LIVRE VIII

sans usurper tous les pouvoirs, elle ne pouvait soustraire, par un décret du corps législatif, les représentants de la nation aux décrets des tribunaux, et consacrer ainsi un privilège en matière criminelle.

ce M. le rapporteur nous a dit que la procédure du Châtelet était •dirigée contre la révolution ; je sais combien ces mots parasites de révolution , de constitution, de liberté, de patriote, d'ami du peuple, ont de faveur dans cette Assemblée. Pour moi, qui n'aspire point à l'honneur d'exciter les transports des habitués qui viennent ici distribuer la gloire, je demande qu'on me définisse enfin le mot révolution, je demande s'il est dans le sens de la révolution de souiller, par, des crimes dignes des cannibales, le palais de nos rois, de massacrer la personne sacrée du monarque, d'assassiner son auguste compagne, d'armer contre cette princesse une légion de tigres ; je demande si la révolution a pu être un titre d'impunité pour les plus grands crimes ; si elle a pu autoriser un vil amas de brigands à méditer, à concerter les plus noirs forfaits contre l'Assemblée nationale et contre le trône ; je demande enfin si l'on regarde comme ennemis de la révolution tous ceux qui sont profondément révoltés des attentats de Versailles. Dans cette supposition, messieurs, je déclare que je me mets à leur tête. Non, ce n'est plus d'une révolution, c'est d'une révolte qu'il s'agit, d'une révolte contre la constitution ellemême, d'un véritable régicide : c'est déshonorer la chaîne de nos décrets que d'en suspendre honteusement le premier anneau au poignard des assassins.

ce J'ai lu attentivement la procédure du Châtelet, et je déclare qu'il m'est démontré, comme à tous les esprits qui ne sont pas prévenus, que les forfaits de Versailles ont été le résultat d'une véritable conspiration. Un seul fait suffit pour donner à mon assertion la plus incontestable évidence. Il est prouvé, par les dépositions unanimes d'une foule de témoins, que, parmi cette multitude de | brigands dont le seul souvenir nous fait encore frissonner d'horreur, il y avait un très grand nombre d'hommes déguisés en femmes. Or, quand le peuple vient seulement demander du pain à son roi, il n'est pas en insurrection, U ne se masque pas de peur d'être reconnu : tout travestissement suppose un projet, le besoin de se cacher; et par conséquent c'est le caractère d'un complot destiné à commettre tous les crimes.

c( Je pourrais m'en tenir à cette seule observation pour convain- -cre les bons esprits ; mais à qui persuadera- 1 -on sérieusement que l'u-

nité du départ à la même heure, l'ensemble de dix mille personnes qui se rendent au même lieu, qui tiennent le même langage, qui portent les mêmes armes, qui annoncent sur la route, la veille de cette journée à jamais déplorable, qu'ils ne sont pas pressés d'arriver à Versailles, parce que le rendez -vous n'est fixé qu'au lendemain six heures du matin ; qui, en arrivant font entendre les mêmes menaces; qui se mêlent avec des soldats subornés le même jourqui attendent avec la patience du crime, pendant une nuit entière, le signal des massacres ; qui, à l'heure annoncée d'avance, se réunissent au même point et forcent les barrières environnant le palais du roi; qui font retentir des cris d'imprécation et de blasphème contre la majesté royale; qui égorgent la garde fidèle de nos rois; qui entrent jusque dans l'appartement de la reine, et qui, en souillant par l'effusion du sang cette enceinte sacrée, ne regardent ces premiers crimes que comme le prélude d'un crime plus grand encore destiné à déshonorer à jamais la nation. A qui persuadera-t-on qu'un pareil accord ne suppose pas un complot ? Ah ! le hasard n'accumule pas des traits si atroces et surtout si méthodiques. Il faut fermer les yeux à la lumière du soleil, pour ne pas voir, dans ces excès de scélératesse, préparés, annoncés, combinés, tous les caractères de la plus infâme conspiration ; et lorsque nous fûmes témoins de ces scènes d'horreurs, nul de nous ne douta qu'il n'y eût un plan, des fchef s, des instruments, au milieu d'une multitude qui obéissait, sans le savoir, à des impulsions étrangères. Oui, il y avait une conspiration manifeste contre le roi ; on voulait l'intimider, on voulait l'éloigner, on roulait le remplacer par un régent, on voulait même probablement l'assassiner, et l'on consentit par capitulation à attenter à la liberté du chef suprême de l'empire, en le traînant à main armée dans la capitale. La conspiration contre la reine est encore plus évidente. Le sang a coulé dans ses appartements ; ses gardes ont été massacrés à sa porte. L'auguste fille des Césars, la digne fille de Marie-Thérèse, Cette princesse que l'Europe entière admire, et qui doit tant de gloire à ses malheurs, n'échappa au fer des assassins qu'en s'évadant en chemise, à six heures du matin, pour attendre la mort aux côtés du roi. Que l'on ose contester les faits, ou que l'on reconnaisse enfin les horribles combinaisons d'un complot digne d'être tramé dans le fond des enfers. Si l'on méconnaît encore les dangers dont ces têtes précieuses n'ont été sauvées que par une protection particulière de la Providence qui veille sur la destinée de cet empire, il faut méconnaître le service immortel que rendirent à la nation, dans ce moment de deuil et de carnage, les braves grenadiers de la