INTRODUCTION. XXXIX

un groupe moins nombreux mais presque aussi brillant que les Girondins et qui comprendra par exemple, les Portalis et les Siméon. Il était né à Saint-Rémy, dans le département des Bouches-du-Rhône. De famille parlementaire, il fut destiné au barreau. Après avoir terminé avec succès en 1755 ses études de droit à Aix, il s'adonna à sa profession par ses côtés les plus graves et les plus sévères et acquit une légitime réputation comme canoniste et feudiste. Il n'entra pas dans le mouvement révolutionnaire avec les illusions généreuses et imprudentes de la jeunesse. L'aube de 89 échauffa, sans l'enivrer, sa maturité ; il fut de ceux qui eurent l'ambition de diriger l'opinion dans la voie des réformes et non de la suivre, de faire de la Révolution non une destruction mais une transformation, et de la préserver de tout excès.

Durand deMaillane, qui avait été, avec son compatriote Servan, un des principaux rédacteurs des cahiers de l'assemblée d'Arles, fut élu par ce bailliage député du tiers état et prit une part active moins aux délibérations de l'Assemblée constituante qu'aux travaux de ses comités, surtout celui qui élabora la constitution civile du clergé.

Membre de la Convention, Durand de Maillane y prit place parmi les modérés. Dans le jugement de Louis XVI, il vota pour la détention et le bannissement à la paix. C'était du courage. Pendant le triomphe de la terreur, il se tut. Il fit partie de ce centre qu'on appelait le Marais ou la Plaine, suivant les vicissitudes du règne de la Montagne, méprisante quand elle faisait peur, caressante quand elle eut peur. Ces hommes qui par patience, moins que par égoïsme, s'étaient donné pour loi le mot de Sieyès : « Vivre », devinrent un jour les arbitres de la situation. Eoo-