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les droits du monarque? ceux que la nation avait solennellement reconnus dans ces mêmes cahiers. C'était donc pour réintégrer la nation dans ses droits et circonscrire le monarque dans les siens, que les députés avaient été envoyés aux États généraux, ce Mais, disait l'Assemblée, nous sommes pouvoir constituant. — Oui, vous êtes pouvoir constituant dans tout ce qui tient à la constitution que vous avez été chargés de faire. Cette constitution vous a été ordonnée; elle est toute dans les cahiers qui vous créent pouvoir constituant : hors de ces cahiers cessent vos pouvoirs. 11 est absurde de dire : Nous sommes pouvoir constituant, donc il n'existe plus aucun droit individuel, aucun devoir de citoyen à citoyen, aucun lien qui unisse le monarque à la nation et la nation au monarque. Où est votre mission, où sont vos titres? pour anéantir des liens qui remontent à l'origine de la monarchie, qui ont été reconnus et maintenus dans tous les Etats généraux, qui sont avoués et consacrés par la nation et par vous-mêmes dans vos propres cahiers? »

Ces principes incontestables ne furent point ceux sur lesquels s'appuya le rapporteur du comité. L'Assemblée, revêtue de la toute*puissance des rois, exigeait le même langage : c'était moins ce qui était vrai et ce qui était juste qu'il fallait lui dire, que ce qui lui plaisait le plus et ce qui s'accordait le mieux avec ses ^passions.

Muguet de Nanthou observa que l'Assemblée avait adopté le gouvernement monarchique, parce que ce gouvernement présentait plus de moyens d'assurer le bonheur du peuple et la tranquillité de l'État; qu'il conservait mieux cette unité politique, si nécessaire dans un vaste empire dont toutes les parties tendent naturellement à se diviser; qu'il donnait seul cette énergie à une administration qui doit être une.,, sans quoi elle languit et se dessèche; qu'en détruisant l'esprit de parti, en anéantissant les factions, il est le tombeau des ambitions particulières; et qu'en élevant un seul homme, il conserve, pour tous les autres, une égalité précieuse, base immuable de la constitution.

Que c'était donc pour la nation, et non pour le roi, que la