XXVIII INTRODUCTION

démission du marquis de la Rousière l'obligea d'aller prendre séance à l'Assemblée. Il y arriva au moment où les émeutes et les massacres qui ensanglantaient toute la France et dont la déclaration des droits allait devenir « comme le catéchisme » trouvaient l'Assemblée si tranquille, si indifférente, que le mot de Barnave : Le sang qui coule est-il donc si pur ? répondait à la pensée de la plupart de ses membres et était, comme le dit Rivarol dans les mêmes termes que Montlosier, « moins une atrocité qu'une indiscrétion. y> Il arriva au moment où c< cet autre brigandage, la nuit du 4 août » sanctionnait tous les autres et où l'ancienne constitution française se suicidait ainsi par la main de ses représentants. Montlosier n'approuvait pas ce sacrifice absurde, fait sans compensation à l'avidité du tiers, et que les passions populaires, toujours insatiables, récompensèrent à coups de torche ou à coups de fourche. Il blâmait cet aveugle entraînement dont la précipitation enleva à l'abnégation tout son mérite et en fit une sorte de solennel aveu d'injustice, d'impuissance ou de terreur. Partisan de la liberté, mais ennemi de l'égalité, Montlosier prétendait, non sans quelque raison, que cette nuit des Dupes avait fait plus pour la Eévolution que la prise de la Bastille.

Montlosier, à son arrivée à Versailles, y trouva tout sens dessus dessous. Il n'avait pas pris la précaution de s'assurer un logement et dut accepter, faute de mieux, le grabat d'un mauvais lieu. Cet accident lui parut d'un mauvais augure, car il était superstitieux, ainsi qu'il ne craint pas de l'avouer à plusieurs reprises.

Dès le lendemain il se rendit à l'Assemblée où, quoiqu'il eût négligé de se munir des pièces justificatives de