à l’Académie, dans lesquelles les valvules, les muscles, les cordages des muscles se dessinent avec une netteté parfaite.