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lis croient apercevoir un lucre. Favras avait été successivement officier d'infanterie, capitaine de dragons, lieutenant des gardes-suisses de Monsieur, frère du roi ; sorti de ce dernier corps en 1775, il parcourut l' Allemagne, se maria avec une princesse d'Anhalt-Schaumbourg, que le prince d'Anhalt, chef de la maison , refusait de reconnaître. Il passa de là en Russie, où il obtint du service; bientôt, dégoûté de cette cour, il revint en France , dans l'espoir que la grande naissance de son épouse lui procurerait les moyens de réaliser ses vues ambitieuses. La convocation des États généraux offrait un vaste champ à tous ces hommes qui spéculent indifféremment et sur le bonheur et sur le malheur de leur patrie, et qui suivent les grands mouvements des États comme les requins suivent les vaisseaux qui font des voyages de long cours. Favras se tint constamment à Versailles tant que l'Assemblée nationale y demeura. Il donna des plans de finance, s'introduisit auprès des comités , prit part à tous les événements, se irouva le 5 octobre au château; et là, voulant montrer son zèle pour le roi et pour la famille royale, il demanda au ministre Saint-Priest la permission de se mettre à la tête de quelques hommes de bonne volonté , qui protégeraient la retraite du roi à Metz et enlèveraient les canons que les femmes venues de Paris avaient placés dans l'avenue de Versailles. Favras suivit l'Assemblée nationale à Paris : il continua d'intriguer.... Quelques dénonciations très indéterminées le rendirent suspect : on épia ses démarches. Le comité des recherches ayant enfin acquis les renseignements nécessaires à la preuve des complots qu'il soupçonnait, on arrêta M. et Mme de Favras *, on mit le scellé sur leurs papiers, et on les conduisit à l'abbaye Saint-Germain. La manière dont on annonça l'arrestation de Favras causa une alarme générale. On devait, assurait un bulletin, introduire la nuit dans Paris des hommes armés, assassiner la Fayette, Necker, Bailly; attaquer la garde du roi; enlever Louis XVI, le mettre à la tête d'une puissante armée,; affamer Paris, Monsieur, frère

1 Fa^cajs fut arrêté le vendredi. 25 décembre

202 MÉMOIRES DE FEKRIÈKES.

du roi, était le chef de cette entreprise; Favras négociait au nom de ce prince un emprunt de sommes considérables.

Monsieur, alarmé de voir son nom mêlé dans cette affaire, se rendit à la municipalité *. Le désir de repousser une calomnie atroce ramenait;, dit-il , au milieu des représentants de la Commune ; on répandait avec affectation qu'il avait de* grandes liaisons avec M. de Favras; il croyait, en sa qualité de citoyen de Paris, devoir instruire la Commune des seuls rapports sous lesquels il connaissait M. de Favras. M. de Favras était entré en 1772 dans ses gardes-suisses; il en était sorti en 1775. Monsieur ne lui avait pas parlé depuis ce jour; mais, privé de la jouissance de ses revenus, inquiet sur les paiement» considérables qu'il avait à faire en janvier, il avait désiré satisfaire à ses engagements sans être à charge au trésor public, et, pour y parvenir, il avait formé le projet d'aliéner en contrats la somme qui lui était nécessaire. On lui avait représenté qu'il serait moins coûteux à ses finances de faire un emprunt. M. de la Châtre lui avait indiqué M. de Favras comme pouvant effectuer cet emprunt par MM. Chomel et Sartorius. En conséquence, Monsieur avait souscrit une obligation de deux millions, somme nécessaire pour acquitter ses engagements et pour payer sa maison. Cette affaire était purement de finance ; il avait chargé son trésorier de la suivre ; il n'avait point vu M. de Favras, il ne lui avait point écrit, il n'avait eu aucune communication avec lui ; ce que M. de Favras pouvait avoir fait d'ailleurs lui était parfaitement inconnu. Cependant, on distribuait avec profusion dans la capitale un écrit où on l'accusait d'être à la tête d'un complot tendant à assassiner le maire et le commandant de la garde nationale, à introduire trente mille hommes dans Paris :

<t Yous n'attendez pas de moi, messieurs, que je m'abaisse jusqu'à me justifier d'un crime aussi bas ; mais, dans un temps où les calomnies les plus absurdes peuvent faire aisément confondre les meilleurs citoyens avec les ennemis de la révolution, j'ai cru devoir au roi, à vous et à moi-même, d'entrer dans le détail que vous venez d'entendre, afin

1 Le samedi, 26 décembre.