SUR

On a jusqu'à présent confondu avec le goitre une maladie du cou, qui lui ressemble, par les signes extérieurs, et qui cependapt en diffère complètement. Le gonflement du cou dont il est ici question , ne provient pas de l'engorgement de la glande thyroïde , mais de l'accumulation d'un liquide; c'est, s'il est permis de s'exprimer ainsi, un véritable hydrocèle du cou. Aucun auteur , à ma connoissance , n'a parlé ea: professa de cette maladie. L'on trouve dans les traités sur les loupes et les tumeurs , quelques exemples isolés du mal que je veux indiquer. Mais ils ont été considérés comme des cas fort rares, et plus propres à piquer notre curiosité , qu'à fixer notre attention.

Heister a eu entre les mains un malade de ce genre. Le fait lui parut si extraordinaire , qu'il le choisit pour sujet d'une thèse , insérée dans le recueil de Haller.

Plouquet, dans sa Bibliothèque , cite trois cas , qui ont quelque rapport avec celui qui est décrit dans la thèse d'Heister.

Le célèbre J. L. Petit , dans son Traité des tumeurs du cou, raconte avec détail ce qu'il a observé chez deux femmes dont les goitres, au bout de quelques années, se remplirent d'un liquide , qu'il put évacuer par le troicar , et par une seule ponction. Mais ce n'étoit , dans ces deux cas , que des glandes engorgées , qui se fondiifent par suite d'une inflammation chronique; et Petit est loin de signaler le genre d'hydrocèle que j'ai observé. Aussi dit-il expressément qu'il faut attendre que toute la glande soit fondue, avant d'entreprendre la ponction. Il n'est point question dans ce mémoire d'abcès lents et aigus qui arrivent au cou comme partout ailleurs, et dont tout chirurgien praticien doit avoir rencontré plusieurs exemples.

Fodéré , dans son Traité sur les différentes espèces de goîlres , ne fait aucune mention de cette tumeur du cou , qui n'est qu'une

(95) coilectioii d'un fluide séreux ou lymphatique. Je crois, en conséquence, rendre un service essentiel aux malades atteints de cette dan-» -gereuse difformité, en réveillant l'attention de mes confrères sur cette espèce de tumeur, en éclairant son diagnostic, ainsi que son traitement, et en montrant que c'est une atFec-> tion sui generis , assez fréquente , et non , comme on l'avoit pensé, une variété rare et insolite du goitre.

Je conçois aisément pourquoi ce genre de tumeur est si peu connu, et pourquoi il n'en est nullement fait mention dans les ouvrages de chirurgie; il ressemble tellement au goitre, cette maladie si commune dans certains pays, qu'on les a facilement confondus et traités de la même manière. C'est là ce qui est arrivé à tous les malades de cet ordre qui ont réclamé mes soins ; ils avoient tous usé longtemps et inutilement des remèdes antistrumeux les plus vantés , lorsque la gravité des accidents , la douleur , la menace de suffocation , les a portés à s'adresser à moi ; cependant, les uns et les autres avoient consulté beaucoup de gens de l'art. J'en conclus avec raison, je pense, que cette affection a souvent existé chez des individus qui en ont été les

(96) victimes, sans que personne ait soupçonné la nature de leur mal , et les moyens d'y remédier.

Quoiqu'il y ait une grande affinité entre les tumeurs enkistées du cou , et les hydrocèles de la tunique vaginale , il me paroîfc cependant que dans l'hydrocèle du cou le kyste est plus dense ; Ion a plus de peine à en déterminer l'inflammation adhésive ; aussi dans le traitement ne doit-on pas se laisser guider par l'analogie , et il ne convient pas d'avoir recours à la cure par injection , quoiqu'elle semble au premier coup-d'œil devoir être la meilleure. J'ai voulu la tenter, et j'ai été obligé d'y renoncer, comme à une méthode vicieuse , et qui n'est pas sans danger. Une injection qui ne sera pas très-stimulante n'opérera rien ou presque rien sur un kyste fort épais, et pour l'ordinaire très -ancien. Veut-on se servir d'une injection très-active, elle causera beaucoup de douleur , et provoquera des accidents spasmodiques fort alarmants. Je ferai observer de plus, que quelquefois l'engorgement de la glande thyroïde complique le traitement. Alors , il ne s'agit pas seulement de produire l'adhérence des parois du sac j il faut un mode de guérison

(97 ) avec lequel on parvienne en même temps à fondre cette glande, lorsqu'elle fait saiHIa dans la tumeur ; comme je l'ai vu chez deux malades.

Voici en dernier résultat le traitement qui me paroît le plus convenable.

On pratiquera d'abord la ponction , afin de délivrer le malade d'une masse de liquide, qui menace de l'étouffer. Puis on traversera la tumeur avec un séton ; ce dernier moyen empêche une nouvelle accumulation du fluide, assure le recollement des parois du kiste , et produit successivement la fonte des glandes lorsqu'elles se trouvent engorgées.

Une heureuse expérience me permet d'établir, qu'on doit toujours, dans les tumeurs que je signale , avoir recours à ce procédé ; on s'en tiendra à celui-là, et on peut le mettre en œuvre de suite, dès qu'on s'est assuré de la nature du mal» L\jn se gardera donc de mettre l'intérieur de la tumeur à découvert par de grandes incisions , comme l'a pratiqué Heister. Il seroit également inutile de tenter l'extirpation du kyste , en tout ou en partie ; cette opéraliQn très-grave et difficile ne feroit qu'allonger la cure en produisant une large plaie, d'un genre fort lent à cicatriser.

Première ohserçatibTi.

La femme Martin , blanchisseuse , âgée de 49 ans , encore réglée , portoit à la partie antérieure et gauche du cou , un goitre ou tumeur sphérique, du volume de la tête d'un petit enfant. Cette tumeur, dans l'origine fort petite , avoit augmenté d'une manière toutà-fait insensible. Elle ne repoussoit pas la tête du côté droit, mais au contraire, la forçoit à s'incliner du côté gauche, en sorte que cette femme avoit toujours la tête appuyée, et pour ainsi dire, couchée sur sa tumeur. La malade avoit pris l'éponge calcinée, et beaucoup d'autres remèdes vantés pour le goitre ; leur absolue inutilité Tavoit enfin forcée à y renoncer. Cependant , la difficulté de respirer augmentoit à mesure que l'hydrocèle prenoit de l'accroissement; la déglutition même devenoit laborieuse. Un jour, comme elle lavoit des linges sur le bord de la rivière, elle rejeta une assez grande quantité de sang par la bouche, et, dans un accès de suffocation, elle s'évanouit. Les gens qui la transportèrent chez elle, pendant quelques instants la crurent morte ; ce fut alors qu'on me fit demander , dans l'automne de I799. J examinai avec beaucoup

( 99 ) d'attention ce prétendu goitre, et je reconnus bientôt qu'il étoit composé d'un liquide renfermé dans une poehe.

G'étoit la première fois que je voyois un hydrocèle siîué au cou ; je ne me rappelois pas avoir lu nulle part, l'histoire d'une maladie semblable , ni seulement en avoir jamai:> entendu fdire mention. Mais comme l'expectoration du sang conlinuoit , comme l'oppi-ession étoit très-forte , et qu'il importoît de prévenir un second évanouissement qui auroit pu être funeste, je ne songeai pas encore à tenter une cure radicale , et je me contentai de plonger un troicar à hydrocèle , dans la partie la plus saillante et la plus fluctuante de la tumeur. Il s'en écoula environ une pinte et demie d'une matière d'un brun foncé, et d'une liquidité parfaite (i). Un soulagement complet, mais court, fut la suite de cette grande évacuation. Dès le lendemain de cette ponction, la tumeur étoit revenue presqu'à son volume précédent , mais la fluctuation étoit moins manifeste , parce qu'il y

(i) Ce iluide se coaguloit à la chaleur comme fait le fluide de l'hydrocèle de la luuique vaginale et de l'ascile.

avoit infillratîon entre la peau et la tumeur. J'attendis la résolution de cette espèce d'empâtement, et quinze jours après je fis une seconde ponction , au moyen de laquelle j'obtins une quantité à peu près pareille, d'un liquide un peu moins brun que la première fois. J'avois trouvé une si grande analogie entre cette hydrocèle et celle de la tunique vaginale , que je supposai que le traitement de l'une convenoit à Tautre ; et comme de toutes les méthodes d'opérer la cure radicale de l'hydrocèle , celle par injection est peut-être la plus douce , en même temps qu'elle est assez sûre , je jugeai convenable d'en faire l'application dans ce cas-ci. Au moyen de la canule du troicar restée en place , je remplis la poche vidée, de vin rouge chaud, aiguisé d'une petite quantité d'alcohol. Le résultat de cette injection, quoique le vin ne séjournât que quelques minutes dans le sac, ne lut pas heureux. La malade éprouva au moment même beaucoup d'angoisse et de douleur. Dès le lendemain il y avoit du gonflement et de la rougeur i la douleur alla en augmentant , et se compliqua de Irismus. Des cataplasmes émollients , des sangsues , de l'opium , quelques minoralifs , combattirent ces accidents avec

( 'oi ) succès , mais n'empêchèrent pas un abcès de se former, tandis que la poche se remplissoit de nouveau. L'abcès qui se trouvoit hors du kyste , fut ouvert et traité d^une manière tout ordinaire. Quand il fut entièrement guéri , je fis avec un bistouri pointu une troisième ponction dans la partie supérieure de l'hydrocèle, qui se vida d'une quantité de liquide aussi considérable qu'à la seconde fois ; j'introduisis alors une sonde boutonnée dans l'ouverture , et la faisant saillir dans la partie la plus basse de la tumeur, j'incisai sur elle jusque dans la cavité du kyste ; je la retirai et laissai un fil à sa place. Ce fil remué fréquemment prévint une nouvelle accumulation de fluide 5 quelques jours après, je lui substituai un selon ou bandelette de toile effilée , qui détermina une abondante suppuration. La femme Martin reprit bienlôt , malgré son séton , ses occupations ordinaires, très- fatiguantes, et enfin, au bout de six semaines, ennuyée des soins qu'exigeoit ce séton , elle l'enleva ellemême ; les deux ouvertures restèrent fistuleuses pendant quelques mois. La supérieure se ferma la première ; pendant tout le temps qu'elles suppurèrent, la femme Martin les pansa elle-même avec des feuilles de poirée.

C ïo^ )

Ânjourfl'hui , en i8i3, elle a 63 ans , un cou Irès-mince, et jouit de la santé la plus robuste.

Seconde ohsen^ation.

M/ G. , de Vevay, âgé de 4o ans , portolt depuis plusieurs années une tumeur située à la partie antérieure et droite du cou. Cette tumeur, qui s'élendoit depuis la mâchoire inférieure jusqu'au sternum et à la clavicule, et qui dépassoit le niveau du ment«n , présentoit , dans sa plus grande étendue , une fluctuation manifeste ; quelques places cependant paroissoient dures, rénitentes, et apparlenoient à la glande thyroïde engorgée. Cette tumeur, depuis quelque temps , génoit la respiration et la parole. Non -seulement il avoit habituellemeut de l'oppression, mais de temps en temps le malade étoit saisi par un accès de suffocation , dans lequel il sembloit qu'il alloit expirer. D'ailleurs cette hydrocèle considérable étoit devenue d'un poids tout-à-fait faligaol , et de jour en jour son volume augmenîoit d'usie manière marquée.

Depuis l'invasion de cette maladie, M."" C. avoit été soumis à différents traitements fondauls, et la tumeur s'éloit insensiblement dé-

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veloppée sous l'influence d'un grand nombre de remèdes, comme elle l'auroit fait , si M/ G. n'en avoit pris aucun. Enfin, ce malade avoit acquis la certitude de l'inutilité pour lui, de la médecine interne , et tous les jours il éprouvoit plus vivement le besoin d'être délivré de cette masse incommode. Son étendue , sa nature , sa situation en rendoient l'extirpation impraticable ; la fluctuation manifeste qu'elle présentoit, et le succès que j^avois obtenu dans le traitement de la blanchisseuse , me décidèrent à employer le séton.

Au mois de Mai 1807 , je fis cette opération de la manière suivante : Au moyen d'un bistouri étroit et pointu plongé dans la partie supérieure et gauche de la tumeur, je parvins dans le foyer du liquide ; au bistouri retiré sur-le-champ, je substituai une sonde mousse avec laquelle je traversai toute la tumeur ; celle-ci se vida complètement , et il en sortit environ une pinte d'un fluide d'une limpidité parfaite , de couleur ambrée , et iout-à-fait inodore. Cette évacuation la réduisit à environ | de son volume précédent ; le 8.^ restant éloit formé par la glande thyroïde engorgée et dure. La sonde poussée au bas de la tumeur , de manière à faire saillie

SOUS la peau , me servit ensuite de guide pour faire dans la partie inférieure et externe du kyste, une incision par laquelle je la retirai en traînant après elle un fil que je laissai dans le trajet ; ce fil traversoit la tumeur obliquement dans son plus grand diamètre. Le résultat immédiat de la soustraction de cette quantité de liquide, et de la compression qu'il exerçoit sur des organes essentiels, fut une respiration tout-à-fait aisée et une grande légèreté de la tête. Dès le lendemain , une nouvelle accumulation de fluide avoit déjà lieu , mais en quantité beaucoup moindre que précédemment; la compression et l'écartement des lèvres de la plaie inférieure, au moyen du fil conduit d'un angle à l'autre, ont suffi pour lui donner issue ; déjà ce fluide n'avoit plus la même transparence, la même pureté; au bout de quelques jours, singulièrement diminué, il avoit pris un caractère sanieux extrêmement fétide. L'estomac alors se dérangea ; il y eut un mouvement de fièvre, avec redoublement sur le soir ; l'ipécacuana d'abord , puis une infusion de quinquina , des eaux de Spa, de Seîtzer, suffirent pour rétablir le calme et ramener M/ C. à son état ordinaire. Cependant je substituai bientôt au fil une ban-

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tîeletie de toile enduite d'un digestif simple, dont j'augmentai graduellement la grosseur; des injections d'eau simple , d'eau hydrosulphureuse , d'une décoction de quinquina adoucie avec du miel , servirent soit à nettoyer l'intérieur du sac et à ditninuer la fétidité de l'écoulement, soit à favorfser la fonte du kyste. D'un jour à l'autre , la matière que cette cavité sécrétoit, prenoit davantage l'apparence d'un bon pus; sa quantité diminuoit insensiblement , ainsi que l'étendue de la poche; au bout d'un mois, celle-ci admettoit à peine, par les injections, deux cuillerées de liquide ; la glande thyroïde elle-même diminuoit de volume. A la fin du second mois, il n'existoit de vide que le trajet du séton , dont alors on commença à diminuer la grosseur, de manière qu'à la fin du 3.^ mois il n'y eut plus qu'un fil simple, et de suppuration , que celle qui pouvoit être entretenue par ^la présence d'un aussi petit corps étranger. Avant cette époque, M.' C. étoit retourné à Vevay, et dès lors n'étoit plus sous mes yeux. Quand je sus que le selon étoit depuis plusieurs mois réduit à un simple fil , j'invitai mon malade à le supprimer ; mais M.' C. persuadé que la soustraction de ce fil seroit

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suivie du retour de la tumeur, s'obstînoit à le conserver.

Quelques temps après, appelé à Vevay pour y voir un autre malade , j'allai faire visite à M/ Ç. ; et , sans le prévenir , examinant l'état de son cou, que je trouvai le plus satisfaisant possible , je retirai le fil. Deux jours après, les deux petites plaies étoient cicatrisées. Déjà , depuis quelque temps , on avoit établi un exutoire, pour suppléer à la longue et abondante suppuration , qu'on n'auroit probablement pas supprimée tout- à-fait sans inconvénient. Depuis ce moment, la santé de M/ C. a éié non -seulement bonne , mais même meilleure qu'elle n'étoit avant l'existence de la tumeur. L'engorgement de la glande thyroïde a presque disparu , et le cou est revenu à son volume ordinaire.

Troisième ohserçation.

Depuis plusieurs années, M.""" T. D. , âgée de 2.0 ans, portoit une tumeur volumineuse à la partie antérieure du cou , un peu à gauche. On Tavoit prise constamment pour un goîire ordinaire, et Ton avoit tenté, mais inutilement , de le résoudre par tous les moyens usiiés. Les bains et les douches d'Aix en Savoie

( lo? ) avoient été les derniers remèdes employés. Celte tumeur, par le volume énorme auquel elle étoit parvenue, dérangeoit toutes les fonctions , surtout la respiration. Le moindre mouvement provoquoit la toux et un accès de suffocation. M.'^^^'^ T. D. me consulta en i8ii ; elle fut très-étonnée quand je lui donnai l'espérance de se voir bientôt délivrée de cette masse qui faisoit son supplice ; en effet , en la palpant avec soin, j'avois reconnu que la tumeur étoit composée presqu'en entier d'un liquide, et non de glandes engorgées. Mais les parents et les amis de la malade , peu confiants dans mon diagnostic , rejetèrent l'opération du selon que je proposai de prime abord; il me fallut, pour les convaincre, faire avec le troicar, une simple ponction, à la place la plus déclive de la tumeur; il s'en écoula environ une tasse d'un liquide semblable à une infusion de café ; je ne voulus pas en extraire une plus grande quantité, afin de me conserver la faculté de faire bientôt une seconde ponction , et de passer on séton. Je retirai la canule, et je recouvris la plaie du troicar avec un peiiî empifîlre adhésif et un bandage roulé modérément serré. La tumeur avoit fort peu diminué, et j'étois loin d'at-

( io8 ) tendre ce qui suivit cette légère opération. Les premières heures s'étant très-bien passées , la malade mangea trop à son diné. Le soir elle fiit oppressée, et la tumeur devint toute noire ; il me paroît évident que le fluide contenu dans le sac avoit filtré par la plaie dans le tissu cellulaire , et qu'il colorait la peau comme cela arrive dans les ecchymoses. La nuit fut mauvaise ; M/^^® T. D, eut de la difficulté à boire quelques gouttes d'une potion calmante ; le lendemain matin elle respiroit à peine , la déglutition étoit impossible. Le gonflement s'etoit étendu tout à Tentour de la tumeur , au point que le cou amené au niveau de la mâchoire inférieure ne faisoit plus avec la tête qu'une colonne continue. Tout le haut de la poitrine éloit infiltré. L'altération de la voix et l'extrême difficulté de respirer me portent à croire que le fluide épanché s'étoit glissé jusques dans le tissu cellulaire interne de la trachée. Cependant tous ces symptômes , qui causoient tant d'angoisses , s'atténuèrent dans la journée ; l'engorgement se trouva réduit de beaucoup vers le soir ; la nuit fut bonne , et sur le matin , la déglutition et la respiration devinrent faciles. Le i6 Décembre, c'est-à-dire

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le 4.® jour après la ponction , le goHre parut diminué de moilié. L'infiîlration et la couleur de la peau s'étoient dissipées. La malade étoit bien à tous égards.

Le 3o Janvier, la tumeur étoit aussi volumineuse et aussi incommode que jamais ; ce jour-là , je plongeai dans sa partie la plus déclive un troicar à hydrocèle , à canule plate et élastique ; il s'en écoula au moins deux livres d'un fluide brun foncé , coagulable à la chaleur. La tumeur vidée , on put sentir que la glande thyroïde étoit passablement gonflée; à l'aide de la canule restée en place , j'introduisis une sonde mousse dans l'intérieur du sac ou kiste , et lui ayant fait faire saillie à sa partie supérieure , je la retirai par une petite incision que je fis sur sa pointe, laissant à sa place une soie qui devoit me servir à passer dans la suite un séton., . . Quelques accidents nerveux s'opposèrent pendant les premiers jours à cette seconde partie de l'opération. "Les petites plaies se refermèrent complètetement , et ce fut inutilement que je remuai la soie de toutes les manières , je ne pus déterminer aucun écoulement. Cette soie étoit même très-difficile à tirer d'une plaie à l'autre ; elle me sembla s'être logée dans le

tissu même du kiste , qu'elle avoit coupé en glissant, et avoir ainsi abandonné la cavité de sa tumeur. Je cédai aux instances de la malade , et je supprimai cette soie , pour attendre qu'une nouvelle accumulation de liquide me permît de placer une mèche dans la tumeur, en faisant la ponction au moyen du bistouri, et non pas du troicar dont je m'étois si mal trouvé. La tumeur, en effet, recouvra bientôt son premier volume, et l'oppression revint. Je demandai plusieurs fois, de vider de nouveau ce sac, et d'y placer une bandelette ; tous les jours un prétexte frivole de la malade ou de ses parents me forçoit à renvoyer; enfin, le Jeudi 16 Avril 1812, on vint m'avertir en grande hâte que M/^^*^ T. D. étoit morte ou mourante. Je la trouvai dans un fauteuil, soutenue par ses parents éplorés, et prête à expirer. La respiration très -rare et stertoreuse , perte absolue de sentiment et de mouvement, extrémités froides, absence totale du pouls, pupilles dilatées , pâleur extrême. Cependant , regardant cette malade comme asphyxiée par la pression de la tumeur sur la trachée , je ne perdis pas toute espérance; ne pouvant, faute d'aides, pratiquer l'opération telle que je la méditois , je