LIVRE V

semblées politiques qui exercent un pouvoir : aux premières seules appartient le droit de pétition. Les débats furent violents, tumultueux; l'un et l'autre parti jugeaient que la décision de cette question délicate aurait une grande influence sur la marche de la révolution. Les révolutionnaires l'emportèrent ; l'Assemblée décréta * qu'il serait sursis à tout rassemblement d'Etats de provinces jusqu'à ce qu'elle eût déterminé, avec l'acceptation du roi, un mode de convocation. Louis XVI, par faiblesse, sanctionna dès le soir même ce décret, et s ota tout moyen d'appeler au peuple des usurpations de l'Assemblée.

Cependant la présence de Mounier en Dauphiné embarrassait les révolutionnaires. Des lettres de Paris, des émissaires envoyés à Grenoble signalèrent Mounier comme un ennemi de la révolution, comme un homme vendu à la cour, chargé d'exciter des troubles et d'allumer la guerre civile. Mounier, insulté, menacé, poursuivi de ville en ville, de maison en maison, se vit bientôt contraint de quitter le Dauphiné et de se réfugier à Genève 2.

Un danger plus immédiat menaçait les révolutionnaires; c'était la rentrée des parlements. Ces corps, presque aussi anciens que la monarchie, conservaient une grande considération, malgré les intrigues et les calomnies employées pour la leur faire perdre. Le peuple était habitué à respecter en eux la puissance de la loi. Ils pouvaient devenir un point de réunion auquel se rallieraient le roi, les princes, les ducs, la noblesse, le clergé, les Français attachés au monarque et à la monarchie. Les parlements rentrés, il eût peut-être été trop tard de songer à les attaquer. Eh ! que n'avait-on pas à appréhender, avec un peuple facile et changeant, de la conduite uniforme, sage, modérée de ces magistrats, comparée aux scènes scandaleuses et turbulentes que donnaient chaque jour les députés de l'Assemblée?

Les révolutionnaires, selon leur usage de se servir d'un.

1 26 octobre.

i Les Mémoires de Mounier feront partie de cette collection.

{Note de l'éd. de 1822.)

membre du corps qu'ils voulaient détruire pour lui porter les coups les plus sensibles, chargèrent Adrien Duport, conseiller au parlement, de demander la dissolution de tous les parlements du royaume. Duport observa que la Saint-Martin approchait, que le travail du comité de constitution n'était point terminé, qu'il était essentiel de proroger les vacances des parlements, et d'empêcher qu'ils ne se rassemblassent; mais, pour que le peuple ne souffrît pas de ce retard, l'Assemblée continuerait les différentes chambres de vacations actuellement en exercice. La motion de Duport, appuyée par desrévolutionnaires, combattue avec une égale chaleur par le parti qui leur était opposé, fut décrétée '. Le peuple de Paris vit avec indifférence la destruction de son parlement. Il ne se rappela point sa consternation, lorsque, Tannée d'auparavant, le chancelier de Lamoignon avait dissous ce même parlement, créé la cour plénière,] établi les grands l'ailliages; ni son extravagante joie quand, après la chute de ce même Lamoignon, le roi et Necker avaient réinstallé cette idole favorite des Parisiens et de tous les Français.

La cour reconnut enfin la nécessité de se faire un parti dans l'Assemblée nationale. La Fayette, plus jaloux du premier pouvoir que capable de le] conquérir par le développement d'un grand caractère, incertain de la marche de la révolution, mais assuré des vues ennemies de la faction d'Orléans, se réunit à la cour, et travailla à détacher de ce prince ceux qui, dans la commune de Paris, dans les districts et parmi la garde nationale, donnaient quelque force à ce parti : les circonstances étaient favorables. La fuite précipitée du duc d'Orléans avait inquiété ses amis et fortifié les soupçons que ce prince était l'auteur des forfaits du 6 octobre. Sillery, l'un de ses principaux agents, alarmé des inculpations qui commençaient à se répandre, voulut entrer dans quelques détails et sur la prétendue mission du duc en Angleterre et sur les événements du 6 octobre : il espérait arracher un décret propre à détruire l'impression défavorable que faisai

1 3 novembre.