LIVRE IX

la défense de la liberté et le maintien des lois, ils violent la liberté et les lois. On ne les écoute pas. La Fayette et Bailly vont sur la place du Carrousel : ils haranguent le peuple. Le peuple répond : « Nous ne voulons pas qu'il parte, et il ne partira pas. » Ils se rendent à l'Assemblée nationale. On y discutait un projet de loi sur la marine. <( Ce n'est point au milieu de la consternation générale, s'écrie Malouet, qu'il est possible d'attacher votre attention à l'organisation de la marine; les lois fondamentales de l'empire sont violées ; la constitution est attaquée dans la personne du monarque. •— A l'ordre du jour! répond tout à la fois le côté gauche de l'Assemblée; à bas Malouet! il jette des torches de discorde! — L'ordre du jour est l'ordre public, » réplique Virieu. De nouveaux cris se font entendre, et l'on reprend la discussion sur la marine. Bailly et la Fayette sortent sans dire un mot de ce qui se passe au château, ils retournent auprès du roi, l'assurent qu'il ne peut sortir sans péril. Alors chacun ayant fini de jouer son rôle, et comme si Ton fût convenu unanimement que cette comédie avait assez duré, le roi s'écrie à trois différentes fcis : « On ne veut donc pas que je sorte? il est donc impossible que je sorte? eh bien ! je vais rester. » Il descend de voiture, la reine le suit avec M. le dauphin et Madame Royale. L'un et l'autre remontent dans leurs appartements f.

Le soir, les lieux publics retentissent des propos les plus atroces. Le club des cordeliers affiche sur tous les murs de Paris un arrêté qui dit « que la société, d'après la dénonciation à elle faite que le premier fonctionnaire public de la nation souffre et permet que des prêtres réfractaires se retirent dans sa maison, et y exercent publiquement, au grand scandale des Français, les fonctions publiques qui leur sont

l CTest à cette occasion que M. de la Fayette , mécontent de n'avoir pas été obéi de la garde nationale qu'il commandait, en voulant protéger la liberté du monarque, envoya sa démission (le jeudi suivant, 21 avril). Les 60 bataillons se rendirent chez lui pour le presser de reprendre le commandement, qu'il reprit trois jours après.

KNoU de Vêdition de 1822.)

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interdites par la loi ; qu'il a même reçu la communion pascale et entendu la messe d'un de ces prêtres réfractaires : arrête que, la vérité du fait bien constatée , elle dénonce aux représentants de la nation le premier fonctionnaire public, le premier sujet de la loi, comme réfractaire aux lois constitutionnelles qu'il a juré de maintenir, et dont ses fonctions lui prescrivent d'assurer l'exécution ; et comme autorisant la désobéissance et la révolte, et préparant ainsi à la nation française les factions que les ennemis des droits de l'homme veulent exciter contre la constitution. »

A ces scènes d'anarchie et de révolte ouverte, se mêlaient ies scènes d'une terreur et d'une inquiétude ridicule; mais *e peuple y conservait toujours son caractère féroce. Tandis que les jacobins couvraient de leur bave empoisonnée Finfortuné monarque, quelques hommes et quelques femmes, de ceux qu'on appelait gens de qualité et bonne compagnie, parmi lesquels se trouvaient l'ambassadeur de Venise, celui de Danemark et plusieurs seigneurs et dames de la cour, écoutaient paisiblement, dans une maison du faubourg Saint-Honoré, un excellent concert que donnait un virtuose étranger. Arrive une charrette chargée de paille. C'était la provision de mois des chevaux de la maîtresse de la maison. La vue de cette charrette trouble un zélé patriote; il soupçonne qu'elle est destinée à favoriser l'évasion du roi; qu'on va le faire sortir de Paris, caché sous des bottes de paille : il témoigne ses craintes à ses voisins. L'alarme se répand dans le quartier. On court quérir un commissaire de section : il vient escorté d'un détachement de garde nationale qui investit la maison. Le peuple reste en dehors, et se réjouit d'avance de voir le premier fonctionnaire public bien attrapé.

Le commissaire se présente dans lu salle d'assemblée, parle des soupçons et des inquiétudes du peuple. Les symphonistes se dispersent, les femmes s'effrayent Le commissaire les rassure. La maîtresse de la maison conduit le commissaire dans toutes les chambres : il ne trouve que des violons, des pupitres et les préparatifs d'un bon souper, il fait dé-