LIVRE IL

La cour, revenue de sa frayeur, tranquillise la noblesse. — Dans les premiers jours de juillet, le roi fait avancer des troupes. — Déclaration des droits de l'homme. — Renvoi de Necker et des ministres, 11 juillet 1789. — Insurrection de Paris. — Conduite du prince de Lambesc. — Prise de la Bastille, 14 juillet. — Incertitude de la cour. — Le roi vient à l'Assemblée, 15 juillet,

La cour, revenue de sa frayeur, se repentit bientôt de la facilité avec laquelle elle s'était prêtée à la réunion. L'intention des communes était connue : ce qu'elles avaient fait annonçait ce qu'elles voulaient faire. La nouvelle constitution, soutenue de toutes les opinions, fortifiée de toutes les volontés, allait acquérir une force à laquelle nul abus ne résisterait. La cour savait que la noblesse et le haut clergé saisiraient avec empressement l'occasion de dissoudre des États qui méditaient leur ruine; mais on avait besoin de forces capables de contenir Paris, de séparer l'Assemblée, et de faire accepter la déclaration du 23 juin. La plupart des députés nobles voulaient quitter l'Assemblée; ils prétendaient que des mandats impératifs les liaient à l'opinion par ordre. 11 était nécessaire de les retenir jusqu'à ce que l'on eût négocié avec tous : en effet, la retraite de la noblesse devait être générale, motivée par les violences employées pour contraindre les deux ordres à la réunion. La retraite partielle de quelques députés nobles eût affaibli la majorité de la noblesse. On dit à ceux qui parlaient de s'en aller, que les choses changeraient, que l'on faisait avancer des troupes, qu'il fallait dissimuler encore quelque temps ; et pour montrer que l'on était loin d'approuver ce qui s'était passé, on convenait de l'illégalité de la réunion; on louait, en particulier, chaque député de sa fidélité à ses mandats, on vantait la résistance courageuse et ferme qu'il avait opposée aux entreprises du tiers.

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La nonlesse avait fait, dans ces circonstances délicates, tout ce qu'il était possible de faire; le roi s'était conduit avec faiblesse; mais les ministres étaient vendus à Necker, et n'agissaient que d'après ses vues. Tout semblait favoriser les projets de la cour : beaucoup de députés des communes, fatigués de l'esprit destructeur qui perçait dans l'Assemblée, étaient disposés à se prêter à ce qu'on exigeait d'eux. Les autres députés, intimidés par des menaces ou séduits par des promesses, n'eussent opposé qu'une faible résistance ; et si quelque homme courageux se fût obstiné dans un refus, on eût déployé contre lui toute l'autorité d'un roi despote, et Ton eût puni comme rebelle le député fidèle qui réclamait les droits de la nation.

Cependant trente régiments marchaient sur Paris. Le prétexte était la tranquillité publique; l'objet réel, la dissolution des Etats. Necker était trop intéressé à la tenue de ces mêmes États, pourse prêter aux vuesde la cour; peu aimé du roi, haï de la reine, des princes, des Polignac, il n'avait pour lui que le peuple et l'Assemblée. Des difficultés sans cesse renaissantes retardèrent la marche des troupes ; les vivres ne se fournirent point; l'argent ne se délivra qu'avec la plus grande parcimonie.

Le maréchal de Broglie, chargé du commandement de l'Ilede-France, établit son quartier général au château. Une foule d'officiers supérieurs lui composaient un brillant étatmajor. Jamais commandant ne reçut de si grands pouvoirs"; tout lui fut soumis, même les gardes du corps; et devant l'intérêt commun, tout intérêt de corps et d'individus disparut.

Une partie delà majorité delà noblesse continuait à s'assembler chez le duc de Luxembourg. Là, on protestait contre la réunion, on invoquait les mandats, on frappait de nullité les décrets de l'Assemblée nationale, on créait des prétextes à sa prochaine dissolution. Ces manœuvres, divulguées aux yeux de la France entière, réunirent les esprits à l'Assemblée nationale. La salle des État? devint, pour tous les Français, une patrie commune. L'Assemblée était avertie de cha-