LIVRE TH

premiers intéressés au sacrifice que le gouvernement vous demande, c'est vous-mêmes.

« Yotez donc ce subside extraordinaire ; puisse-t-il être suffisant ! Votez-le, parce que si vous avez des doutes sur les moyens, vous n'en avez pas sur la nécessité ni sur notre impuissance de les remplacer, immédiatement du moins. Votez-le, parce que les circonstances publiques ne souffrent aucun retard, que nous serions coupables de tout délai. Gardez-vous de demander du temps ; le malheur n'en accorde point... Eh, messieurs ! à propos d'une ridicule motion du Palais- Royal, d'une risible insurrection, qui n'eut jamais d'importance que dans les imaginations faibles ou dans les desseins pervers de quelques hommes de mauvaise foi, vous avez entendu naguère ces mots forcenés : Catilina est aux portes de Rome, et Von délibère! Et certes, il n'y avait autour de nous ni Catilina, ni Home, ni périls : aujourd'hui, la banqueroute est là, elle menace de consumer vous, vos propriétés , votre honneur, et vous délibérez I j>

Mirabeau parlait avec cet enthousiasme qui maîtrise le jugement et les volontés. Le silence du recueillement semblait lier toutes les pensées à des vérités grandes et terribles. Le premier sentiment fit place à un sentiment plus impérieux; et comme si chaque député se fût empressé de rejeter de sur sa tête cette responsabilité redoutable dont le menaçait Mirabeau, et qu'il eût vu tout à coup devant lui l'abîme du déficit appelant ses victimes, l'Assemblée se leva tout entière, demanda d'aller aux voix, et rendit à l'unanimité le décret : mais la défiance, toujours existante entre le gouvernement et l'Assemblée, fit ajouter que le plan du ministre des finances ne serait définitivement adopté qu'après que la déclaration des droits de l'homme et les articles constitutionnels décrétés jusqu'à ce jour auraient été acceptés par le roi

172 MÉMOIRES DE FERRIERES.