LIVRE X. ^o

d'elle-même On trouva j deux hommes sous l'autel de la patrie : l'un était un invalide estropié, l'autre un garçon perruquier d'une rue voisine. Quelques personnes prétendent qu'en se cachant ainsi, ils avaient, au moyen d'ouvertures pratiquées dans les planches qui formaient l'escalier, l'intention de voir plus à leur aise les femmes et les filles qui montaient et descendaient sans cesse, et de se donner, par cette niche indécente, un spectacle propre à amuser leurs yeux libertins. Les orléanistes profitèrent de cette rencontre, «oit qu'ils l'eussent fait naître, soit qu'elle fût l'effet du hasard ; ils crient qu'il existe un complot infernal, que les aristocrates veulent faire sauter l'autel de la patrie au moment que le peuple sera assemblé» On saisit ces deux malheureux, on les conduit, en les chargeant d'imprécations et de coups, à la section du Gros-Caillou. Là, sans information, sans vouloir les entendre, quoiqu'on n'ait trouvé sur eux, ni dans le lieu où ils se sont cachés, aucun indice propre à donner la moindre apparence de réalité à l'affreux dessein qu'on leur prête, on les pend au premier réverbère. Les orléanistes coupent les deux tètes, les mettent au bout de deux piques; ils s'apprêtaient à les promener dans les rues de Paris et à les porter au Palais-Royal, espérant que la populace se rallierait à cet étendard de carnage, lorsque la Fayette et trois commissaires de la municipalité arrivèrent, soutenus d'un nombreux détachement de la garde nationale. Les commissaires furent accueillis à coups de pierres. On parvint pourtant à enlever les deux tètes. On arrêta les auteurs de cet infâme assassinat; mais le peuple, s' étant jeté avec fureur sur ceux qui les gardaient, les arracha de leurs mains et les mit en liberté.

L'Assemblée n'apprit qu'avec une vive indignation les atrocités qui venaient de se commettre au Champ de Mars. D'André s'écrie :

« Il est de votre dignité de soutenir le décret que vous avez rendu : je demande qu'an n de prévenir les sourdes menées qu'on emploie .contre vous, à Paris et dans les départements, il soit rédigé, séance

1 17 juillet.

488 MÉMOIRES DE FERRIERES.

tenante, une adresse à tous les Français ; que la municipalité soit mandée à la barre; qu'il lui soit enjoint de veiller mieux qu'elle n'a fait jusqu'ici à la tranquillité publique. Il est bien singulier que la municipalité et les tribunaux aient souffert, sous vos yeux, la violation la plus manifeste de vos lois ; qu'on affiche, jusqu'à la porte de cette Assemblée, des pétitions collectives ; que l'on souffre, au milieu des places publiques, des motions tendantes à exciter le désordre. Je ne parle point des injures personnelles adressées aux députés ; nous savions, en venant ici, que nous étions exposés à la rage des ennemis de la constitution. Je requiers que les accusateurs publics des six tribunaux de Paris soient chargés d'informer contre tous les perturbateurs du repos public ; que la municipalité et les ministres soient responsables de l'inexécution des ordres que vous leur donnerez. ))

L'Assemblée adopta les propositions deDaridré. Les officiers municipaux, les accusateurs publics et les ministres parurent à la barre et reçurent les ordres les plus précis de faire respecter le décret de l'Assemblée et de s'opposer, par tous lesmoyens que la loi mettait entre leurs mains, aux entreprises des factieux. Ces mesures sévères n'épouvantèrent point les orléanistes ni les jacobins. Ils formèrent un rassemblement sur le terrain de la Bastille l. Leur dessein était de se rendre au Champ de Mars, en passant par les rues les plus populeuses, jugeant avec raison que la curiosité etl'exemple, dans une ville aussi imitatrice que Paris, entraîneraient une foule immense de peuple. Ils avaient choisi le dimanche, jour d'oisiveté et de cabaret. La Fayette rompit encore cette nouvelle tentative; un détachement de garde nationale dissipa le rassemblement. Les orléanistes et les jacobins prirent alors le parti de se rendre directement au Champ de Mars. Il était trois heures après midi lorsqu'ils y arrivèrent. Danton lut la prétendue pétition du peuple français. Camille Desmoulins et Rotundo, placés sur l'autel de la patrie, haranguèrent le peuple. Les horreurs commises le matin en faisaient appréhender de plus atroces encore pour Je soir. Les nouvelles les plus alarmantes venaient coup sur coup. La

1 Le même jour, 17 juillet.